第六十五章 皇家寡妇

与卫生和六皇子会面的第二天，海诚就把府衙的公务交给两位同知官，带着妻女出了门，开始巡视罗夫河流经罗州府下辖县郡的情况。

        他原本只想带了周氏和汶锦同去，不知海珂说了什么，他临近出发才决定把她也带上。秦姨娘见海诚带上了海珂，也要跟着去，被海诚斥责了一顿。

        汶锦想与海珂乘一辆马车，把另一辆马车留给海诚和周氏，让他们一路谈话沟通。海珂婉拒了，非要坐到海诚的马车上，说是要侍奉父亲，尽尽孝道。

        海诚没说什么，其他人就更不能阻止她了，周氏只好跟汶锦坐到一辆车上。

        周氏被封为诰命夫人，儿女也争气，跟海诚就算感情暂时不好，也坐稳了柱国公府二房正妻的位置。海诚官做得再大，周氏也会水涨船高，无人能替代她。

        秦姨娘扶正无望，海珂又出了那档子事，坏了名声。她们母女不是甘于现状的人，一定有所谋划，但不管她们想做什么，都要抱稳海诚这颗大树。

        这一点，秦姨娘母女远比叶姨娘母女聪明得多。

        周氏不想跟海诚坐一辆马车，怕相对无言尴尬，海珂想讨好海诚，也给她解了围。跟汶锦坐在一起，她随意自在，能以最舒服的姿势半躺半坐，还不闷。

        “娘，你决定了吗？是不是要帮父亲？”

        “帮他？哼！他配吗？娘决定了，但娘是为了帮你。”周氏很温柔地摸了摸汶锦的头发，“好闺女，你这么争气，娘就是把全部家当豁出去也支持你去做。”

        汶锦心中暖流淌溢，若不是怕周氏心疼，她真想哭一鼻子，表达感激之情。

        六皇子对汶锦用“贪”字替换掉银票的事耿耿于怀，他生汶锦的气，就想作弄海诚。海诚不支持汶锦的治河之法，他非逼海诚以罗州为例加以实施。

        这正中汶锦的下怀，汶锦也想以罗州为例实施她的治河之法，却担心不能说服海诚。六皇子出招，局面彻底改观，把海诚父女推到了一条阵线上。

        海诚感觉汶锦的治河之法太冒险，现在被逼无奈，只好答应实施。

        可如何疏导、如何泄洪、如何排流，他都不清楚，这些问题就成了急待解决的难题。他一筹莫展之际，汶锦给他支了招，又带周氏去看他，共同商议沟通。

        周氏最大的庄子紧邻罗夫河，那座庄子之所以旱涝保收，就是庄子里的泄洪设施建得好。庄子有千余亩土地，光泄洪的沟渠就占地达一百多亩。

        若罗夫河其中一条支流借周氏的庄子泄洪，就可以保罗州府所辖了三县一郡不受水患侵扰。可洪水无状，一旦水流太大，这座庄子很有可能就保不住了。

        海诚听汶锦这么一说，当即就舒展了愁眉，又屈尊降贵求了周氏，说了不少好话。周氏没马上答应，说是考虑考虑，其实就是想吊吊海诚的胃口。

        “我的宝贝女儿为了实施治河之法，累了眼圈都黑了，人也瘦了。你这么辛苦，别人不理睬就罢了，娘要是再不帮你一把，你得多难受呀！”周氏握着汶锦的手，轻声细语说话，语气格外真挚温柔，听得汶锦都肉麻了。

        “我知道娘最疼我。”汶锦靠在周氏肩膀上撒娇。

        “娘不疼你谁疼你？为了你，别说淹一座庄子，就是把娘的家当都搭上，娘也心甘情愿。”周氏又阐释了无私的母爱，汶锦都感激得热泪盈眶了。

        周氏寻思半晌，低声道：“你父亲说你的治河之法很冒险，见效也快。若按你的方法治河，无论淹了谁家的土地房屋，官府都会加们赔偿。”

        “哼哼，娘，你好疼我呀！不过比起疼银子，好像还差那么一点点。”汶锦明白了周氏的意思，周氏贡献自己的庄子是有偿的，而且还要加倍。

        “娘疼银子还不是为了你和你哥哥，我就是赚再多的银子，还能带到棺材里去不成？娘把庄子搭出去，帮了你，帮了你爹，还能救许多因洪灾受苦的人，我自己赚些银子有什么不对？这是利人利己的好事，皆大欢喜，傻闺女。”

