二十 制香

制香原料当然还没备好，慧娘急也急不来，所以干脆踏下心来做其他的事。

        她还真不是无事可做，需要填充的端午节香包，还有做给母亲的缓解咳嗽的精油。

        香包拿给几个小丫头去填充了，反正药草和香料她已经分配好，她则带着汀兰去了小厨房。

        小厨房府上几乎每个院子里都有，不过是两间小小耳房，有锅有灶有风炉，但并没配厨子，主要是用来烧热水炖汤水或熬熬药什么的。

        这会儿刚过早饭时间，小厨房自然是灶冷锅闲，一片清静，便于慧娘作为。

        慧娘这缓解咳嗽的精油用到了四种药材——

        乳香，最珍贵，不多的一些就几乎花光了慧娘的私房钱，但却也是这剂精油里最重要的。

        黄香草，主要辅料。

        广藿香，主要辅料。

        这两种倒是常见，只要去药铺，就是一抓一大把。

        最后一种则是杉树上新鲜的嫩芽和叶子，用量虽不多，却也费了不少心思，是翘儿专门央了她堂哥去眉山崖沟边摘来的，为保其新鲜，又放置到地窖里。

        慧娘先让两个粗使烧将这些干药材择捡干净，然后她和汀兰分别对其进行处理：乳香用热水浸泡，黄香草、广藿香和松针则用盐水浸泡。

        处理好后就命令小丫头洗好甑锅，点起火来，等锅热了，就先将黄香草放进去，按照那蒸馏工艺的程序蒸起来。

        之后又让小丫头将另一个灶点起，蒸藿香。

        黄香草和广藿香都是草本，虽因其是干的，需多费些火力，但蒸馏着实不难。杉树叶子是新鲜的，就更易些，所以很快就得到了三小竹筒散发着清香的液体。

        “姑娘，真香！”汀兰自然不忘赞叹一番。

        “这个会更香！”慧娘指指那尚在浸泡中的乳香。

        “那我们赶紧蒸这个吧。”汀兰一脸兴致勃勃。

        慧娘点点头，然后几人又忙碌起来。

        鉴于这乳香的贵重，主仆两个很是慎重，汀兰亲自洗锅点火，慧娘则寸步不离的盯着。

        主仆两人的付出也不是没有回报的，很快那温馨清纯的木香气息中、又夹杂着淡淡水果芳香的味道就弥散满室，让人心情怡然，神清气爽。

        “啊，真好闻！”这时连那两个十来岁的烧火丫头都禁不住发出了赞叹声。

        “姑娘，您看——”汀兰却已经不屑于这些，而是欢喜的盯着灶上沿着那盆沿滴进竹筒里的小水滴。

        慧娘则是点头笑笑。

        很快到了午饭时间，怕一上午没出去走动，姐姐和母亲会找自己，所以慧娘便让汀兰在这里盯着，而她则拿了午饭份例去和母亲姐姐同进。

        母亲问起了她这一上午在做什么。

        “制香……玩！”慧娘并未瞒着母亲，但却故意在后面加了一个字。

        母亲也就不再多问，然后转头对淑娘道，“过几日和你伯祖母说说，让你妹妹也跟着几个师傅学习技艺吧。”

        “母亲……”慧娘当即就垮了脸。

        为了让众女儿不辱没肖家书香门第的名声，肖老夫人专门托人请了琴棋、书画、绣工，三个师傅来教她们技艺。

        这三人平时并不坐馆，只是在规定的时间过来，教授之后再布置任务让众女儿自己练习。

        前世慧娘也曾经跟着这三个师傅学习过，东西并未学多少，但却极不开心：一是那几个师傅都够世俗，存在着明显的身份歧视；再就是每日都见到德娘那个小混世魔女，隔三差五的就被捉弄一番……

        “妹妹，多学点东西是有好处的。”看妹妹一脸的不愉，淑娘立刻劝道。

        慧娘还真拿不出反驳理由，再说又怕反驳的话，母亲会干涉她做精油制香，所以最终什么也没说。

        吃过午饭，慧娘立刻急匆匆的去了小厨房，不过却又再次郁烦——

        那乳香精油的确被提炼出来了，但却是完全粘稠的水乳混合物。

        这要怎么办呢？

        她真的不想再用加盐加生石灰那办法，浪费的太多，这金贵的东西又少，到时只怕所剩无几，她已经付不起再买一次原料的资本了。

        “姑娘，这要怎么办才好？”汀兰几乎要哭了。

        “去帮我找两坛酒来。”慧娘思忖片刻，突然道。

        “酒？”汀兰一愣。

        “快点！”慧娘催促她。

        “姑娘，这酒也不是香料，蒸它做什么？”

        “要提取酒精！”

        “酒……精？”

        “可为什么不用大火？”

        “因为酒蒸汽无需水那般高的温度。”

        “呃……”

        “……”

        “可这样要弄到什么时候呢？”

        “慢慢来吧。”

        反正那些制香的原料明日才能备齐，她就试试用这甑锅蒸馏酒精。这做酒的技术还是以前她在昆州和父亲出门时见过的。

        当然，这个尝试的过程是十分艰难的，火小一些酒蒸汽生发不出来，火大一些酒精就和水一起挥发，两坛酒很快用完，慧娘不敢再去要，只好掏钱让人出去买了两坛。

        这一忙就到了天黑，满头大汗的主仆几人终于得到两碗底酒精，慧娘不敢怠慢，立刻就让汀兰将这酒精放进那未分离的乳香精油里。

        看着工夫不大就分出了油水两层的碗，慧娘与汀兰这对满头大汗的主仆欣然而笑。

        精油做好后，慧娘并没有马上拿给母亲。

        五日后，四月二十八，正是母亲的生日，她准备那一日当成生辰礼物送给母亲。

        第二日，府上依然无事，跟着姐姐母亲区福禄堂打了个卯回来后，慧娘立刻就开始翻检翘儿备的那些制香原料。

        翘儿细心人，那些东西又是她反复交代给汀兰的，自然都是十分合意的。

        事不宜迟，慧娘立刻开始着手。

        柏香和蒸茉莉都十分简单，自然好治，慧娘和汀兰只用了半日就将这两种香制好拿去阴干，而那“小四合”需炼蜜，她和汀兰还需学学这炼蜜的手艺。

        最后就剩了那“花蒸香”，这道香原本应该是用那珍贵的降真香当主料的，她却用了廉价的竹篾片代替了，自然辅料不能再马虎，于是她又再次劳动了翘儿的堂哥，去大明寺摘了新鲜橘花来。

        三日后，这四种香基本到位。

        但香是有了，可又该如何让这些东西变成银子呢？

        慧娘禁不住再次陷入一筹莫展之中。

        “舅老爷派人过来给太太送生辰礼，但太太却见也没见。”就在这时，汀兰的话将思索中的她拉回现实。

        舅舅，她怎么就忘了呢？

        慧姐忽然就有了打算……

        ……


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