第一回 末路逢生

黄昏雨歇，寒凉逼人，临冬野道上偶有一老一少结伴匆匆而行。少者不时三步一回头的机警探看，老者却只低头复步赶路，除去脚踏泥泞之声，四野静籁如息。

        前路枝头忽有数声归鸦作响，直惊得幼童浑身蹿抖。老者遂伸手探在他肩上轻拍了两下，然后便凝目望天，却见天际似有残月于云中缓缓升起。见此情形，老者终于忍不住惆怅起来。

        “小乙，取地图来。”老者低语道。

        幼童恭敬的应允了一声，便从怀中取出一沓油纸呈递过去。

        “先生，我们已到信阳界了。”幼童补充道。

        老者却不理会他，只自顾着来回查看地图，待再三审查后才长舒一口气道：“天不亡我。”

        幼童不解，也不敢多问，因为他知道自己跟随的这个老者虽经常说些神神叨叨不着边际的话，但是几无失言。或许是老者这一番释然言语也感染了他，幼童紧绷的神经便也松缓下来。

        “先生欲往南蛮，却为何往北疆边塞走？”幼童终于还是把困扰心头许久的问题说了出来。

        老者本不愿搭理的，但念在幼童跟着自己马不停蹄的连夜赶了半月路程，确是没少吃苦头，这才开口说道：“明修栈道，暗度陈仓，方能出其不意求得安稳。”

        幼童却也不算笨，稍稍思量便领会过来，直叹道：“他们以为我们会径直南下，但我们却偏偏北上而去，正好叫他们扑个空。”

        老者点点头，幼童所讲正是他的心思。

        “可是我们既然是往北走的，又怎么到得了南蛮？”幼童话锋一转，便是焦虑了起来。

        老者捻须自得一笑，然后伸出一根手指笔画了一个圈，便教幼童豁然开朗起来。

        “先生是要沿边陲之地绕道南蛮，远是远些，但权相佞人就再无法找到我们了。”

        幼童话音未落，老者却捂住了他的嘴，然后又严厉的瞪了一眼，仿佛是遇到何等禁忌一般。这的确是禁忌，至少在那个权相只手遮天的年代，意见相左都会是掉脑袋的事情，何况还是直指其人。

        幼童遭此训斥，只得尴尬傻笑几句，便抢着赶路去了。老者再无什么好心情，也只得摇头徒叹。

        正此时，枝头鸦雀又“呜”“呜”“呜”的狂叫起来。老者默然低头，却见身旁杂芜丛上挂着的水滴开始接连滴下，顷刻化作骤雨般浇注一空。再往后，纷繁错乱的马蹄声便从四面八方急急传来。

        老者赶忙叫回前方的幼童，虽四下张望却找不到任何避身之所。马蹄声愈来愈近，幼童的心跳也愈来愈急，待见得一众军士现身合围过来之时，幼童便紧紧抱住老者的腰膀。

        老者一边神情凝重的望着步步逼近的军士，一边又探手抚摸了下幼童的脑袋，这才低声说道：“小乙莫要怕，我给你算过命，你须活够七十二岁才见得着阎王爷。”

        幼童听着愈接近的喧杂，哪里肯信这些说辞，只将老者抱的更紧了。

        “在那里！”“在那里！”军士出一阵兴奋的喊叫。片刻之间，这一老一少便被上百军士围得水泄不通。

        “哈哈，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。本将军牛进奉丞相之命缉拿你这妖师，识时务的就乖乖束手就擒，免得多受刀剑之苦。”为骑着高头大马的将领得意喊道。

        老者却一脸冤屈的低身辩解，只说自己祖孙是访亲归来的寻常百姓，并非牛进所讲的妖师。

        “老朽姓张名梁，今年六十有一，乃二十里外三里坪人士，将军不信，可随我同去乡里对证。”

        牛进此来只是得到线索说要犯行进此地，然后就只剩一张朝廷印的缉拿案图。若按图中所讲，他要缉拿的对象应该是一个年近不惑的书生道人，而不是眼前这垂垂日暮的老翁。军士也都看过缉拿案图，又见老者颤颤巍巍之态，现下再听了这番言语后难免有人开始迟疑起来。

        牛进一边打量眼前这对唯唯诺诺的祖孙，一边又想：“先前大雨，前路并无足迹行踪，如今天色已晚，若妖师果真出现，则必当是此人无疑。”

