第34章 护妻

说话间,  顾青昀和关泓，便到了门口。

        顾青昀未着官服，一身青衣,  长身玉立，便引得若干夫人小姐,  侧目相视。

        顾青昀没看她们，他扫了一眼满地狼藉,  又见护院家丁们都围着苏玉音等人，便大概猜到了几分。

        苏玉音回头一看,  冲他眨了眨眼：“夫君。”

        顾青昀快步走了过去，到了苏玉音面前,  低声问道：“你没事吧？”

        苏玉音摇摇头,  语气委屈：“我想回家了,  她们不让我走。”

        顾青昀会意,  他瞥了关夫人一眼，道：“关夫人，此话怎讲？”

        关夫人见顾青昀来了,  努力压了压怒气，道：“顾大人来得正好！尊夫人在这儿大放厥词，闹得红花会募捐不成，还毁了这一场春日宴！顾大人总要给个说法吧？”

        关夫人面色铁青,  连鼻孔气得鼓鼓囊囊的。

        顾青昀本就个子高,  他冷冷开口：“据本官所知,  拙荆本不想过来，是关夫人三番两次邀请之下,  她才不忍推辞的,  如今怎么又怪起她来了？拙荆性子温柔,  无论对府中下人、还是平民百姓都极为宽厚，在孟县有口皆碑……可到了关府，家丁、护院都能围堵于她，本官若不来，你们打算如何！？”

        顾青昀说罢，冷眼看向关泓，道：“关大人，这就是你们关府的待客之道？本官应该找你们要说法才是！”

        两人各执一词，关泓有些为难，他虽然与顾青昀关系不算好，但好歹是同僚，不好撕破脸。

        就在这时，杨夫人站了起来，道：“关大人。”

        关泓这才发现，杨夫人也在此处，关泓连忙堆笑：“杨夫人也来了，真是招呼不周啊！”

        杨夫人面上没什么表情，道：“今日之事，说来复杂……不少人受了惊吓，不若早些归家安置吧。”

        关夫人一听这话，便知道杨夫人想大事化小，小事化了，忙道：“杨夫人，话可不能这么说！方才……”

        “够了！”关泓瞪了她一眼，道：“你还嫌丢脸丢得不够吗！？”

        关泓最重官声，杨夫人是他上峰的枕边人，既然杨夫人都发话了，哪还有不给面子的道理？

        在关泓看来，妇人之间，吵得再凶，也不过是些无关紧要的琐事罢了！

        且这里还有不少夫人和小姐，都来自江南的名门望族，万一她们回去，说关府待客不周，失礼刻薄，那可就得不偿失了！

        关泓想到这儿，便绷着脸，对关夫人道：“今日我们是主人，春日宴办成这样，怎么还怪到顾夫人头上了！？”

        关夫人一听，脸色更差了，她知道关泓是要将这事压下去，心里委屈得不行，道：“老爷，你可知道，这顾夫人做了些什么！？”

        关泓见夫人不听话，更觉没面子，怒吼一声：“顾夫人一个弱女子，能做些什么！？”

        关夫人见他面露不悦，终归是咬了咬牙，努力将这事情咽下，她转而对杨夫人道：“今日是妾身招呼不周，还望杨夫人与各位海涵。”

        杨夫人面无表情地看了关夫人一眼，道：“关夫人，红花会的事……你好自为之吧。”

        杨夫人没有参与红花会，但今日红花会出了这么大的纰漏，倒是她没想到的。

        关夫人眼皮跳了跳，却不敢展现出任何情绪，沉声道：“是。”

        苏玉音似乎心情更好了，她将元宝抱在怀中，对顾青昀道：“夫君，我们走吧！”

        顾青昀微微颔首，没再看关泓夫妇一眼，便带着苏玉音走了。

        场中众人今日都吓得不轻，见他们夫妇走了，便一哄而散，逃也似的离开了混乱不堪的关府。

        -

        苏玉音和顾青昀上了马车。

        这马车不是苏玉音惯用的那一辆，而是顾青昀在江州驿馆之时，苏玉音送的那一辆。

        这辆马车虽然也不错，但比苏玉音自己的车小了不少，翠珍和明珠，便只得坐在了车厢外面。马车里没有柔软的毛毡靠垫，更没有薄毯，苏玉音的手炉已经凉了，便只得抱着元宝取暖。

        顾青昀问：“今日到底怎么回事？”

        苏玉音便将事情原原本本说了一遍。

        顾青昀沉思片刻，道：“关家与京城有些渊源，虽然关泓人在江南，但杨大人也不怎么管他……广安的税收如此之高，按理说应该府库充实，他却弃百姓于不顾，这实在有些反常。”