        汶锦很无力地点了点头，说：“娘说得对，一举数得，果然皆大欢喜。”

        “你能想清楚就好，凡事都要懂得变通。”周氏拍了拍汶锦的手，说：“若官府真用了娘的庄子，等官府核算庄子价值的时候，你帮我加倍上报。国库的银子取之于民、用之于民，给了我这样的民众，总比进了贪官的口袋强，你说是不是？”

        “我分一半。”汶锦被六皇子传染了，确切地说是被临阳王隔空传染了。

        “都给你，我不是把庄子的房地契给你了吗？庄子是你的，赔给多少银子都是你的。咱们主动为官府贡献，官府补偿也理所当然，你不必过意不去。”

        “嘿嘿，我知道，多谢母亲大人。”

        “先别谢我，我还有事要跟你说。”

        “娘有话直说便是。”

        周氏忖度片刻，说：“把我的庄子当成泄洪的通道，只可以保罗州府三县一郡不受洪灾侵扰，还有五县一郡呢，你想好从何处找泄洪通道了吗？”

        汶锦想了想，说：“我还没跟父亲商量呢，我觉得应该设在平县。平县的地势起伏不平，坡度较大，建筑物在坡起的地方，泄洪通道设于低洼处正好，互不影响。罗夫河的干流和一条支流的交汇口也在平县，有助于疏导洪流。”

        “小丫

        。”

        “小丫头，比娘还了解平县。”周氏对女儿已由赞许上升到信服，更是高兴。

        “娘也了解平县？”

        “当然，咱们家的金矿就在平县，你不知道？”

        汶锦摇摇头，傻呵呵地笑了。周氏说咱们家的金矿，这句话听起来比三伏天喝了酸甜爽口的冰水都让她舒服。有个财大气粗的老娘真让她欣慰，何况周氏还这么疼她。她前世没娘，还让继母害得很惨，这一世老天可是实实在在补偿了她。

        周氏拍了拍汶锦的脸蛋，说：“你父亲要去哪里咱们不管，咱们第一站去平县如何？我想巡查金矿，顺便再找一条生财之路，为你积攒一份丰厚的嫁妆。”

        “娘要找什么生财之道？”汶锦对这个问题格外敏感，也格外热心。

        “平县紧邻罗夫河有一块荒地，处于罗夫河干流与支流交汇口上游，大约有六七百亩，原先是我们家的淘金场，后来废弃了。那块地方原是向县衙租的，不用了，就没续租。平县知县想一千两银子把那块地卖给我，我嫌贵，没买。我今天就去把这块荒地买下来，若在平县泄洪，我捐献出来做排洪通道。”

        汶锦明白周氏的打算，周氏想花一千两银子买下那块荒地，捐献出来做利人利己的好事。官府至少要补给她两千两银子，她转手就赚一千两，还白得一块地。

        不得不佩服周氏的经营头脑，这是她短缺的，而且学也学不来的。好在老天照顾她，送了她一个精明的亲娘。有周氏在，她不会银子花，更不会缺母爱。

        “这种事娘就不要亲自出面了，若让别人知道，父亲和我都会很难做。”

        “那还用你说？这种小事也用不着娘出面。”

        七天时间，海诚带妻女在罗州府下辖的八县两郡走了一遍，详细了解了罗夫河沿岸的情况。也考察了两处合适排洪泄流的地方，以便于实施汶锦的治河之法。

        周氏这几天除了巡查周家在各处的生意，还买下了几块地，汶锦确定的那两处适合排洪的地方都在其中。当然，她做这些事是瞒着海诚和海珂的。

        回到罗州城，海诚先去府衙查看了衙门的事务，又和他的幕僚沟通了此行的收获。制定出可行的方案，第二天，他到驿站去见六皇子。

        碰巧，萧梓璘刚从朱州回来，他也一并见到了真人。

        有萧梓璘在场，六皇子安分多了，话都没几句。听完海诚的汇报，萧梓璘问了几个问题，海诚一一回答，详细精准，有凭有据，令萧梓璘很满意。

        “本王想见识治河之法的实施，海大人预计什么时候开始、什么时候结束？”

