第120章 及笄礼上的八卦
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果然,乔家人脸色都有些讪讪的,乔三妹是凌峰的表妹不假,但徐琳却是徐璐的亲妹子,这样算起来,反倒是徐琳还要亲厚些。加上徐璐还主动交钱到公中,乔家人却半分表示也无,从武夫人嘴里说来,倒变成了乔家人厚着脸皮故意占凌家便宜了。
接下来,徐璐就忙了起来。上头人一句话,底下人跑断腿,但奴才们都知道少夫人奖罚分明,做得好有赏,做不好可就没好日子过了,一个个打起十二分的精神来,把事情办得妥妥的。到底也是凌家经年的老人,就算有欺善怕恶之心,可凌家主子里头,没一个是善茬,这些刁奴想刁也没地方刁呢。
凌家这样的人家,能够在内宅里当差的,都是成了精的人物,本事能力自是不差的,差的就是主人的驭下本领了。恰巧凌家无论爷们还是夫人,都是有手腕的。所以徐璐只需动动嘴皮子,做好监督之事,事儿就办得妥妥的。
原本胡氏还担心徐璐怀着身孕,又是年轻媳妇,出身也不是顶好,估计办不下来,还想帮帮忙什么的,但见徐璐每日睡到日上三竿,懒懒洋洋,慢条斯理,却也有条不紊地发号施令,凌家没有乱,也没有慌,依然井然有序。奴仆们动作规矩,张驰有度,进退得宜。也不得不收起挑刺之心。
五月十二号这日,凌家高朋满座,依然有条不紊。胡氏看着在客人堆里谈笑风生,八面玲珑,长袖善舞的徐璐,总算歇了攀比心思。自己女儿虽然由老太太细心教养,但比起这徐氏来,到底又差了一射之地。难怪在凌家站得稳脚跟。
武夫人请了娘家的几位嫂子和侄女充当正宾,赞者和有司。凌家五服内的亲眷,也到了不少,这些人随随便便拉一个出来,也足够让胡氏笑脸相迎了。
至于自己的妹子,徐璐则请了朝阳公主,路玲玲,连夫人,长安郡主,齐大奶奶,钟氏杨氏两表姐妹,杨二奶奶,杨氏,镇国侯少夫人,方家大奶奶等官眷观礼。
一来给徐琳撑场面,二来也是起震慑作用。
果然,当乔家人瞧到彩绣辉煌,气派不凡的朝阳公主等人,眼珠子都掉下来了。尤其瞧着一大群穿金戴银,仪态万千,气度雍容的高官夫人,更是战战兢兢,大气都不敢喘一下,对徐璐越发巴结了。
乔三妹的及笄礼还是办得颇为隆重,每人都送了礼物来,武夫人也送了一对赤金的簪子,一对金手镯。徐璐送了一对绞金银丝的龙凤手镯。朝阳公主等人也各自送了些礼物,也因身份相差太远,又未曾来往过,也就只送了两件饰品罢了。徐璐还不觉得有什么,只是看乔四妹双眼都红了的模样,想来乔三妹的及笄礼应该是赚惨了的。
接下来,轮到徐琳。
武夫人不爽凌家人公开占凌家便宜的心思,更不喜他们借凌家的声势来狐假虎威,所以越发高抬徐琳。
徐璐与武夫人几乎都想到一块儿,婆媳俩都是吃不得亏又喜阴人的主,等乔三妹及笄礼成后,轮到徐琳时,却是请了沈老夫人作正宾,路玲玲作有司,护国侯夫人连氏还未出嫁的妹子连小姐作赞者。
连小姐也是个妙人儿,协助沈老夫人行礼时,对徐琳还高声笑道:“我与令姐一向交好,我也叫你一声妹妹吧。”
乔三妹绞着双手,刚才那股得瑟劲也没了。
徐璐给徐琳打造的发笄、发簪、钗笄全用赤金镶莲子米大的红宝石打造而成,璀璨夺目,奢华隆重。
客人们纷纷感叹:“少夫人对自已的妹子多好。”
徐夫人微微吃味,扭头对武夫人说:“有你这样的婆母,确是徐氏的福气。唉,你那两个不争气的侄女,何时享受过婆家的福呀?”
武夫人笑着说:“到底是亲戚,又不是外人。”
“你就是太好性儿了,当心得寸进尺。凌家变成徐家。”徐夫人越发看徐璐不顺眼。不就是怀了团肉么?就把母亲妹子兄弟都一道带到夫家来白吃白喝,到时候生了儿子来,凌家岂不要变成徐家的天下?