        苏玉音点了点头，道：“依我看，那红花会也有猫腻。”

        顾青昀凝神想了一会儿，道：“这件事你不要管了，我会安排人去查。”

        苏玉音笑道：“好。”

        说罢，她还摸了摸手里的元宝，道：“今日元宝大杀四方，回去奖励甜甜的胡萝卜吃！”

        顾青昀看了元宝一眼……元宝往她手里蹭了蹭，听话得很，与之前大闹春日宴的样子，判若两兔！

        这兔子实在像苏玉音，一会儿活泼好动，一会儿恬静乖巧，顾青昀也说不上来，苏玉音到底是什么性子。

        苏玉音见顾青昀看着自己，便挑眼看向他，问：“对了，夫君怎么突然来了？”

        顾青昀面色微顿，道：“我恰好来广安办事，便顺道看看，你要不要一起回去。”

        顾青昀早上听闻苏玉音要来参加春日宴，总有些心神不宁，他特意早早忙完，便赶来了广安县。

        但由于他身份特殊，不便直接来关府，所以先去广安县衙找了关泓。

        两人聊了聊上次送来的几名逃犯后，顾青昀才跟着关泓，顺理成章地来了关府。

        但这些事，顾青昀自然不会告诉苏玉音。

        苏玉音盯着他看了一会儿，嘟囔道：“我还以为，你特意来接我的呢……”

        顾青昀凝视她，道：“我若不来，你打算如何脱身？”

        苏玉音想了想，道：“有杨夫人在，我应当不会有事。”

        顾青昀蹙起眉来：“什么叫‘应当’？万一出了事怎么办？”

        他语气认真，郑重嘱咐道：“下次，你还是不要同关府打交道了，关夫人邀你过去，一定动机不纯，万一下次我不能及时赶到，只怕他们对你不利。”

        苏玉音秀眉一挑，笑道：“下次？所以，这次你是特意赶过来的？”

        顾青昀轻咳了下，道：“也、也不是……我方才不是说了么，来广安是为了办事。”

        他说话间，面色倏而红了。

        苏玉音莞尔：“夫君，你怎么还像个情窦初开的少年，说两句话就脸红呀？”

        苏玉音就是这般不给人面子，看破就罢了，非要说破。

        顾青昀耳后更热，忙正色道：“别胡说。”

        苏玉音却咯咯咯地笑了起来。

        苏玉音累了一日，坐在马车里，很快便靠着车壁，睡着了。

        元宝从她怀中跳到了脚下，乖乖地缩在一旁。

        马车里仍然有些冷，顾青昀脱下青衫外的大氅，轻轻地盖在了苏玉音身上。

        苏玉音本来头靠在车壁上，被他一动，头便顺势歪了过来。

        顾青昀指尖微顿。

        他缓缓转头，垂眸，看向苏玉音。

        她应该睡着了，靠在自己的肩头，也无知无觉。

        一绺秀发顺着顾青昀的肩头，蜿蜒向下，落到他的袖袍之上。

        卷翘的睫毛，像两把小小的扇子，覆在眼睑下方。小巧的琼鼻下，红唇饱满，娇艳欲滴。

        香甜的气息喷薄在他的脖颈处，晕出一片暖意。

        顾青昀喉结微滚，移开了目光。

        顾青昀抬手，为她拉好大氅，然后端端正正地坐好，不动了。

        -

        待所有人都离开关府之后，关夫人才和关泓发起了脾气。

        关泓见夫人生气了，也只能哄道：“夫人，我也想维护你，可方才那种场景之下，我只得保全咱们关府的名声！委屈夫人了，你别生气……”

        关夫人不依不饶，道：“老爷可知，那苏玉音有多过分！因为她的搅局，今日的募捐打了水漂，而且，还有不少红花会的人，对我心生嫌隙，万一她们闹着要退会或者退银子，那可怎么办！？”

        话说到这儿，关泓面色也严肃了起来，道：“好端端的，她怎么会搅到了红花会里！”

        关依依已经沐浴完毕，换了身干净衣裳，但仍然面色愠怒，道：“我们本想借此敲她一笔，却没想到她这般狡猾，这也不能怪我们……”

        关泓蹙着眉，道：“别的事也就罢了，这红花会，可万万不能出事！”

        关泓说着，与关夫人互换了个眼神。

        两人心照不宣。

        红花会的银子，可是有大用处的，万一断了来源，可是损失惨重。

        关夫人叹了口气，道：“我也没想到，那苏玉音居然如此敏锐，若不是苏玉音的继母——罗氏来我面前嚼舌根，我也不至于去招惹这些麻烦。”

