第1章 相亲

次日清晨，华馨苑一如以往，五更初就灯火明亮，炊烟四起。

        整个院子里的人，上至女主人徐璐，下至丫鬟婆子粗役小厮，都在为服侍男主人上早早而忙碌着。

        徐璐穿着浅紫色绣玫瑰二色金左衽交领长褙子，正服侍凌峰穿上皂色贮丝盘领中衣，绯色盘补官袍，系上黑色缂丝金花腰带，压袍云绶，豆绿色宫绦系着一枚碧玉印，土黄色的荷包里装少许碎银子和官印。最后再戴上黑色六梁冠，上朝所持象牙笏则由小厮拿在手头。

        打扮妥当后，才开始穿袜子，徐璐接过丫鬟递过来的姜黄朱紫三色织的淞江棉袜，正要蹲下与凌峰穿上。

        昨晚还与自己使气，不理会自己，不过一晚上功夫就又恢复如常，他的小璐果然是个心宽的，从不小气，也不记仇。

        凌峰拿过袜子，温声道：“我自己来吧，先让人摆饭。”三五下穿好袜子，再穿上羊绒黑绸牛筋底长靴。

        徐璐说：“这天气也开始变冷了，这靴子穿着怕是不保暖吧？要不换上厚羊绒的冬靴？”

        十月中旬的京城，天气已经较为寒冷了，徐璐一旦外出，都已披上厚实棉袄及大毛披风了。

        凌峰说：“没事，还不冷。”他身体向来健壮，并不畏冷。羊绒里的靴子穿起来也还暖和的。

        早饭很丰盛，一碗用高汤熬制的鸡蛋汤面，几样时令小菜，炭烧鹅腿，炖的天麻鸽子汤。凌峰胃口极好，喝了一碗糙米粥，吃了块鹅腿，又一碗汤面，还吃了半只鸽肉。吃得肚子溜饱，不由对妻子笑道：“若遇上重大要事，一拖就拖到午时过后，又饿又累，都不知是如何挺过来的。”以前他的早饭都只是吃半饱的。

        徐璐笑道：“所以早饭可得吃饱些，这样才有力气与人打嘴仗。”打嘴仗也是道力气活。

        凌峰深以为然。

        妻子一直尽心服侍自己，凌峰大感满足，他喜欢她的服侍，喜欢她围着自己转的模样，油然而升的满足让他捉住她的手，说：“秦氏的事，你真不用放心上。”

        徐璐呆了一会，这才明白他的意思，忍不住道：“我才不会把她放心上呢，只是听说她回了保定秦家，应该是王荆两家的事儿，让秦家知道是秦氏干得好事吧。”

        王家荆家都是地方上的名门望族，旧故遍地，子弟众多，官场上也有不低的势力。与秦家也是实实在在的姻亲，秦家想要把秦无忌扶进中枢，可离不得姻亲的辅助。

        王荆两家的折戟，肯定会打乱秦家的整体布局，也让秦家生生折掉两条臂膀，更是狙击了秦无忌这回的升迁。

        而这一切的罪魁祸首，是秦氏姐妹。

        凌峰淡淡地道：“知道了更好，不然锦衣夜行的滋味可不好受。”

        徐璐哭笑不得，不过仍是承了他这份情，抱着他的胳膊笑道：“多亏了爷替我出气。”

        看着她亮晶晶的眸子，凌峰打趣道：“不生气了？”

        真是哪壶水不开提哪壶。徐璐知道他指的是什么，打了他一下，嗔道：“讨厌。”

        很是孩子气。

        凌峰哈哈大笑，摸了她的脸蛋儿，上朝去了。

        徐璐赶紧拿了一件藏青色狐狸面的大毛披氅给他披上，“外头风大，天气又冷，你又骑着马，肯定会很冷的，还是穿厚实些吧，免得冷着难受。”

        凌峰任由她给自己系上披氅的带子。

        只是他个子高大，她得垫起脚才能给他披上，就无法再给他整理毛边，实在累手，不由跺脚：“把头弯下来呀。”

        杏眼圆瞪，又一副认真的模样，红扑扑的脸蛋儿，怎么看就怎么可爱。

        他又忍不住低头吻了她的额头。

        也不知她怎会如此的可爱，连孩子都生了，还是一如以往的纯真娇憨，只是光吻她的额头都觉得心头柔柔的，软软的，心头充满对她无穷无尽的爱怜。

        送走了凌峰，下人们陡然就松了口气，而这时候，天色也才微微亮。张嬷嬷给小丫头们布置了活计后，就对才从小厨房出来的赵嬷嬷道：“世子爷上朝去了，大家都可以松口气了。你去厨房做什么？”

