第一百八十五章 李乾的应对，和珅回京

　　“蔡京？他把六部尚书、侍郎都叫了过去？”

　　东暖阁中，李乾听着下面宦官的禀报，眉头紧皱：“蔡京回去后，那些人又聚了过去……”

　　不用想都知道，能引得侍郎们这么关心的，只有副考官的名额。

　　李乾只是思索了片刻，就猜到了蔡京的想法。

　　‘怪不得……怪不得他只是一听不行，就急急忙忙地离开，原来还有这种算计……’

　　除了会试之外，还有什么能吸引住蔡京？

　　尚书六部！

　　甚至可以说，尚书六部的重要性还要远胜于会试。

　　蔡京打的是一石二鸟的主意。

　　李乾半躺在软榻上，双手捧着一个黄瓷茶盏，就像捧着保温杯的退休老干部。

　　此刻的他有些头大，蔡京的这招着实让李乾感觉非常棘手。

　　此刻的他必须要有所取舍。

　　要么继续支持秦桧，让他和尚书六部争斗，令中书、门下的侍郎争取副考官的位子。

　　但这么做，会把六部中原本中立的侍郎们渐渐推到蔡京身边。

　　另一种做法，就是立刻放弃和秦桧合作，宣布副考官仍然从六部之中产生。

　　这样的好处是能让蔡京的计划破产，他将失去继续拉拢其余几个侍郎的理由。

　　但坏处也非常明显，万一韩木吕成为副考官，这次会试或许会被这些人搅的乌烟瘴气。

　　无才无德者上，有才有德者下。

　　而且李乾比较看重的那几个人也有可能因此被蔡京搅和走。

　　别想着还有什么下次会试，李乾从不觉得人家有义务要在朝廷死磕三年，等着他这个皇帝来重用。

　　大乾还有这么多诸侯国，任何一个地方都有可能成为这些人发光发热的地方……

　　而且第二种选择还有其他坏处，那就是会得罪中书、门下省这两方。

　　毕竟让人家参选副考官的是他，转头又不让选的也是他。

　　这种先给希望，又让人绝望的行为可是很遭人恨的。

　　面对如此困境，李乾轻轻叹了口气，蔡京果然不是简单角色。

　　自己只是稍有动作，就被他想出了如此招数来应对。

　　“对了陛下，蔡大人回去之后还拉了肚子，去光禄寺要了汤。”

　　“嗯，朕知道了。”

　　李乾点点头，摆摆手示意那小宦官下去。

　　这种信息就属于无用信息了，李乾哪还顾得上蔡京拉不拉肚子？

　　他几乎将所有心思都用在了破局之上。

　　‘要不要把和珅叫回来呢……’

　　同为尚书仆射，和珅也许能控制一下当下的局面。

　　而且礼部本来就不是蔡京的地盘，等和珅回来，他就没有正当的理由影响礼部了。

　　到时候不仅在副考官的人选上更有余地，而且就算选中了尚书六部的侍郎，只要是吏部、礼部、工部的侍郎，他们也不见得轻易被蔡京影响……

　　李乾沉思了片刻，越发觉得这个方法有几分可行性。

　　如今救灾、修堤等事渐渐走上了正轨，灾地也并非一开始那样离不开人了。

　　又想了想，李乾坐起身来，提笔亲自写下了一封信，交给了身旁的老太监。

　　“让人送给和珅。”

　　“是，陛下。”

　　老太监躬身，带着皇帝陛下的密信向殿外赶去……

　　李乾不清楚的是，就在他写信的时候，京城中也发生了另外一些变化。

　　从秦桧那里得知了消息后，中书、门下四个侍郎自然不会干等着，等着副考官的名头落在自己的头上，他们早就开始行动了……

　　严府。

　　房内温暖如春，大胖子严世蕃只穿着一件蓝绸丝质长衣，衣衫半开，露出白腻的肥肉，眯着眼睛半躺在长椅上。

　　两个如花似玉的美婢正跪坐在他的脚边，伸出两双玉手帮他揉按着肥胖的大脚……

　　砰砰~

　　房间门被敲响，一个小心翼翼的声音从门外传来：“小相爷，两位侍郎来了。”

