第14章 将军归来

季府是与裴府齐名的京城将府。

        但不同的是，王上心中更依重季氏，而对于权势显赫的裴氏，更多的是忌惮。

        季将军现有三子，义女季阳安为长兄遗女，现已嫁于京中书香霍门。二女季南薇任家中主事，季夫人患疾多年未愈，家中大小事宜皆由十二岁的季南薇料理。而其子季明轩年纪最小，尚求学于宫塾。

        季明轩跑回家中，入府便高声呼唤：“母亲，母亲，姐！”

        只见一人从廊下走来，身后跟着两位婢女。

        身着葵黄罗纱披风的季南薇闻声训诫弟弟：“明轩，小声些，你都多大了，还这样毛躁，母亲可是刚歇下。”

        季明轩闻言立马降声，但他按捺不住心中的喜悦，转身来到她的身侧，季明轩挽着姐姐的手臂，讨好说到：“姐，我有一个好消息。”

        季南薇不以为然，她俏目微睨，眉梢小痣微扬：“好消息？你是说闻太史不会来府中说你逃课的事了？”

        “姐，你怎么又提起此事了。”季明轩撇嘴不悦，他身子往后一退，松开了南薇的手臂。

        季明轩凝眉立于一侧，暗中却审时度势地着打量着姐姐的神情，见南薇微微侧扬着脸，唇边衔着一弯若隐若现的浅笑，季明轩心知她今日心情不错。

        季明轩贴近南薇，迅速吐言：“不过，闻太史后日会来府上拜会。”说完，他连忙从南薇身边撤开。

        南薇闻言，气上眉梢，她扬起的拳头，却被明轩灵活躲过。

        季南薇月眉一横，他将披风一摘，杏目一瞋，人前机慧端庄的季府二小姐立即有了英姿飒爽的将女风范。

        季明轩见姐姐瞧向自己的目光一厉，不由背后一凉。在季府中，他二姐打他的拳头最硬，下手最重，他可不想再挨她的拳头，季明轩看准时机，转身便逃。

        季南薇紧紧追在弟弟身后，她今日定要好好教训他一顿。

        季明轩边逃边回首劝告：“姐，你莫气，我真有好消息告诉你。”

        “你能有什么好消息，让我好好教训你一顿，就算是好消息了。”季南薇在后面紧追不舍。

        季明轩绕庭柱上跃下跳，季南薇也不甘示弱，二人你追我赶将庭廊跑了遍。

        二人气喘吁吁，季明轩见自己是免不了被姐姐教训了，他连忙说到：“是父亲，父亲快回来了！”

        “什么！”季南薇愕然停步。

        四年，父亲已有四年未归，她犹记父亲出征前对她的叮嘱。父亲对她说：好好守护季府，等他回来。

        而这四年来她无时不牵挂父亲的安危。

        如今，父亲终于要回来了。

        季明轩走到季南薇身边，探身问到：“如何，可是个好消息？”

        季南薇的拳掌出其不意地落于季明轩后背：“父亲快回来了，你还不快去告诉母亲。”

        季明轩不禁捂身叫痛。

        ……

        十日后，季将军率领季家军回京，同随而归的还有十三岁的裴溯。

        百姓立于市间两侧，他们翘首望着马上威风凛凛、护国有功的季将军，心中的敬畏油然而生。前来相迎的百姓约近万人，场景当日之热闹盛大，令人不由惊叹。

        王上及百官冠服于高台迎接。看着季家军由远及近、深受百姓爱戴的盛况，在场看官的心绪不由起了变化。

        只见这群高官厚禄之徒中有人喜笑颜开，有人侧目睥睨，有人面不露色，也有人昂首企盼。

        季则铭进宫叩谢王恩后，众臣便蜂拥谄媚，可季则铭并未理会，他即刻骑马赶回了府中。

        季府门前，季南薇、季明轩、季阳安携府中众人已在此恭候多时。

        季将军下马，门前的家仆悉数跪拜。三位儿女见父亲归来，内心不胜欢喜，连忙施礼欠身。

        见三位儿女俱安，府中事务一切无恙，季则铭心感慰藉，压抑在心头的忧虑一消而散。

        季则铭走向儿女三人。多年戎守边关，季则铭的面色添了几分憔悴，周身晕染了萧瑟之感。他虽已无年少时的意气风发，可眉眼间仍有年轻时的英俊潇洒，目光中的和煦温暖更是一如当年。

        季明轩按耐不住欣喜，他跑到父亲身前，喜悦唤到：“父亲！”