        赵嬷嬷笑着说：“刚才世子爷临走前曾吩咐我，要我去厨房交代，以后每天早上都要给少夫人熬碗养生粥。”

        所谓养生粥，就是用大米、红豆、核桃、红枣、银耳等主料，再辅以桂圆、薏仁米、花生、冰糖等一起熬制而成，有清热解毒、活血、理气、养颜等功效。凌家的养生粥品类众多，赵嬷嬷本身就擅医理，自然就知道该如何做了。

        “世子爷真疼少夫人。”张嬷嬷感叹地说，她四十有五，见识过不少夫妻，从没有见过像凌峰这样疼妻子的男人。

        赵嬷嬷说：“咱们少夫人温婉又喜气，模样儿又好看，粉粉嫩嫩的，娇滴滴又柔嫩嫩的，别看咱们世子爷刚毅峻冷，但百练钢也要化绕指柔。自然要疼少夫人的。”能主动疼惜老婆的男人毕竟是少数，但做妻子的能得到男人的疼惜，却是种本事。

        张嬷嬷感叹地道：“是呀，少夫人这样的人性子，哪个男人不疼？”顿了下，又说：“就是少夫人孩子气了些。”

        赵嬷嬷就笑了起来，“这你就不懂了，正是因为过得幸福，才会越活越小呀。”那些年纪轻轻就稳重端穆的，十有八九都是婚姻过得不幸福。

        “可到底已是当家主母……”

        赵嬷嬷不以为然：“少见多怪。”甚至在心头说：你还没见过武夫人，都快奔六的人了，在侯爷面前也还偶尔撒下娇呢，徐璐这又算得什么呀？

        ……

        徐璐对张家大小姐张银非常有好感，非常希望张银能做她的弟媳妇。一听连氏说秦家也在打张银的主意，可就再也坐不住了，赶紧让连氏尽快安排她与张夫人的见面。

        连氏自然不敢怠慢，不出两天就安排好了，派了婆子来，邀请徐璐十月六号那日去护国寺上香。

        十月六号这日，徐璐带着徐珏前去了护国寺，说是去护国寺祭拜文典星君，保估徐珏顺利高

        中。

        徐璐不疑有他，果然就跟着去了。

        只是看着徐珏一身淡蓝色粗布四方巾，天青色细布长袍时，徐璐差点没跳起来，“怎的就穿这件衣裳？”

        徐珏低头，打量身上的袍子，扯了扯腰上的豆绿色布带，笑着说：“祭拜文典星君嘛，自然要穿朴素些的。穿得太华丽了，万一把星君大人闪花了眼怎么办？”

        “可是，这也太……”朴素了些，衣裳甚至还洗得半旧，不过倒也浆洗得干净。

        徐珏毫不在意地笑道：“长姐，我知道，衣裳关乎着一个人的脸面，可自从在丰台街吹了一个多月的风，愚弟却悟出了一个道理。普通人就是穿绫罗绸缎别人只会当你是暴发户，可富贵人家就是穿粗布衣裳，人家只会说这个人有底蕴。就拿长姐来说吧，长姐无论去哪，不管穿什么，却不会有人嫌弃长姐穿得寒碜什么的。反倒是那些回回都穿新衣的人，反而让人说不庄重。可见，一个人的衣着好坏，也是与身份相关的。”

        徐璐又好气又好笑：“打哪学来的歪理。”但心里还是认为徐珏说得有道理，也就没有督促他去换掉。这件天青色长袍虽然洗得发旧，但穿着确是舒服，用细布做的，格外柔软舒适，又透气，沈家方家这些书香世家子弟也大都用的细布料子，还一个个都是半旧不新的，反而还能引领京城时向风潮，这也不得不说明，到了一定的身份地位，就可以随心所欲了。

        徐璐看他腰间拴着个草绿色比目双鱼送吉白玉佩，就说：“这块玉佩已经少有人佩戴了，换一个吧。”打开一个两尺长六寸宽的海澡纹八宝盒，选了个鸡血石打造的刻步步高升小方印递给徐珏，“这是你姐夫以前戴的，这两年少有戴在身上了，放在那也怪可惜的，就送与你吧。”

        徐珏不肯接受，说太贵重了，这个小方印并不小，足足有二两多重，市面上也很难见到的。

        徐璐就说：“咱们这样的人家，穿着朴素些也无防的，但佩饰方面总也要讲究一二。京城里的人，眼光都毒着呢，听姐姐的，戴上吧，改明儿得了空，我再给你选几个适合你的玉佩给你送过去。”