        关夫人毕竟收了罗氏的银子，本来想搓一搓苏玉音的锐气，也算是给罗氏一个定心丸，却没想到弄巧成拙了。

        关泓一想起罗家，便嫌弃道：“我之前去江州，还听说过罗家的事，人人都说他们吃相难看，定然是江州混不下去了，才来咱们广安县的！若不是他们无事生非，我关家也不至于丢这么大的人！”

        关夫人看了关泓一眼，道：“老爷的意思是？”

        关泓哼了声，不满道：“这次咱们的损失，还有红花会没募到的那笔银子，就合该算在他们头上！”

        两人一拍即合，关夫人连忙点头：“老爷说得有理，我这便给罗家写信！”

        -

        江州，苏府。

        “三万两！？”

        罗氏手中的茶碗，差点掉到了地上，她不可置信地看着罗运达，道：“关夫人真的这么说？”

        罗运达一脸郁闷，从怀中掏出一封信，递给罗氏，道：“你自己看！”

        罗氏接过信纸一看，眉头渐渐皱了起来，道：“这关家也太黑了！上次见面，我便给了一千两，这才几天啊，居然好意思开口，找我们要入商会的会费！还一口气要三万两！”

        罗运达颇为不悦，道：“妹妹，这广安知县夫妇如此黑心，我们非得去广安么？”

        罗氏一听，反问道：“兄长以为，我们罗家还能去哪里？”

        罗运达面色微滞。

        罗家自从和苏家切断关联之后，生意一落千丈。

        生意场上的人，最会见风使舵，他们一见苏家不再照拂罗家，既不肯优先供给原料，也不再允罗家赊账，各方面收紧之下，罗家的日子，是一日比一日难过。

        偏偏罗运达又妻妾成群，后院的女人孩子们都大手大脚惯了，这才熬了不到两个月，便开始叫苦不迭，日日闹得鸡犬不宁，害得他长了一堆白头发。

        罗氏见罗运达不说话了，便道：“兄长莫急！如今虽然罗家有难，但我好歹还在苏家！只要迈过这个坎儿，以兄长之能，咱们罗家一定能东山再起！”

        罗运达深深叹了口气，道：“那也得先凑齐这三万两再说……”

        说罢，他看向罗氏，道：“妹妹，如今我家中的情况，你也知道……若罗家要重振门楣，还得靠你了！”

        罗氏一听，不高兴地开口：“我上哪儿去找这么多银子啊！兄长又不是不知道，我嫁的那个窝囊废，每月只能向他爹领到那么一点点月例，就连我多买点儿东西，都要被他念叨。”

        罗运达眸色微眯，看向罗氏，道：“妹妹不是在江州城郊，还有一块地么？”

        罗氏面色微变，道：“兄长，那可是苏槐给我傍身用的！”

        罗运达笑得冷漠，道：“若罗家能再起势，一块地算得了什么？就是十块，兄长也愿意给你买！可若是娘家没了，你守着一块地，又有什么用！？”

        罗氏神色动了动，沉声道：“罢了……我再想想吧……”

        待罗运达走后，苏玉娇才从内室走了出来。

        罗氏虽然和罗运达走得近，但苏玉娇却并不大喜欢这个舅父。

        苏玉娇问：“娘，您真的要把江州城郊那块地卖了？”

        罗氏看了她一眼，道：“这是我和你舅父的事，小姑娘家别掺和！”

        苏玉娇撇撇嘴，道：“每次舅父一来，不是要这，就是要那，罗家简直就是个无底洞！”

        罗氏轻瞪她一眼，道：“你怎么能这么说罗家，罗家也是你的另外一个家！万一……”

        “万一祖父和祖母将我们扫地出门，还有罗家会照料我们……娘，这话您说了无数次了，我的耳朵都要起茧子了！”苏玉娇有些不耐，道：“可是，舅父自己都有一大家子人要养，若真的出了什么事，他哪里有空管我们的死活？”

        罗氏不悦道：“你这孩子，瞎说什么？我是你舅父的亲妹妹，他怎么可能不管我？再说了，你外祖父和外祖母，不也还在么？”

        平日里是个极其精明之人，但只要一摊上娘家的事，就仿佛变了个人似的，娘家要什么，她便给什么。

        苏玉娇轻哼：“外祖父和外祖母在又如何？他们何时关心过我？还不如我祖父和祖母呢！至少逢年过节，红包不会少……”

        罗氏皱了皱眉，正要开口训斥苏玉娇，苏玉娇便自顾自地跑了出去。

        罗氏看着女儿的背影，有些无奈。

        片刻之后，她唤来贴身丫鬟，道：“去将我的地契找来。”

