NO.96 汇合

顺着布哈拉森林的遇袭地，费因斯洛率队向南钻入密林，一百多人牵着猎狗呈放射性散开，努力不放过任何一点蛛丝马迹。?    网  ?  队伍推进度相当缓慢，到天黑时一无所获，只能重新集结到林间小路上扎营。就这样一直找到第三天，当前方再也看不到路，十二勇士之一的萨鲁耶德才终于有了现。

        “大人！这里的树枝有被人砍断的痕迹！”

        费因斯洛立刻率队赶过去，果然见到很多折断的树枝。

        萨鲁耶德说：“从断口看是用利器切削！似乎是有人在用匕开路！”

        众人当即顺着这条线索找下去，沿途现了被树枝剐掉的衣服碎片，上面还有零星的血迹，猎狗闻到碎片上的气味骤然狂吠起来。

        费因斯洛心头一惊，这些狗都是根据阿丽娜的衣物气味接受指令，这样看来，经过这里的人应该就是她。

        “是阿丽娜！她来过这里！”

        夏尔穆精神一振，立刻命人寻找更多痕迹。找到了，有兵士现烧过的火堆，灰烬遗存形成一个大圈，仿佛构成一道防线。

        “看样子，阿丽娜好像是在这里过夜。”

        当天晚上，费因斯洛就率队在此扎营，他看着四周景物，暗自思量如果是他单身一个人，接下来该往哪里走？入夜后的丛林危机四伏，此起彼伏的野兽叫声让人无法不心惊。夏尔穆越来越担心，此刻他们这么多人聚集扎营，四周尚能现野兽闪烁的踪迹，若是换成一人落单……他不敢往下想了，合琪娜若能爆出那股力量还好，可是看看四周，分明就没有爆的痕迹，这样想来，她身处此地时应该就是个不折不扣的弱女子啊，那又该如何平安渡过凶险丛林夜？

        次日清晨，队伍继续寻找，有人现了利器开路的痕迹，！那也就意味着她的确平安过夜！夏尔穆暗自松一口气，顺着痕迹一路来到山泉，随后在日暮时分，有人现了第二个火堆遗迹！

        然而不知道为什么，从那时开始就再也不见利器开路，因此费因斯洛只能率众以火堆为中心四散搜寻。人群一旦分散开来，危险系数也直线攀升，有人被毒蛇咬伤脚踝，有人被毒蜂蜇了脖颈，更有人莫名其妙就撞上毒蜘蛛、毒蛙、蝎子蜈蚣等各样毒虫，若不是带着军队里的特效解毒药，这一天下来少说也要有十几个人没命。此外还有形形色色因为被侵犯领地而动袭击的野兽，夏尔穆等人至少已经打死了两只黑豹，三条蟒蛇，七八头大野猪！

        众人无不是越找越心惊，几乎所有人都已经认定一个事实，要在如此险恶的环境中活下来，仅凭单身一人手无寸铁，根本就是不可能的事！

        费因斯洛还从未承受过这样深沉的压力，他现在每听到一声‘报告’都要心中一颤，他真的害怕呀，害怕不知道哪一刻就真的有人现了最糟糕的结果！

        围绕第二个火堆遗迹分散寻找，队伍整整找了两天才终于现新的遗迹，然后便又开始重复前一个过程，就这样当找到第五个火堆时，众人已经在丛林里转了十几天，受伤的人在不断增多，疲累已经挂在每个人的脸上，谁也说不清还要找到何时才能有一个结果。

        就在领队费因斯洛都快绝望的时候，忽然有人现了第六个火堆，然而这个‘火堆’却显然没有点起来，而只是在树根下堆积了无数木柴。

        “没有点火……”

        所有人的脸色都变了，是得救了不需要再点火？还是……没有机会点火？答案似乎就快浮现出来，可是……放眼四望渺无人烟，谁又敢抱太好的希望？

        “搜！以这里为中心，一片草叶也不准放过！”

        费因斯洛一声厉喝，人们立刻行动起来。

        “大人！有陷阱！”

        很快有人现了那个捕熊深坑，坑中根根倒刺触目惊心，夏尔穆连嘴唇都在颤抖：“难道……合琪娜……”

        费因斯洛变色道：“有陷阱！当然就会有人！快找！这附近一定是有人了！”

        半日后，弓箭手渥尔特和奥赛罗终于现了猎户村寨的炊烟。

        丛林里钻出的大队人马，实在把猎户们都吓了一跳。

        “姑娘？有啊，就是从那个陷阱里救上来的！当时她和一头黑熊一起掉下去，说起来还真是命大，居然都没受伤。”

        听到猎户的回答，众人悬了多日的心算是落地了。夏尔穆哈哈大笑起来：“合琪娜！果然还是合琪娜，神明啊，真不知道她是怎么走到这里的！”

