三 姐姐

虽然没了热闹看，但却有了一件更有意义的事情等着慧娘做，那就是吃东西。

        青花瓷小盘子，摆着两甜两咸四样点心：牛乳菱粉香糕、杏仁松糕、蕉叶咸味茶果、酱肉三丁包子，另外还有一碗熬得稀稠正好的小米粥并一碗杏仁茶。

        看见这些她小时一向偏爱的食物，慧娘禁不住鼻头泛酸。

        姐姐和母亲死了之后，董妈妈也被家人接走，然后就再也没人为她准备过这些食物。后来嫁到桓山伯府，一路拼杀执掌了大权后，也曾经让人做过记忆中某些食物，却不知为何，吃起来却再无往日滋味……

        “慧儿，怎不吃？不合口味？”冷不防一声轻唤。

        她抬头，立刻对上母亲那带几丝疑虑探寻的目光。

        忽然想起，在段氏和顾氏进门前母亲看了她几眼，似乎是有话想嘱咐自己，不过最后又什么也没说。

        她已经记不清那时母亲是否有过这样的小动作，但今时却是很肯定，母亲是想嘱咐她要忍耐，要息事宁人，不要再将事情闹大。

        至于为什么最后没说，其实是真心舍不得委屈她吧。

        但事实上，她却表现的相当乖巧，出乎她的意料，这样深谙女儿是什么德行的她又怎么不怀疑呢？

        “不是。”她对母亲一笑，然后夹了一口包子，放到嘴中，大口咀嚼起来。

        真香！

        “你吃慢点，没人和你抢。”看着她那被食物撑得圆圆的两颊，宁氏也就顾不得其他，亲自端了那杏仁茶递给她。

        蹙紧的眉，嗔瞪的不满表情，但慧娘却从中读出了宠溺，她禁不住又对母亲一笑，也不接母亲手中的杯盅，就着母亲的手直接喝了一口杏仁茶。

        看她赖皮，宁氏禁不住又瞪她一眼。

        就在这时，门帘再次被人掀起，一个少女领着一个端托盘的丫头匆匆而入。

        少女十四五岁的样子，上着杏子红的半臂，下头鹅黄襦裙，头发斜斜地挽成堕马髻，插着镶紫水晶的蝴蝶簪子，生得唇红齿白，端丽秀雅。

        正是慧娘的亲姐姐、在肖家众姐妹中排行老二的淑娘。

        看着那如一朵盛放的花朵般娇俏而真实的站在眼前的姐姐，慧娘禁不住再次红了眼眶。

        真好，竟然能再次见到活生生的姐姐，而不是跪在那冰冷的墓前。

        嫁给那胡禽兽还不到一年，姐姐便不堪忍受折磨，吞金而死。

        即便如此，可她可怜的姐姐竟然没忘偷偷将自己不多的嫁妆变卖，然后让莲香交给母亲，说是给她留作嫁妆……

        “怎么了，傻丫头？哭什么？”看妹妹那瘪着嘴含着泪的模样，淑娘禁不住微微颦眉，然后转眸征询的看向一边的宁氏。

        “刚刚你四婶和你二伯母来过。”宁氏也疑惑女儿好好的怎么就哭了，最后将原因归结到段氏身上。

        段氏刚才确实过分，自己咬牙忍下，也是万般不得已。

        她昨日已经在福禄堂闹腾了一场，今日再闹，以后只怕这府中将再无她们母女的容身之地。

        再说，她听着段氏帮淑儿相看的那家着实不错，虽然门户不高，却人口简单，家境也过得去。

        而段氏自来是个睚眦必报不吃亏的人，如果真和她弄僵了，恐怕就会甩手不管，淑儿将失去一个好的选择。

        但慧儿年幼不谙事，又哪里懂这些，刚刚虽然没发作，指不定有多么难受呢。

        想到这些，宁氏的心头禁不住满是愧疚，都是自己无能……

        看一眼说完后脸庞阴郁下来的母亲，再看一眼妹妹，淑娘却笑了，莲步轻移，走到慧娘面前，柔声道，“慧娘，还记得那日我和你说的那两个僧侣的故事吗？”

        “……”

        “一个问另一个……”淑娘轻声提示。

        看着姐姐，慧娘徐徐接口，“一个问另一个，‘世间有人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处治乎？’另一个则道，‘只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，且待几年你且看他。’”

        “小丫头，还是这般好记性，我只说了一遍呢。”淑娘赞许的点点头，然后揉了揉她的头发。

        慧娘没说话，只是含着泪笑。

        姐姐，这些话我铭记于心和记性无关的，你一定不知道，你教的这些话在以后的日子里成了我全部的精神寄托吧，当被人欺辱、被人伤害、被人苛待时，我总是默默念起……

        “哦，这么多好吃的，快吃吧，吃了好喝药。”淑娘却已经看向摆在她面前的食物，诱哄着催促她，然后又吩咐身后的莲香将托盘里的药碗端了过来。

        慧娘的目光落在药碗一边的几片盛在白玉小蝶里的橘瓣糖上面，鼻头又是一酸。相较于母亲要求她的严厉，姐姐则是温柔纵容的，所以她小时候最喜欢的还是跟着姐姐。

        她不喜欢吃药，姐姐总是变着法的哄她，窝丝糖、橘瓣糖、霜糖，抑或是一小碟葡萄酱……

        “傻丫头，良药苦口。”淑娘以为妹妹又被那碗苦药吓住了。

        “我知道！”慧娘赶紧压下心头的情绪，一边捻了一片糖放入嘴中，一边对姐姐嬉笑道，“这橘瓣糖看上去真不错。”

        “馋丫头。”姐姐嗔骂她……

        看着两个女儿笑闹，宁氏脸上也禁不住绽开了笑意。

        “……大伯父走不开，端午节只大伯母他们回来。”

        “哦，这样啊……”

        慧娘一边吃着东西，一边听着母亲和姐姐念叨着府上院内的闲话，心情愉悦而静好。

        不是梦，她真的重生了，身边的一切都是活生生的，母亲和姐姐都还安好，她还是那个不谙世事的小女孩，活在她们的庇护下，享受着她们的宠爱……

        “……多做几个香包吧，等你大伯母他们回来，好拿来送人。”

        “娘放心，已经在做了……”

        “姐姐，我帮你一起吧，你缝制，我填香料。”听两人说起香包，慧娘放下筷子，插嘴道。

        “好好。”香料都是提前研磨好，然后等香袋差不多了再填进去，没多大事，妹妹揽了，淑娘也就随口应了，然后又转向母亲，继续，“别的叔叔伯伯那边也送些吧……”

        不相信她呢，慧娘见了，禁不住心中一声轻叹。

        她主动要求填香包，真的不是没事胡闹。

        她凭着过目不忘的本领帮老鸨默下的那本调香术上，有许多别致的香囊配方。

        那老鸨一碗毒药欲送她上了西天，却没想到她的魂魄竟穿回这里……

        “……平安胡同的李家，反正不远，难得你二伯母愿意带你，你就和她去吧。”

        “嗯，我听娘的！”

        又几句，将慧娘的思绪瞬间拉回。

        二伯母……平安胡同……李家，这不就是认识胡大奎的那次吗？

        ……


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