第二百二十四章桂芬晚归，疑云重重

整个上午，叶红杏都在和范小胖玩，两个孩子你给我讲城里孩子们的故事，我给你讲乡下孩子们平时玩些啥。

        时间过得飞快，眼看着就到了中午，吴桂芬这才急匆匆的小跑着进了厨房，给一家老小做饭。

        吃饭的时候，吴桂芬非常明显的心不在蔫。不过既然她没有主动提出来，大家也就没有刻意去问。

        急匆匆的扒了几口饭，吴桂芬放下碗筷就走了出去。

        “娘这两天好奇怪啊，每天都不在家里呆。”叶红杏眼皮子都没抬，抱着碗没头没脑地说了这么一句。

        叶红英没什么反应，她正在喂叶招娣和叶根旺两个小捣蛋鬼吃饭，叶老爷子耳朵有些背了，没听见，依旧是老神在在地扒拉着饭。只有叶根，若有所思地瞅着吴桂芬离开的方向，眼神里满满的全是不满。

        大人的世界，孩子一般都是不予理会的。所以在午饭后，叶红杏很是没心没肺地躺在炕上睡起了午觉。一起的，自然还有同样没心没肺的叶红英。

        最近一段时间，因为近墨者黑，叶红英的性子竟是越来越跟叶红杏相同了。两姐妹现在都只对感兴趣的事情提得起兴趣，至于没有意识到的事情，那是无论如何都想不到的了。

        屋子里静悄悄的，只有精神旺盛的根旺还在试图着骚扰已经昏昏欲睡的叶招娣，直到小招娣被骚扰得实在受不了了，哇哇大哭起来，叶红英这才连训斥带吓唬的把叶根旺给搂着睡觉去了。

        因为弟弟妹妹吵闹，再加上叶红杏固定的时间没有睡好，她索性就直接睡了下去，直睡到天都快黑了，这才意犹未足地从炕上爬了起来。

        叶根旺和叶招娣两个小家伙正睡得香，叶红英却已经起来了，在院子里麻利地收拾着什么。

        叶红杏趴在窗户上朝外张望了两眼，范小胖此时正站在院子里望着远处的景色发呆。叶红杏在心里默默数到了一百，见范小胖还在发呆，于是决定不再瞅他，穿鞋子下炕，准备到厨房里找些吃的东西。

        出了屋门，叶红杏随口问道：“姐，娘呢？我快饿死了！”