武夫人淡淡地道:“我相信徐氏的为人,也不是那种爱占便宜的。今儿的花用,走的都是华馨苑的账呢。”
与武夫人坐到一块的乔老太太面容讪讪的,徐氏不是爱占便宜的,那说的岂不是他们乔家?乔老太太有些憋屈,都是亲戚,怎么就厚此彼薄成这样呢?凌家如此富贵,帮补下亲戚又怎么了?怎么还如此的小家子气。
徐夫人冷笑一声:“华馨苑不也是外院拔账么?”
“那不一样的。那是峰儿他们小两口的银子,他们想怎么花就怎么花。我这做长辈的也管不着的。”武夫人对乔老太太及胡氏笑道:“三妹的及笄礼明说是凌家举办,实际上,都是你这个孙媳妇所办,钱也是她出得呢。你们要感谢就去谢她吧。”
徐琳虽然容貌上不及乔三妹,但有徐璐这个长姐的面子,她的及笄礼反而比乔三妹还要隆重肃穆。不但有当朝一品诰命的沈老夫人作正宾,还有静安夫人作赞者,甚至还请到了朝阳公主等金枝玉叶观礼,以徐琳再普通不过的官眷身份,在帝都也算是头一份儿了。
接下来是各观礼者赠送的礼物,武夫人赠了金累丝镶宝石青玉镂空双鸾牡丹分心金脚坠子,金累丝嵌宝石白玉鱼篮观音挑心簪子,朝阳公主赠了一对金光灿灿的龙凤赤金手镯,及一对点翠镶宝石的凤钗。长安郡主赠了赤金展翅凤凰双脚簪,金镶玉的嵌宝挂珠杈,白玉圆形耳环,羊脂玉的镯子。连氏,钟氏,杨氏,杨二奶奶,齐大奶奶,赵夫人等也各自送了华光璀璨的头面首饰,每件首饰都由漂亮的匣子包装,打开来,光茫四射,样样都是精品。无论是气氛还是礼物,都完胜乔三妹。
乔三妹再无自得,落莫地坐在胡氏身边。而知四妹目光红红地望着众星捧月的徐琳,银牙几乎要咬碎。
及笄礼成,已有人开始给徐琳说亲,今日能坐到凌家宾客席上的,大都与徐璐交好,自然明白徐璐这个妹子,无论出身长相身材,嫁入高门是不可能的,也就往低门弟里找些老实忠厚的子弟。
路玲玲给徐璐介绍的是沈任思铁骑营的一名副千户,叫庄良。出身普通,但家有恒产,大兴县人,在大兴县拥有数百亩良田,是家中次子,上头有一个哥哥,叫庄善,如今在五城兵马司任中路兵马司指挥史。下边一个妹妹,待字闺中。庄善庄良兄弟如今住在京榆树胡同里的一间一进的独门小宅院,与乔家人的宅院只隔着两个巷子。
听起来家庭条件还不算差,至少妹子嫁过去不会挑抬扛摔,庄良从武,又是次子,想来受婆母搓磨的机会较少。而武将没有文人那么多弯弯绕绕,也没有文人的迂腐清高,但武人大多粗俗无礼,徐璐有些拿不定主意,表示抽了空瞧瞧也好。
路玲玲说:“人我也是见过的,挺精壮的小伙子,长相虽普通了些,不过胜在人老实稳重。武艺不俗,吃得苦耐得劳,早在两年前就天天拽着我家那位给他说亲。必要良家子,因他是家中老二,妻子必得品性温和,拔尖要强的可不能要。我觉得,琳妹妹倒是挺符合的。就是……就是……”
就是徐琳面容普通了些,身材也比较胖。看着田氏如今五大三粗的模样,就可以想像二十年后徐琳的模样了。哪个男人会喜欢这样的?
徐璐微笑着说:“没事儿,先见见面也好。成与不成,到时候再说罢。”
黄氏离得很近,自然听到了徐璐她们的对话,很是羡慕,这年头,有个好表哥还比不上人家有个好姐姐呢。看着与客人谈笑风生的徐璐,黄氏又暗自一叹,可惜了,大好的天梯递到眼前,却让家中那几位目光短浅的给断送了。
私下里,黄氏把自己的羡慕说了出来,一来好生警醒这几个目光短浅又爱拿捏作耗的女人,二来也发泄自己内心的不满。
只是乔老太太却不以为然地说:“徐氏那妹子要出身没出身,要容貌没容貌,稍微讲究些的人家,谁会要?这样的出身条件,也就只能配那些粗鄙的武夫罢了。”
胡氏没怎么说话,她尽管不怎么开腔,但依然是认同婆母的话的。
黄氏笑着说:“可人家到底也是官家千金,姐姐是侯府少夫人,兄弟也在读书,只要用心经营,靠着安国侯府,徐家将来出人头地,未为不可。”
乔老太太鄙夷地道:“靠裙带关系起家,又能走多远?”