        海诚见萧梓璘总是背对着他说话，不由诚惶诚恐，忙答道：“下官已安排人去勘查了，很快就能动工，开沟修渠也简单，过两天就开工，工期十天。”

        萧梓璘转身看了海诚一眼，点头道：“好，本王祝海大人马到功成。”

        “多谢王爷、多谢王爷。”

        从驿站回来，海诚信心满满，又住到了府衙，夜以继日安排筹划。汶锦被请到府衙画了排洪设施图，周氏也被请去签了官府占用庄子双倍赔偿的契约。

        “姑娘，有你两封信，送到老爷的书房了，何先生给转过来的。”

        汶锦和周氏刚从府衙回来，还没更衣，文妈妈就送来的两封信。

        “哪儿来的？”汶锦拿过其中一封就打开了。

        这封信只有聊聊数语，连称谓都没有，落款却是萧梓璘，这可把汶锦惊出了一身冷汗。这封信的字迹苍劲有力，半句废话也没写，无不彰显了萧梓璘的性格。

        他在信上说他看好汶锦的治河之法，只是现在全面实施条件还不成熟，要用至少三年的时间去规划。还说若海诚以罗州府为例实施成功，会加快进程。

        就这么简单，但足以平复汶锦高高悬起、悸动多日的心情了。

        另一封信是范成白写给她的，也很简单，却让汶锦读出了不简单的意思。

        范成白在信上说她的治河之法有实施的基础，工部派来的监查官员有半数看好。他决定呈报工部，再转呈内阁和皇上，让她静候佳音，成了，又是大功一件。

        他在信中明确了他自己、海诚和汶锦及六皇子等人的职能，提醒汶锦要懂得各司其职。他写信的语气很客气，但汶锦却感觉到强烈的埋怨的意味。

        范成白嫌她跟萧梓璘沟通了治河之法，提醒汶锦要懂规矩。

        周氏给汶锦解下披风，轻声问：“谁写来的？”

        汶锦把范成白给她的信递给了周氏，嘟嘴叹气说：“真是太复杂了，我当时没想那么多。我跟他说了很长时间，他都没给我明确的答复，我才……”

        “是我让你直接给临阳王写信的，这也没什么不对，是范大人小气了。”周氏笑了笑，说：“范大人心生怨气可以理解，官场形势复杂多变，有些事确实该注意。你给范大人写封回信，就说是我让你给临阳王写信的，语气娓婉些。”

        “我一会儿给他回信，多说无益，主要是跟他解释清楚。”汶锦理解范成白的心情，也知道范成白心眼儿不大，她不会计较，把话说明白即可。

        范成白在汶锦的赛诗会上使手段诡计，结果害人害己，后悔不已。萧梓璘知道真相之后，揍了范成白一顿，下手肯定不轻。两人本来就是竞争对手，又

        争对手，又因此事心存芥蒂。虽说那件事是私事，两人现在同朝共事，肯定会影响关系。

        他们最初结怨是因为前世的她，现在又因为她的治河之法闹得不愉快。

        真是冤家，碰上了，几世的路都会变窄。

        暮春伊始，桃花盛开，雨也随之而来，桃花汛期拉开了序幕。

        自二月底开始，雨就下下停停，象是提前来打预防一样。天气转暖，罗夫河的水位就在不断上涨，下了几天雨，水位上涨更快，但还没有超过警戒线。

        到了三月中旬，大雨来了，断断续续下了七天。罗夫河的水位直线上涨，已与警戒线持平，随时都有可能冲毁堤坝，造成洪流肆虐的惨像。

        海诚裹着防雨披风快步走来，一脸急切，冲萧梓璘施礼道：“殿下，现在的水位随时都有可能超过警戒线，为什么殿下不让开闸泄洪？那治河之法……”

        “海大人，这雨都停一个时辰了，你怎么还穿防雨披风？”萧梓璘转过身冲海诚一笑，没等海诚看清他的脸，他又转回去，同几名侍卫闲话。

        “下官忘记换了。”海诚脱下防雨披风，又道：“殿下不让开闸泄洪可是……”

        这些天，海诚很辛苦，要处理罗州府衙的公务，要做好河道巡查使，还要以罗州为例实施汶锦的治河之法。他忙碌了这么多天，罗夫河的水位也与警戒线持平了。他想见识疏导通道泄洪的能力，论证一下是不是可以全河道实施。