        “没看见。”叶红英正蹲在地上整理菜畦，如今已经入冬，白菜已经初见长成，叶红英正学着大人教给她的法子，用草绳一个一个的把白菜绑起来，让它成捆。

        成捆的白菜，菜芯里的菜叶将会长得更加白嫩，并且一点也不像外面一层叶子那么绿，那么粗糙。

        叶根正巧在这个时候回了家，他的腿有些拖沓，似乎走了很远的路似的。

        叶红杏毫不以为意，因为最近她全家人都经常外出，之前担心的刺客问题早已经不复存在，就连范小胖，在家里呆得烦了，也会偷偷和杏儿一起上街去找些新鲜乐子。

        虽然心里并不如何担心了，不过叶红杏还是下意识的多看了一眼，毕竟，对家人的关心，是叶红杏这辈子最喜欢干的事了。

        “杏儿，你娘回来过没有？”叶根一下子就接收到了叶红杏的视线，然后，他哑着嗓子问道。

        “没啊，爹你去哪了？”叶红杏心中一怔，可还没等她问完，叶根就很疲倦地越过她，朝屋子里走去。

        “找你娘来着！这个婆娘！”叶根恨恨地骂着，因为心里气愤，所以把屋门口的帘子也摔得哗哗作响。

        “怎么回事？”叶红英看出不对，也忙走了过来，边朝屋子里瞅边问杏儿。

        “不知道啊，怎么这么大脾气？”叶红杏摊手，她虽说并不知道这其中发生了什么事，不过也大致能猜出来叶根生气是与吴桂芬一整天都没呆在家里有关。

        一直到天都快要黑了，吴桂芬这边满脸倦色地急匆匆地回了家。

        回家之后，她一句话都来不及说，只是飞快地洗了一把脸，跟着就冲进了厨房——一大家子的饭菜都要由她来做呢！

        因为回来晚了，所以今晚的饭也就吃晚了。叶老爷子倒没说什么，叶根却黑着一张脸，看上去极不高兴的样子。

        “我……今天有点事，所以回来晚了。”吴桂芬在围裙上搓着手，小心翼翼地解释着。

        叶根将筷子往桌上一拍，黑着脸瞪着她。

        吴桂芬更加小心了，低着头，连看都不敢再看丈夫一眼。

        “吃饭。”叶老爷子适时地说了一句，跟着便又不紧不慢地吸溜起稀饭汤来。

        “小胖，咱们晚上玩些什么？”叶红杏见现场气氛很不好，便赶紧转移话题。

        “咱们画画好了。”范小胖想了想，笑着说。最近一段日子，他一直都跟着杏儿全家吃在一起。

        而每天晚上临睡前的这段时间，他一般都会跟叶红杏商量着玩不同的游戏，几个孩子每天都是绞尽脑汁地想着新鲜花样，每天都会热热闹闹地玩到很晚才各自回房睡觉。

        “那行，咱们就画画。”叶红杏也无所谓，她现在其实并不是要和范小胖讨论什么，而是想借着这样机会把现场的气氛好好地调节一下，免得爹和娘吵起来。

        唉，娘也真是的，今天都在外边跑了一整天了，也不知道在做些什么，也不知道跟爹说一声，神神秘秘的，也难怪爹会生那么大的气了！

        他们是夫妻啊，有什么事不能商量的？偏要做得这么神秘，爹问娘，娘都不说。

        叶红杏想着，心里也不禁地有了气。

        “吃慢点。”吴桂芬像往常一样轻声细语地叮嘱着孩子们。

        “我吃饱了！”叶红英第一个放下了碗筷，大声地宣布。

        叶红杏也不甘落后，飞快地将碗里剩下的饭都倒进了肚子里，然后高高地举起了自己的手：“我也吃饱了，我是第二个！”

        “我是第三个！”范小胖人虽然胖，可食量其实并不如何大，所以吃饭的速度也是极快的。

        “哇！”叶招娣瞅瞅哥哥姐姐们空空的碗，再低头一看自己还有一多半的碗，顿时哇地一声哭了出来。

        “娘，我也吃饱了。”叶根旺跟着哥哥姐姐们学，虽然明明还没有吃饱，却也学着他们的样子把碗一推，举着白白胖胖的小手大声地宣布道。

        “吃饱了？根旺再吃点，你们三个出去玩去吧。今天我刷锅。”吴桂芬一眼就看穿了叶根旺的小心思，无非就是想着快些吃完饭，然后和杏儿英子他们一起玩耍。不过虽然宣布了已经吃饱，吴桂芬还是不大相信叶根旺的话，又硬逼着他喝了小半碗的米饭，直到看到他确确实实实在吃不下了，这才笑呵呵的放他跑出去玩。

        叶招娣也紧扒了两口饭，扭着小屁股追了出去。招娣和根旺都是同年同月同日生的，年纪差不多，在家里又是彼此最熟悉的，此时自然也是在一起跑来跑去的追打着闹着玩。

        范小胖的房间，范小胖拿出了好几支毛笔，分给叶红英和叶红杏二人，又亲自磨好了墨，然后铺好了纸，微一沉吟，目光瞅向杏儿：“杏儿，你最擅长画什么东西？”

        “随便画画好了。你最擅长画什么呢？”叶红杏笑着摇摇头，她其实也并没有什么擅长不擅长的，其实她并不喜欢画画，因为这种东西实在是太考验技巧了，若是学艺不精的话，很容易画个四不象不出来。