黄色心中腹诽,面上却是丝毫不显的,“老太太,这世上,最牢靠的便是裙带关系了。”你总是说别人走裙带关系,殊不知,你眼下不也是如此?五十步还笑一百步。
尽管乔老太太不愿承认,但她心目中比不得自己孙女尊贵的徐氏,人家却是堂堂的侯府少夫人,与帝都最有身份地位的官夫人谈笑风生,平起平座。而自己的孙女,生得好看,容貌性情都是上上之选,经过她努力推销,虽有人问,但也只是问问罢了。心头有些着急了,凌家请来了这么多有身份有地位的贵妇人,怎么就没一个瞧中自己孙女呢?
乔老太太带着五分不平五分奇怪的心情,悄悄问武夫人,“侄媳妇,你看咱们家三妹,容貌身份应该是不差的吧?”
武夫人知道她要说什么,实际上,她已从客人们脸上疏离敷衍的笑容找到答案了,她笑了笑说:“三妹确是不差的,以她父亲的官位,自然不愁嫁。但姑母有所不知,如今帝都的富贵人家,眼睛可挑了。人人都想挑个出身高门还要带足够嫁妆的媳妇,喏,我姐姐,她两个女儿都是低嫁,却一人陪嫁了三万两银子的嫁妆。我娘家侄儿娶嫡长媳妇,娶得也是侯府千金,杨家也是陪嫁了五万两的嫁妆。如今这些高门大户娶亲呀,全都向钱看齐了。人品相貌倒是其次,官媒一登门,张嘴就问,你会给闺女多少陪嫁?若是嫁妆少于一万两银子的,官媒扭头就走。也就只能介绍个低门户的。”她看了脸色惊疑不定的乔老太太,又低声说:“那个钟氏,她是天津卫平阳侯府的二房嫡长女,嫁了帝都新贵的燕家大爷。双方倒也是门当户对,日子过得倒是舒服。那个与徐氏坐在一起的,是燕家五奶奶小连氏,你别看她表面风光,实际上因是高嫁,在夫家头都抬不起来,在婆家可受搓磨了。拼了老命生下的嫡子,差点还让婆母抢走。若非有钟氏帮衬着,加上她姐姐后来成为护国侯夫人,这才过起了好日子,不然,估计坟头都长草了。”
乔老太太目光闪烁,惊疑不定。她明白武夫人的意思,这是在劝她不要总是想嫁高门,高门不好进呢。要把眼光放低些。
只是她辛苦养出来的孙女,容貌都是拔尖的,本来就是用来攀龙附凤的,若是平嫁或低嫁,又有什么意义呢?也着实浪费乔家花费在她身上的巨大付出。
武夫人不愿一心钻营的乔老太太破坏了客人们看戏的大好心情,也不再陪着乔老太太,坐到客人堆里与客人说笑去了。
朝阳公主可没功夫听戏,因为她想听的戏,还在徐璐这儿呢。徐璐知道她的心思,神秘一笑,在她耳边简单说了几句。朝阳公主乐了,与她咬着耳朵:“那依你看,顾小姐能嫁进沈家么?”
二人挨得极近,几乎头碰头了,徐璐捂唇轻声道:“听我家世子爷说,沈阁老这阵子下了朝都去苑平呢。大前天,还找了理由去顾三家中喝酒呢。昨儿个还去了苑平的凌云寺上香散心,又巧遇了前去上香许愿的顾小姐呢。”
朝阳公主乐了起来,“大老远的居然跑去苑平上香,司马昭之心呀。”
确实,果然老男人一但发起情来,简直是老房子着火,一发不可收拾呢。
路玲玲也移了过来,也向她们分享了她从苑平带来的八卦。
路玲玲从苑平回来也有好些天了,从凌峰嘴里自然听说了顾芸儿与自家二伯的事,八卦之心熊熊燃烧着,偏偏回到沈家又打听不出什么来,早就想来找徐璐了。耐何事情繁多,找她看病的人实在太多了,一直拖到今日才来。
因路玲玲才从苑平回来不久,自然要问候下路纤纤。
“无碍,她身子不适合怀孕。有些人呀,怀了孕依然生龙活虎的,她呀,却是连伸个懒腰都容易滑胎。如今都在床上养着呢。只要按时吃药,平时多躺,无大动作,还是没大问题的。”
“也亏得分了家。”若还在婆婆眼皮子底下生活,哪容许成天躺在床上的,明明是安胎,估计在婆家眼里,就是偷懒,恃宠生娇的表现了。
路玲玲点头,忽然唏嘘道:“苑平顾家,不出五年,必定风光不再。你们知道吗?顾三也脱离了顾家。还带走了顾家大半财产。”
朝阳公主吃了一惊:“顾三是庶出吧,那姚氏会准许他带走那么多财产?”从徐璐嘴里,她也多少知道顾家的烂事,尤其顾芸儿被逼承认与李家少爷私相授受的事儿。
