第16章 试探
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两人走至废宫前停下。夜风伏于残阶颓殿之上,犹如在幽幽诉怨,没去脚足的青铜方鼎潦倒地歪斜一旁,连同过往的辉煌繁盛一并都被杂草、尘土掩埋。看着废宫断瓦残垣、荒败破烂的景象,裴溯、南薇默言良久。
季南薇油生伤感,眼前的景象让她不由想到日益衰落的太商王朝。居高堂之人不察百姓苦乐,可她清楚近些年世风日下,民间已是怨诉迭起。
南薇眉间萦绕一丝忧愁,她静静地走向废宫的一边。
而裴溯一言不发地站于原地,他冷眼打量着眼前荒景。
寒月下,宫垣上斑驳锈绿更衬废宫阴森鬼魅。这宫殿原是先王为王公贵戚言氏所筑,当年先王常召言氏入宫,相谈兴尽常至深夜,言氏出宫不便,先王便命人为其筑此殿安歇。而如今言氏一族已然没落。自古氏族兴衰为常,而王朝更迭于这千古孤月下更是寻常。
裴溯忽然开口:“说不定,你婚期未至,祁氏王朝便灭亡了。”
季南薇暗惊,她回身看向裴溯:“裴溯哥当真这样觉得?”
裴溯反问:“难道你没有这样觉得?”
季南薇看着废宫,顷刻哑言,太商陷于党争内耗、外敌扰国之困境,或许已离土崩瓦解之时不远。
季南薇试探问到:“裴府可已有了打算?”
裴溯回问:“季府可有打算?”
二人驻足对视,半是抵制半是窥探。
他们二人是青梅竹马,自然通晓彼此性情。
季南薇虽为女子,却暗谙时局,机慧过人,不输须眉;而裴溯则寡言深沉,心思缜密,难测心事。
两人在父辈的刻意安排下,自小在争一夺先的环境中成长,他们既有较量比试之心,又有惺惺相惜之情。
虽然近年来父辈间有些疏离,但于他们二人而言并不打紧。二人心知裴府与季府将来的去向还是要落于他们小辈身上,两府日后是合作还是分道扬镳终究要看他们。
季南薇暗自揣度:裴溯很少出言不谨,他这样说则是裴氏早有了打算。裴氏久涉党争,炙手可热。而若裴氏想取天子代之并不难,嫡公子晏为王后裴阑夕所生,身份尊贵,若能推公子晏上位,裴氏可将天下名正言顺地纳入手中。
她敛眸出言:“父亲常年在外征战,明轩年纪尚小,季府尚未……”
南薇还未说完,尾随于二人身后的穆鲲突然跳了出来。
待看清来人,季南薇不由一惊:“穆小王爷?”
穆鲲肥头大耳,他看向二人,气颐指使对南薇道:“我说你怎么不肯嫁给我,原来你们裴季两家早已暗情勾结。”
季南薇闻言,她连忙解释:“穆小王爷误会,我和裴溯哥并无私情。”
穆鲲瞧向裴溯一眼,却见他面不改色。穆鲲此刻很想胖揍裴溯一顿,可他知道自己身手比不过从沙场归来的裴溯,穆鲲只能怂怯地瞪了他几眼。
穆鲲继续胡搅蛮缠:“方才你在堂上巧舌如簧,分明就不想嫁给我,现在又让我撞见你们两人私下相处一处,还说王朝灭亡这等大逆不道的话,我要告诉王上,告诉我爹,你们两家早就串通好了。”
季南薇听此,心中不由慌乱。人言可畏,若王上信了裴季两府私下结交这种鬼话,季府必被殃及。
南薇冷静下来,她问道:“穆小王爷到底想怎样?”
穆鲲趾高气扬,他冷哼两声,抱臂迈前几步道:“我要你嫁给我,还要给我做小。”
季南薇心中恼怒,眉梢略显怒色。
“好,我答应你。”季南薇绷直唇线答应。
裴溯眸光微动,他转目看向季南薇。
穆鲲不想她会如此痛快地答应下来,他不由面露喜色:“真的?”
季南薇睥目冷声:“自然。”
穆鲲面露色相,他猥琐一笑,伸出肥手便要拉季南薇的衣襟。
季南薇手握灯笼檀柄打落了他的猪手。未及穆鲲回神,她又抬手蓄力,一拳打向穆鲲的面门。
穆鲲趔趄后退几步,险些倒地。
裴溯见此,他的眸光恢复了平静。
穆鲲:“你敢……”
季南薇杏眼圆瞪,警告他:“穆鲲,别不识抬举。若你敢娶我进门,我便每日用拳脚伺候。”
穆鲲又生气,又觉得受到了天大的委屈,他捂面哭腔道:“我要告诉我爹,让我爹和王上杀了你,杀了你们。”他气急败坏地看着季南薇、裴溯两人,转身跑开。
季南薇一听此话,瞬间后悔自己方才没有按捺住脾气。南薇望着穆鲲背影,连声唤到:“穆小王爷!”
她正欲追上去致歉。裴溯却按住了她的肩膀。
南薇对上裴溯平静的眼眸,她不由着急:“若穆鲲将此事说了出去,我们两家都脱不了干系!”
