086 愿为奴仆

“从宛被她姐姐带走了。”荣儿笑着回答。

        薜世永倒抽冷气，难怪安平府舍得给从兰这么厚的嫁妆，原来连着从宛一并打发了。

        也难怪安平夫人竟然出来见了他父子，还没拿难看的脸色对他们，原来已经把从兰姐妹发配了。

        “若是你们现在向西永州快马追去。可能还能见到从兰姐俩一面，看看安平府给从兰的夫家是不是真的比你们给她找的更富有。”固氏一语双关，这话也是打发他们。

        薜世永说不出话。

        薜若风脑袋灵活，想再呆下去无益，便顺着固氏的话说，“那我们不再逗留，得见上从兰他们一面，好给祖母捎些慰问的话。”

        薜世永僵硬地站起身，“我们告辞了。”

        “二叔才回来。府里还有很多事要处理。我便不送你们了。你们的马若是不够快，我可以让来德给你们挑一匹行军用的马。”固氏现在说话比从前更不显山不露水，却机锋暗藏。

        薜世永直摆手，和儿子向她作个礼，看一眼应清华，仓皇地走了。

        来风跟着他们，直到他们在府外上了自己的马车远去，才回到前堂禀报，“薜家的人走远了。”

        应清华抹上额上的微汗，还好嫂嫂不费力地就把他们打发走了。

        固氏嘴角挂一抹笑，和女儿顾视一眼。

        荣儿看一眼一直坐在一边的来旺，笑道：“二叔。来旺是不是等着向我娘禀事呀？”

        来旺这时满脸沉重，看一眼衣容不凡的三小姐，起身半跪下来，“前些日发生的事。小的也有责任。从前我和两个小厮跟着二爷在外面巡查不够到位，辜负了二爷对我的信赖，所以造成那么大的事故。小的无脸这次厚着脸回来，就是最后作交接。”

        这的确有他的责任。私底下肯定有接收过薜家的好处，所以巡查时只是查了帐面账，没有到位。不说别处，只上味楼的生意一年比一年好。这是有目共睹的。怎么可能上味楼交回安平府的银子比前些年多不了多少？

        “你为安平府作事也有七八年了。可能平日是太累了。”固氏不挽留，淡淡地说，“你跟二爷去帐房和来金交接吧。还有跟着你的小厮来华若是不愿意留下来。我们也不强求。”

        这话中有话。

        “你们跟我一起去帐房吧。”荣儿微笑着走在前面。

        来旺抱着茶几上厚厚的一沓帐本，跟着出去，在外面，向在庭木间坐着的两个小厮叫声。“来华，来运。去帐房交接了。”

        应清华跟在后边，羞愧交加，毕竟姓应，靠着安平府的福荫过日子。无论最后什么结局，这时还得把事情做到最后。

        这事安平府早就安排好了，来旺和来华肯定要辞掉。另个小斯来运是从小就卖给安平府的。另有发落。

        只半个时辰，来算和来金就把帐本对完。帐对帐平而无错。

        来金他们长年在外，月银都是年底时来府里结算。

        薜家闹出的事太大。

        在回来的路上，来旺想过逃跑，可是有应二爷盯着跑不了，另一方面也怕着安平府的权势，毕竟自己还有一家人，不能连累家人。所以硬着头皮回来交差。

        “今年给你们的帐结算到七月，来旺一共二十四两五的银子，来华十七两五的银子。”来金没好脸色给他们，啪啪拨一通算盘，冷冰冰地说。

        这时来旺惭愧地对荣儿说，“三小姐。我们没脸领今年的工钱。虽然不多，只能表示我们受罚的心意。”

        来华跟着来旺管帐，平常吃拿薜家的不少，所以做事也有马虎，这次回来，心里和来旺一样，不被安平府打死就是幸运，哪里还敢领工钱，在一边小声地应是。

        应清华白着脸不出声。

        “是的。这点工钱根本不够罚你们。若是那时三小姐有事，你们拿全家的人头来交差么？”来金生气地把笔往柜台上一扔，这钱不多，就是不想让他们领走。

        来金连忙往他面前的帐本上盖个指印，然后拱手道，“小的这就走了。”

