第三十三回 试探

这日下午，蒋欣瑶午睡醒来，就有丫鬟说大奶奶来了。欣遥和冬梅对视一眼，含笑迎了上去。

        沈英身着蜜合色棉袄，外罩金边琵琶外袄，头上斜插一只碧玉玲珑簪，略施粉黛，如出水芙蓉般清新可人，哪里像是生产过的人。

        欣瑶感叹之余，上前一把握住美人的手，娇嗔道：“这么冷的天嫂嫂怎么来了？原该是我去看望嫂嫂和小侄子的，真是该打。”

        沈英莞尔一笑道：“听闻妹妹从小体弱多病，一直在老宅将养着，嫂嫂早就想来看你了，奈何总不得空，这不，今儿才有些闲时。”

        欣瑶边说边扶着沈氏坐下，就着冬梅的手端过茶盏，道：“定是我那小侄子缠人，嫂嫂好福气。”

        沈英环视一圈，见丫鬟们都远远退开了，方笑道：“哎，即是福气，也是我的冤孽，一刻都离不了人，真真是个小魔星。”

        欣瑶嗔道：“听老人说，小时皮的小孩，长大了可聪明着呢。你看妹妹我，小时候乖巧，年岁一大，笨都笨死了。”

        沈英娇笑道：“妹妹真会说笑，我啊，只盼着他能比他老子有出息就心满意足了。”

        欣瑶道：“大哥哥这般挺好的,知足常乐。”

        欣瑶的堂哥蒋元青，今年二十有二，长得仪表堂堂，偏不爱读书，只爱跟着父亲打理经济事务，整天乐呵呵的，在旁人眼里，除了不求上进外，算是个四好青年。

        沈英道：“你们兄妹倒是有趣，妹妹夸哥哥知足常乐，哥哥夸妹妹守拙藏愚，感情可真好。”

        欣瑶心里咯噔一下，忙嗔道：“哥哥这是夸我呢，还是骂我呢？”

        沈英闲闲笑道：“好妹妹，你哥哥那是喜欢你。这不，我们大婚时，你在老宅，这见面礼，你哥心里头一直惦记着，总说让我给你送来。妹妹瞧瞧可喜欢？”说罢从丫鬟手上接过一个深色小匣子，递到欣瑶手边。

        新鲜小巧的红宝石头面一套，正是时下最流行的款式。欣瑶细细看了几眼，笑道：“难为哥哥嫂嫂还记得我，妹妹也没什么好东西，抽空给小侄子做了几身衣裳，若嫂嫂不嫌弃，将就着穿，也算是做姑姑的一份心意。冬梅，你去拿来。”

        冬梅转身进了里屋拿了衣物，返回来递给跟来的丫鬟，笑道：“大奶奶，这些都是我们家小姐亲手做的。”

        欣瑶看了冬梅一眼，嗔骂道：“多嘴！不过是几身衣裳，不值当。”

        沈英笑道：“妹妹客气了，有道是礼轻情谊重，难为的是妹妹这份心。妹妹若得空常来东园坐坐，我那里，别得没有，几口好茶还是有的。”

        欣瑶满脸笑意道：“嫂嫂，我是个好吃的，光有好茶可不行，得有好点心，要不然，我可是不来的。”

        沈英捂着丝娟直笑：“你这丫头，倒是直白。罢，罢，罢！以后啊，我房里常备万福兴的糕点，就等着妹妹来吃，你看如何？”

        欣瑶一本正经道：“嫂嫂此言甚合我心。”说罢，自己忍不住先笑起来。

        一时间房里笑语晏晏，好不热闹。

        沈英又坐了片刻，才心满意足的扶着丫鬟的手回去。

        蒋欣瑶揉了揉脸，长叹道：“冬梅姐姐，陪人说笑真累，你看我的脸，笑酸了。”

        冬梅正把匣子收起来，听小姐这样说，笑道：“小姐也该动动了，整天窝在房里写写画画的，也不嫌闷。不过大奶奶这趟到底是个什么意思，奴婢一时还真没想明白。”

        蒋欣瑶捻起一颗酸梅，放进嘴里，但笑不语。

        ……

        沈英回到房里，拿起欣瑶送的衣物仔细翻看，半天才叹道：“都说四妹妹体弱多病，常年呆在乡下无人管教，只看这绣功就不简单！咱们爷啊，别的不行，看人还真准。”

        沈英的大丫鬟明玉凑过脸来认真看了半晌，才道：“四小姐的女红，定是请师傅教过。大奶奶你细细看，这针法，起针，落针，打结，一般家里的绣娘哪有这样的手艺？”

        沈氏点头道：“那套红宝石头面一打开，四妹妹连眉毛都没抬一下，脸上也无多少喜色，可见是看过好东西的。在规矩上，也肯定请过教养嬷嬷，刚刚她给我奉茶时，一送一奉的姿态，我看得分明。”

        明玉奇道：“这四小姐在乡下养了这些年，当初府里人都说是已逝的老太爷强要了去的，日子怕是不好过，怎么如今看来……”

        沈氏道：“都说耳听为虚，眼见为实，凡事还得多长个心眼才行。明日起，若三小姐再天天来，就说我得了风寒，怕过了病气，得将养些时日。”

