一一零 代嫁

“姐夫，求姐夫一件事，帮我找个人，要个有身手又忠心的女奴仆，最好是有牵绊在这边的……”

        “呃……”

        “另外，还请千千万万保密，最后还有一个不情之请，那就是……不要问我缘由。”

        “……好吧！”

        ……

        “姐姐，这份合同你签了吧。”

        “呃……干嘛要我参这么多股，我手上可没这么多现银。”

        “姐姐，你就签了吧，不用钱，都是我送你的……还有，不要问这么多了，好姐姐。”

        “好好好……”

        ……

        “慧姐儿，西北那铺子已经弄好了，不大，我们先小小的试一试吗。”

        “好吧！另外还请四叔不要将这事往外宣扬。”

        “呃？”

        “我们又是美颜阁又是肖记，我怕有人趁机打我们的主意，招风招灾难，再说那边战事随时都可能起来。”

        “小丫头，考虑的真周全，好！”

        ……

        “东家，您要将这些银钱全投进王记吗？”

        “是啊，怎么……你有负担，怕做不好？”

        “这个……当然不是，东家有多大胆，我刘三就有多大的胃，只是想让东家留些银钱，万一有用呢，再说那两处铺子就不投资了吗。”

        “放心吧，我没什么用钱的地方，家里住家里吃，都是公中的，另外铺子那边有四叔，还有大姐姐，我就说这些钱先留着买设施，他们不计较的。”

        “那就好！”

        ……

        “四姐姐，我这儿都安排好了！你呢？”

        帮助静娘逃婚的事谋定好，慧娘就开始安排，经过一个多月的时间，终于将一切该安排的都安排到位，然后她便拉了静娘上山来，找了个无人的地方问静娘。

        “我做了几件衣服，另外汇了一份大新广舆图，还有就是让画墨偷偷用另外一个身份存了些银钱，应该没什么吧。”静娘说着，脸色却犹豫而茫然。

        “画墨跟你走？”慧娘假装看不出，看向那隔了一段距离帮她们守着的画墨。

        “我没敢说与她，不过几个丫头我都安排好了，不会受牵连。”静娘也看想画墨。

        “说给她吧，这丫头是个死忠的。”慧娘道。

        “哦？”

        “记得我梦中的那个前世，你……你不再了后，她并没再追随任何人，也没接受大伯母帮她安排的婚事，而是在距离你的墓穴不远的一处庵堂削发出家，说是一直守着你，为你祈福。”慧娘道。

        后来她曾听一次李氏哭着说，这丫头将静娘的墓地打理的十分好，栽种青松，还养了大片的菊花和白玫瑰，不知道的还以为进了花园。

        “是吗？”静娘再次看向画墨。

        慧娘点点头。

        “五妹妹，你再说一些你梦中那前世的事给我听吧。”之后静娘又道。

        “嗯，好吧。”慧娘目光闪了闪，然后点头。

        “啊，二姐姐和三婶竟然……二姐姐竟然嫁了那样一个人，哎……五妹妹，我觉得二姐姐嫁姓胡的人这事一定是二婶从中搞的鬼，她不会不知道这姓胡的是什么人，二婶这人你不知道，是很有心术而且又阴又爱算计人，你以后千万要小心她。”

        当听到淑娘和母亲的命运时，静娘先是感叹，然后又告诫慧娘。

        慧娘听了禁不住提前世的自己后悔，那时真的该与大房亲近，该与静娘亲近。

        “……家里人最后……最后竟然落得个这样的结局……母亲……父亲……”当听到肖家众人的下场，特别是大伯父和大伯母的下场时，静娘忍不住落下泪来，一边哭着，一边摇头，“我不要他们这样，我要他们好好活着……平安的……”

        “四姐姐，别哭了，我们现在不正是为了他们的平安而努力吗？其实不要你嫁华家的办法我还有，比如诈死，只要是好好筹谋一番，这办法不仅能使你顺利逃脱，也能避开肖家众人的的鱼池之灾，但我却单独选这一种，为什么呢，只是想让肖家能远离权力斗争的中心，在以后能够侯保全，也许这两年肖家人会视你为不肖女，视你为罪人，但是以后会明白的。”慧娘安慰静娘。

        听了慧娘这番话，静娘连连点头，眸中那茫然忧郁的神情也散去了，取而代之的是坚定。

        慧娘见了，微微笑了。

        “对了，五妹妹，如果肖家真的被抄的话，这生计能保证吗？”接着，静娘又问慧娘。

        “放心吧，四姐姐，肖家虽倒了，但还有亲眷，大嫂的娘家，二嫂的娘家，还有你的外祖家，又怎么会袖手旁观，大房不愁生计的；至于二房，镇南侯府也不可能不管二伯母他们；四叔你就更不必担心了，四婶娘家十分富裕，四叔更是能折腾的。”