        来华跟他一样，匆忙盖个指印，没脸地逃跑出去。

        来运在一边脸如死灰，直担心要被打死。

        本来安平府可以告官，法办他们，告他们为人不忠，做事不尽职丽，可是这事涉及到应清华，所以应清沅早有交待，只是让来旺他们交了差，辞掉就好。

        来运是跟着来金长大的，这时来金恨不得拿算盘砸他稀里糊涂的脑袋，但侯爷怎么处罚二爷的事，大家还不知道，这时不好破了应清华脸面。来金冷冷地看着来运，“你这几日在府里专门负责夜香和打扫茅厕的事。”

        “二叔。我们回前堂吧。”

        荣儿不想让应清华太难堪，叫他的语气仍然甜甜的。

        应清华心中更是惭愧，眼泪忍不住直流，边走边说，“二叔真的对不起你。若是你有个三长两短，我真的只提头回来。”

        荣儿回头对他一笑，“是二叔平时太看重和薜家的亲戚关系，所以被薜家的人利用了。”

        “都是我糊涂……”应清华给了个耳光。

        荣儿拦着他，道：“二叔。你带着嫂嫂和哥哥、妹妹回来。说明你的心是真诚的。这事待我爹回来了再说吧。你先去见过我娘，然后一起吃午饭，吃罢午饭休息休息。”

        亲情越浓，应清华心中越觉有亏。

        回到前堂，见到固氏又是一番落泪和悔恨。

        “他二叔。别再这样了。事情已经发生。我们还是走好以后的路吧。刚才谢姨娘来催过用午膳了。我们去膳房吧。”

        午饭时，桌面上的气氛和应清华从前回到安平府一样和睦。

        应清华心中的愧吃不太下去，吃到半途便先下了席。

        “芸妹妹。你叫人给二叔送些吃的到客院吧。”固氏吩咐谢姨娘。

        范氏见此叹道：“嫂嫂不必费心了。他这是自心有鬼，见不得光。再送饭菜去，他还是吃不下。”

        固氏“哦”道：“那就听你的吧。”

        “这是五香鸡翅。”

        “这是香葱盐水虾。”

        谢姨娘母亲不时给有信和灵芝挟他们喜欢吃的菜。

        “谢谢谢姨娘。”

        两个孩子教得甚是有礼教。不时给谢姨娘道谢。

        固氏看着他们，仍是和从前一样喜爱，赞赏地看着范氏。

        范氏眼睛通红，却一直保持着镇定和淑仪。

        荣儿给范氏挟一块党参钝鸭，“二婶。路上辛苦了。回到安平府就是回到自己家里。”

        “谢谢荣儿了。”范氏轻声说谢。

        “你是长辈，怎么谢起我来？”荣儿笑道。

        “荣儿说得对。我们回到自己家里了。”范氏终于忍不住哽咽两下，却是大口大口地扒饭吃菜。

        “有什么话。吃罢饭慢慢说吧。”固氏很了解范氏。关爱地看着她。

        雪菊怕她咽着，一边帮她轻轻拍背，一边说。“二婶你慢慢吃呀。”

        “嗯。我慢慢吃。”范氏抹下泪，放慢吃饭的速度。

        有信和灵芝勾着头不说话。

        显然，还有应清华无法对固氏说出来的隐情。

        吃罢饭，固氏对有信道。“你带着妹妹先回客院。我找你娘去我屋里坐会。”

        有信却道：“大伯妈。我也有话和你说。”

        固氏“哦”一声，看着范氏。

        灵芝也脆脆地说道。“我也有话要和大伯妈说。”

        固氏笑一笑，“那就都去我房里吧。”

        “嫂嫂。我们一家真的对不起大哥和你。”一到固氏屋里，范氏母子整齐地跪在她面前。

        “你们这是做什么？有话起来说。”

        固氏和荣儿要把他们拉起来，除了灵芝。拉不动范氏和有信。

        “大伯妈。你先听我娘说吧。”有信这时也流出泪来。

        “说吧。到底怎么回事？”固氏不敢想象到底有什么事让他们母子这样。

        范氏一边抹泪一边说道，“这次回来，是我让他爹将我们一起带回来的。本来他想独自回来领罪。可是我怕他半路生变。所以和孩子们一道，在路上监督着他。”

