第17章 第17章易家四娘

易家乃是当朝清贵，当家的易文曲老先生以笔立世，以文扬名，曾被先皇三顾茅庐，请入宫中为皇子先生。后戾太子在京都犯下滔滔恶行，易家人不为高官利禄所惑，亦不耻贪生怕死之辈，家中妻妾儿女死伤无数，这才保住了赤胆忠心，铮铮傲骨，更被天下文人墨客所推崇。

        如今易老膝下门生无数，家中子弟皆入翰林，更有冬、秋、夏、春四位孙女，家学渊源，犹善琴棋书画，名声传入宫中，亦有宗亲王侯府中主母为家中子弟相看，私下偶有流言四女皆是九天玄女下凡，尘世唯有帝王之尊方可受用。

        位于九银桥附近的御赐府邸，坐落于一条书香飘逸，绿树成荫的文人街巷，自南向北分由内宅、花园和书堂三部分组成，布局规整，楼阁交叠，却是一座规规整整的王侯别苑。这次易家娘子举办的曲艺诗会定在东路后进院落的一处山水庭院内，得易老先生绝笔亲题——“朗书园”。

        徜徉于怪石林立，溪水潺潺之间，犹似闲信漫步于自然界中的旖旎风光中，不由心动沉醉，诗兴大发。因是未婚小娘子的集会，各家夫人皆不到场，自行邀约三俩好友，或是去往前台戏楼听曲，或是在其余三间花园赏景品茶，由得她们自在取乐。易家四姐妹作为主家，早已将这翠石碧湖，曲径幽深的朗书庭园整治得花团锦簇，几人立在青蔓缠枝的垂花门前，热情招呼着众人进园游乐。因是风雅之事，园中未曾设宴摆酒，只设三处自在场地，任由宾客随性享受。

        东线参天古木遮掩的浓厚树荫之下安置了几把楠木书桌，桌上铺着上好的雪笺纸，笔筒里放着珍贵的燕湖笔，砚台亦有磨好的极品烟香墨，但凡娘子手头痒痒，想要尽情挥洒泼墨，侍立在角落里能诗会画的书房使女自会上前贴心伺候。

        中线地势最高，顶端处建了一座半面对外开放的楼阁，装饰清雅秀丽，又在高梁之上搭建了花架，盛开的紫藤花藤蔓顺着木栏的方向深深浅浅地纠缠旋绕，仿佛雪青的瀑布倾泻而下，漫天花海中晶莹的日光透过缝隙洒落一片金色的光芒，立于其中只觉恍恍惚惚，犹如置身百花仙境。在这听音台上，能歌善舞的小娘子们纷纷以琴、舞会友，好于此道的皆相携来此观赏喝彩。

        至于西线的清风湖畔，则有最受欢迎的曲水流觞台。从清风湖中引入活水，挖掘的河渠弯弯绕绕，曲折多变，娘子们坐于水渠两侧，最上游的庄家在青翠的荷叶上放置好木制酒杯，让其顺流而下，若是停在谁的面前，谁就要当场赋诗一首，否则便要饮完此杯。韵脚不对，或是抄袭前人诗句者，皆会被罚下曲水台，只待最后留下者为当局赢家。

        此时这轮曲水流觞正进行到激烈的时候，台上仅剩不过二、三人，围观的娘子却有数十之多。易家四娘已经守门四场，随波逐流的酒杯停在她跟前不过数息，不苟言笑的薄唇张开便吟出一首新诗，惹来台下观众喝彩不断。

        其中一位新来的挑战者脸皮浅薄，眼见酒杯离她愈来愈近，不由急红了眼，搜肠刮肚也想不出下一句，情急之下竟是脱口而出：

        “哪有主人家请客，却把风头都抢走的道理！”

        那四娘易春柳闻言身体一僵，脸色微红，抿着唇不知该作何反应。

        三娘易夏婵正在上游担任着庄家之位，见状只得叹了口气，起身上前为小妹解围。她们家四娘子才高八斗，出口成章，偏偏学不会如何与人打交道，宁可终日躲在房间里看书写字，也懒怠出门一趟。前几日的花王宴，若不是有诗会的名头在那吊着，怕是这小妮子再提不起精神去参加的。

        易夏婵三言两语安抚住了来客，又找借口告了饶，牵着小妹离开了曲水流畅台。

        易春柳闷闷不乐地跟在三姐身后，一言不发。易夏婵只得柔声开解道：

        “四妹，这只是寻常游戏罢了，你让让人家，不会堕了你京都第一才女的名头。”

        易春柳却是满目不解：

        “可是三姐，这样让来让去，曲水流畅还能有甚乐趣可言？”

        “你呀！”

        易夏婵用一根指头弹了弹易春柳的额头，口中尽是恨铁不成钢的无奈：

        “脑瓜子那么聪明，怎么就跟一根筋似的，转不过弯来呢？”

