第二章 李家九子

　　李老九，顾名思义，老李家第九个孩子，从李老大一直排到李老九。

　　话说老九除了哥哥，还有几个姐姐，李老汉一开始还琢磨了一下，后来想不明白，索性不管是男是女，就都这么排下去。

　　等老九出生的时候，刚好刘老汉来了村里，李老汉兴冲冲的揣着两个饼子跑去找刘老汉，想要给第九个幺儿取个好名字。

　　刘老仔细听了一番前八个孩子是怎么取的，随即嘿嘿一笑，甭整那么多了，就叫老九吧，整齐划一！

　　见这名字没得改，又嘴馋那两个饼子，便说了句话哄他开心。

　　正所谓龙生九子各有不同，你虽非龙，但也算是做了龙的事情，哪家那户有你这么能生，希望这个老九，能应个吉祥的前程。

　　李老汉虽然好名字没取到，但是却捞了个好吉祥，倒也是乐呵了好长一段时间。

　　老九后来跟着长了见识，刘老讲的故事里那人名儿好听的跟神仙似的，于是乎求他老人家给自己在取个名字。

　　老子取姓师父取名儿，这乃是合情合理的事情，不过刘老却是说，这等事情，留给你日后的师父，比我来取，要好的多了，毕竟我只是你的老师而已。

　　老九懵懂不知所以，搞不懂老师和师父到底有什么区别。

　　老九还有三个姐姐，分别是老三、老五和老八。

　　用李老汉的话来说，人多力量大，生他娘的一堆，总有那么一两个出息的，但凡出息了一个，咱老李家的穷苦日子就是到头啦。

　　所以老汉就这么一路高产过来，从十六岁成亲一路生到了四十六岁，甚至老九的哥哥们几乎都已经陆续加入生产大军。

　　也就老九年纪小了点，十岁出头的个子，估摸着再过个两年，还无需等到老汉说话，嫂嫂们就得给他张罗一个。

　　虽说有九个孩子，但是这年头不是天灾就是人祸，隔三岔五的就得打那么几场仗，平民老百姓也不知道是谁打谁，反正征兵的官兵说征就得征。

　　老二老四头两年已经战死了，老七今年春耕之后刚被征走，也不知是死是活，若是入冬还回不来，估摸着就回不来了。

　　老大是小时候被野猪拱了一下落了个残疾才躲过了征丁，也算是祸兮福所依，家里面男丁除了李老汉，就剩老大和还没长毛的老九了。

　　老大早早就娶了婆娘，不过肚子不太争气，生的两个都是女娃娃，且因难产而亡故。

　　老七临走前辛苦耕耘了半月之久，七嫂的肚子也渐渐大了起来，前两天特意花了两个薄饼请了个算命的给算了下。

　　说是个男孩，可给李老汉乐开了怀，李老九除了摇头感叹也没有什么话说。

　　抓着两把焦糖果子一路小跑的回到了家中，敏锐的老九发现了家里面的氛围有些许不太对劲。

　　李老汉坐在床炕上皱着眉头，想来在思索着什么难以决定的大事，李大娘一声不吭的在灶房烧着饭。

　　老九把糖果塞给两个侄女，又偷偷的看了一眼抓耳挠腮的老爹，刚刚还在村口有说有笑的帮着忙，怎么这回来就这个样子，仔细想想，自己最近也没有闯祸啊。

　　晚上吃过晚饭洗漱的差不多就陆陆续续的上床休息了，也不会有什么娱乐活动。

　　老九睡不着，泥土筑就的房子隔音比较差，贴着墙上能隐约听到李老汉那边正在跟李大娘商量着的话。

　　原来是今天那个老张头在婚礼期间，特意找了李老汉聊了会儿天，这年头兵荒马乱的，征兵征的越来越频繁，再过几年保不准老九也要被征走。

　　还不如送去县里乡绅做个跑堂的家仆，一来能免除徭役，二来万一混上个管事，那可就是光宗耀祖了。

　　三来，县里乡里的姑娘可比村里村妇强多了，能在那里混个媳妇，在村里可是长脸的事迹。

　　搞半天原来是要去当家奴啊，李老九撇撇嘴，当个家奴还光宗耀祖。

　　话说这县里头，李老九长这么大，就去过隔壁几个村子，再远点脚程就得按天来算了。

　　他没去过更远的地方，却极度向往着更远的地方，这么想着，家奴好像还是蛮不错的嘛，胡思乱想间，李老九沉沉的睡了过去。

　　说到那个老张头，是隔壁村口的，是新娘的亲娘舅，也是李老九的一个亲戚。

　　因为他老娘也是那个村的，两人是堂兄妹的关系，按照辈分，他也得喊一声舅舅。

　　老张头是在乡里面一个乡绅人家做管家，下面管着十几个奴仆，在这周边几个村子里可是个体面人物。

　　逢人也得尊称一声张老，至于他为啥百忙之中抽空来与老李头这么一位远方表亲闲聊，还不是看中了老李家的幺儿。

　　这年头官府征兵征的厉害，而且基本上都是有去无回，十里八乡男丁稀缺，乡绅地主们想招几个年轻力壮的青小伙子也是越来越难。

　　而且官府有条律令，凡年满十二者不可收入奴籍，需按原户籍纳口粮，且算入兵制，如每户三丁取一，只有奴籍不算丁，征起兵来，这些在豪强家做事的年轻人口依然要被官兵带走。

　　此条律令本意是防止乡绅豪强过多的收拢家奴发展私人武装，在平常时期算的上是一条善律，某种程度也避免了豪强对当地百姓的压榨。

　　但在这战乱四起的背景之下，却是使得家中有丁的人家苦不堪言，老李头也是无奈的很。

　　已经死了两儿子了，与其明知必死而去送死，还不如就在附近乡里当个家奴，起码还有条命在，若是再等两年，满了十二，可是免不了又要被征走。

　　李老汉虽然是个庄稼汉，但也想的比较透彻，家里面也没有什么反对的声音，于是第二天就答应了老张头，让他把李老九带走。

　　老张自然是欣喜，这带回主家可是一件不小的功劳呀，夫人近月恶疾缠身，安排个童子过去照看着，保不准还能去去霉气。

　　李老九背着一个破布袋，里面放了几双新编的草鞋，和几件衣裳，跟在老张的身后亦步亦趋的上了等候多时的牛车。

　　时不时回头张望一下，虽然心中满是期许，终于走出了这个方寸之地，但是对于未知的迷茫，以及此去的目的，谁又知道会不会是另外一个方寸之地呢。

　　李老汉坐在村头吧唧吧唧的抽着旱烟，平常舍不得戳几口的他今天抽的异常凶猛。

　　直到那辆牛车渐行渐远，彻底消失在了眼帘，才缓缓的将烟斗别进裤腰带，长叹一口气，转身慢慢的朝着麦田的方向走去。


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