裴溯沉着:“穆王针对裴季已久,既使没有此事,我们也免不了干系。”
季南薇仍是担忧:“可季府……”
裴溯道:“我知你顾虑,我来解决。”
说话间,季南薇忽然感觉身后传来一阵杀气。南薇目光一紧,她连忙回身运力,将手中提灯掷向杀气方位。而来者却瞬时将灯笼将斩为两半,速度之快,令人结舌。
季南薇瞳孔放大。晃神间,那人已迅速运身架剑于她的颈间,南薇看着来者眼底的寒光,内心不由一颤。
裴溯冷声命令到:“住手。”
那人停手,季南薇怔怔后退了一步,裴溯扶住了她。
那人向裴溯作辑:“少主。”
裴溯向南薇讲到:“此人是我心腹,尉简。”
尉简抬目看了季南薇一眼。月光下,此人眼底寒光依旧不减。
尉简转而无视她,他径直看向裴溯:“少主有什么吩咐。”
裴溯淡淡道:“穆小王爷。”
尉简闻之,转身消失于阴暗中。
季南薇回神,她转目问向裴溯:“他人呢?”
裴溯平静地说:“去做他该做的事……我们回去吧。”
……
宴会已散,众臣纷纷入园散心透气。季则铭立于一棵枯树前,他抬目驻足良久,隐隐担心太商的将来以及季家日后的境遇。季则铭心中不由失望,他在外征战多年,一心为国,不想还是引来王上的猜疑,使南薇卷入三权党争之中。
这时,一袭红衣忽然闪入他的眼帘,季则铭眸光一颤,他不想王后及其随侍也会闲步至此。二人相遇,目光交织。
季则铭看向阑夕,她仍是当年那身红衣,容颜依旧,昭华如昨,只是她的眸光中少了当年的烂漫无忧,眉眼处多了分隐藏与稳重。
阑夕看向季则铭,她想到:边关定是艰苦,他眼中的锐气都被消磨了许多。忆起他当年的意气风发,阑夕不由想到当年在他便服中寻到的画像。她面腮微红……眼前之人尚不知,正是当年那张小像才支撑着她在这深宫中活下去。
二人皆垂下了眼帘。
季则铭微微上前,他低首施礼:“王后,近年可好。”
阑夕抬眸回应:“无恙……将军可好?”
而季则铭仍是低目:“臣……一切安好。”
见他未抬眸看向自己,阑夕微怔。继而她忆起他身有家室,而自己是太商的王后。阑夕平复目中的触动,她唇边微微绽出一抹笑来:“如此……便好。”
宫中有穆丞眼线,侍女雨灵见阑夕神色有异,恐节外生枝。她上前欠身道:“王后,您该回去照料公子晏了。”
阑夕默默点头,她对季则铭言到:“……将军慢赏,本宫先告退了。”
阑夕已然远去,季则铭目送她的身影离开。
这时裴长嬴出现,他走上前,立于季明轩身旁。
裴长嬴道:“裳儿近些年稳重了许多,不似以往那般任性。”
季则铭没有转身:“她许是没有办法。”
裴长嬴不解其意:“什么?”
季则铭转身看向裴长嬴:“你心中清楚。”
裴长嬴没想到他对当年之事仍没有释怀:“你仍在怪我?!”
季则铭压制怒气:“若不是因为夕儿,这些年我不会与你有交集。”
裴长嬴咬牙切齿:“当年,你也知裴氏处境艰难!”
季则铭回言:“裴统领不必解释,只要裴统领自己问心无愧就好……”季则铭说完离开。
……
季南薇和裴溯走出小巷,上前的侍卫见少主无灯笼照明,他连忙将自己的灯笼递与少主,裴溯接过,陪南薇向人群走去。这时两人忽闻前面人群中一片吵闹。
季南薇凝眉疑惑:“发生了什么?”
这时,过路的宫人边跑便喊:“穆小王爷落水薨了,穆小王爷落水薨了。”
季南薇心惊,她看向裴溯,应是尉简所为。
裴溯也看向她:“如今朝势,知而不变者,罔为知。自季将军此次回京深受龙眷,季府便已是权党争斗的目标。”
他说着,将自己手中的灯笼递给南薇,南薇怔怔接过。裴溯转身离去,不知去往何处。
季南薇提着灯笼走进人群,看到桥下浮着穆鲲苍白骇人的尸首。
一旁的季明轩正着急地四处寻她,却见南薇正立于人群中。
季明轩见姐姐愣神,他上前拉着她出了人群。
季明轩急问:“姐,你方才去了哪,我还以为你出事了。”
见她不答,他又担心问道:“你可是被穆小王爷的尸首吓坏了?”
季明轩心想,姐姐可并非是胆怯之人,但今日穆小王爷落水一事实在令人觉得诡异,宫中灯火通明,穆鲲怎会无故落水。
季明轩担心:“季南薇!”
季南薇早已听见弟弟的声音,只是她在专心想事,无闲理会他罢了。
此时,季南薇终于看向弟弟,他身上尚还透露着几分稚气。
可依如今三党激烈争斗的局势,季家迟早会被卷入其中。
父亲年纪渐长,自己又是女儿身不能上阵杀敌、建功立业。未来朝堂若遭变数,而到时若明轩羽翼仍未丰硬,他将自身难保,更不必言保护季府了。
看来她与母亲再不舍得明轩远行,也该让他好好出去历练一番了。
南薇回神开口到:“回府后好好收拾,这个月末,你便随父亲去战场历练。”
“当真?!”季明轩欣喜。
季南薇走开,却仍是心事重重。
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