        季则铭瞧向归轩，他伸手摸了摸明轩的头，欣慰道：“轩儿长高了。”

        季明轩听闻父亲夸奖，心中欢喜得不得了。

        季则铭放下手来，明轩抬头看向父亲。

        只见季则铭迈步向二女南薇走去。南薇目中盈泪，她连忙向父亲行礼。

        季则铭却伸手拦住了她，他嘉许信任地将手搭在她的肩上。

        南薇见父亲平安归来，她忍不住轻声抽泣着。季则铭亦是动容，他安抚地拍了拍南薇的肩头。

        季阳安站在一旁也是泪眼婆娑，她欠身道：“父亲一路劳顿辛苦，不如进府说话，南薇一早便备好了您爱吃的饭菜，母亲也在内室等您。”

        季则铭点头，他看向阳安：“霍府对你还好吗？”

        季阳安垂眸浅笑：“父亲不必忧心，霍府待我尚好。”

        “那便好。”季则铭说着，携南薇进入府中。

        随行于二人身后的季阳安见明轩还立于府外，便招手让他进来，季明轩走入府中。

        季阳安见他不似方才那般欢喜，知他是觉得受了父亲冷落的缘故。

        阳安开口安抚他道：“长姐出嫁得早，是南薇将府中大小家事处理得妥善得当，父亲才能在外安心御敌，故此次父亲回来会看重南薇些。而你年纪最小，又是将来唯一继承父亲衣钵之人，父亲心中怎会不疼你？”

        季明轩撇嘴：“我才没有羡慕二姐，总有一日我也会让父亲对我刮目相看。”

        季阳安笑言道：“你这样想，便对了。”

        解甲换衣后，季则铭先去看望夫人。

        夫人卫氏坐于褥中，见丈夫归来，她苍白的面容被点亮了一般，有了红润，万般言语都噎于泪中，只向他笑。

        季则铭看着她憔悴的脸色，心中担忧不已，他上前挽起她的手，坐于榻上。

        “你又虚弱了许多。”他愧疚说到。

        “你回来，这些就不打紧了。”夫人泪眼婆娑地看着他。

        “夫君边关苦战良久，身上又受了几道伤疤？”

        季则铭恐她忧心：“都已是旧伤，莫要忧心。”

        夫人伸出另只手抚摸他的面孔，季则铭微怔。那只手已是虚弱至极，他顿时心痛起来。

        季则铭握住夫人的手：“我已归来，你只管安心养病，莫生烦忧。”

        ……

        屋外，季明轩正等候父亲。季南薇也恰来于此：“你怎么在这儿？父亲刚刚回来，这会儿和母亲有好多体己话，你若是闲着，就回房温书去。”

        季明轩讲到：“父亲每次归来，留于家中的时日都不长，这次我定要说服父亲带我去边关历练。”

        “不可！”季南薇的语气急了些。

        南薇意识到自己语气过于生硬，像是命令。她又温言劝哄弟弟：“明轩，你年纪尚小，等你长大些，父亲自会应允你去战场，如今你还是好好读书。”

        但季明轩心意已决：“裴溯哥像我这样的年纪便早已上过战场，我为何不可？！”

        “战场上刀枪无眼，若伤到你，母亲岂不担心！”季南薇不由颦眉。

        “受伤又如何，父亲、裴统领哪位身上没有伤疤的！”季明轩不以为然。

        季南薇见弟弟不听话，心中不由一急：“你……好，你若不死心，便去请示父亲吧！”

        “当真？”季明轩惊讶她竟不再阻拦自己。

        季南薇冷语，她别过身去：“当真……但我不会让父亲同意。”

        季明轩清楚父亲看重姐姐：“二姐……你！”明轩赌气，他转身生气离开了。

        季南薇看着季明轩的背影，叹了口气。

        这时，季则铭从屋中出来，他低首问到南薇：“薇儿，刚才外面怎么吵吵闹闹的。”

        季南薇走上前回复：“父亲，方才是明轩来过，他想求您带他去边关。”

        “轩儿这个年纪倒是可以上战场历练一番了。”

        季南薇忧虑：“父亲您说过如今边关暗流涌动，不似以往。阿轩年纪尚小，怕是还不能应对这些，还是等他年纪稍长些吧。”

