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第177章 客人


徐琳知道徐璐忙,坐了不多会就告辞离去。

        徐璐送她到门口,让她后天早些来玩。

        晚上凌峰回来,就问徐璐:“你与袁太太究竟说了什么话呀,今儿个袁向天特地在官衙外等我,然后一个劲得感激我。”

        徐璐得意直笑,就说起了她的丰功伟绩:“……我想着,爷既然不看好袁向天,但人家都求上门来,不管拒绝的话说得再委婉,总是得罪人的。所以我就派人直接了当得告诉了袁太太,让她赶紧规劝袁向天,因为他在泉州没能把屁股擦干净,地方御史已把弹劾的凑折上交都察院,别说升官,就是保持原来的品秩怕也不容易。让袁向天赶紧先下手为强,以退为进,上书朝致仕得了,至少可以保全现在的官位品秩,不至于落得丢官罢职的下场。我还与袁太太说:袁大人的差事,我们爷是真的无能为力。不过若是袁大人能够壮士断腕,我家爷倒是可以保袁大人周全。袁夫人被我的话给吓得脸色发白,火烧屁股就回去了。怎么?袁向天当真向吏部上书致仕?”

        凌峰笑道:“是,今日特地来了吏部,递交致仕文书,称年迈体衰,在福建任上,因能力不足,并未替朝廷、替百姓做实事,深感不安。也因能力不足,不敢担当重任,特上书致仕。郎中周欣荣收下了文书,然后呈交给我。我说这些事儿应该归右侍郎王梓明管。又当着袁向天的面,暗示周欣荣,袁向天与我有些交情。这周欣荣倒是乖觉,大概与王梓明说了什么吧,王梓明准了袁向天的致仕,还对他以往功过进行了褒扬。还给了半品加官衔。”

        一般致仕官员,对朝廷贡献颇大的,朝廷通常会加半级官衔,以示优待。袁向天受了徐璐的蒙骗,误以为朝廷即将清算自己,心慌意乱之下,主动上书致仕,居然躲过了清算,反而还能加官致仕。自是喜不自胜,原本抱着对未来的雄心勃勃,忽然发现升官不成,还要面临牢狱之灾,能够保住原来的官位,还能加官致仕,自然是心满意足了,对凌峰也就感恩戴德了。

        ……

        五月三号,凌家举办一年一席的春宴。

        恰巧今日又逢官员沐休,好些人家也都携家带女,幸好早有准备,这才不至于手忙脚乱。

        凌家的姻亲是最早抵达的,光武夫人的娘家就来了十多人。紧接着,是乔老太太一家子。

        徐璐迎上前去,行了纳福礼:“姑婆来得可真早,一路上辛苦了。姑婆赶紧去里头坐。”

        乔家被凌峰赶到了长兴县,离京城有两个多时辰的路,乔家人能在巳时之前就抵达,也着实出乎徐璐的意料。

        乔老太太满面的慈爱:“峰儿媳妇许久不见,越发精神了。”瞧着面若桃花,肤若凝脂,衣着华贵,高贵如谪仙的徐璐,乔老太太就不经想到她那在朱家饱受磋磨的孙女,心下百般不是滋味。

        她对徐璐依然是不喜甚至是厌恶的,可如今形势比人强,再是愤恨,也只能忍着,还得装出一张笑脸来奉承徐璐。

        半年多不见,乔老太太又苍老了不少,扶着她的胡氏脸色也不若以往的精神。徐璐知道乔家目前目子过得凄凉,不过她们敢做初一,就休怪凌峰做初十。佯装没有瞧到这对婆媳的讨好,徐璐甚至还眼眼说瞎话地说她们气色比以往好多了。

        胡氏冲徐璐笑道:“侄媳妇今儿必是很忙的,都不是外人,就不必管我们了。你自忙你的去。”

        徐璐虽不喜乔家人,但礼节上头可是从来不落人口舌的,说了一会子的客套话,叫来婆子理她们去晚香堂,并嘱咐着:“好生服侍姑老太太她们,不可怠慢。”

        ……

        今日来凌家作客的,有六位国夫人,四位侯夫人,还有十来位伯夫人,二十六位世子夫人,以及各勋贵家的太太奶奶们。还有朝廷高官显要。除了一些老封君需徐璐亲自迎接外,其余客人全都由两个妯娌帮着招呼。

        沈老太君一家子是所有高官显要中来得最早的,徐璐亲自迎了沈老太君,“这娶了会医术的媳妇就是不一样呢,瞧老太君您身子这么硬郎,比我们年轻人还要厉害。”

        沈老太君由顾芸儿和沈四夫人扶着,笑呵呵地道:“那是呢,老三这媳妇娶得妙,哈哈。”

        顾家女眷都凑趣地笑着。唯独沈四夫人脸色不豫。

        徐璐对沈四夫人没什么好印像,只招呼了一声,就去招呼顾芸儿:“芸儿还是第一次登咱家门吧?可别客气,尽管当成自己的家就是了。今儿个我任你使唤。”

        众人乐了,沈老太君拍了拍顾芸儿的手说:“听见了吧?一会儿千万别与小璐客气,尽管使唤她。否则过了这个村,可就没那个庙了。”

        顾芸儿抿唇笑得甜甜的,清丽可人的脸颊露出两颗可爱的梨窝,她挽着沈老太君的手,笑道:“娘,我知道了,一会儿可劲得使唤徐姐姐。”

        路玲玲上前问道:“那我呢?”

