第47章 谈判

河面水流湍急,  波纹一浪跟着一浪，推着鸟船向前行进。

        葛云天立在苏玉音身旁,  徐徐开口：“顾夫人,  感觉如何？”

        苏玉音微微颔首，道：“还行，像这样的船，你家有多少？”

        葛云天听了,  颇有几分自豪,  道：“大约三十几条罢,  若是算上其他的,  约莫有上百条之多。”

        林凇然听到他的话，忍不住道：“难怪葛老爷号称‘船王’,  果然名不虚传。”

        钱蔚儿立在林凇然身边，甲板上风有些大,  她便悄无声息地躲在了林凇然身后，悄悄看着他。

        苏玉音想了想，问道：“这些船,  都是同时运行的吗？”

        “当然不是。”葛云天一抖折扇,  潇洒地闪了起来，道：“需要轮流保养,  而且现在是春日,  是我们的淡季,  要到了夏秋才会忙碌起来，用上所有的船只。”

        苏玉音明白了,  所谓“漕运”,  最主要是运输官粮,  如今才刚开春,  没到收获的季节，那葛家的船只，应该有不少是空闲的。

        苏玉音又问了几句旁的，葛云天耐着性子，一一解答。

        对于葛云天来说，能和苏玉音这样的大美人站在一起，哪怕只是看看，也能让他心情愉悦。

        之前断腿的伤痛，他早就抛到九霄云外了！

        林凇然看着葛云天，心下略感不安。

        这葛云天什么都好，对朋友也很是仗义，唯一的缺点……便是好色。

        钱蔚儿见林凇然神色复杂地看着前面两人，小声问道：“林公子，你在担心什么？”

        林凇然愣了愣，下意识道：“我、我没有担心什么……”

        “你的眉头都皱起来了。”钱蔚儿一脸笃定，道：“你是不是怕苏玉音红杏出墙？”

        林凇然噎了下，忙道：“当然不是。”

        钱蔚儿道：“我觉得也不会，毕竟，顾大人比葛公子俊多了……当然了，在我眼里，林公子才是最好的。”

        钱蔚儿说着，面上还泛起一丝红晕。

        林凇然嘴角抽了下，干笑道：“钱小姐过奖了……”

        林凇然虽然早就认识钱蔚儿，但却不算太熟。

        他一向喜欢的，都是温柔娴雅的解语花，钱蔚儿虽然看起来温顺，但他知道，对方干起仗来，只比苏玉音的火力差那么一点点……实在是，惹不起。

        林凇然下意识挪开了两步，钱蔚儿不动声色地跟了过去。

        林凇然只能无声叹气。

        这一路顺风顺水，很快就到了丽县。

        待鸟船缓缓靠岸，木板伸出，葛云天便带着众人下了船。

        这里的码头看起来比孟县河边要热闹许多，南来北往的人不少，小摊小贩从街头摆到了街尾，一片祥和。

        葛云天道：“这丽县的茶叶最是有名，林贤弟应该知道吧？”

        林凇然笑道：“不错，这丽县也有不少林氏茶叶行的供货商。”

        林家的茶叶生意做得很大，自江南一直做到了京城，每年都会从丽县进购不少茶叶。

        苏玉音道：“你平日里运送茶叶，也是绕过方才的水域，直接从丽县的西北面入码头，然后北上吗？”

        林凇然点了点头，道：“不错……其实，丽县和东平县都在孟县的下方，中间隔着一条辽河，若能直接渡河，从孟县北上，是最短的路径，能节约不少时间。可你也知道，孟县没有专门的码头，那一段水域又落差很大……许多船夫也不愿意走那里，于是我们便只能绕个半圈，从另一面走一段陆运，再入河道了。”

        葛云天也道：“大部分船夫，都不愿意走孟县周边那一段……唯有顶好的船，配上极好的管代人，才有把握安全渡河。”

        一听到葛云天变相地夸赞自己，明珠和翠珍都皱了皱眉。

        她们实在对这葛云天没有什么好印象。

        几人一面聊着，一面往前走。

        苏玉音问林凇然：“你可知道，主街在哪儿？”

        林凇然对丽县还算熟悉，便抬手一指，道：“绕过码头，再往前走两条街，便是主街了。”

        苏玉音秀眉轻皱，道：“这么远啊……”

        按照苏玉音平日里的习惯，超过两百步的地方，都是要坐马车的。

        明珠忙道：“小姐稍等，奴婢去看看哪儿有马车……”

        苏玉音却道：“不必了。”她侧目一看，旁边有一家卖文房四宝的店铺，便道：“明珠，你去买些纸笔来。”

        明珠连忙应是。

        过了一会儿，明珠便买回了纸笔。

        众人正有些奇怪，苏玉音买这些做什么，却听苏玉音对两个丫鬟道：“从现在开始，明珠负责左边，翠珍负责右边，将沿途铺子做的营生，记录下来。”