        少倾，牛进便有了主意，遂提起马鞭对着幼童问道：“你唤他什么？”

        老者心头一紧，但幼童已经直直的说了出来：“他是我爷爷。”

        “哈哈，十里坪乃信阳属地，这小娃却满口吴音，且看你还如何伪装？”牛进得意道。

        老者再欲辩驳，但牛进却不管三七二十一的大手一挥，四周百十军士随即合围上来。幼童本能一缩，便紧紧的贴住了老者。

        老者见明晃晃的刀枪已抵近身来，自知无能为力，只得暗叫不妙。

        却在电光火石之间，荒野不知何处传来一声：“住手！”此声雄浑深厚，似千斤黄钟大吕所；同时又低沉短促，大有刺破苍穹之意，直震得众人脑门一阵眩晕。

        牛进等人晃了晃脑袋，待缓过神来时，已见一身形魁梧的黑衣蒙面人据于祖孙跟前。在场所有人都没有察觉到他究竟是何时到来的，更别提他是如何出现在阵中了。但有一点是显而易见的，那就是前翻那句喝止之声应是此人所。

        经此一愕，众人都不知所措起来。

        “来者何人？竟敢阻挠本将军缉拿要犯？”牛进提气呵斥道。

        众军士听此一喝，悉数精神抖擞起来，皆挺剑相向，只等牛进一声号令。

        黑衣人却不作声响的睨了左右一眼，随即单手一扬，祖孙二人便如插了翅膀一般的高挂于三丈枝头。此等身手内力哪是在场之人所曾见过的？一时间众军士皆被惊得哑口无言，直到牛进第二遍出号令时，他们才反应过来。

        黑衣人却并不管四周冲杀上来的军士，只自顾着铺开双掌左右连番挥舞。场间霎时有无数连串闷响出，又有刀剑相折之声不绝于耳，稍后便见得这上百号合围军士如木桩般的成片倒下，甚至连哀嚎声音都不曾出。

        枝头上的老者和幼童连怎么一回事都还没弄清楚，却现合围圈中只剩下最内一层的牛进和其他十余军士，其余外围之人则早已毙命当场。如此手段，足惊得二人目瞪口呆。

        牛进和剩余军士皆面面相觑，又都自顾打量全身上下，并无觉得自己有何损伤，但身后百余人却转瞬之间莫名死亡。这黑衣人是如何出手的？他又是如何做到的？他究竟是人是鬼？念及此，众人皆毛骨悚然起来。

        牛进等人见大势已去，又知此人有凡手段，若要保命只有逃走了。不待牛进下令，合围圈中这十余人便都不约而同的四散而逃。只是黑衣人似乎不想留下任何一个活口，但有跨出一步者，皆要被他隔空出的掌力逐一击杀。

        牛进见状只得勒住缰绳呆呆望住黑衣人，似是陷入了阎王索命的无奈和惊恐之中。

        “好汉饶命！”“大侠饶命！”牛进脑子一阵空白的叫嚷道。

        “我只想借你一个人情。”黑衣人平静的说道。

        牛进猛的点头道：“小的再不敢为难他们，但求大侠饶过！”

        黑衣人称心如意的点点头，牛进立刻松了口气，只恨不得狠甩几鞭好让战马快快离开此地。可是牛进并不知道，黑衣人所要的人情，就是要杀死在场所有围堵老者的军士，因为人情是一种债，不好还的债。就在牛进转身扬鞭之时，黑衣人探手暗下出一掌，牛进连着战马儿便一头栽倒在地，再也起不来了。

        黑衣人结束了众人性命后，双掌徐徐按下，祖孙便安稳的落下地来。只是刚才种种实在太过夸张，二人依旧张着嘴巴回不过神来。却见黑衣人弹指一挥，幼童便保持着圆睁双眼、大张嘴巴的惊愕之情倒了过去。

        老者心中又是一惊，急忙呼唤起幼童的名字来。

        “我只是让他暂时昏睡过去，并无性命之虞。”黑衣人解释道。

        老者也只能情愿相信黑衣人所言是真了。经过先前种种，老者已经知道来着乃不世高人，只是他为何要杀尽官兵救下自己，却是怎么也想不明白的。


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