        徐璐沉吟了一会,说:“你嘛,就替我作牛作马吧。”

        沈老太君和顾芸儿再一次笑了起来。

        路玲玲插腰:“世风日下,人心不古。想不到你也是个见风使舵的,芸儿才被封了诰命夫人你就赶紧去巴结人家,我以前怎么没发现你也是个马屁精呢?”

        顾芸儿今年正月初八,沈任行在御前给顾芸儿讨了个封诰,圣上很给面子,居然给了正二品的封诰。甚至还当着朝臣的面取笑沈任行:“听齐缘讲,你娶这个美娇妻还费了一番功夫,不过如今总算抱得美人归,如愿以偿了吧?也该好生把精力放在国事上了。”

        这段小插曲,居然还写进了次日的京城邸报,全帝都的人都知道,沈任行很得圣上信任,顾芸儿很得沈任行宠爱。于是乎,顾芸儿不管走到哪,再也不会有不识相的人敢取笑顾芸儿这个继室了。

        徐璐笑道:“这哪叫马屁?芸儿生得娇娇嫩嫩的,万一在我地盘上碰着了搁着了,我要如何向沈大人交差?你皮厚肉厚的,磕着了也无事。”

        “你过来,我保证不打死你。”路玲玲气急败坏。

        顾芸儿上前拉过路玲玲说:“如今咱们是客人,这又是路姐姐的地盘,咱们还是忍些气吧。不然一会儿不给我们饭吃可怎么好?”

        徐璐就笑道:“瞧瞧人家芸儿,多有眼色。就你一人还看不清形势。”

        路玲玲又作势打她,一翻取笑,人也来到晚香堂。很快,方阁老一家子女眷也来了,徐璐又赶紧上前迎接。

        方凌两家自来交好,今日方家几乎是全体出动,光老中青少四代女眷,加上各自带来的奴仆丫鬟,居然就有四十多人,声势浩大。

        除了远在南京的方三老爷没来外,方阁老和方侯爷都来了,还有方家中青少三代男子共十余位。

        凌峰亲自迎接。

        方家如此声势,让沈老太君羡慕不已,对顾芸儿几个妯娌说:“瞧瞧人家方家,子嗣可真是茂盛呀,以后你们可得加把劲哦。”

        顾芸儿羞红了脸,低下头来,未吱出。

        她嫁到沈家也有半年多了,还未曾有喜。

        路玲玲笑着说:“娘,您再努力多活个二十年,咱们共同努力,肯定能行的。”

        沈老太君笑道:“二十年?那我岂不成老妖怪了。”

        “老妖怪也是块宝呀娘,是不是,芸儿?”

        顾芸儿点头,“三弟妹说得极是,家有一老,如有一宝。娘,您可得再多活二十年才成。”

        这边,武夫人上前迎接了方老太君,让她高座上首。

        晚香堂的丫鬟赶紧端茶上水,忙碌了好一阵子。

        徐璐更是亲自给沈老太君方老太君斟茶,并从丫鬟手里接过茶,再放到方大夫人旁边的鸡翅木束腰几子了。

        “三位伯母请用茶,若有招待不周的地方,还请海涵。”

        方大夫人说:“又说客气话,不必顾我们,你自去忙的。有什么需要的,尽管叫你嫂子弟妹们帮忙去。甭与她们客气。”

        方家几位太太们就皱着眉说:“咱们今儿来可是做客的,可不是做做牛做马的。”

        徐璐就说:“不帮我干活,一会儿可没饭吃的。”

        方家女眷就起身,作势要掐她。徐璐赶紧躲开,嘴里道:“好好好,不让你们干活总成了吧?你们呀,都爱欺负人。”然后又忿忿地道:“一会儿不给你们饭吃,哼。”

        众人都乐了起来。

        ……

        随着时间的推移,客人陆陆续续赶来了。

        安国侯府的正式宴息处搬到了晚香堂,华馨苑的宴息厅也是挤满了与徐璐交好的同辈份的年轻妇人。

        而后花园的各个亭子里,花坛边,风景树下,则由年轻公子哥,各家小姐们占满了。徐璐怕小姐们容易受年轻公子哥冲撞,在后花园的每个角落都安排了下人盯着。坚绝不允许有任何不和谐的事儿发生。加上凌家又还有大片湖泊,一些好动的公子哥及小姐们,还登般游湖赏莲,徐璐更怕小姐们不小心落了水出事,更是对各个船娘吩咐了又吩咐,还特地从凌家的暗卫里拔了数十名女暗卫分守在各处。