        葛云天实在有些好奇，忍不住问道：“顾夫人这是做什么？”

        苏玉音一笑，道：“晚一些，葛公子就知道了。”

        他们一行人，便沿着码头旁的街道，慢慢向主街行进。

        遇见有意思的铺子，苏玉音便会停下来，进去看看。

        钱蔚儿自然也是个爱玩的，见苏玉音进去，她便也跟着进去。

        两人少不得要讨论一番，偶尔遇见不错的东西，还要争先恐后地买下来，不让对方得到。

        一个时辰之后，不单是两人的丫鬟，就连林凇然和葛云天手上，都拎了不少东西。

        林凇然走得有些吃力，道：“我说苏大小姐，你能不能不买了？这些个书本、摆件、小玩意儿，不是哪里都有么？”

        苏玉音回过头，认真道：“孟县没有。”

        林凇然愣了愣，也是。

        孟县就连主街的铺子，都是冷冷清清的，更别提其他地方了。

        待他们从码头走到了丽县主街，众人都有些累了。

        林凇然见到前面有一间茶馆，看着还算体面，便道：“不若我们去茶馆坐坐，休息一下？”

        众人忙不迭地点头。

        到了茶馆二楼，林凇然便熟门熟路地点起了茶水和吃食。

        苏玉音平日里很少走这么远的路，这会儿觉得又累又饿，待茶点一上来，她便迫不及待地捻起一块，送入了口中。

        可才咬了一口，她便将茶点放了下来。

        “真难吃。”苏玉音忍不住皱了下眉：“林凇然，你这点的是什么？”

        林凇然有些疑惑，道：“不就是常见的芙蓉糕吗？不好吃？”

        钱蔚儿一听，轻哼了一声：“这可是林公子点的，怎么会难吃？苏玉音，你也太挑剔了吧！”说罢，她便拿起一块芙蓉糕，张口一尝。

        钱蔚儿小脸皱成一团：“哇！真的很难吃！甜得齁死我了！”

        林凇然：“……”

        葛云天见她们如此，忍不住笑了起来，道：“丽县的茶好，但茶点却是出了名的难吃。”

        苏玉音有些诧异：“为何？”

        葛云天一展折扇，扬起自我感觉良好的左脸，对准苏玉音，悠然道：“顾夫人看看楼下，便知道了。”

        苏玉音侧目，往窗户外看去，主街的景致尽收眼底，就连方才走过来的路，都能看得一清二楚。

        这条路上，车水马龙，络绎不绝，人声鼎沸，喧闹至极。

        钱蔚儿也看了一会儿，却有些迷惑：“这条路……有什么特别的？”

        苏玉音瞧了她一眼，道：“不是让你看这条路，但是看这里的氛围。丽县虽然盛产茶叶，但茶期很短，一出产便立即要运送出城，所以大伙儿都是匆匆忙忙的……既然如此，哪有功夫坐下来，慢慢品茶呢？”

        苏玉音这么一说，钱蔚儿下意识环顾四周，道：“难怪，茶馆人这么少！这茶馆应该是给来往之人歇脚用的，既然如此，那茶点做得难吃，就不奇怪了……”

        葛云天看着苏玉音，面露欣赏，道：“顾夫人说得没错，茗茶乃文人雅事，丽县这穷乡僻壤的地方，自然不懂了。”顿了顿，他又道：“不过，我哪儿有不少好茶，若是顾夫人和钱小姐感兴趣，欢迎来府上品茶。”

        苏玉音和钱蔚儿还没说话，明珠便端起一壶开水“咚”地放到了葛云天面前，道：“葛公子，要不要奴婢先为您添点儿茶？”

        葛云天一见明珠，背后就有些发虚，连忙收了吊儿郎当的神色，道：“不敢劳烦姑娘……”

        待众人喝完了茶，已经接近傍晚。

        林凇然便带着众人，沿原路返回。

        鸟船缓缓起锚，向辽河中心驶去。

        苏玉音坐在船舱里，眼神看向河面。

        河面上雾蒙蒙的，逐渐昏暗下来，也不知是不是要下雨了。

        林凇然见苏玉音微微有些出神，便问：“你在想什么？”

        苏玉音转过头，答道：“我想要这条船。”

        “噗……”

        葛云天坐得不远，听见这话，差点将茶水喷了出来。

        小厮递上手帕，他连忙接过，擦了擦嘴，道：“我没听错吧？顾夫人想要我的船？”

        苏玉音淡定地看着他：“不是要，是借。”

        她语气从容，坐得稳如泰山，仿佛找他借的只是个无关紧要的小玩意儿。

        林凇然早就见怪不怪了，他道：“你到底是怎么想的？”

        苏玉音看向葛云天，道：“葛公子之前说过，现在是漕运的淡季，有许多船只暂时用不上，对吧？既然如此，可否借给我用一段时日？”

        葛云天面色顿了顿，道：“顾夫人想用我的船做什么？”