路玲玲看她一眼:“你们可是高估了顾家,却也小看了顾芸儿。顾芸儿的母亲可是大名鼎鼎的晋商呢,晋商的名号,大家应该有印像吧,都擅做生意,一个个的财大气粗。顾芸儿的外家是宣府有名的张家,张氏嫁到顾家,带了庞大的嫁妆。又擅打理,以钱生钱,也把顾三从顾家分得的两间铺面,经过十来年的经营,已变为五间大铺面,据说每年能有上万两银子的入账。只是张氏命薄,在顾小姐十二岁的时候病逝了,顾三性子软弱,让姚氏把他的产业又重新给诓了回去,甚至连张氏的部份嫁妆也诓了去。也亏得顾小姐继承了张氏的精明,牢牢握着了张氏的大部份嫁妆。实际上,顾小姐看似柔弱无依,却是顾家最有钱的。”
路玲玲叹道:“有钱又如何?万般皆下品,唯有读书高。据我所知,那些但凡有功名在身的,就是穷得到刮米桶,也照样瞧不起做劳力的人。”顾家大概就是这类人,他们一边瞧不起顾芸儿母亲的商人身份,又一边心安理得地用着人家的嫁妆。
徐璐笑道:“是呢,所以我从来瞧不起这种人。”
长安郡主一直密切注意着徐璐,见她与朝阳公主路玲玲话说得烈热,也赶紧移了过来,笑了笑说:“说什么呢,瞧你们一张阴险样,不知哪个倒霉蛋又要倒霉了。”
朝阳公主笑道:“没什么,咱们正在说苑平顾家的事。”
长安郡主挑了挑眉:“顺天府任通判的顾煜中顾家?”
路玲玲笑道:“你记性还真好,就是这户人家。”然后又奇怪地问:“怪了,那样的人家你居然也知道?”长安郡主可是出了名的傲气呢,一向瞧不起身份不如自己的人家。
长安郡主哼了哼,“能不知道么?顾家女儿即将嫁到我们家,以后还是我的妯娌呢。自然要打听清楚了。”
路玲玲这才想到,顾家四千金顾月芙与杨家五房嫡子订了婚约的。
徐璐目光一闪,问长安郡主:“那你可见过顾四小姐本人?”
“见过,很是俏丽的女孩儿。”长安郡主倒也实话实说,但语气却是幸灾乐祸,“只可惜,一看就知是被宠坏的小丫头,说话行事,一点都不经大脑。等着吧,等她嫁到咱们家就知道厉害了。”
徐璐很不喜顾月芙,尤其还发生了顾月芙合着陈慧心逼迫顾芸儿替她们承担罪名一事,对顾月芙更是没任何好感。于是便说:“刚才路姐姐说到顾家三房与顾家分家,带走了顾家一半财产,估计顾四小姐嫁到你们家,顾家恐怕也弄不出多少嫁妆吧。”
顾家一共五房人口,五房和三房都分出去了,还有长房,二房和四房,这三房又各有一大家子,拖儿带女的,顾家也不是多富贵的人家,光顾三一房就带走了一半财产,想来顾家底子应该也快掏空了。又能给顾月芙准备多少嫁妆?
长安郡主扬了扬眉,撇唇道:“她带多少嫁妆与我何相干?”不过内心还是颇高兴的。身为嫡长媳妇,自然不希望底下的妯娌嫁妆高过自己的。顾月芙嫁妆越少,她越是高兴呢。
路玲玲说:“三房与顾家分了家,顾家的孙辈又重新行辈,如今顾芸儿是苑平铁树胡同里的顾家大小姐了。我从苑平回来的时候,顾三已搬了出去,虽说带走了大笔财产,但搬出去也有搬出去的好处,至少顾月芙可以提前嫁入杨家了。”她望着长安郡主,“恭喜了,你们家快办喜事了。”
长安郡主蹙眉,恍在大悟:“是了,难怪前天顾家下贴子来拜访婆母,原来是商议五弟的婚事了。”不过,她又幸灾乐祸道:“不过想来我婆母也没多重视他们家,这阵子准备的聘礼也就区区六百两,呵呵。”
当年长安郡主下嫁杨家,杨家可是准备了足足五千两银子的彩礼的。
众人非常乐意把自己的快乐建立在别人的痛苦上,却忽然发现徐璐这个主人,不怎么说话,只是蹙着一双秀眉,不知在想什么。朝阳公主轻轻踢了她一脚:“喂。又在打什么坏主意了?看你一副阴险的模样。”
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今天依然双更。
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