        “我最擅长画的是人物啊。杏儿，要不我给你画张像好了。”范小胖笑嘻嘻的仔细打量了叶红杏几眼，然后昂起头，闭上了眼睛。他要先在脑海里酝酿一下情绪，最后才能画出让自己满意的作品来。

        “画吧画吧。”叶红杏无所谓地挥手，对于范小胖的痴缠，她一向心软。反正他年纪还小，就算是喜欢自己，恐怕也不过是小孩子之间的一种朦胧的喜爱罢了。叶红杏从来都不会觉得范小胖会一直喜欢自己到十七八岁的婚嫁年纪的。

        “姐，你画什么？”叶红杏打发了范小胖，转头又去看叶红英。叶红英的毛笔正不住地在砚台里蘸啊蘸的，她的眼睛直直的，似乎正在思考着要画些什么出来。

        “画个山水画好了。唉，我连书都没念过两天，又怎么可能画得好呢？”叶红英感慨，她实在是没什么信心能画出好画来。

        “姐，你这话就不对了。这个世界上可没有谁就保证自己一定能把画给画好的。就算是那些书法大家，他们画画的时候也经常会画废画呢！”叶红杏赶紧出言安慰道。

        “话是这么说没错，不过……唉，但愿我不是在糟蹋东西吧。”叶红英叹了口气，手中的毛笔终于是坚定地落在了画卷上。

        叶红杏在一旁看了一小会，然后坐到了自己的位置上，拿起毛笔，蘸了蘸墨汁，然后稍加思索，毛笔尖便开始在纸上蜿蜒行走。

        她想画范小胖的肖像画。

        范小胖画她，那她就画他。

        每当日子又过去一天的时候，叶红杏就会掰着手指头计算距离过年还有多久，而范小胖还能跟她呆上多久的时间。

        范小胖终究是要回府城里去的。卫青卫大叔身上的伤势已经养的差不多全好了，范小胖和卫大叔再继续呆在这小县城里其实并没有什么必要了。再加上现在天气一天比一天转冷，范小胖每天都会被冻的嘻嘻哈哈的，每天读书写字的小手都肿得跟个馒头似的了。

        卫青大叔自然也是知道范小胖的手被冻坏了这件事的，他虽然早些年行走江湖，可对于冻手冻脚这件事也着实没有什么好法子，只能是交待范小胖多呆在暖屋里，另外吩咐那些烧柴取暖的下人们每天都要把柴禾烧得旺旺的。

        叶红杏偷偷地瞅了范小胖几眼，然后咬着唇琢磨了一下，跟着便开始下笔画了起来。

        画画，是一项技术活，一项非常考验时间和耐心的艺术。叶红杏一开始还画的有模有样的，可后来她渐渐地有些不耐烦起来，手中毛笔便开始乱了。

        “杏儿，你看你的眼睛好看不？”范小胖在画了好一阵子之后，忽然头也不抬地问杏儿。

        “让我看看。”叶红杏立刻就被吸引了注意力过来。

        只见范小胖面前的桌面上的画纸上，只下了一头青丝的脑袋上只出现了眉毛和眼睛。

        范小胖大概是为了要把这双眼睛画好，费了老大的手笔，他甚至在这么长的时间里细细地将眉毛和眼睛勾勒了十几遍！

        从叶红杏这个角度看来，范小胖画出的这画像中的眼睛和眉毛确实很好看，眉毛弯弯，眼睛更是像含着笑似的，给人一种非常亲切的亲近感。

        “你画太慢了！”叶红杏哂然一笑，脚下飞旋，很快就又坐回了自己的座位，然后继续画自己手中的画。

        这一次，她的心完完全全地定了下来。看看人家范小胖，为了给她画一幅拿得出手的画，竟是细细地琢磨了半个时辰，然后只画出了眉毛和眼睛。

        多么敬业！

        再看看自己，从刚才就一直在东张西望，心里更是时不时的就会想些别的，整个人都不在状态，又怎么可能会画得好呢？

        她这边正自己给自己分析着，范小胖这张肥肥大大的脸蛋伸了过来：“怎么样？杏儿你画的画像我不？”