        苏玉音笑笑：“自然是做生意啊，拉人，以及运货。”

        林凇然一听，下意识问道：“你不会是就想要这条船，在丽县和孟县之间往返吧？”

        苏玉音一本正经道：“为什么不可以？”

        她抬手一指这船舱，道：“这鸟船宽阔，至少能坐下四十到五十人，若天气晴好，白日里至少能打五个来回，那一日便能运送五百人次左右，若是运货……船舱外面还能放，那就更多了。”

        钱蔚儿听了，面上浮出一丝期待，道：“若真能如此，那咱们孟县便不会那么冷清了！有了人，才能将生意做起来呀！”

        林凇然也明白了苏玉音的意思，若有更多人与孟县互通有无，孟县的营生才能慢慢做起来，只有百姓们荷包里有银子了，孟县的贫穷，才会逐渐好转。

        若是孟县一直如现在这般封闭，只怕仍然会继续恶性循环。

        苏玉音抬眸，看向葛云天，道：“葛公子觉得如何？”

        葛云天见苏玉音有求于自己，顿时坐得端正了些，他一摇手中的折扇，似笑非笑道：“这鸟船的造价可不低，也是我葛家安身立命的东西，借给了顾夫人，我有什么好处？”

        苏玉音道：“我可以付你租金。”

        葛云天下巴一抬，高傲道：“我是缺那点银子的人么？”

        苏玉音“哦”了一声，道：“那好，看来租金也可以免了……”

        葛云天：“……”

        “顾夫人，你想打通孟县和丽县，想必是为了帮你的夫君，抑或发展你苏家的生意？”葛云天一面摇着折扇，一面开口：“但那是你们的事，与我无关。”

        若苏玉音没有成婚，他当然愿意帮她，但如今苏玉音已经嫁做人妇，他就算对她再殷勤，又有什么用？

        商人都是无利不起早，葛云天也不例外。

        苏玉音微微一笑，道：“葛公子真的认为，此事与你无关？”

        葛云天见苏玉音笑得颇有深意，忍不住问道：“顾夫人有话，不妨直说。”

        苏玉音手指拨了拨眼前的茶杯，悠悠道：“葛公子可知，孟县水域，正在筑桥？”

        “有所耳闻……”葛云天轻嗤道：“这桥，还是苏家捐给顾大人的吧？啧啧……顾大人可真是命好，既能抱得美人归，又能得这么一大笔银子……”

        苏玉音没有理会他的冷嘲热讽，反而道：“之前林凇然也说了，若论运输，自南向北最快的路线，便是越过辽河，途径孟县，直接北上。”苏玉音盯着葛云天，道：“如今辽河无桥，那丽县和东平县的货物，都要走两边的漕运，借着葛家的船，兜个大圈子再北上……葛公子有没有想过，若是孟县的桥修好了，会怎么样？”

        此言一出，葛云天面色微僵。

        若真如此，以后南面的货物，都可以通过新桥，直接送达孟县，走陆路北上……那葛家的漕运生意，至少要折损三分之一以上！

        葛云天脸色变幻莫测，他思量了好一会儿，才抬起头，看向苏玉音。

        葛云天敛了轻狂，语气正经了不少，道：“顾夫人的意思……我明白了。”

        顿了顿，他又问：“可就算我愿意借船给你……等孟县的桥修好，你又能许给我什么？”

        苏玉音见他神色松动，徐徐笑了起来，道：“我此前听说，‘船王’不甘只做漕运，早就想扩展陆运的生意？既然如此，等孟县桥通之后，我可与夫君商量，最先为葛家开放陆运的通关文书，这样一来，你们的陆运生意，便能从孟县开始了。”

        苏玉音话音落下，葛云天的眼睛里已经燃起了几分期待。

        他们虽是“船王世家”，但大金对漕运管控很严，每年都有不少船，要以极低的价格，协助官府运送官粮或贡品，日子是越来越不好过了，所以，葛老爷便一直在尝试陆运之事。

        但陆运与漕运完全不同，各地都有地头蛇，要从头做起，谈何容易！

        但孟县好比一块全新的土地，没有旁人浸染，若是他们能占得先机，说不定真能打开陆运营生的法门！

        想到这儿，葛云天便下定了决心。

        他郑重地看着苏玉音，道：“既然有夫人这句话，那我们一言为定！”

        苏玉音笑着点头：“一言为定。”

        船舱内，盟约缔成，而船舱外，却下起了濛濛春雨。

        苏玉音如愿以偿得了船，心情大好，便倚在船舱，恣意地隔雨赏月。

        很快，鸟船缓缓靠岸。

        苏玉音忽然发现，岸边似乎站着个人。

        她凝神看去，那人静静立在岸边，似乎在等着什么。

        林凇然率先走到甲板上，他借着微弱的灯火，看清了岸边人，顿时惊讶出声——

        “姐夫，您怎么在这儿？”


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