        季则铭想到：此言有理，况且夫人身有重疾，更见不得与亲子分离，携明轩去边关之事还不能操之过急，季则铭默默点头。

        ……

        边关，西风凛冽，丞相心腹何将军骑马立于军前，他的目光延及对面草原尽处，只见一位游族使者正领着一列车队缓缓向前移动。

        何将军见此，不由阴笑，他下马等候。

        游族使者走至何将军面前施礼，他回身指着车队说到：“这些都是答谢丞相帮忙撤退季家军的。”

        原来丞相早与游族人暗中勾结，图谋不轨。

        那使者进一步走上前，对何将军耳语到：“首领希望将军能给丞相带句话：能遇到丞相这样相投的人，实属有幸……”

        ……

        重阳夜宴，朝中各位重臣携其家室一同入宫。

        季则铭之妻久病不能入宫觐见，而季阳安嫁与霍氏已不能随同入宫。故此次进宫，季则铭只带了南薇与明轩。

        这是季南薇第一次入宫。看着宫中的青瓦紫壁，青铜物器，除却感到新奇繁华，她还觉得这些墙瓦铜器上仿佛笼罩着一层无形晦影。

        季则铭目光转向明轩：“轩儿，这是你姐姐第一次入宫，你要多和她讲讲宫中的规矩。”

        季明轩不服：“哼，她不是很厉害吗，连父亲都听她的。”

        季南薇回敬：“父亲高看他了，他连先生的讲书都听不进去，更别说会记住什么规矩。”

        季则铭清楚这是二人之间的小打小闹。只嘱咐了一句：“这里是王宫，你们二人要时时注意谨言慎行。”

        两人一同答到：“是。”但二人又因对方与自己同音同腔，各自嫌弃地别过头去。

        季南薇看着宫中异常繁华景象，心中却生出一种隐忧来。

        宴会上，灯光迷离，人影晃动。宴席上不光有朝堂大臣及其家室，还有后宫王后妃嫔及公子公主。而祁白苏在闻太史的极力举荐，也出席了这次重阳夜宴。

        落座后，季明轩瞧见了王室宗族之中的祁白苏。而两人目光刚好相交，季明轩向他挑了挑眉，白苏见状，他目中隐笑，却别过头去，故作不理。

        王上举杯出言：“今日设宴，一是庆祝重阳，家国一体，众爱卿要互爱互助，一起助寡人治理天下。”王上看着殿下各位说到。

        而殿下的大臣各自看了看自家首目。只见丞相脸上隐露笑意，却默不作声；而裴长嬴目光深沉，面不改色；这时穆王举杯起身，他给了王上这个面子：“王兄放心，臣弟定谨记教诲，不让王兄失望。”

        丞相、裴长嬴起身也跟着意思了一下。

        王上点头，拖着长腔接着说到：“二是边关战事渐缓，季将军守关有功，特意嘉奖。”

        众人看向季则铭，而南薇却望向他们，只觉得那群人看向父亲的目光犹如虎狼豺豹一般。

        季则铭起身，他向王上施礼到：“守卫边关是臣之职责，谢王上嘉奖。”

        王上示意他坐下：“今日过节，爱卿不要拘束，来人奏乐。”

        一时，宴台上清乐漫舞。

        酒过半旬，殿下的臣子便松懈了下来，各党营羽聚集一起，逐渐露出丑态，他们含沙射影，相互抵毁。

        季南薇看着父亲，他只是和自家军队的副将们交谈着。

        她原本认为父亲和裴氏交好，会与裴氏亲近些。可这些年，不知什么缘故，父亲似乎疏远了裴氏，季南薇看着父亲的背影，不知父亲是怎么思量的。

        这时，慕夫人打量着殿内世家小姐，她开口讲到：“季将军，听说令郎年少有为，颇有季将军当年风范，而令媛也是敏锐伶俐，谦逊稳重呢。说起来，本宫还未见过令媛呢。”

        王上闻之接言：“本王也没有见过。”

        季则铭示意季南薇，季南薇起身：“臣女季南薇拜见王上，王后，慕夫人。”

        慕夫人笑言：“模样倒是俊俏，今年多大了？”

        季南薇：“臣女今年刚满十二。”

        一旁穆王接过：“令媛生得这等漂亮伶俐，日后可定要寻一个好郎君。”

        季南薇闻听这话，眉头一颦。

        众人一听，清楚这是有好戏看了，都赶忙打起精神来。

        季则铭心中警惕，他起身道：“家女尚小，不劳王爷费心。”

        慕夫人却在一旁挑言到：“好郎君也要提前物色，今日殿中各家世子都在这儿，季将军可有中意的？”


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