        凌峰的压袍玉佩，没有一百枚也有九十枚，偶尔还会制些新的，好些玉佩都束之高阁，还不如送给弟弟，让他戴着撑撑门面也是不错的。

        徐珏却有些犹豫，有些不高兴地说：“长姐，愚弟早已过了与人攀比的年纪了。”

        徐璐笑着拍了他的脑袋，嗔道：“谁要你去与别人攀比？就咱们那么点家业，也没有资格与别人家攀比呀？不过是你姐夫不常戴的佩饰而已，给你又何妨？难不成让外人说你姐夫对你不好，你就好过了？”

        因为这阵子卖字画的事儿，也在圈子里传开了，好些认识的都旁观侧击地问他，凌峰这个姐夫是不是对他不好。徐珏苦恼不已，生怕让姐夫知道后不高兴。

        如今听姐姐这么一说，徐珏才明白过来，他自以为是的“君子重义轻财”还是有些狭义了。

        ……

        徐璐姐弟赶到护国寺时，张家人已经到了。

        到底都是同在京城为官的，徐璐与张夫人虽然不常见面，但也还是认得的，“碰巧”碰到后，徐璐索先打了招呼，并且热情地邀请张夫人去厢房里歇息。张夫人也看得出徐璐一片诚心，自然不好拒绝。

        石青底织银花纹褙子，头戴石青色额帕的张夫人看起来很是文雅，虽然已上年纪，但皮肤白皙，慈眉善目，语气温和，一看就知出自良好教家之养。

        陪同张夫人的还有张家大媳妇朱氏，以及张小姐，张银。

        张银穿着湖素面杭绸比甲，乌黑的青丝松松地挽了个纂儿，纂儿旁还插着一排紫色丁香花和茉花，看上去清丽动人，莹净清新。

        张银柳眉凤眼，不笑时，就有些生人匆近的倨傲，但笑起来却如百花齐绽的美艳。五官非常好看，明丽精致，说不出的韵味，总之，这是个十足的美人儿，并且第一眼就能给人很惊艳的感觉来。

        最让徐璐羡慕的是，张银与自己差不多身高，但人家因为体态偏瘦，看起来就比较高佻优雅，纤浓合度，体态苗条，真是个让人看了第一眼就不想移开眼睛的美人儿。

        再低头看着自己，肉脸肉手肉腿的，一身都是肉，所以特别羡慕长得苗条的女子。

        “哎哟，张小姐挺适合这些花的，看起去真是人比花娇了。”徐璐打量张银头上那一排细小的花朵，白花不适合佩戴在头上，但合着紫色的丁香花可就柔和了白花戴出来的凄凉感，清丽中又见优雅，变得动人温婉，很是惊奇：“这花还能这样排，真漂亮。”

        张银笑得很是爽利，“家中植了几珠花，我看开得挺不错的，就采来戴在头上。先用针线串起来，一朵茉莉花，一朵丁香花串好，戴在头上或脖子上都好。少夫人若是喜欢也可以自己弄的。”

        徐璐就又与张银讨论起什么种类的花，怎样佩戴的问题，气氛渐好。

        去拜了文曲星君的徐珏就这时候进来了，当瞧到与徐璐一道坐在八仙桌前的张夫人时，愣了愣，说：“不知长姐有客人，是我冒犯了。”赶紧向张夫人施了个礼，就要退出去。

        徐璐赶紧叫住他：“这是四眼井胡同左都御史张家的太太，既然见着了，就向张夫人见个礼才是。”

        徐珏又向张夫人施礼。

        张夫人微微欠身，还了一礼。

        徐珏又向朱氏和张银还了一礼。

        徐璐看得仔细，张银飞快地与徐璐施了礼，看了徐珏一眼，脸上忽然飞上一片红云，眼里闪过羞怯和欣喜。

        而徐珏……

        徐珏脸上也闪过欣喜，不过很快，又有些懊恼，因是外男，施了礼后，就赶紧退了出去，徐璐发现他在出门之际，还特地正了正头上的平定四方巾。

        这是怎么一回事呢？

        饶是见过不少世面的徐璐，也有些茫然了。

        最让她奇怪的是张夫人，直至徐珏出去后，才收回目光，转头笑问徐璐：“令兄弟可真是一表人才。”

        徐璐收回心思，说：“夫人过奖了，我兄弟单一个珏，字未人，今年十六岁了，明年三月间就满十七岁。拜在东阁大学士沈大人门下，在沈氏族学里念书。”

        张夫人就笑着说：“居然是沈大人的门生，这可了不得呢，有多少人想拜在沈大人门下，都不得其门。想必令弟学问是真的不错的。”