        “哦……”

        “每一房都不愁了，祖母自然也不会饿着，再说，我也做了一些安排，如果哪一房窘迫，会帮扶一把的，至于本家吗，我想不会牵连太大吧，也就这两年的事。”

        “那大姐姐……呃，还有二姐姐……”

        还真是替每个人都考虑到了，慧娘一边暗笑，一边又道，“我会将我手中握的线香和紫竹盐的秘方给两个姐姐一人一个，两个姐姐在娘家也不会受委屈的，另外，美颜阁那个铺子估计朝廷是不会收回的，这可涉及到贵妃娘娘。”

        她还料想着，吴家会为肖家求情，毕竟肖家是最他们最有力的盟友，到时也许肖家不会被抄，只是退出朝堂而已。

        静娘自然也想到了这一点，然后再次点头。

        “不许过去，两位姑娘在说事呢……喂，你怎么这么没规矩，你听见了没有……回来……”就在这时，忽听一边传来画墨的喊声。

        两姐妹吃了一惊，赶紧回头，不过看时就又放下心来，笑了——

        那冲破了下面婆子以及画墨的两道防线，跑过来偷听的正是黑虎！

        “你这丫头，我还以为是谁呢。”静娘瞪画墨。

        画墨没话说，只是瞪着黑虎。

        黑虎并无一丝扰人的愧疚，雄赳赳气昂昂的跑过来，一边摇着尾巴，一边蹭舔静娘的手。

        静娘看了黑虎，却有些神伤。

        这黑虎她当然不能带走，因这家伙太招摇太大。

        “我会好好照看它的，等一日你回来。”慧娘自然知她的心思。

        一句话静娘却再次落泪，“我……我还想回去见见父亲母亲他们，我舍不得……”

        慧娘一边摆摆手让惊异的看着静娘的画墨继续去守着，一边又看向静娘，“四姐姐，这估计不能了，如果我没记错的话，再过个十天半月的会下雪，到时路途受阻，你就走不了了。”

        “是吗……”静娘听了愣了愣，然后泪却落得更凶猛。

        “四姐姐，我会替你好好孝顺大伯父大伯母的，你要做的就是好好的，然后等有一日，我们再见！”慧娘拉了她的手轻声安慰。

        静娘哭着点头，却又拥住慧娘，“五妹妹……”

        慧娘一边拍抚着她的肩，一边也禁不住落泪。

        十月十九这一日，本家有人娶亲，因为未出五服，所以肖府也跟着忙碌。

        但等新妇娶回来后，众人忙碌告一段落时，却被告知四姑娘和她的贴身丫头不见了，走时还带了衣物和细软。

        “什么？”也跟着热闹了一日、正在邬嬷嬷的伺候下喝茶的肖老夫人手中的茶杯一下子就落到了地上。

        “四姑娘……四姑娘还有画墨不见了，那些丫头都没在跟前，谁也不知道两人去了哪里。”大丫头晴儿赶紧答道。

        “那还不快去找……将府上所有的丫环婆子都发动起来去找。”肖老夫人急坏了。

        “是！”晴儿赶紧下去了。

        “让人赶紧去叫老四两口子，另外，把老三家的也叫过来，还有慧丫头德丫头，这两个丫头一向与静丫头走得近。”肖老夫人又吩咐邬嬷嬷。

        邬嬷嬷不敢怠慢，转身去了。

        很快被叫到福禄堂肖老夫人面前的众人，听了静娘不见了的事也都急了。

        肖志水赶紧去组织外院的人去找，段氏和宁氏，一个去和晴儿发动丫环婆子，一个带人去审问静娘的几个丫头，而慧娘和德娘则陪着肖老夫人。

        “德丫头，你真不知道你四姐姐的事？”肖老夫人最先怀疑的自然是一向惹是生非又喜欢作弄人的德娘。

        “祖母，我真不知道，这两日我一直都和八姑姑玩儿，连话都没跟四姐姐说几句。”德娘赶紧道。

        肖老夫人紧紧盯了她几眼，点点头。

        因为本家要办喜事，来了一些亲眷，这八姑姑是远方来的一个亲戚，和德娘脾气很投，德娘这几日一直和她腻在一起。

        “慧丫头，你和静丫头一向最有话说，又经常和她一起出去，不会也不知道她的事吧？”肖老夫人犀利的目光又投到慧娘脸上。

        慧娘摇摇头，“伯祖母，我和四姐姐是说的来，也经常一起出去，但那是以前，您知道的，从那日……那日我问了她出嫁的事，她就一直不怎么爱理，我腆着脸去找她，她也是忽冷忽热，爱搭不理。”

