第907章 第七百七十六 章 最后一搏

秋季的雷德温度已经开始变冷，人们也开始穿上较厚的衣物。【风雨首发】

        清晨时分，空气中弥漫着淡淡的白雾，雷德王都阿斯加德街道上的行人三三两两。能够这么早起床的自然不会是贵族，他们大多都是底层的劳工和一些通商的商人。

        为了支持对克里特王国的战争，雷德国内的税务一再提高，到现在已经到了一个令人难以承受的地步。

        不过，相比于雷德商人，在雷德经商的刚铎商人却好了很多，因为雷德早已被迫与刚铎签订了免去通商税务的协议，刚铎商人在雷德几乎没有受到任何影响。

        在这种情况下，雷德国内的商业受到了很大打击，很多雷德商人破产，剩余的商人则在考虑是否迁移到南部刚铎去。

        虽说离开雷德将会让他们损失掉多年的积淀，但至少有一个安定公平的环境。

        阿斯加德贵族区通往王宫的大路上，一辆马车匀速前进着。

        车夫拉瑞挥舞着马鞭熟练地驱动着马车，尽量减少马车的颠簸，从而不打扰车厢里的大人。

        据跟他相好的厨娘说，最近一段时间里海伍德老爷的脾气很不好，时常会因为饭菜口味等小事训斥厨房。

        海伍德老爷的车夫，这可是一件既体面又有油水的工作，寻常人根本羡慕不来。

        海伍德老爷不但是王国财政大臣，还是女王陛下的族人，这让海伍德老爷在雷德有着很高的威望。

        克拉迪斯大陆上有句谚语“王宫里的仆人都要比乡下的贵族来的高贵。”，海伍德老爷在雷德很有权势，作为他的车夫拉瑞也跟着水涨船高捞到了很多好处。

        且不说，府内其他人对自己的尊重，就是在外面那些小贵族见到还是平民的自己都非常亲切，甚至还有些女人倒贴过来。

        这么好的工作，拉瑞可不想因为道路颠婆这点小事让海伍德老爷恼怒，把自己赶出去。

        其实拉瑞大可不必这么担心，因为此刻坐在车厢里的海伍德根本没有把注意力放到马车是否平稳上面去。

        顺着车窗看着街道两侧在白雾里若隐若现的商铺，海伍德紧皱眉头，思考着自己面见女王陛下时的措辞。

        作为雷德的财政大臣，海伍德对于雷德此时的财政状况最为清楚，也最为着急。

        这几年接连不断的战争几乎把雷德多年积蓄全部消耗一空，现在王国几年前囤积的粮食也已经马上就要用光了。

        虽说到了秋季，粮食能够得到补充，财政也能够得到缓解，但是相比前方需要的巨大缺口，这些补充实在解决不了根本问题，最多只能缓解而已。

        此时雷德的税收已经推到了十年之后，底层民众的生活也已经到了崩溃边缘，继续加税极有可能爆发混乱。

        雷德人的性格在骨子就是桀骜不驯的，如果真的把他们逼入绝路很可能会发生叛乱。

        前阵子在王国东北部地区就发生过几次小规模的叛乱，虽说在王国军队的血腥镇压下很快就平静了下来，但这是一个不好的苗头。

        商业税也因为雷德商业的萎缩而快速减少，大量商人正携带着数不清的财富外逃，这对王国来说也是一个重大的打击。

        王国同意刚铎免税交易条款，当时还不是王国财政大臣的海伍德就一直坚决反对的。

        没有了交易税款的限制，大量刚铎商人就会趁势涌入雷德国内。相比刚铎强大完善的商业体系，雷德商业实在是太薄弱了，很容易就会被刚铎商业击败吞噬，从而造成不可挽回的后果。