        果然，有个厉害的师承在仕林中是确实吃香，尽管徐珏只是沈任行的挂名弟子，但有这层关系在，徐珏的身份也被抬高了不少。

        徐璐越发感激起秦氏姐妹了。若无这对姐妹的步步进逼，徐珏哪会奋发图强。实在是因为被逼得走投无路了，这才硬着头皮请教沈任行。

        沈任行有计相之称，向来厌恶坐享其成的二世祖，推祟男儿吃得苦中苦，方为人上人的真蒂，徐珏风雨无阻地摆台了一个多月的摊子，也磨练出其坚韧的心性，反而还入了沈任行的青睐。虽未正式举行拜师礼，但沈任行主动把徐珏列为记名弟子，也算是了认同了徐珏。

        徐璐说：“不过是记名弟子罢。我听闻张太太膝下五位公子，全是读书的好苗子，张大人更是清贵派里的领袖，张家门弟之清贵，可是令我辈诸人望尘莫及呀。”

        丈夫在仕林中的确实享有清誉，儿子们也个顶个的争气，张夫人着实是自豪的，闻言就谦逊道：“不敢不敢，当不起少夫人夸赞。凌大人才是人中龙凤，刚毅果决，有勇有谋，那才真正令人钦佩的。”

        与张夫人说了会子话，张夫人又主动把话题转到徐珏身上，还问了徐珏不少事儿。

        徐璐实在是喜欢张银，对张夫人自是打起十二万分的精神应付。

        张夫人问得最多的还是徐珏摆摊的事儿。

        徐璐就笑着说：“刚开始我们也还被蒙在鼓里的，后来知道后，未人已经在丰台大街闯出了小小的名气了。我也偷偷去瞧过他，虽说摆摊挣钱是有些自降身份，可我觉得，男子汉大太夫，只要行得正坐得直，摆摊就摆摊吧，至少可以证明，我们家未人，不靠家里，也可以自力更生了。”

        张夫人点点头，说：“是呀，自古以来穷文富武，好些人，自诩为读书人，多迂诞浮华，不涉世务。令弟能够屏弃清高，也是个本事。最难得的是，能够操业清高，可谓立德矣。令弟真的很难得，将来必成大器。”

        看得出来，张夫人这话里也是很真诚的，不似客气敷衍。

        而朱氏也偶尔凑上一两句，气氛越发浓烈，张银则红着脸儿，双眼却是亮晶晶地，也偶尔说上一两句。

        为了不被人瞧出来，徐璐也没有过多询问张银的事，反正她对张银无比满意。

        说得差不多后，徐璐借故如厕起身，张夫人也起身说：“时侯也不早了，我们也该走了。”还邀请徐璐有空去他们家玩。

        徐璐点头应了，说改天一定去。与张夫人一道出了院子，就瞧到不远处桂花树下的徐珏。

        张银飞快地唆了眼徐珏，又赶紧低下头来。若不是特意注意他们，徐璐也不会发现了。

        张夫人就笑着对徐璐说：“令弟与我家三小子差不多的年纪，三儿也时常与我说起过令弟，很是佩服令弟的为人。以后若是得了空，可要时常往来才好，一道切磋制艺也是好的。”这徐璐也笑着说：“贵府三公子才学过人，我家未人能得了三公子的眼，也是未人的福气。”

        与张夫人道别后，徐珏这才走过来对徐璐说：“长姐，我衣裳弄脏了，想回去换一件。”

        徐璐看他洗得发白的袍摆上有些许的泥迹，说：“不用了，反正一会儿就要回去了。”

        徐珏脸色上闪过失落和懊恼，不时扯着自己的衣裳，一副想钻地洞的模样。

        徐璐故作没瞧到，如了厕出来，对徐珏佯装不经意地说：“刚才那位张夫人，就是左都御史张翰张大人的夫人，那位张小姐长得可真好看，颜色生得好，又还落落大方。并无世家女子的傲气，又无小家碧玉的唯唯喏喏，不知要便宜哪家小子。”

        徐珏脸色微变，神色越发懊恼了。

        徐璐又说：“刚才与张夫人谈得极为投机，她还要邀请我去她家玩，你说我要去么？”

        良久，他挤出一句话来：“张夫人诚心相邀，长姐自是该去，到时候，我陪长姐一道去吧。”

        这小子，还挺会见缝插针的。

        回去的路上，徐珏甚至还埋怨徐璐，早晓得在庙里会遇上张家人，就不该穿得如此朴素寒酸。

        徐璐听得闪了好一会儿神才明白刚才他见了张家人后局促的原因。

        －－－－－－题外话－－－－－－

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