        “三妹，你怎么又在欺负春柳儿了？来，乖乖，到大姐这边来，大姐护着你。”

        “就是啊三妹，你别总逼小妹，她还小呢。”

        易家大娘子易冬泠和二娘子易秋晔恰好巡视到了附近，见到方才的情景，连忙上前相劝。易家四姊妹中，唯有四娘易春柳继承了祖父易文曲的诗书天赋，故而最受家中长辈疼爱，连几位姐姐也怜惜她心性单纯，对待这个小妹颇是宠溺。

        “对了，春柳儿，刚刚花王娘子到了，你可要去见见？”

        易春柳登时眼睛一亮，连连点头。

        作为京都牡丹狂热爱好者之一，各具鲜妍的花王曾经给她带来数之不清的创作灵感。对于陆家那位能够蝉联数届花王娘子的呦鸣小姐，易春柳一直怀有仰慕憧憬之心。可惜陆娘子对诗词歌赋向来态度平平，二人之间交际极少，加之易四娘见人便觉口舌笨拙，即使偶尔遇见，也不知该如何讨好结交。

        今日作为主人，有幸招呼向往已久的花王娘子，岂有不扫榻相迎，虚左以待之理？

        ——听音台。

        陆呦鸣望着眼前垂眸不语，面上隐隐滋生一股倔强的陆窈淑，不由觉得额角突突，横生头痛。小妹性情虽率真可怜，有时候却可恨到让人想要好好揍上一顿。不过是被闲杂人几句言语相激，加上不怀好意的陆凡锦在一旁煽风点火，小丫头便不管不顾，妄图上台以稚嫩的舞技挑战京都赫赫有名，传闻中一舞动倾城，惊鸿绝天下的易家大娘子。

        陆呦鸣眉眼高竖，先是呵斥了陆凡锦，唬得她落荒而逃，再对着小妹循循相劝道：

        “窈淑，我们是来做客的，你非要在易家的地盘挑战易大娘子，输了是不自量力，赢了别人也会说主人家好心谦让，何必呢？”

        陆窈淑却是瓮声瓮气，语气中不乏执拗到底的坚持：

        “姐姐不用劝我，都说以舞会友，我心底仰慕易家娘子风姿卓绝，便是技艺拙劣，也妄想切磋一番，求阿姊成全。”

        “既然陆小娘子高抬于我，便是上台互相指教，也未为不可。”

        陆呦鸣寻声回眸，却见一位艳丽无双的白衣少女款步而来。肤华胜雪，体态婀娜，眼眸傲然凝霜恰似冬日红梅，尽显说不出的容光耀彩，赫然是名动京都的易家大娘子——易冬泠。她身后跟着两位小娘子，一位眉眼间与她相似，美目流转，秀丽雅致。另一位年岁稍小一些的，只得清秀之姿，却是腹有诗书气自华，顾盼间说不出的书卷清气。

        “易大娘子。”

        陆呦鸣万福请安问好，易冬泠回礼后将自家两位妹妹介绍给她：

        “这是二妹秋晔和小妹春柳，三妹夏婵正在曲水流觞台那边招待宾客，未能亲迎花王娘子，还望娘子见谅。”

        “易大娘子客气了，您家四位姐妹皆有专技之长，不说您绝冠于世的琴艺舞姿，二娘子的手谈之能，三娘子的书画之才，京都城内无人不知，无人不晓。再说幺娘子……”

        陆呦鸣将脸转向那个害羞到不敢抬头的小娘子，掩着嘴笑道：

        “易四娘前几日刚夺得花王宴诗会魁首，那首新作的《牡丹花王赋》可谓洛城纸贵，真真令人艳羡。”

        易春柳的两靥阵阵发烫，涌起两晕炙热的潮红，被倾羡的花王娘子如此夸赞，她心里像是被蜜糖填满了一般。

        “易大娘子，窈淑斗胆向您请教舞艺。”

        几人聊得正热闹，沉寂下来的陆窈淑陡然插了一嘴，声音沉闷细小，却透着股不容置疑的味道。

        气氛再次陷入尴尬，陆呦鸣心中泛起疑惑，正打算先行呵退小妹，察言观色的易冬泠却主动解围道：

        “既然陆小娘子执意，便是舞上一曲也无妨。”

        说着便露出惯常的亲和笑容，朝陆窈淑摆出邀请的手势：

        “陆小娘子，请随我来听音台后阁上妆更衣。”

        “小妹脾性古怪，还要多多麻烦易娘子了。”

        陆呦鸣无奈，再是长袖善舞，幼妹犯了左性，她也只得尽力把场面圆满。

        “花王娘子不用客气。”

        自有跟随的贴身侍女上前，陆呦鸣觑了几眼，觉得有些眼生，便暗暗记在心中。那边陆窈淑闷声道谢后搭着她的手跟上了易冬泠，转眼便不见了踪影。


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