        可萧梓璘不让开闸泄洪，也不说为什么，可真够让他提心兼窝心的。

        “哎！你为什么不让开闸泄洪？”六皇子也来问这个问题。

        “去年，罗州府修固堤坝，耗费了不少人力物力。现在的水位刚与警戒线持平，正是考验海大人这堤坝质量的关键时刻。若此时急着开闸泄洪，会不会有人怀疑罗州府耗银不少修建的堤坝只是摆设呀？这样想必会给海大人带来诸多非议。若水位再涨，开闸泄洪不是一句话的事吗？何必现在就着急？”

        “有道理、有道理，那就等着吧！不用着急了。”六皇子可是最会省心的人。

        海诚也认为萧梓璘说得有几分道理，可是他等不起。水位就在警戒线上下摇晃，摇得他心烦意乱，一把汗捏着一直不敢松手，心也放不到肚子里。

        萧梓璘转过身，微笑道：“海大人现在两手准备，还有什么可担心的？不管是堵还是泄，至少目前来看，罗州府及下辖郡县暂时不会再遭受洪流祸患。只要水位不超警戒线，就利用河道自然泄洪，不是最稳妥的方法吗？”

        “殿下说得对，殿下虑事周全，下官谨记殿下教诲。”海诚这才看清了临阳王的相貌，觉得有点眼熟，却一时想不起在哪里见过萧梓璘。

        同在京城出生、长大，见面的机会不少，偶然间或许就会有一面之缘。可他离开京城迄今七年了，因以前官阶低，不必回京述职，他就一直没回去过。

        他离京时，萧梓璘只是一个十几岁的少年，他没什么印象。可他对萧梓璘现在这张脸有些印象，可并不深刻，他又见人太多，现在确实想不起来了。

        萧梓璘见海诚低头沉思，他眼底略过嘲弄的笑意，“忙碌的时间不短，海大人也该回府歇息几天了。若令爱的治河之法可行，海大人也该准备巡查河道了。”

        “下官已有计划，多谢殿下提醒。”

        海诚回到府里，先睡了一觉，又让人准备酒菜，同几位幕僚饮酒闲谈，为自己解乏压惊。一顿饭还没吃完，天又下起了雨，他的心又提到了上嗓。

        他正更衣准备出去，就有人来报信，说城外雨大，河水暴涨，水位已经超过了警戒线。海诚顾不上多问，匆匆穿好衣服，就带人出城去了。

        他赶到的时候，萧梓璘已下令开闸泄洪了。

        雨又接连下了三天，疏导通道就开了三天，罗夫河的水位已低于警戒线两尺了。泄洪通道修建得不错，洪水通过时排山倒海，只摧毁了一处设施。

        三天之后，雨停了，海诚下令失修被摧毁的一处通道，又来驿站报喜。

        范成白也来了，听海诚一说，少不了一番恭贺，还说要上书皇上为他请功。

        “海大人，跟你商量个事儿呗！”六皇子很亲昵地碰了碰海诚的胳膊。

        海诚赶紧施礼道：“请钱王殿下教诲，下官洗耳恭听。”

        “那本王就不跟你客气了。”六皇子扫了萧梓璘和范成白一眼，才道：“临阳王和范大人都拟了折子，要向工部说明罗州府治河的经验，还要向皇上给你和令爱请功。这份功劳着实不小，赏赐自然不会少，本王就想问你们父女二人好意思独占功劳吗？还有，疏导通道占了你们家五百亩地，要赔你们家一万两银子呀！”

        “下官惶恐，下官愚钝，请殿下明示。”海诚擦了擦前额的细汗，又说：“位于罗州城东三十里的庄子是贱内祖传的私产，大概有一千多亩良田。因贱内庄子里泄洪措施建得好，这个庄子一直旱涝保收。此次小女制定治河之法，也结合了庄子的实际情况，跟贱内取经不少。罗州城东部建疏导通道利用了庄子原有的设施，占了庄子五百亩土地，一亩核价十两，也是正常价，加倍也是……”

        六皇子啐了海诚一口，冷哼道：“跟本王装糊涂是吧？本王是这个意思吗？”

        海诚不是笨人，

        不是笨人，可让六皇子一绕，还是迷糊了。六皇子质问他们父女是否好意思独占功劳，他们父女没想占功，是范成白和萧梓璘要给他们请功。六皇子又提到官府加倍赔偿周氏一事，这也是提前商定好的，明明白白，他没有徇私。