        猎户告诉众人：“听说她是和杂耍团走散了，在林子里迷了路，幸好身边还带着两头杂耍团的狮子，她说那狮子是她的朋友，在丛林里为她打猎找水源，晚上还搂在一起睡觉，后来她被救到村里时，有天夜里好像狮子还来找过她，可是被她赶走了。”

        “狮子？！”

        众人目瞪口呆，至此方才恍然，是了！杂耍团失踪的狮子，原来是和她在一起！难道说……是因为与狮子同行才平安无事？

        夏尔穆难以置信：“合琪娜……天哪！原来……她真的是阿丽娜！只有王者的守护神阿丽娜，才会驾驭狮子呀！”

        费因斯洛急切追问：“那姑娘现在在哪？”

        猎户说：“你们若早来五六天就能碰上她，她在这里呆了好一阵子呢，几天前才跟着收山货的商人一起走了，应该是出林子去西面的康兹镇。”

        康兹？有了地名，队伍里的士兵总算能挥作用，众人立刻向西穿越丛林。然而当时他们谁也想不到，一日夜行程过后，竟然看到了令所有人心跳为之骤停的惨象。

        第二天清晨，众人忽然在山坡上现尸骸！尸骸血肉早被野兽啃光，此刻只有累累白骨散布于整个山坡，人的骨头！认定这个事实，所有人的脸色都变了。很久很久，上百人鸦雀无声，每个人都只能听见自己的心跳。

        “怎么会这样？不！我不相信！”

        夏尔穆几乎是神经质的冲上山坡，领队费因斯洛强令自己冷静下来，他看到了山坡上的火堆遗迹，周围四散分布的碎片，似乎是煮饭用的陶锅。

        “等等！前面现的宿营地痕迹，才刚刚过去不久，计算脚程也不应该是在这里起火做饭啊？”费因斯洛察觉到不对劲，立刻命人搜寻所有骸骨，整理后现死在这里的至少有四个人。

        “男人！都是男人！”渥尔特指着遗骸的胯骨格外肯定的说。

        费因斯洛沉声问：“好好回忆一下，猎户说那队收山货的商旅一共是几个人？”

        “一个老板，还有四五个伙计。”

        “四个还是五个？”

        这个问题没有人答得出，但有一点已可以肯定，商队里的男人绝对不止四个！

        近几日似乎都没人走这条路，所以泥地上的车轮痕迹还清晰可辨，夏尔穆仔细查看车痕，沉声道：“马车起步很急，他们显然是遭遇了袭击，或者是被人打劫！”

        众人由此顺着车轮痕迹一路追踪，出离丛林后，就看到了那辆依然歪在路边的货车。车旁两具尸‘幸运’的没被野兽餐享，虽然已开始腐烂，但总算还能看得清楚。

        两名死者都是男人，从身上的衣服看，显然一个是老板，一个是伙计，二人的致命伤都在咽喉，均是被利器刺穿。

        费因斯洛面色深沉：“一个老板，四五个伙计，到这里显然都死光了。如果说是野兽袭击，一次损失一两个人是有可能的，没道理在第一个遇袭地点一下死掉四个人；而如果说是有人劫盗，那为什么又把货车留在这里呢，车上东西也不见少？”

        这时队里的猎狗忽然冲着一块岩石狂吠起起来，奥赛罗过去查看，就找到那根磨断的绳索。绳索上还沾着血迹，从猎狗的反应，似乎已可以确定出自何人。

        夏尔穆变色道：“看这绳索上的结扣，难道……阿丽娜被人绑起来了？”

        费因斯洛仔细查看路边货车，忽然说：“车上的马，是被人解开的，不是自己挣脱的！那么……是谁解开了马？”

        他一边问着，一边心思飞转，不要东西却只要一匹拉车的马……

        “现在的情形分明不是劫盗，可如果是过路百姓，又怎会不贪恋车上的东西而只要一匹马？就算只要马，他又该怎么带走？骑马？民间除了牧马人，会骑马的人多吗？”

        夏尔穆大叫起来：“阿丽娜！一定是她！不管生了什么，都应该是她把马带走才对！”

        费因斯洛目光闪动：“去康兹！我相信那里会有答案！”

        *********

        半日后，康兹小镇的遗迹再度令众人震惊，不是说这里是商人的聚集地吗？究竟生了什么？竟能把一座城镇摧毁得如此彻底？！此刻遗迹中已经连一个人影都看不到，面对此情此景，夏尔穆忽然问身边兄弟：“你知道这让我想起了什么？”