        奈何形势比人强，面对刚铎虎视眈眈的大军，当时刚刚战败急于抽回被困军队反击克里特的雷德根本没有拒绝的可能。

        成为财政大臣后，海伍德还在期盼刚铎商人的进攻能够慢一些，王国也能够趁机恢复元气抵御刚铎人的商业掠夺。可是没想到，刚铎人根本不给自己喘息的机会。

        大量刚铎商人蜂拥而入，直接让雷德商业陷入困境，女王陛下制定的进攻克里特计划更是让他彻底绝望。

        海伍德不是没有劝说过尤娜陛下暂停对克里特的进攻，转而经营国内，等待局势稳定后再做图谋。

        可惜，这个时代对于商业的重视本来就低，再加上被逼入死角的尤娜早已把进攻克里特当成了自己的唯一退路，这才造成了现在这种局面。

        看着街道上稀稀拉拉的行人，海伍德眉头皱的更紧了。

        以往阿斯加德的街头可不是这幅萧条的模样，作为克拉迪斯第二大王国的王都，这里虽然不如卡梅利娅却也是非常繁荣的，哪像现在根本看不到几个人。

        可国内的那些家伙却始终没有注意到这点，一直在叫嚣着要打到卡梅利娅去。

        女王陛下把精力都放到了对克里特的战争上，军部的那些家伙也根本不管国内情况怎么样，就知道找自己要钱要粮。

        可是，雷德现在这种情况，自己到哪里去给他们筹措物资去？难道要自己把家底都翻出来填进去？

        为了解决王国的财政困境，海伍德可是殚精极虑想了很多办法。

        到现在终于暂时缓解了财政危机，不过还是无法解决冬季即将到来的巨大开支，为此他想出了一个非常大胆的办法。

        “一定要说服陛下，这是改变雷德现状的唯一机会了。”暗自下定决心，海伍德放下掀开车窗的手。

        马车穿过长长的街道来到雷德王宫前，海伍德走下马车呼吸了下微凉的空气，迈步走进了王宫内。

        海伍德的觐见请求早就已经送到了尤娜面前，一路上自然畅通无阻，很快就来到尤娜的房间。

        站在两侧的士兵拉开房门，目送海伍德走进去又关的严严实实，长官早已告知他们任何人没有女王陛下的召见不得进去。

        海伍德走进房间时，里面早有两个人等着他，一个自然就是雷德女王尤娜。奎尔，另一个是她最为信任的人华莱士。

        “陛下。”海伍德率先对尤娜行了一礼，然后对华莱士善意的点了点头。

        对于尤娜。奎尔和华莱士之间的关系，海伍德还是比较清楚的，他也非常明白尤娜对于华莱士的信任。

        别看自己是拉丁家族的人，真的有什么事情的话，尤娜陛下最相信的却是眼前的华莱士。

        其实在海伍德的心里对于阿斯加德那夜的动乱非常疑惑，为什么霍德。奎尔在拥有那么大优势的情况下还会选择率先动手？

        为什么老谋深算的索罗。奎尔会没有想到霍德会对他下手？为什么那夜动乱中拉丁家族的所有直系成员都惨遭不测？

        这一切就好像是有只黑手在幕后操纵着这一切，他的目标就是所有的雷德王位继承人。

        最有可能是这个幕后主使的人，在海伍德看来自然也就是此时身为雷德女王的尤娜。奎尔陛下了。

        这些事情只要细想起来都会让海伍德莫名的浑身发冷，不过他也明白自己之所以坐上王国财政部长的位置也是得益于那场动乱。

        否则作为拉丁家族一个偏远分支的他，怎么有可能在其他直系成员存在的情况下登上那么高的位置呢。

        因此，对于那夜发生的事情海伍德一直是隐晦不提，更是没有因为自己是拉丁家族的人而倨傲。

        面对海伍德的善意，华莱士也回以一个同样的表情。在他看来此刻雷德国内还算是能够为王国着想的人就只有这个王国财政大臣了。

        当然海伍德的身份和处境决定了他已经牢牢的绑在尤娜的战车上，王室分支与王室之间的关系一项是一荣俱荣一损俱损的，如果尤娜垮掉了，对于海伍德来说只有坏处没有好处。

        “联系到对方了么？”尤娜看着海伍德，脸色郑重的问道。

        海伍德以往的劝诫尤娜都非常清楚，也明白海伍德的担忧，但是相比国内的萧条，她实在是太迫切需要一场胜利了。