        “海诚呀海诚，你真是不聪明，唉！非逼本王跟你明说。人家临阳王负责督办华南省治河，就算人家跟你忙活只是为了积累经验，不占你的功劳。人家范大人是新任的河道道元，治河是他的职责所在，不能居功，你也不能……”

        “你也不能忘了钱王殿下呀！”萧梓璘和范成白异口同声说出这句话，又互看一眼，摊手摇头。海诚不笨，可他不知道六皇子是又贪功又贪财的人。

        海诚恍然大悟，萧梓璘和范成白都是做实事不争功的人，六皇子跟他们可不一样。好在六皇子心眼不小，直接跟他明说，总比他不开窍，暗里给他穿小鞋强。

        “下官愚钝、下官愚钝。”海诚抹去额头上了的冷汗，心中暗叹，这六皇子可真是个小人，也是个真小人，这功抢得不含蓄、不高明，这才把他绕住了。

        六皇子冲海诚挑了挑眼角，说：“你光承认自己愚钝不行，还要说怎么治疗你的愚钝。临阳王和范大人都在场，让他们也听听，别说我自恃身份要挟你、欺负你。还有，你夫人拿到那补偿的一万两银子就不觉得扎手？她好意思独吞？”

        海诚愣了片刻，说：“下官回府就写奏折，向皇上禀明治河之法是小女受钱王殿下提点才想出来的。以疏导为主的治河之法饱受争议，又是钱王殿下力排重议，鼓励下官拿罗州府一试。治河之法能得以推行，为民解忧，都是钱王殿下的一片苦心。有朝一日罗夫河水患根治，钱王殿下功不可没，下官请皇上嘉奖殿下。”

        “海大人客气了，看海大人这么有诚意，本王就不推功了，哈哈，恭敬不如从命。”六皇子抢功不避嫌，根本不在乎萧梓璘和范成白有色的目光。

        “好说好说。”海诚不敢再跟六皇子客气，就怕他顺杆爬。

        六皇子嘬了口茶，说：“自今日起，不管人前人后，你都要说以疏导为主的治河之法是我让你推行的，就连开闸放水你也是听我号令的。你夫人独吞一万两银子虽说很贪婪，本王就不跟她计较了，皇上赏赐下来，你知道该怎么做吧？”

        海诚看了萧梓璘一眼，才点头答应，“知道知道，下官谨遵钱王殿下提点。”

        这六皇子不只抢他的功，连临阳王的功劳都敢抢，还丝毫不避讳。临阳王都不跟他一般见识，做为官阶不高的臣子，他又有什么资格去计较呢？

        功劳被抢，谁也不甘心、不高兴，可六皇子身份尊贵，也是不能得罪的人。

        萧梓璘看了看窗外西斜了日影，笑道：“海大人，你要记住钱王殿下的话。”

        “多谢临阳王殿下提醒，臣谨记在心。”

        “好，卫生，通知厨房置办酒菜，本王和范大人要为钱王殿下和海大人庆功。”

        卫生接到萧梓璘眼色暗示，会意点头，应声施礼，出去传话了。

        酒菜刚摆好，几人分宾主入席，刚要吃喝，就听到门外传来吵闹之声，而且越来越近。到了这座贵人居住的院子，也没人阻拦，一路畅通就进来了。

        “海诚，你这个损人利己的小人，你公报私仇、卑鄙无耻，你给我出来。”

        听出叫骂者是苏泰，海诚很吃惊，赶紧入下筷子迎出去。驿站里住了两位王爷，还有御前红人范大人，苏泰找到这里指名道姓骂他，不让他难堪难受吗？

        “苏兄，有话好好说，两位王爷和范大人都在房里，你与我吵闹，切不可冲撞了他们。”海诚迎到了中间的客厅，才挡住了气势汹汹的苏泰。

        海诚和苏泰本来私交不错，因苏宏仁闹出那档子事，海诚极力克制，表面两人关系如旧。可今天苏泰进门就骂，丝毫不留脸面，令海诚迷糊，也很恼怒。

        苏泰气昏了头，都不管不顾了，“我跟你有什么好说？你……”

        “苏大人，有什么话屋里说。”萧梓璘亲自出来迎接了。

        “参见临阳王殿下。”苏泰见萧梓璘对他很客气，心里舒服了一些，狠狠瞪了海诚一眼，给萧梓璘行跪拜大礼，“求临阳王殿下为历州府数万子民做主。”