        十二勇士面面相觑，没错！哈尔帕的暴风夜！转瞬间整座城门都可以消失不见，更何况是这么一座茅草棚户搭建的村庄？！

        夏尔穆格外肯定的说：“一定是阿丽娜！她来过这里！并且摧毁了这里！”

        正说话间，忽然远处一行队伍引起众人注意，费因斯洛瞪大眼睛：“布赫？凯伊？”

        远方而来的队伍正是布赫率领的人马，两队汇合，布赫开口便问：“你们也听说康兹的事了？”

        费因斯洛摇摇头：“我们刚刚从森林追踪到这里，你们听说了什么？”

        凯伊说：“我们从布哈拉森林的遇袭地出，从原路折返退出森林，就一直顺着丛林外围向西面走，只要听说有人的地方就去打听，可是找了这么多天，也直到前天晚上，我们到达米斯特城郡的时候，才突然听说康兹生的灾难。”

        布赫面色沉重：“听来此地调查的官员说，康兹是突然间被一阵狂风摧毁的，灾难生之前的傍晚，很多人都看到一个单身女人来到这里，听相貌相容，我敢肯定就是阿丽娜！灾难生以后，也有很多人看到她从中心地带站起来，一点没有受伤的样子，然后就骑着一匹马跑了。”

        夏尔穆急切追问：“往哪个方向跑？”

        凯伊伸手一直：“应该就是顺着这条路一直向西。”

        两队由此开始向西面进，路上凯伊又告诉他们：“我们到达米斯特城郡的时候，官员已经对阿丽娜出通缉文书，虽然我们亮明身份立刻让他们取消通牒，但是现在，却似乎还有一个更严重的问题。”

        她说：“在康兹灾难过后的中心地带，官员现了几具死状异常恐怖的尸体，他们眼珠爆裂、喉结倒喷，全身如同一滩烂泥，好像一根骨头都没有了。”

        费因斯洛听到这里悚然而惊：“这种死法……没错！我听裘德说起过，在四王子殿下遇袭的沙漠，那个向导人就是这么死的！”

        布赫点点头：“四王子殿下的3oo卫队全军覆灭，到现在都没查出究竟是谁干的，但怎么想应该都和埃及脱不了干系。如果康兹也出现这样的死尸，你们想想意味着什么？”

        费因斯洛眉头紧锁，他现事情好像变得越来越复杂了，难道说……现在不仅是国王，就连埃及也一心想要她的命？甚至不惜跑到赫梯境内来追杀？可是……埃及人为何要这么做呢？他们从中又会得到什么好处？

        一路向西追踪，猎狗现沿途遗留的马粪，气味就和丛林里的马粪一样，这说明它们出自同一匹马！换言之，正是迦罗骑着那匹失踪的马，在一路向西行进！

        一日夜后众人到达岔路口，继续追踪马粪，猎狗便将队伍带向南路。

        “沿这条路走下去，前面应该就是克尔巴城。”

        费因斯洛想起来了：“四王子殿下赴埃及联姻时，应该就经过那里！”

        夏尔穆动容道：“阿丽娜会去埃及吗？”

        凯伊摇摇头：“恐怕不会！王子殿下说的很清楚，阿丽娜深知埃及王太后尼弗提提有多么憎恨她，往那里去只会比现在更危险。”

        三天以后，远方地平线上出现克尔巴城的身影，翻过一道山坡，忽然远方传来呐喊。

        “喂！大哥！”

        熟悉的声音让夏尔穆一愣，寻声望去，就见一个人飞奔而来，正是大个子森普！而在他们身后，飘扬的旗帜分明就是鲁邦尼率领的那一支人马。

        三支队伍自布哈拉森林分开后，想不到竟在此地汇合了。

        布赫先迎上去：“你们也找到克尔巴城？”

        鲁邦尼点点头：“从西线与你们分开以后，我就沿着四王子殿下曾经走过的方向寻找，直到三天前经过北面的鲁兹瓦纳，才从官方通牒中听说克尔巴城的事。”

        众人闻之变色：“克尔巴出事了？”

        鲁邦尼说：“五天前，克尔巴城着了一场大火，随后在关城门时，一个女人骑马冲出城外！有人看到就是她放的火，所以官府出通牒！”

        “是阿丽娜？”

        鲁邦尼点点头：“听相貌形容应该就是她，据说她是和一队贩卖桐油的商旅一起进城。傍晚时分就着起大火，足足烧毁了一整条街道。克尔巴城的官员已经拘拿了那队商旅，我现在就是要赶去问个明白。”

        桐油？大火？众人听出了名堂。

        三队合一，重新整编，其中以鲁邦尼官衔最高，担任队长，费因斯洛担任副队长，寻踪队伍由此共同打出‘调查四王子遇袭事件’的旗号，向克尔巴城进。


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