        静娘出逃的前几日，她又假装和静娘闹了矛盾。

        不然静娘逃了，却把她牵扯进去，就麻烦了。

        肖老夫人听了又是点头。

        静娘慧娘这些日子的不和，全府人都是看在眼里的。

        “你这丫头也真是没事找事，”不过很快，肖老夫人又目光严厉的看向慧娘，“好好的你问什么她出嫁的事，肯定是你问了，她就活动了心思，然后就想出了逃婚，这……这可怎么办呀？”

        慧娘赶紧低了头，做认错状。

        “一直觉得这丫头是好的，可如今又怎么会做出这样的事呀，这可如何办才好，逃婚……抗旨……肖家、肖家完了……”说到这里，肖老夫人禁不住身子一软。

        “老太太——”

        “伯祖母（祖母）……”

        整整找了十几日，整个眉山镇都快被翻过来了，附近的几个村镇也被找到了，但静娘却没半分音讯，想着将要面临的灾难，整个肖府都笼罩在一片惨淡紧张的氛围里。

        就在眉山肖家人心惶惶的时候，上京的侍郎府里也不好过——

        “怎么样，栋儿传过来的信上说什么？找到了没有？”书房里，肖志成看着进门来的肖二，急切的问道。

        肖二摇摇头，然后将手中字条奉给肖志成。

        肖志成看罢，眉头禁不住蹙紧。

        在静娘失踪的第二日，肖老夫人就命人快马加鞭的送了信过来，他听了也急了，当即派最值事的大儿子肖栋和得用的大总管马不停蹄的赶过去，另外还嘱咐一旦有音讯，马上飞鸽传书通知他。

        但……

        “老爷，太太过来了。”就在这时，门外的小厮高声道。

        肖志成立刻对肖二挥挥手，让她退下。

        肖二和李氏走了个对面。

        肖二向李氏行礼，但李氏却顾不上，匆匆进来，就问肖志成，“怎么样，静儿有消息了吗？”

        肖志成没说话，只是摇摇头。

        李氏松了口气，为女儿，但很快就又提起心来，“那该怎么办呀？”

        为肖家众人……

        “能怎么办？”肖志成颓然的苦笑。

        多年经营要毁于一旦，他还是有些舍不得的。

        “那……”李氏看他。

        “算了，也好，离开这是非中心。”肖志成反过来安慰她。

        回乡去也好，孑然一身轻。

        这些年他兢兢业业，一心为国，想来皇上也会挽开一面，不至于让肖家落得太惨。

        只是……只是到底还是要连累了本家和兄弟们，这让他很是惭愧。

        但反过来，他并不是特别气恨女儿。

        他生养了她，却不能保护她，才逼得她如此……

        “这……这……”李氏流着泪想埋怨两句，但话到嘴边却又不知该怨谁。

        女儿追求活路又有什么不对，只是却搭上全家人。

        女儿，肖家人，都没错！

        但她又实在不敢说上面错，因那一定会被丈夫斥责。

        “回去吧，我去见皇上！”

        肖家这番闹腾，估计皇上早就得知了，他如今也是去请罪。

        李氏听了点点头。

        “安排安排吧，估计过不了几日我们就会全家回乡。”肖志成又道。

        李氏哭着点了点头，然后出门领了高妈妈回正屋。

        只是她还没坐稳，卷碧就匆匆进来病，“大姑娘来了！”

        李氏听了一阵蹙眉，“她这会儿这身子，又跑什么？”

        很快那由两个婆子扶了的贞娘就进屋来。

        李氏叹一声，亲自上前拉了女儿坐下。

        “娘，妹妹那事是真的嘛？”一坐下来，贞娘立刻迫不及待的问道。

        “是不是真的关你什么事？你现在最重要的就是养胎……”李氏道。

        “家里闹这样，我又怎么养的下去胎？”不待李氏说完，贞娘就有些气急的开口。

        “哪又怎样？难道她吴家还会因这事休了你不成？”李氏沉了脸。

        “娘……”贞娘缓了声，“当然不会，只是这样一来，我们肖家就全家遭殃了，妹妹真是，做事欠考虑。”