        “起来，屋里说。”萧梓璘冲苏泰抬了抬走，就进屋了。

        苏泰冲海诚重重甩了甩衣袖，跟着进去了。海诚叹了口气，也慢腾腾进屋。

        进屋之后，苏泰再次下跪，求萧梓璘、六皇子和范成白为历州府子民做主。

        听他一说，众人才知道他是为罗州府开闸泄洪的事而来。历州府在罗州府下游，山脉不高，地势平缓，所辖七县四郡受罗夫河水患影响不大，往年灾情最轻。

        可今年罗州府通过疏导通道开闸泄洪，致使下游的历州府境内罗夫河水位暴涨成灾，加上连日暴雨，引发了洪灾，七县四郡都灾情告急。好在官府百姓都有准备，人员伤亡不多，但田地房屋毁坏不计其数，损失异常惨重。

        往年罗州府灾情最重，今年却没被水患侵扰，而历年灾情最轻的历州府却遭了重灾。苏泰这历州知府心急火燎，到罗州来找海诚，就是打架发泄来了。

        “海大人，你都听清楚了吗？你该给苏大人一个交待才是。”萧梓璘

        。”萧梓璘给海诚使了眼色，又道：“罗州府未遭灾，你大功一件，但也不能贪功推过，明白吗？”

        “下官明白，下官谨遵临阳殿下教诲。”海诚冷静片刻，才说：“以疏导为主的治河之法是小女得钱王殿下提点想出来的，这是钱王殿下勇于推陈出新的最好见证。我等都认为施行此治河之法很冒险，也是钱王殿下力排众议，要拿罗州府做试点。钱王殿下身先士卒，亲自开闸放水，才使罗州府不受洪灾……”

        “海诚，你什么意思？你怎么都推到本王身上了？”六皇子拍案而起，触到萧梓璘和范成白别有意味的目光，又轻哼一声，悻悻坐下了。

        那会儿，他抢海诚的功劳，萧梓璘和范成白都一声不吭，原来有一个万年巨坑等着他呢。他这叫什么？这不是典型的搬起石头砸自己的脚吗？

        海诚冲六皇子施礼道：“殿下，下官实话实说，敢问殿下……”

        萧梓璘笑了笑，说：“海大人，时候不早，你该回府写奏折为钱王殿下请功了。治河之事你要如实奏报，若敢贪钱王殿下的功劳，本王第一个不饶你。”

        “下官谨记，下官告退。”海诚向萧梓璘深施一礼，赶紧溜走了。

        别看苏泰是文官，却不软弱，尤其关系到切身利益，逼急了不拼命才怪。六皇子既然抢了治河之功，如今有了过，他也要一并担当才是。

        苏泰之所以如此大胆，敢当着萧梓璘、范成白和六皇子来跟海诚闹，就是因为他占理。保住了罗州、淹了历州，海诚确实没法交待，何况两家又有了过节。

        海诚已脱身，六皇子怎么跟苏泰交待，就不是他该问该管的了。今天他躲过一劫，应该好好重谢萧梓璘，这正是一个交结临阳王的机会，他不能错过。

        萧梓璘、范成白和六皇子怎么安抚的苏泰，海诚不得而知。他只听说第二天一早，六皇子就和苏泰起程去了历州，这回可是被逼着实打实去地治河了。

        被冲毁的疏导通道修筑完毕，海诚亲自验收之后，又带人把两岸的堤坝和疏导通道检修了一遍。确定正常情况下不会有重大灾情发生，他才松了一口气。

        他把罗州府的公务安排妥当，就带汶锦到各处巡查治河了。周氏不放心汶锦跟海诚出门，就跟他们同去了，海诚又把海珂带上了。

        他们要巡查的第一站是朱州府。朱州是西南省首府，面积很大，所辖县郡州府多达二十几个，地势偏低，地形复杂，是罗夫河水患的重灾区。

        汶锦和海诚等人到了朱州，就被府衙的人安排住进了客栈。汶锦原计划第二天去城外查看河道，没想到当天夜里就开始下雨，接连几天，断断续续。

        萧梓璘和范成白也来了朱州，刚到府衙，就把海诚叫去商讨公务了。不能出城，汶锦很着急，好在有周氏陪伴，雨小的时候，也可以到周家的铺子里转转。

        “二姑娘呢？”周氏和汶锦回来，不见海珂在房里，就询问下人。

        “老爷派人把二姑娘接走了，说是要带她去做客。”