　　严世蕃眯着的独眼睁开：“让他们进来。”

　　“是。”仆从转身离去，不一会儿就领着两个身着冬装的人走了进来。

　　“小相爷。”两人对严世蕃的态度非常慎重，没有表现出丝毫的随意。

　　“坐。”

　　严世蕃点点头，指了指旁边的座位：“再等几个人。”

　　两个门下侍郎对视一眼，纷纷安静地坐到了座位上。

　　这两人分别是门下左侍郎丁汝夔（kuí）、万寀（cài），两人在严府也丝毫不见外，一边端起茶杯小口饮着，一边轻笑着和严世蕃搭话。

　　“小相爷，严相那边赈灾赈的如何了？听说有几个地方的堤已经打好了地基，修的紧锣密鼓啊。”

　　严世蕃点点头，正当他要开口说什么时，门外再次传来了一阵脚步声。

　　“都进来。”还不待门被敲响，严世蕃就对门外喊道。

　　来人的脚步似乎顿了顿，随后嘎吱一声，门被打开，一阵寒风涌进来，三个身着锦衣冬装的人也依次进来。

　　“还是屋里暖和！”走在最后的人冻得龇牙咧嘴，一进屋就甩下了冻得冰凉的貂绒外袍。

　　“喝杯热茶。”严世蕃一蹬脚边的美婢，直起身子来，指着一边的桌子，对他们三人露出笑脸。

　　前两人不必多说，自然是严嵩的哼哈二将，鄢懋卿、罗龙文。

　　至于最后一个人则是太常寺卿赵文华，他稍稍年轻几分，面白，唇边留着两撇小胡子，此刻正快步跑到桌边，端起一杯热茶就往嘴里灌。

　　噗~被烫了一口的赵文华嗷地一声叫了出来。

　　“瞧你那傻样儿！”严世蕃无情嘲笑他：“烧的滚开的茶叶也敢往嘴里灌。”

　　“我这不是太冷了吗？”赵文华扯着嘴唇，嘶嘶哈哈地地喘着气。

　　看得出来，他在严府里非常自如，就像自己家一样。

　　因为这货认了严嵩当义父，严世蕃就是他的义兄，关系自然更近一层。

　　“行了，赶紧坐，说正事。”

　　严世蕃转头望向两个门下侍郎：“你们两个有几成把握，拿下这个副考官？”

　　两人对视一眼，面上有些迟疑。

　　最终在严世蕃不耐烦之前，还是丁汝夔皱着眉头开了口：“大概……两成？”

　　罗龙文和鄢懋卿两人纷纷侧目，似乎在惊讶两成这么低的成功率。

　　鄢懋卿忍不住开口道：“既然这是第一年从中书、门下选副考官，那几乎就是内定了从你们四个里面选吧？”

　　“就算严相不在京城，两位也不见得这么希望渺茫啊，怎么也得有个四成左右……”

　　“还四成？连两成都是多了！”

　　严世蕃有些不耐烦地道：“你们俩加起来总都共不到一成。”

　　“要按我说，根本就不用折腾这个，看着他们斗就行了！”

　　窗外寒风呼啸，室内温暖如春。

　　两名身着白色棉绸裙的侍女从侧室款款来到桌前，走在前面的侍女转身从后方侍女的托盘中端起茶壶，给众人以此倒上茶。

　　在场的众人都因严世蕃的话怔了片刻。

　　“不到一成？”

　　赵文华忍不住惊呼道：“这也太低了吧！”

　　“小相爷，这……这会不会是您想错了？”

　　丁汝夔也紧皱着眉头：“秦相势大是不错，但就算上尚书六部那边的影响，咱们的胜率也不会低于两成啊！”

　　“你错了。”严世蕃摇摇头：“你是不是只看见了眼皮子底下的馅饼，忘了什么东西？”

　　“我……”丁汝夔和万寀纷纷一怔。

　　严世蕃抿了一口茶水，继续自顾自地道：“你以为你们四个人就能包圆这次的副考官？”

　　万寀眉头紧皱：“小相爷，为何不行？”