        “大奶奶的意思是……”

        沈英轻轻一叹，蹙眉道：“这个府里虽说婶婶当家，可上头到底还有个老太太。老太太不喜婶婶，明眼人都看得出来。偏我那婆婆又不待见周姨娘，这让我沾哪头是好？”

        明玉想着周姨娘鼻子里冒出来的冷气，若有所指道：“奴婢入这府里几年，倒觉得二太太为人是个和气的。”

        沈英轻轻摇头：“这府里谁不知道二太太是个好的，只这话，咱们说没用。”

        明玉皱眉道：“大奶奶打算怎么行事？”

        “我们啊，还是都远着些为好，先看看再说。等形势分明了，再站队也不晚。去看看辰哥儿醒了没有？醒了就抱来。”

        ……

        蒋欣瑶主仆此时也在议论大奶奶今日所为。欣瑶拿出那套头面，看了又看。

        冬梅在旁笑道：“老太爷在世前，送小姐多少好东西，也没见小姐仔细瞧过，玩两下随手就扔一边了，怎么今儿个对着这头面倒看了半天。”

        欣瑶轻笑道：“我是在看这套红宝石头面值多少钱，省得哪天没银子养冬梅姐姐，也好当了去。”

        冬梅红着脸啐道：“小姐，我如今可管着你的钱袋子呢，你有多少家底，奴婢我可是清清楚楚，哪有主子对着丫鬟哭穷的？”

        欣瑶收了笑，眼中有了一丝锋芒：“我这话原本说的也没有错。你让李妈妈打听打听，府里其它小姐的见面礼都是些什么？”

        “小姐？”

        “冬梅姐姐，祖父送我东西，是哄着我玩，图的是个乐子。大奶奶送我，可就得多问个为什么了，你说可对？”

        冬梅疑惑道：“正是这个理。小姐，你可猜得出大奶奶的用意？”

        欣瑶眯着眼睛看着冬梅，又笑而不语。

        冬梅一跺脚，恨恨道：“小姐又来考我，要奴婢说，大奶奶怕是来打探四小姐的底细。”

        蒋欣瑶常常喜欢听丫鬟们分析问题，若说得对，报之一笑，说错了，蒋欣瑶才会细细的分说一番。

        欣瑶点头叹道：“在这深宅大院，谁都要看着老太太眼色行事。但老太太毕竟年事已高。眼下这府里是一团稀泥，不出一两年，怕是要渭泾分明了。大奶奶这招投石问路，用得早了些。”

        冬梅却道：“小姐，咱们二房与大房向来处得好，大奶奶这样做，是不是……”

        欣瑶意味深长的笑道：“冬梅姐姐，聪明人都喜欢看碟下菜！”

        ……

        蒋欣珊回到蒋府后的一个月，日子过得极是烦闷。

        她在扬州整整五年，一向以嫡小姐自居。因与安南侯府沾亲带故，故扬州府官场的太太小姐，谁人不高看她一眼。再加上父亲升任扬州知府，只带了她们一家上任，久而久之，她早已忘了父亲在苏州府还有一房正室。

        灰姑娘穿了水晶鞋入了皇室的舞会，时辰一到，水晶鞋失了魔力，灰姑娘不得已变回原来的身份。

        蒋欣珊真实的身份只是个庶女，她的生母不过是个姨娘。那些个世家名门正房太太的位置，不是她一个姨娘生的庶女能够坐上去的。

        她蒋欣珊虽无沉鱼落雁之美，却也是要貌有貌，要才有才，堂堂侯府千金大小姐的亲孙女，生生被个庶字压得低人一等，这让心高气傲的蒋欣珊如何能甘心？

        虽说这些年，老太太宠爱的紧，她这个庶女即不用给嫡母请安，也无须看任何人的脸色过日子，吃穿用度是这府里的头一份，可就算老太太把她捧上了天，她还是蒋家庶出的三小姐。更何况老太太还能活几年？

        祖母今年五十有五，自祖父去世后，身体一直不好，精神头也越来越差，三天两头请医问药。父亲一回到苏州府里便成天只往正房跑，把她们母女冷在一边。哥哥万事不管，跟丫鬟们厮混在一处，指望不上。若再这样下去，等哪天老太太一走，她还能过以前的好日子吗？

        蒋欣珊不敢想，却又不能不想，现实就摆在眼前，容不得她自欺欺人。嫡女，庶女，一字之别，差之千里。她已不是几年前为着一件新衣，一套首饰就忘乎所以的小女孩了，这点子简单的要求满足不了蒋欣珊日益庞大的野心。

        这日傍晚，蒋欣珊闲来无事，独自走到春山院门口，远远瞧见姨娘伸长了脖子，在院门口不耐烦的张望。

        蒋欣珊只觉心中酸涩。

        多少年了，只要回到这个府邸，姨娘总是站在院门口左顾右盼等着父亲来，一日日的等，一年年的等。父亲来了，姨娘脸上才有了笑容。倘若在扬州，姨娘何需要如此不耐烦，父亲除了歇在姨娘这一处，又能歇到哪里？

        蒋欣珊隐在树后，目露寒光，银牙紧咬。站了片刻，又悄无声息的返了回去。


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