        “去哪儿做客了？”

        “老爷派来的人没说，奴婢也没敢多问。”

        听说海诚带海珂出去做客，汶锦神色自然，没有半点拈酸嫉妒，周氏对女儿也就放心了。但她对海诚的做法很不满，她是海珂的嫡母，海诚带海珂出门见客应该知会她。再说海珂年纪不小，同海诚见一些男客，再风雅也好说不好听。

        汶锦见周氏脸色不好，笑了笑，高声问：“二姑娘去哪做客了？”

        “洛州。”唐融的声音从房顶上传来。

        “你还不下来，连日下雨，上面不凉吗？”

        “乌兰察也在。”

        “哦！那你们还是在房顶呆着吧！”汶锦最怕乌兰察聒噪她。

        乌兰察又来找唐融了，听到她和唐融对话，没喋喋不休说个不停，这令汶锦有些奇怪。乌兰察还真有不爱说话的时候，难道遭受了沉重的打击？

        周氏冷哼一声，问：“你父亲在洛州有朋友吗？”

        汶锦想了想，说：“没听说父亲在洛州有朋友，我想他们应该是去清平王府做客了。父亲因公事来朱州，不会冒昧登门拜访清平王，应该有事或受邀去的。”

        “那他应该带你去才是，带二姑娘去做客很长脸吗？”

        “娘，父亲不是偏宠偏信之人，他带二姐姐出门自有道理。”汶锦挽起周氏的手臂，“我希望娘相信父亲，别总为一些小事去计较，更不用替我鸣不平。”

        信任就夫妇和睦的基础，周氏和海诚正因为缺乏最起码的信任，才闹到了这般田地。如今，儿女都长大了，也各有出息，是时候劝周氏放下强烈的戒心了。

        入夜，海诚和海珂才回到客栈。没等周氏询问，海诚就说了去洛州做客的事。

        这几天接连下雨，罗夫河朱州段的水位已超过了警戒线，好在朱州的堤坝坚固，未有灾情发生。若再下大雨，水位一涨，就有可能冲毁堤坝，导致洪灾泛滥。

        萧梓璘和范成白商议之后，决定采用汶锦的治河之法。可朱州府的下游都是百姓的良田，有千亩之多，现已栽种早稻，若被泄洪冲毁，太过可惜。

        清平王府在罗夫河沿岸有个庄子，有五百亩大，都是土质不好的沙地，多半是荒地，用来养殖牲畜。用这个庄子做疏导洪流的通道，能把损失

        ，能把损失降到最低。

        范成白提议把这个庄子建成疏导通道，没想到清平王府竟然开出了十万两的高价。这令所有参与治河的人都气愤恼怒，可清平王身份尊贵，无人敢惹。

        萧梓璘听说此事，不置可否，反正他只督办华南省治河。范成白见萧梓璘不理不睬，很无奈，只好硬着头皮带海诚登门游说。海珂跟清平王府的洛川郡主相识，都是西南省小有名气的才女，海诚为拉近关系，才把海珂带去了。

        周氏轻哼一声，问：“说通了吗？”

        海诚面露为难，“清平王说那庄子在洛川郡主名下，是否让官府用庄子，跟官府要多少补偿都由洛川郡主决定。洛川郡主病了，珂儿去探病，还没来得及说庄子的事，就被撵出来了。清平王说他会跟洛川郡主说，明天给我们答复。”

        “官府征用排洪的土地不是双倍补偿吗？怎么到清平王府这里就成了他们家开价了？”周氏一脸愤愤之色，若不是汶锦在场，她真想好好挖苦海诚一顿。

        汶锦笑了笑，问：“清平王府与皇族有亲，临阳王殿下怎么不出面？”

        清平王府洛家可是圣贤皇太后的娘家，最早无职无爵，只是豪富之家。先皇登基，才赐了洛家王爵，还是世袭罔替，迄今刚世袭到第二代。

        海诚叹气道：“看得出临阳王不想跟清平王府打交道，可能其中有什么事吧！”