        现在海伍德竟然提出了这么一个激进的建议，这让尤娜在吃惊之余也有些赞同。

        “我的人已经和卡梅利娅方面联系上了，接下来我们需要派出一个使者。”海伍德沉声说道。

        此时刚铎虽然没有对刚铎发动进攻，但是他们在商业上的打击却是从来都没有停止的。软刀子杀人更加的隐蔽，也更加的让人无力反抗。

        既然女王陛下不肯改变对外战争的策略，那么就更彻底一些，这样至少能够在战争中缓解雷德的处境。

        在几度劝诫无果的情况下，海伍德直接来个大反战，他向尤娜提出了一个激进的建议。

        那就是雷德和菲力蒙真正联合，共同剿灭纳斯行省的克里特叛军，

        虽然雷德和菲力蒙之间有过协议，但是那张协议甚至就如废纸一样脆弱，雷德没有攻克克雷格的防御，菲力蒙也没有派军夹攻。

        海伍德觉得有必要继续加固这个协议，雷德和菲力蒙这次真正同时出兵进攻纳斯行省。

        攻下纳斯行省后，谁占领的地区就归谁统治，这样不但能够迅速解决北部的战争，还可以让雷德和克里特达成坚固的同盟进而对付将来刚铎的袭击。

        对于海伍德的这个建议，尤娜并没有太放在心上，王国正在为冬季的战争积蓄力量，完全没有必要在这个时候与菲力蒙联合。

        刚铎已经对克里特王国的各大势力进行了调停，在强势的刚铎面前菲力蒙还有胆量反抗么？

        更何况，前段日子刚铎使者尼普公爵在纳斯行省遇刺的事情被穿的沸沸扬扬。

        作为最被人怀疑的目标菲力蒙此时最应该做的是低调，他怎么可能还与自己联盟在这个时候违背刚铎的意愿。

        只不过，在海伍德的坚持下，她就把这件事交给他负责，没想到竟然有了突破性进展，这让她不得不再次重视起来。

        “菲力蒙同意了我们的建议？”尤娜站起身有些激动的问道。

        如果菲力蒙有诚意，尤娜还是比较希望雷德和菲力蒙联盟的，此时大陆上的情况是南部刚铎一家独大，北部雷德和克里特王国却在混战。

        谁都知道只要时机成熟，刚铎王国绝对会对北部两国动手，刚铎国王凯恩。史蒂文对于领地的扩张有着一种莫名的狂热，他绝对不会放过任何机会的。

        面对强大的刚铎，无论是雷德还是克里特都无法独自对抗，此时最好的办法就是达成真正的联盟共同对抗刚铎。

        “同意了。”海伍德沉声说道：“他的处境让他无法回绝我们的提议。”

        此时的克里特王国虽然因为刚铎的强势参与而平静了下来，但是在平静的湖水下面却暗潮涌动。

        克里特王国议长芬恩已经聚集了一大群追随者，克里特的力量也正在倾向芬恩，这给菲力蒙造成了很大的压力。

        北部纳斯行省的克雷格曾经也是芬恩的部下，芬恩最近也一直在联系克雷格试图招揽他。

        如果克雷格也投入芬恩麾下，那菲力蒙就必败无疑了。

        现在的克里特非常平静，但是菲力蒙的心里却是格外焦急的。

        因此就算是激怒刚铎，他也必须要尽快解决纳斯行省的克雷格，否则等到平静期过去，一但开战那就是他的末日。

        但是想要对付克雷格也不是那么容易的，毕竟在纳斯行省囤积着十几万军队，这些部队可都是经历过血战的精锐部队，不是菲力蒙新军团能够比拟的。

        此时雷德方面提出联合，他当然欣然同意。

        对于菲力蒙来说，只要能够除掉克雷格等人，就算整个纳斯行省不要，就算在纳斯行省的军队不要，也是非常合算的。

        “你怎么看？”尤娜看了看站在一旁的华莱士。

        “这么做的确有些冒险，不过对于我们来说却是唯一的办法了。”华莱士皱着眉头无奈的说道。

        雷德国内的局势如此糟糕，如果还是继续下去的话必然会衰败，反不如放手一搏，说不定能够找到生机。

        尤娜点点头脸色郑重的对海伍德说到“既然这件事是你促成的，那出使卡梅利娅也就由你来做。”

        ...


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