        “什么叫欠考虑？你的意思就是你妹妹就该为家里牺牲吗？”听了女儿这话，李氏立刻恼了。

        “娘……不是……我……”见母亲翻了脸，贞娘禁不住很是后悔。

        她不是不疼妹妹，可是眼见着娘家可能要离开权利，她也可能要不失去炫耀和耀威扬威的依仗，她心里又极为难受……

        “好了，你回去吧，好好养胎才是正事。”李氏却懒得再听她说，站起身来。

        贞娘从娘家出来，坐着轿子，心里却郁闷至极。

        这事该怎么办呢？

        去求求太后，可是该和太后怎么说？怎样才能洗脱肖家抗旨的罪名呢……

        正想着，忽然感觉轿子停了下来，她一愣，刚想问，就听外面响起贴身丫头双儿的声音，“世子妃，是二太太的轿子！”

        贞娘一愣，掀开轿帘，然后就看见那正下轿走过来的顾氏。

        “二婶！”她赶紧下轿。

        “你身子不便，还下来做什么。”顾氏一边赶紧上前扶了她，一边嗔道。

        “没事没事……”贞娘道。

        “好了，贞姐儿，你既然已经下来了，那就过去我们那边坐坐吧，好多日子不见了！”顾氏拉了她的手道。

        “好啊。”贞娘正不想回府，立刻应了。

        “才两个多月，就已经有些显了，这双胞胎就是辛苦，不过到时一下子抱着俩就有的可乐了……”二房的正屋里，顾氏和贞娘说着孩子的事。

        “是啊……”说起肚子的孩子，贞娘自然快乐。

        “好好养胎，别多想，孕妇心情最重要！”顾氏又道。

        “怎么不多想，”听了顾氏这话，贞娘立了黯了神情，“你看家里这事闹得？”

        顾氏也跟着忧心的叹气。

        是真忧心，这会儿静娘竟弄出这事，丈夫的职位一定不保，来年梁儿也肯定下不了场了，娴儿的婚事更是堪忧。

        她已经几夜睡不着了……

        “这要怎么办才好呀？”贞娘又郁郁的道。

        “要我说呀，也不是没办法……”顾氏一边目光闪闪，看着贞娘。

        “什么办法？”贞娘立刻问。

        “再安排一个人嫁过去不就好了，这不是常事吗。”顾氏立刻道。

        顾氏这话不假：姐姐死了，妹妹嫁过去去做续弦；再或者姐姐不能嫁，妹妹嫁过去。

        这事在官民中挺常见的，有时人们要的只是两姓之好！

        “啊？”

        “怎么了，贞姐儿，二婶说的不沾边了吗？哎，你也别当真，这有关天子的大事二婶不懂得……”顾氏又道。

        “二婶，我回去了。”只是顾氏没说完，贞娘就站起来要告辞。

        “这……”顾氏还想说什么，贞娘却已经向门口走，顾氏也只好让人扶了她相送。

        只是等贞娘的背影消失在门口时，她那张方才还温婉的脸上立刻浮起一丝冷笑。

        有吴太后在，就不信皇上真能让肖家倒，她想到的就是找一个顶缸的出来。

        呃……当然，还需有人将这个意思说出来，大伯那耿直性情是绝对不会的，所以她就挑贞娘去做这个说的人。

        贞娘也是聪明的，自然不用多教！

        当然，除了不失去荣华富贵外，还有一件事也是她要做的，那就是置慧娘于死地。

        如果真要代嫁的话，当然会是慧娘，为长不说，又没父兄撑腰，贞娘一定会选慧娘。

        呵呵……小贱人，看看去了华国公府，你还闹腾不？

        不过，如今还有一件事要办，那就是去和丈夫说，让他联合几个在京为官读书的本家去督促大伯，不然，就是这事真成了，大伯那性子肯定不会同意慧娘代嫁……

        ……

        “这代嫁是你父亲的意思，还是你的意思？”上座的吴太后问面前的贞娘。

        “当然……当然是我父亲的意思，还求太后娘娘救命，肖家……肖家不能倒。”眸中含着泪的贞娘，说着就要跪拜。

        “千万别这样，你身子重！”吴太后赶紧让心腹夏嬷嬷扶住贞娘。

        未来的曾侄孙，她当然是真疼。

        “哀家当然也不希望肖家倒，这么多年，情分深厚了，再说，肖家忠心耿耿，是国之要臣。”吴太后又道。

        肖家自然不能倒，要是肖家倒了，吴家就失去大助力，特别是如今这情况，华家云家越来越势强。

        她这几日其实也正琢磨这事呢。

        代嫁，民间这事不少，但拿到这里来，似乎有些荒唐……

        “只是不知你们想让你哪个妹妹出嫁？”吴太后又问。

        “当然是……是我五妹妹慧娘！”贞娘沉默了一下，才咬咬牙道。

        对不起了，五妹妹！

        吴太后听了一愣，很快就又笑了，“好，这是个好主意！”