        时候不早，汶锦也没细问，但她一直为这件事悬着心。清平王府说明天给答复，不管成与否，无论开价多高，都会有回音，他们也只能等明天了。

        第二天早晨，范成白派人来通知海诚和汶锦，让他们直接去清平王府在城外的庄子。海诚和汶锦匆匆出城，他们赶到的时候，已将近午时了。

        天色阴沉，水天茫茫，今天的堤坝上却格外热闹。

        范成白带工部几名官员正丈量勘查，寻找做疏导通道的最佳位置。海诚父女一来，就被范成白叫去了，闲话未叙，图纸就落到了他们二人手里。

        清平王府的庄子紧邻罗夫河的堤坝，地势低洼，最适合泄洪。

        “海四姑娘，我家郡主请你到堤坝上说话。”

        汶锦愣住了，她两世和这位洛川郡主都无交集，洛川郡主怎么会找她说话？

        “洛川郡主来了？”范成白看了看汶锦，示意她去，最好能说服洛川郡主。

        “范大人，清平王府回复了吗？到底让不让用他们府上的庄子？”汶锦很反感清平王府仗势发威、不通情理的做法，但这种事由不得她多嘴。

        前些日子，汶锦和范成白因治河之法的事闹得不愉快。今天见面，只说了几句话，还都是公事，两人就尽释前嫌了。或许，这就是两世的情分与信任。

        范成白微微一笑，说：“你上去，很可能就有肯定的答复了。”

        “希望如此，我会尽力的。”

        一身红衣的女子站在堤坝上，衣裙随风飘起，猎猎飞舞。她一脸茫然俯视滚滚奔腾的河水，身体好像定格一般，点缀于苍茫的水天之间，悲怆而凄凉。

        无疑，这红衣女子便是洛川郡主。汶锦朝她走去，心里却涌动着强烈的不安。

        “你知道我是谁吗？知道我是什么身份吗？”洛川郡主看到汶锦走近，开门见山询问。她身材窈窕、容貌娇美，周身却散发出阴鸷的气息。

        “小女见过洛川郡主。”汶锦没马上回答，心里寻思该怎么跟洛川郡主沟通。

        “我问你话呢？你没听到吗？”洛川郡主一声暴呵，令汶锦不禁胆寒。

        汶锦尽量笑得很甜美，柔声说：“你是圣上钦封的洛川郡主，是清平王府的嫡长女。在西南省乃至整个盛月皇朝，你都是金枝玉叶，是身份尊贵的女子。”

        “呵呵，你真会说话，我还有一重身份，想必你不知道。”

        “请郡主明示。”

        洛川郡主走近汶锦，低声说：“我那重身份就是寡妇，皇家寡妇，我是盛月皇朝守寡最早的女子，我从三岁就开始守寡，你想知道因由吗？”

        “……”汶锦不知该说什么了，只默默注视洛川郡主。

        “我两岁就和铭亲王世子很正式地定了亲，那一年他五岁。就在我和他定亲的第二年，他死了，我就开始守寡，望门寡。你父王说等我守够二十年，就向朝廷上表，求皇上赐我一座贞洁牌坊，你说我是不是该得这座贞洁牌坊？”

        原来洛川郡主和铭亲王世子定过亲，这等秘事她还真没听说过。

        铭亲王是陆太后的亲儿子，若论嫡庶尊卑，身份比当今皇上还尊贵。

        当年，先皇正妃体弱无子，把宫女生的儿子养在名下，就是当今皇上。先皇未登基，他的正妃就病逝了，他登基后，立了还是侧妃的陆太后为皇后。

        所以，先皇只有铭亲王一个嫡子，陆太后也只有铭亲王世子一个嫡孙。只可惜铭亲王世子死于随铭亲王妃到江东探亲的途中，夭折时刚六岁。

        “郡主……”

        洛川郡主走近汶锦，阴阴一笑，“你知道我崇拜谁吗？我最崇拜江东才又程汶锦。可我听说你骂她是不谙世事的蠢货，你这是对本郡主的蔑视。”

        汶锦长叹一声，真的无话可说了，又一个程汶锦的崇拜者，真是罪孽。

        “我从未跟外人说过这些话，我不想让别人议论我。”洛川郡主跟汶锦靠得很近了，又说：“今天我跟你说了，你知道为什么吗？因为你该死了。”

        没等汶锦反应过来，洛川郡主就突然出手，把汶锦推进汹涌奔流的河水里。


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