        丫鬟应声退下。

        -

        孟县，锦绣阁。

        锦绣阁自开张那日起，铺子里就没有空下来过。

        孟县的女子，大多没有穿过很好的衣服，而苏家绣坊的出品一向不错，这价格虽然比她们平日自己做的要略高一些，但胜在款式新颖美观，舒适度又很高，所以，锦绣阁的名气，一下便在百姓之中传开了。

        绣娘们在开张的第一日，便拿到了丰厚的酬劳，所以无论何时，接待客人都是体贴周到，笑脸迎人，就算买衣裳送珠花的活动结束了，客人们依旧热情不减，只要路过锦绣阁，都要进来逛逛。

        与锦绣阁比起来，同一天开张的钱氏珍宝行，就惨淡多了。

        五六个活计、丫鬟，都百无聊赖地站在柜台面前，人加起来，比半日里接待的客人还多！

        钱蔚儿今日也没心思打扮了，头上只插了根简单的珠钗，草草将头发盘起，便来了铺子里看账本。

        钱蔚儿看完了钱氏珍宝行买铺子、装潢用的银子流水，眉头都打了个结。

        “花了这么多银子，要多久才能赚回来啊！”

        钱蔚儿一声感叹，负责管账的邱先生，立即拨起了算盘。

        邱先生道：“回小姐，若不算人工成本，我们大约要八十年能收回买铺子的成本，若要算上工钱，只怕……”

        钱蔚儿瞪他一眼。

        邱先生立即将后半截话咽了下去。

        钱蔚儿目光一扫对面，锦绣阁的门口，居然人多到排起了队！而自己的铺子里，说句话都空旷得能发出回音。

        钱蔚儿气得扔了账本，道：“明明是同一天开张，怎么她的生意就那么好？”

        红果知道钱蔚儿的脾气，连忙凑了过来，小心翼翼道：“小姐，您别生气啊……这孟县贫困，不少人还在吃饱穿暖的日子上挣扎呢，若有一份银子，自然先贡献给衣裳了。”

        若论实用性，衣裳自然比珠花发簪等强多了。

        但钱蔚儿不这么看。

        她从小到大都没有缺过什么东西，在她眼里，只有喜不喜欢，没有刚不刚需。

        钱蔚儿不服，道：“谁说有钱就得先花在衣裳上面？难道头上不重要？”

        红果忙不迭附和：“是是，小姐说得对！”

        钱蔚儿见红果除了安慰，也说不出什么有用的办法来，又皱了皱眉。

        邱先生思量了片刻，道：“小姐，按照如今的情形，咱们还是得想想办法，若是再这样下去，天天都入不敷出啊！”

        钱蔚儿何尝不知？

        她虽然着急，但也知道，做生意看的是长期收益，并不是争一日长短，眼下，要先设法打开局面才行。

        钱蔚儿想到这儿，“蹭”地站了起来。

        邱先生诧异，问红果道：“小姐这是要做什么？”

        钱蔚儿哼声道：“上次苏玉音占了我的便宜，我得去找她讨回来！”

        说罢，她便拎起裙裾，越过长街，直奔锦绣阁而去了。

        邱先生和红果面面相觑。

        邱先生低声道：“小姐真的能讨回来么？”

        红果叹了口气，道：“从小到大，小姐找顾夫人单挑的次数，不下二十次，没一次能赢的……她不亏钱就不错了。”

        邱先生：“……”

        钱蔚儿气势汹汹杀到锦绣阁的时候，苏玉音正好收了一笔银子，她高兴地将银子放入抽屉里，美滋滋地记了一笔账。

        钱蔚儿一声嚷：“苏玉音！”

        苏玉音一听，回头一看，道：“你怎么来了？”

        钱蔚儿小脸气鼓鼓的，道：“我怎么不能来？就许你来坑我，不许我来找你？”

        苏玉音疑惑道：“我怎么坑你了？”

        钱蔚儿板着脸，道：“上次合作，你明明知道客人的银子不多，还让她们先到你的铺子，再到我的铺子，这……这也太不厚道了！”

        苏玉音一脸无谓：“我又没有逼你？”

        钱蔚儿顿时语噎，但她很快又开了口，道：“我不管，总之你要补偿我！”

        苏玉音笑了，道：“开什么玩笑，你看我是会补偿人的样子吗？”

        钱蔚儿双手抱臂，道：“苏玉音，若你这么无情，那我可要与你断交了！”

        苏玉音一挑眉：“当真？”

        钱蔚儿用力点头。

        苏玉音“唰”地从旁边抽出一封信来，悠悠道：“我本来还打算给你看看这封信，既然你要断交……那便算了。”

        钱蔚儿眉头紧了紧，道：“这是谁来的信啊？”

        苏玉音答道：“林淞然……怎么样，想不想看？”

        钱蔚儿：“……”


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