　　“中书省那边都说，这次几乎必定是中书、门下的人担任副考官，而且陛下也很中意我们两省的人，会暗中支持……”

　　“陛下？”

　　严世蕃嗤笑一声：“我问你，这副考官的人选是他说了算吗？”

　　万寀沉默了片刻：“……自然不是。”

　　“副考官的人选最后是礼部决定，咱们的陛下要是说了算，他早就直接定人了！”

　　严世蕃嘲笑道：“估计他从头到尾，根本就没考虑过你们两个。”

　　丁汝夔有些不自在，万寀的面色也有些涨红：“中书、门下都是一起的，而且相比于秦相，还是严相更得陛下的喜欢，我们门下侍郎也应当……”

　　“那也是我爹在的时候。”

　　严世蕃毫不客气地打断了他：“只要我爹在京城，你们两个当上副考官的机会很大很大。”

　　“但现在我爹不在，你们两个就半点机会没有！而且，你们觉得秦桧就一定能抢到副考官吗？你们把尚书六部放到什么地方了？”

　　丁汝夔的眉头微微一皱：“六部他们……”

　　“都说了你们让眼皮子底下的馅饼冲昏了头。”

　　严世蕃毫不客气地道：“谁说过，副考官的人选就必须得从中书、门下省里边选？”

　　“中书省那边说的清清楚楚、明明白白，只是让你们四个参选，谁说内定你们了？”

　　“你们只是能参与选拔，凭什么就觉得四个人就一定能争得过人家六部的十二个侍郎？”

　　“六部！”两人纷纷怔住了。

　　丁汝夔和万寀两人都没想过这个问题，他们下意识就将竞争对手当成了中书省的两个侍郎。

　　如今被严世蕃一说，这才意识到问题。

　　严世蕃轻轻摇头：“是不是见了会试副考官，想到了那么多门生，就被冲昏了头？？”

　　按理说，这两位平时也算得上是有谋之人，但这次的表现却让人格外失望。

　　归根结底，还是利益动人心……或者是说，下意识就不愿意相信，六部的侍郎们还有威胁。

　　严世藩面上带着冷笑，击破了这两人的幻想：“这名额本来就是人家六部的，这次又没说不让六部的侍郎担任副考官。”

　　“他们为何不会争？？”

　　“就算秦桧帮忙，中书省那两人也不见得能争得过尚书六部的侍郎，更何况是你们两个？”

　　“你们自己说说，有六部参与，你们的胜算有多大？”

　　“这……”

　　丁汝夔面色有些苍白，嘴唇翕动了几下，但终究还是没开口。

　　反倒是万寀无奈地承认了这个事实：“真的……不到半成……”

　　严世蕃冷笑着点点头：“知道就好，都这样了，要我怎么帮你们？”

　　“可是小相爷……”

　　丁汝夔面色不甘，咬着牙道：“要是争一争，咱们还有机会。”

　　“可要是直接放弃，那就一点可能性都没有了！”

　　严世蕃盯着他，皱眉道：“此事本来就是人家中书省和六部的事儿，你们干嘛非要掺和？”

　　“诏令上说门下侍郎也能参选，这自然也有我们门下省的事，我们就能找理由掺和。”万寀也回过神来。

　　虽然希望渺茫，可成功后的利益实在太大了。

　　严世蕃眉头紧锁，似乎在厌烦这两人的不知所谓。

　　突然，门外又传来了一阵脚步声。

　　“关鹏大人来了。”仆从的声音从门外传来。

　　房中众人齐齐顿了片刻。

　　严世蕃独眼转了转，对门外道：“请他进来。”

　　“是。”

　　过了片刻，门再次被打开，一身绯色官袍的关鹏急乎乎地赶了进来。

　　“嚯~”

　　严世蕃的胖手在鼻子下边呼扇了几下，一脸嫌弃的表情：“老关，你这是干什么去了？？”

　　其他几人也一脸怪异地望着他。

　　虽然这味道很淡，但却很臭。

　　“别说了……”关鹏似乎也知道自己身上的味儿不太友善，苦笑着摇摇头，来到桌前，也不管烫不烫，端起一杯茶就灌，仿佛要好好洗一洗自己的嘴。

　　严世蕃往后挪了挪椅子，坐的离他远了点：“怎么样？蔡京回去后怎么说的？”