        “呃……”

        “回去吧，这事哀家会和皇上说。”吴太后又道。

        贞娘又看一眼吴太后，然后告退。

        出来时，她心情轻松又沉重。

        虽不知吴太后怎么就突然这么支持代嫁之事，但她知道这事应该是差不多了。

        这是她轻松的原因！

        而她沉重的原因是，她可能亲手将五妹妹送上了死路。

        忽然就想起那个一脸白面帮自己制美容香的女孩，她的泪禁不住簌簌落下……

        ……

        “母后，您说什么？什么代嫁？今日肖爱卿已经向儿臣认罪，另外还主动引咎请辞，说任儿臣发落呢。”

        胖胖的隆和帝看着吴太后，满眼疑虑。

        “怎么，就为这点事就真的要发落肱骨之臣，还要什么社稷江山？”吴太后沉着脸。

        “可是……母后，国有国法，家有家规，什么代嫁？这不荒唐吗？”隆和帝也有些恼怒。

        “荒唐？难道当初这赐婚就不荒唐了吗？”吴太后声音高了起来，“你压制肖家不就是不愿让吴家做大吗？可是你是不是忘了，当初是谁扶持我们母子走到今天？你是有本事，但凭你一个人斗得垮霍家吗？为了我们母子，吴家死了多少人流了多少血……”说到这里，吴太后落下泪来。

        “母后，小心身体……”一见母亲哭，隆和帝无措了。

        “坐这个位置，我知道你身不由已，但是你也不能太过，不立林儿为储君就不立，我也承认林儿缺历练与忍性，但你发落肖家，发落口碑和德行皆佳的肖家，就不怕天下人不服吗？皇儿，三思呀！”瞄一眼儿子的神情，吴太后又换了一副态度，那就是苦口婆心。

        “哎，其实，母后，儿臣也舍不得肖爱卿……”听了母亲的话，隆和帝也道，不过稍后又语锋一转，“可是如今这事……”

        “这也好办，肖四姑娘找了半天原来是被贼人掠走了，为免受辱自尽而死，然后天子又开恩典，将这份好姻缘恩泽肖家下一个女儿，那就是肖五姑娘肖慧。”吴太后慢慢的道，说到“肖慧”儿子语气加重。

        这般不济的身份，也敢嫌弃吴家，不嫁吴家，那就去嫁华家好了。

        “肖五？”隆和帝一愣，“就是制紫竹盐的那个？”

        “是啊，不过如今那铺子都是浦儿媳妇在打理，听说那方子也不是她的，而是肖家老四派人弄来的，也不过是看她这一房可怜，才算了她一份。”吴太后轻描淡写道。

        “哦……”隆和帝点点头。

        ……

        “蒋公公，这是……”

        肖志成惊讶的看着那宣旨完毕的白面太监，很惊讶，自己不是已经和皇上说清楚了，请罪请辞，怎么转眼就变了静儿死了，慧娘顶上。

        “肖侍郎，杂家刚刚不是已经读的很清楚了吗？”那太监笑道。

        “可是……”

        “快接旨吧。”

        肖志成也只好先将圣旨结果。

        “对了，皇上还让杂家带了几个人过来给肖五姑娘使唤。”那太监又指指一边的几个身强力壮的嬷嬷。

        肖志成又一愣。

        “我去进宫见皇上！”送走了宣旨太监，肖志成看一眼同样和他一样蒙的李氏。

        “大哥，不可！”但就在这时，门口忽然涌进许多人，正是肖志斌带了本家的人。

        “你们要做什么？”肖志成蹙眉。

        “成哥儿，你要想想我们呀，我都这般年纪了可不想被贬回乡，你老大房的女儿是人，可我们也都是人呀。”其中一个须发皆白留山羊须的老者一边老泪纵横，一边说着，说着说着竟然还作势要跪下来。

        “七叔，别这样！”肖志成赶紧上前拉住他，然后深深叹气。

        当肖志成亲自带了圣旨与那几个嬷嬷过来眉山的时候，肖家众人惊呆了，慧娘也惊呆了。

        但呆愣过后，慧娘又禁不住冷笑、苦笑。

        自己这算什么，搬砖却砸了自己的脚。

        肖家人又算什么，自作虐不可活吗？

        呵……怎么都逃不过嘛？

        ……

        －－－－－－题外话－－－－－－

        希望亲们满意！


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