        “呸，谁要给你画画像了？长的丑死了。”叶红杏哼了一声，虽然是在嘲讽，可她的脸上却还挂着非常淡定的笑意。

        是的，杏儿并不怕范小胖会跟她反目。事实上范小胖虽然是个官二代，可他家里的实权还是握在他家老爷子身上的，就算是他想办法偷出来也不可能。

        “那你画的是谁？咦，这眉眼依稀仿佛就是我呢！”范小胖先是大致的扫视了一圈，然后便发现了一个令他非常欢喜的画面。

        叶红杏真的是在给他画画像！

        有了这个发现之后，范小胖顿时欣喜若狂。他一直都觉得自己是喜欢杏儿的，而至于杏儿喜欢不喜欢他，他却是一直都没有太过在意。虽说是不太在意，可他心里其实还是期盼着杏儿能够喜欢他的。

        就是这么一个矛盾的心理，在看见叶红杏居然是在给他画画像之后，范小胖的心里突然就觉得非常感动。

        “画的丑死了，一点都不像你。”叶红杏见范小胖看自己的作品看得出神，顿时间忽然想到了一个圈地收钱的法子，跟着就仔细地在脑海里推算起自己这个法子的可行性。

        结果就是：完全可行！

        “杏儿，你除了出书之外，是不是也摆几幅画来卖？你画的东西都很不错的呢！就算是没有大人买，你把这些画卖给小孩子们也是挺不错的选择呢！”

        “别提了，这样子的画要是有人买，我明天就开个画坊！”叶红杏大气地挥了下手，她是真的有打算进入到奢侈品和文艺作品这方面市场，因为时处古代，古代的能工巧匠们数量极多，叶家镇就有专门卖字画为生的人，只不过卖的字画也仅仅是能够勉强维持温饱罢了。

        “这么厉害？”范小胖见叶红杏回答得豪迈，也不由的小吃了一惊，可紧跟着，他脸上的笑容便尽情地绽放了开来。

        “我看，还是你画的好，不如你到大街上去摆摊卖春联得了。”叶红杏又探头瞅了范小胖面前的纸一眼，依旧是那眉眼，只不过这次多了一个鼻子。

        “杏儿，小胖比你还要勤快呢……”一旁的叶红英正想着夸范小胖几句，谁知她和杏儿住的那间房子里突然就传出了非常响非常急躁的吵架声。

        男人的声音气急败坏，女人则是哭哭啼啼的，屋子里还有叶招娣和叶根旺两个小孩子被吓的大哭的声音。

        “怎么回事？”叶红杏站起身来，准备过去看看情况。

        说实话，叶根和吴桂芬两口子感情可谓相当不错，平时都难得红脸，可这次却是真刀真枪地对骂了起来，也难怪叶红杏和叶红英会有如此惊异的表情了。

        “好像是爹嫌娘回来晚了什么的吧？”叶红英也不太确定。

        “要是只是嫌回来晚了，恐怕爹还不会发这么大的脾气吧？”叶红杏仔细地分析了一下，然后……她也理不出个头绪来。

        “会不会是娘……在外边有喜欢的人了？”叶红英大着胆子做出了一个非常出格的推算。

        这种话她是悄悄地跟叶红杏说的，毕竟是女孩子家，又事关自己的父母，叶红英也不敢随意讨论这件事。

        “还真有可能呢！”叶红杏两手轻轻互搓了一下。在她呆的那个现代社会，里面有着数之不清的同居男女，劈腿狗血事等等，叶红杏正是想到了那些垃圾事，心里这才会觉得有这个可能。

        不过，吴桂芬自幼有着良好的家教，应该不会有这种狗血的红杏出墙的事发生的啊！到底是怎么回事呢？

        叶红杏和叶红英悄悄咬了一会耳朵，跟着两姐妹就趁着夜色悄悄地潜到了窗户底下，偷听叶根和吴桂芬的吵架内容。“你老实告诉我，你外边是不是有人了？”叶根坐在炕沿上，两手抱头，貌似非常痛苦的样子。


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