第257章 闲事3

小婉抬手打了一下梅梅，道：“死丫头越来越不像话，你当我是奇珍异宝，名贵古玩，要给人观瞧鉴赏。什么举世无双，大姐的姿容岂是你我能比的吗。”

        梅梅假装疼痛，道：“二师娘下手恁地狠心，弟子都快散了架子。”

        小婉嗔怪道：“去，两个空明使都无法将你打得散了架子，这轻轻一拍如何会散了架子。走吧，勿再罗嗦。”

        “嘻嘻，还是二师娘知疼知热，哪儿会真的怪罪弟子。”梅梅说着，急忙跑了出去。

        当小婉来到客栈门外，不由愣在当地。原来，客栈外的街路早被人群堵得水泄不通。整条街路，人头攒动，摩肩接踵。黑压压的人群拥挤着，吵闹着，甚至传出几声喝骂。

        梅梅起身，索性站到长台之上。看看黑压压的人群，心中喜不自胜，不由撮口发出一声清啸。啸声清澈尖利，直冲云霄。震得每个人耳鼓生疼，喧闹的人群登时静了下来。

        梅梅高声道：“众位父老乡亲，魔门在此设擂取银，绝不是什么施舍，亦不是刁买人心。本魔煞只是借此机会告知天下，魔门并非什么凶神恶煞，嗜血的魔鬼，这全然是假道之人的蛊惑之言。”

        梅梅中气充沛，声音覆盖整条街路，人群静悄悄的毫无声息。俱都凝神听着梅梅说话，但脸上依然带着不解与惶惑。梅梅见状，喊道：“时辰不早，本魔煞不再多言，按着排序先后，攀杆取银开始……”

        刚刚说罢，人群中爆发出雷鸣般的欢呼声。只见排到前面的人争抢着，推搡着，并且谩骂着，场上秩序大乱。

        “站好！”但听一声大喝，争抢之人顿时停了下来。毛晋大步来到人群面前，朗声道：“设擂取银当有先后顺序，无规不成圆，无矩不成方。再行争抢，便取消取银资格。”

        众人立刻安静下来，看着毛晋阴森森的眼神，不由打个冷战。梅梅叫道：“父老乡亲，适才毛大哥说得是，按照先后顺序，攀杆取银。排到第一个的先来。”

        此次排到第一的是一个黑脸汉子，只见他纵身一跃，便到了两丈多高。再一跃，又上了一丈高下，紧接着手脚并用，倒了几次手，便到了木杆顶端。取下木片，向下一望，纵身而下，轻飘飘地落在地上。众人当时爆发出一阵喝彩声，那黑脸汉子拿到银子，乐呵呵地站到人群中。

        其后，一个矮小的精瘦汉子，身形更是灵活，只是两个纵跃，便到了木杆顶端，照样取下木片，拿到了十两银子。

        如此这般，一直到六十余人先后试着取银，其中有五十六人拿到了银子。显而易见，今日所来之人，各个身手不错。不难想见，这些人中，定是练过武功，身手敏捷。

        一百人试过之后，已到了申时末，只有九人未能拿到银子。梅梅照样吩咐毛晋，每人赏给五钱银子。梅梅宣布今日结束，两人回到客栈歇息。人群恋恋不舍，仍有百十多人一直等到晚间二更时分，方才散去。

        “隆源”客栈热闹了。

        正如梅梅所说已经人满为患，客栈厅堂叽叽喳喳的人群，争相订房。钱掌柜已经忙得不可开交，小二们跑来跑去，不消一刻，客栈所有的房间已经抢订一空。钱掌柜满脸是笑，耐心地劝着沮丧的人群。

        两日来，钱掌柜与小二们心情越来越好。见到小婉与梅梅，再也没有一丝惧怕的感觉，各个争着为小婉两人送饭送茶，借机再看上二女一眼。小婉情绪渐趋好转，满心欢喜。

        想不到梅梅会想到如此做法，竟在两日间，消除了人们对魔门惯有的恐惧与看法。不过，这仅仅是扬州一地，其他地方依然如故。不过，目前有关魔门的讯息风传极快，恐怕过不了几日，满天下都将知道梅梅的做法。

        一连五日，梅梅早早起来，设擂赏银。扬州城沸腾了，男女老少，拉家带口，纷纷前往“隆源”客栈观瞧设擂取银。梅梅吩咐钱掌柜，为孩子准备一些喜欢的小玩意，诸如：糖葫芦，糖人，拨浪鼓，小风车等等。见到了孩子，便给上一个，乐得孩子们追逐嬉戏，好不热闹。

        小婉在第四日便闭门不出，独自在房间打坐练气。小婉不出，亦是梅梅主意。小婉焉能不知梅梅心意，这是故作神秘，旨在吊人胃口。小婉乐得清闲，若不是为了魔门，为了梅梅，素来以冷凤著称的小婉，怎会如此在大庭广众之下，任人鉴赏。说到鉴赏，恐怕是有辱鉴赏二字，其实没有几人是怀着欣赏之意而来。绝大部分乃是想一睹美人的风采，更有不少登徒子，垂涎若渴，抓心挠肝。

        第五日。

        天还未亮，便见一个员外模样的老者，早早便到了客栈大门外。钱掌柜乍见老者，忙自上前问安，欲请老者进入客栈歇息。那老者死活不从，只说在客栈外面等候。钱掌柜无奈，只得自回客栈忙活。

        梅梅见此，跟着钱掌柜进了客栈。叫过钱掌柜，问道：“店家，那老者相貌清癯，气质不凡，不知何许人也？”

        钱掌柜向外看看，低声道：“不瞒仙子，这老者可是大有来头。此人姓李，名恒天，字中长，本是当朝通政使司的通政使，官及四品。因不满阉党及其他权势排挤，辞官还乡，享天伦之乐。李大人生有二子，长子李秋云，次子李秋风，乃是孪生兄弟。二子俱是聪明伶俐，智慧过人，今年都已十岁。李大人夫妇爱子犹如掌上明珠，呵护有加，凡有所求，无有不准。”

        “哦，官及四品，亦算不低。”梅梅沉吟一声，道：“钱掌柜继续说。”

        钱掌柜清清喉咙，接着道：“李大人为人正直，为官清廉，因此得罪了不少权贵。当今天子洪武皇帝，老迈昏庸，宠信奸佞，暴政无端，致使朝政不举，纲纪尽废。李大人因与锦衣卫指挥使蒋瓛产生芥蒂，屡屡遭到加害。侥幸的是，李大人尚得天子器重，蒋瓛一时无法得手。李大人眼看朝政每况愈下，早已心灰意冷，遂辞官还乡。还乡三月左右，恰巧蒋瓛奉旨巡查到了扬州，想起旧恨，遂捏造朋党之罪，将李大人下狱。后经朝中多人通融，方才获释出狱。李大人出狱后，开办私塾，涌现了数位好弟子，或得入仕，或是经商，或是继承李大人衣钵，开馆讲学。几年功夫，李大人声名远播，前来就读的学子络绎不绝。”

        梅梅道：“后来如何？”

        钱掌柜道：“大约在月余前，李大人府上忽然接到一封信笺，警告李大人及早解散门徒，关闭私塾，不然便灭绝李大人一家满门。李大人只当贼人戏弄之语，照旧开馆授业。却不料在半月前，李大人的弟子先后有六人死于非命。”

        “哦，还有这等奇事。”梅梅疑惑。

        “正是。李大人禀告官府，府尹派仵作前去勘验。随后，官府言称死去的六人，乃是属于江湖仇杀，官府无能为力，请李大人自行酌办。”


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