        固氏和荣儿对视一眼。没看出应清华会耍什么花招的迹象呀。

        “春天时薜家不仅要让有信作义子，这次回来在路上被薜家大舅追上才知道，去年秋天薜家给他爹在南平州帮着他养了一个小妾！所以薜世永能要挟他爹。那时我才明白，为何近南县的田庄和商铺会出这么大的贪污，和他爹吃人嘴软拿人手短不无干系。安平府对我们一家从无二话可言，他竟然一念之差，被薜家牵了鼻子走，搞出大事，还差点害了荣儿。这真是忘恩负义。当初我嫁给他，是大伯父在世时定的亲，我范家虽是普通商户之家，却是很敬重大伯父的为人和才能。自嫁到应家后，我爹也总是教我为人妇，要有仁有德有忠有义，不能负了应家对我们的看重。”说着她从怀里掏出一沓纸据，高举着递向固氏，“这是我们在东平州的田产，如今归还给应家，将来我和两个孩子为安平府为奴为仆来弥补他爹的错误。”

        说罢她把头俯到地上。

        有信和灵芝跟着把头俯下去。

        固氏真没想到会有这么一段，安平府从未亏待过应清华一家，应清沅没有别的兄弟，一直拿他当亲生弟弟对待。如果他二叔管事严格些，近南县那出事肯定不会闹得那么大，那可是差点送了荣儿的命呀。荣儿可是他的侄女呀。

        眼泪终于忍不住一串串地落下来，委曲的话终究没有说出口。双手颤抖着，却是无法去接过范氏手上的东西。

        荣儿搀着母亲坐下，轻轻为她拍胸，雪菊在后面为她拍背。

        “呜…”固氏悲伤地抽泣，全身颤抖不停。

        范氏母子俯在地上不断地磕头。

        “难道安平侯这个靠山还不如薜家吗？”固氏有些想不通。

        “待大哥回来后，你们报官吧。应清华坐牢砍头都罪有应得。我们母子此生甘愿为安平府的奴仆，留在府中干粗活，还是去田庄下地，任凭嫂嫂处罚。”范氏很诚恳。

        范氏的人品无可挑惕，正因为此，所以应清沅夫妇从未怀疑过应清华。

        “人说取得贤妻无祸患。怎么他二叔就为那么点利益犯这么大个糊涂？他要纳妾，只管给他哥哥说，我们会帮着挑门合适的。”固氏心疼得咳嗽两声。

        这件事，荣儿早推测出来和二叔不无关联。

        前世，范氏母子对安平府的一直都是忠肝赤胆。

        二叔是个注重关系的男人，和薜家应酬近了，难免不上薜家的套。

        见此情景，荣儿倒觉得是件可喜的事，其实不关范氏母子的事，但他们却挺身而出要为应清华补过，可见他们和从前一样值得信赖。

        便轻轻一笑，对固氏撒娇道，“娘。二叔是一时糊涂。若是觉得他办事不力，以后不让他管要紧的事就好。可不能让二婶婶和有信哥哥，还有灵芝受到连累。爹爹可是看重有信哥哥得很，前些天不是还说，待有信哥哥回来，叫他和二哥一起好好读书，明年春天一起参加头试吗？”

        正是安平府对应清华一家这从未分过生的情份，令固氏心如刀割。她抽泣得更厉害，几乎说不出话来。

        “我看二叔还是有心认错，只是不知这事如何对你说。事归事，人与人。娘，你可得看开这事，哪家不出点难言的事？往后，我们就把二婶他们留在府里慢慢惩罚，让二婶伺候你，灵芝伺侯我，有信哥伺候二哥，他们做得不对，我们就打他们。”

        荣儿这一半孩子气的话，令范氏母子安慰许多。

        “我们母子任凭婶婶和侄儿侄女们差遣打罚。”范氏恳切地道。

        “娘。你看二婶他们好诚恳。这样好的人很难找。你气量宽些。待爹爹回来打二叔一顿，然后把他赶回东平州，自己种田去。”荣儿用粉嫩的手轻轻抚摸固氏的脸庞。

        “往后我和这两个孩子再不是应清华的人。”范氏又道。

        荣儿拍下手，笑道：“这样很好。让二叔孤家寡人的受够惩罚。往后有信哥哥和二哥一起考取功名，都没他的份。统统是我安平府的荣耀。”

        有信哭道，“今生让我在安平府为奴为仆为父亲赎罪，不敢再赎求功名以作解脱。”(未完待续。)


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