        徐璐忙得脚不点地,武夫人要招呼与她同辈份甚至更高辈份的女眷。徐璐则要统筹大局,一些身份贵重的还得亲自去迎接,有些太太们不和,则要分开招待,有些妇人品性不佳的,更要让人盯梢着,这些客人又还带着各自已到婚嫁年纪的子女,嫡庶都有,也要预防这些公子小姐们在自己的地盘上使妖蛾子。

        总之,徐璐没一刻闲得下来的。

        今日凌柏的两个媳妇也来帮忙了。

        岷奶奶和凯奶奶对徐璐这个大嫂很是亲切,也很尊敬,左一句大嫂,右一句大嫂叫得欢快,被徐璐请来招呼客人,二人受宠若惊之下,很是爽快地答应了。

        岷奶奶不若以往的胆小怯弱,说话行事也大有不同,也开始有当家主母的气势了。而凯奶奶就更是不同了,说话爽利,妙语如珠,客人们都被她哄得心花怒放。

        看着这对精神俐落的妯娌,徐璐很是庆幸,幸好钱氏早早被送入了家庙。

        果然一颗老鼠屎能够坏一锅汤,自从钱氏走后,二房的凌柏也不再混了,岷三爷也在凌峰的安排下,在户部谋了个户部广积库的职,虽只是不入流的从九品大使,好歹也是个正经差事,有奉禄,冬天有炭敬,夏天有冰敬。凯四爷就要厉害些了,如今已是铁骑营实打实的正五品千户了,拥有二十名亲兵校蔚,一千名士卒,太平盛世,武将不容易升官,只能熬资历了,不过背靠大树好乘凉,安国侯府这块招牌,凯四爷在军中应是无人敢给小鞋穿就是了。

        客人越来越多,晚香堂也渐渐挤不下人,一些人便起身,让丫鬟带着去了清静的地方。年轻一辈的,与徐璐颇有交情的,也都让徐璐带去了华馨苑的宴息厅。

        客人们大都带着媳妇或未出阁的闺女前来,带媳妇是想见见世面,多认识一些人。带女儿来自然就是相看婚事了。不过小姐们可不会跟在自己母亲身边当木头人,给武夫人磕了头后,就都三三两两地往后花园去了。

        今儿来的闺阁小姐们也有不少,加上男女都去了后花园参观,生怕出事。不过幸好在徐璐事先的预防下,没有出什么大事儿。也就是某某小姐与别家的小姐使了些口角言语。一些风流公子哥们虽然眼馋那些小姐们,却也不敢在安国侯府闹事,一群人在后花园临湖的挽滔榭里临时办起了诗会。

        小姐们则隔着湖,在另一边的梅树林里也办起了诗会,与男客们隔湖相望,倒也相映成趣。

        徐璐在后花园里走了一圈,小姐们纷纷与她打招呼,徐璐笑着点头。小姐们都有自己的圈子,顶级勋贵家的嫡女们自成一派,官员小姐们又聚在一堆儿,武将家的千金又是另一小帮派,而各家的庶女则又成一派,看起来泾渭分明,互不相干。

        徐璐看得挺有趣的,这些小姐们分成好些个小圈子,有的吟诗,有的作画,也有的相邀逛园子,还有的聚在角落处绘画,也有讨论女红的,当然,也有一小部份,四不着落,被各个小圈子排挤出来,看着也挺尴尬的。

        徐璐身为主人,自然不容许客人在自己的地盘上受冷落,于是就让人去请了这些小姐去沁香阁陪同长辈们看戏。

        客人们见凌家的下人们井条有序,忙而不乱,而凌家布置也精巧,精贵中又带诗情画意,客人所需物件更是信手拈来,显然是事先就已安排妥当。不管走到哪一处,也都有下人服侍安排。尤其后花园里,公子小姐们齐聚一堂,也是有不少的凌家下人在一旁盯着。不由暗自点头,奴才们如此规矩厉害,自然是主人的功劳。于是就夸奖武夫人,持家有度,调教下人也是很有一套。

        武夫人一边逗弄着团哥儿一边笑道:“如今可都是媳妇当家,我也就是偶尔过问罢了。”

        众人看徐璐的目光就有些不一样了,纷纷夸武夫人有福气,媳妇如此厉害,以后也该享清福了。

        也有少部份客人,仗持着辈份,对武夫人说:“妹妹家媳妇好是好,可就是有一点不好,有些善妒呢。”

        说话的是武夫人的姐姐,令国公府的徐夫人。

        好些与徐夫人打过交道的都知道徐夫人古板的脾性,有些不以为然。

        徐氏善妒又如何?人家能把爷们拢在手里,说明人家有本事。

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        下午还有一更。小妖精们,我的福利呢?


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