第六十八章朋友相见，可惜女身

太行山下的叶家镇私塾，朗朗的读书声声声入耳。

        叶红杏坐在靠窗的位子，小小的掌心虚握着一枝普通毛笔，神情专注地在练习着毛笔字。

        清风徐徐，夏日蝉鸣令人烦躁，可叶红杏却像尊石像一般稳重如山。

        汗水，浸透了她的小衣裳，私塾里其他的孩子早已经坐不住了，叶红杏却依然在不紧不慢地写着。

        “看看你们，成什么样子！老实坐好，心静自然凉！”叶秉元手中戒尺轻敲了一下桌子，将私塾里渐响的吵闹声都拍了下去。

        叶秉元就是这样的一个人，他年纪虽轻，但论学识，论人品，在整个叶家镇却是无人不服。

        有人说他曾经考取过举人，也曾经做过官，可他究竟做没做官，做了什么官，叶家镇却是谁也不知道。

        或许，只有镇上那个与叶秉元相交极好的县官之子吴德荣才知道吧。

        说起吴德荣，叶红杏曾在狗市之上与他有过一面之缘，后来因为贩狗炒狗的缘故，这吴德荣也没少跟她来往。对于这个官二代，叶红杏说不上是欣赏或是憎恶。

        而现在，吴德荣就在这炎炎夏日的午后，太阳烤的地皮都发烫的时刻，不请自来了。

        作为“地主”，叶秉元自然要停下学生们的课，让他们自由读习，自己陪着吴德荣谈天说地去了。

        叶红杏因为坐的位子比较靠前，所以“有幸”听到了两人的谈话。很普通，只不过是对朝廷或是本地官吏的一些看法，又或者是最近一段日子镇上又发生了什么样的事。

        两人说说笑笑，时而争吵几句，但大多数时间却都在发表着对某一件事的愤慨看法。

        不经意的一抬头，吴德荣忽然发现私塾里多了几个陌生的小家伙，便将话题止住，笑问道：“秉元兄，恭喜你又收了几名高徒啊！”

        “哪里哪里。”叶秉元刚要谦逊几句，却见那吴德荣忽然霍地站起了身，惊讶地大叫：“是你？”

        叶秉元被他这突然的举动吓了一跳，也跟着站起身，顺着他的目光看去，却见靠窗位置的叶红杏也站直了小小身子，含笑望着这边。叶秉元大惑不解：“你们认识？”

        “嗯，不光认识，还打过交道。”吴德荣索性大跨步的来到了叶红杏跟前，两手按在桌上，身体前倾，兴奋地问：“杏儿，你怎么在这儿？”

        叶红杏眼睛瞪大了几分，语气却始终是淡淡的：“我怎么不能在这儿？”

        “不是，我是说，你不是才两岁吗？”吴德荣意识到自己说错了什么，忙着解释：“你怎么这么小就跑来私塾念书的？”

        “这么小不能念书吗？谁规定的？”叶红杏瞅着他，面容依旧平静的看不出一丝波澜。

        吴德荣讷讷地，不知道该说什么好了。

        是的，没有谁规定私塾一定要到五六岁，懂事了才能上。两岁的孩子，只要能自己照顾自己，又不给私塾添太多的麻烦，这样聪明的孩子又为何不能来私塾念书呢？

        “德荣兄？德荣兄？”叶秉元也走了过来，刚才吴德荣跟叶红杏之间的对话他也听到了，心里却又多了些别的感触。

        遥想当年……他也是曾被人称为神童的呵！

        看看近在咫尺的这个女童，叶秉元仿佛又看到了当初的自己。不，或许她比那个时候的自己还要聪慧也说不定，她的眼睛是那么的亮，听说她在村子里还开了个小小的作坊，专门生产自己女儿最爱的那种玩具……

        “啊？秉元兄有何指教？”吴德荣回过神来，看到的却是一个正在出神的叶秉元，吴德荣顿时有些丈二和尚摸不着头脑。

        “额，杏儿你的字写的怎么样了？”叶秉元摸了摸鼻子，忙把话题岔了开去。拿起叶红杏放在一边写好的字，只看了一眼，叶秉元就是一愣。

        横平竖直，勾点撇捺都显得极有骨架精神，虽然有些地方还能明显看得出稚嫩的地方，但就从叶红杏才刚刚练了不到一天的时间来看，这孩子今后……前途无量啊！

        “好字！”吴德荣却是根本不吝啬自己的赞赏之辞：“秉元兄，你这徒弟可着实不错啊！才刚刚练了几个月字就练这么好了？”

        吴德荣记得自己上次来这私塾的时候是三四个月前，那时候叶红杏还没来私塾里念书。那么依此推断，这小姑娘练字应该练了有几个月了吧？

        吴德荣是这样想的，一个这么小的孩子在刚刚拿笔不久就能写出这样好的字，这要是长大以后岂不是要科举高中，前途无量了？

        “不，德荣兄，不是这样的。”叶秉元掩饰了一下心头的震惊，转而问叶红杏：“你认得你写的这些字念什么吗？”

        “不是这样？”吴德荣摸了摸头，他不明白叶秉元指的是什么。

        “知道啊，这字念江，那字念海，江河湖海我都会写，就是还写不好。”叶红杏脸孔微红，赧然道。

        “不错不错，才刚进私塾一天的工夫你就认得这么难的字了，当真了不起！”叶秉元朝叶红杏挑了个大拇指。

        回过神来的吴德荣心头悚然一惊：“等等！秉元兄你刚才说什么？”

        “什么？我没说什么啊？”叶秉元转头看向吴德荣，很奇怪他为何会表现的这么奇怪。

        “就刚刚，你说她认字多长时间了？”吴德荣的心脏都快跳出胸膛了，不可能！一定是他听错了！要不就是叶兄说错了！哪有可能这么小的孩子可以在短短一天的时间里就认得这么难的字？

        “一天啊，她昨天才来的我这私塾，我昨天还教她怎么握笔来着。”叶秉元见吴德荣一脸惊诧模样，跟着马上反应过来，哈哈地大笑起来，直笑的眼泪都快淌出来。

        “叶兄，这究竟是怎么一回事？你能不能跟我说说？”吴德荣明明有满肚子的疑问，可看叶秉元这幅模样，他一时间也不知该怎么办好了。

        叶秉元笑着笑着，得意的腔调却又转为怆然，最后双目之中泪珠竟滚来滚去，看上去好不凄然。

        等到叶秉元笑够了，吴德荣担心的问他：“叶兄为何如此发笑？”

        “吴兄有所不知。杏儿她年纪虽小，可是慧质兰心，昨天刚入我私塾的时候就表现的极为出色，不但可以将我教给她的每一个字都记得牢牢的，而且只需要写上一二遍就能将那个字默出来，当真是百年难得一遇的天才啊！”

        “天才？”吴德荣双目失神。不错，恐怕也只能用天才这样的话才能形容叶红杏的妖孽了。不然，像她这么小的小孩子，又如何能够识得外国的狗？还能想出如许多赚钱的法子？要知道，叶红杏开作坊，识狗炒狗赚钱的事迹早就传遍了整个叶家镇二十七个村子了。“可是，她却是女娃！”叶秉元说出了自己的无奈。


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