　　这话一出，门下省的两个侍郎立即将关切的眼神投向关鹏。

　　什么回去？蔡京做什么了？

　　关鹏放下茶盏，长长出了口气，引得在场众人齐齐眉头一皱，赵文华更是捂着鼻子往后仰了仰身子。

　　“陛下没答应蔡京的要求，还是会考虑让中书省、门下省的侍郎担任副考官。”

　　严世蕃微不可查地点了点头，似乎对这个结果毫不意外。

　　“真的？”

　　万寀却异常惊喜地望着关鹏：“陛下真这么说了？”

　　严世蕃眉头微微一皱，关鹏也无奈道：“先别高兴的太早。”

　　丁汝夔拉了拉万寀的袖子，小声道：“你忘了小相爷方才的话？陛下本来就支持中书省和门下省。”

　　万寀这才回过神来，尴尬地笑了两声：“是在下失态了。”

　　关鹏轻轻摇头，开口道：“虽然陛下没答应，但蔡大人的手段还是很强。”

　　“他直接在尚书衙门里开了会，以他的几个党羽，再加上几个对副考官名额很紧迫的侍郎领头，想要把整个尚书六部拧成一股绳，以此来应对中书、门下和皇帝陛下的压力。”

　　这话一出，不仅是其他几人，就连严世蕃也是一愣：“蔡京挑头？这老货有这么好心？”

　　丁汝夔和万寀的面色更加难看：“整个尚书六部的侍郎？不是有很多人不能担任副考官吗？他们也愿意掺和进来，替蔡京冲锋陷阵？”

　　关鹏摇摇头，又将当时的情况对几人复述了一遍，最后还道：“这已经不是一次副考官人选的问题了，而是关系到以后每次副考官的选择。”

　　“蔡京故意引导，再加上其他侍郎们也确实有这种顾虑，他们担心有了这次突破口，以后的每次副考官都会被中书、门下抢走，成为惯例，所以才如此同仇敌忾。”

　　万寀面色难看：“这是不是有病？只管着自己就行了，还有空担心什么惯例？”

　　严世蕃听着他们的话，突然砰地一拍桌子：“蔡京那老东西，绝对没有这么好心。”

　　他皱眉盯着关鹏：“老关，你把当时蔡京的话都原原本本说一遍。”

　　关鹏一怔，面露几分回忆之色，将自己记得的话一一复述……

　　谁料只是说到一半，严世蕃就猛地一拍桌子，独眼都瞪圆了几分：“我就知道他没安好心！”

　　几人把目光都望过来，严世蕃眉头紧锁：“现在和珅不在京城，蔡京肯定是想借这个机会，插手吏部、礼部、工部，把这三个部都揽到自己手里！”

　　“这……”所有人都一愣，就连正在喝茶的赵文华都洒了一腿茶水。

　　房间内一时间寂静无比，过了半晌才有人开口。

　　“小相爷……”

　　丁汝夔和万寀的对视了一眼，前者转过头，怂怂地对严世蕃道：“既然牵扯这么大，那我们还是不争了吧……”

　　万寀也咬咬牙，开口道：“小相爷，我也觉得如此，还是不争了。”

　　要是严嵩在京城，他们自然不会怂。

　　可现在严嵩不在，还要参与这种宰相级别的谋划、交锋，那危险可就太大了。

　　别看侍郎们在别处很厉害，可以呼风唤雨。

　　可到了这种级别的交锋中，那也不过是排头兵罢了。

　　怂一怂，很正常嘛！

　　严世蕃紧皱眉头做思索状，藏在袖子里的手指敲打着大腿，他站起身来踱了几步，背对着几人，独眼又转了转。

　　“其实，你们两个要是实在有想法，也不是不能试试。”

　　严世蕃转过头，面色有些凝重，但独眼中却闪烁着一种叫拿捏的光芒：“虽然蔡京这次有大计划，定会很重视会试副考官，但你们可别忘了，你们是门下省的侍郎，是我爹的手下。”

　　“有我严家在背后支持你们，还要怕什么？？”


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