第3章 召唤仪式的必需品（3）

赫雅气喘吁吁地跑回仆人房中，她努力从脑海中抹去那一段丢人的记忆，刚才发生的一切，都像一场诡异的噩梦。

        也许她该庆幸，巴克大公不在现场，她不确定他在狂怒之下会不会丧失理智，当着雇佣兵们的面鞭打她。

        窗户在寒风中颤抖，发出动物呜咽般的声响。

        鉴于她刚才几乎在走廊上遇见了所有的人，仆人房里空无一人也是正常。

        她转身关上门，绕过其他女仆的床，小步跑到她角落里小小的床旁。

        她俯下身，伸手想要掏出藏在床底的麻布袋。

        有没有见过一只白鸽。

        一只他们正在寻找的白鸽。

        赫雅不知道那是一句歌词，还是真正的询问，但假若它是高个女人的爱宠，那么……

        幸好她还没伤害那只鸽子。

        少女的笑容逐渐凝固。

        她的手除了冰冷的地板与厚重的灰尘，什么也没摸到。

        是逃跑了？还是被人发现了？

        她眉头紧锁，不顾肮脏的灰尘，焦急地趴在地上，探头进去搜寻。

        空无一物。

        门外传来由远及近的脚步声，伴随着吱呀的开门声，有人快步走进了仆人房，赫雅还没来得及钻出来，她的小腿就被狠狠地踢了一脚。

        少女一声闷哼，狼狈地从转身看向凶神恶煞的女仆卡丽。

        她拎着空瘪瘪的麻布袋，居高临下地看着灰头土脸的少女，刻薄地讥讽道：“你在找这个吗？我就说你之前怎么一直不下来。”

        “那只鸽子呢？”赫雅站起身，压抑着怒气。

        女仆摊开手，趾高气昂道：“它是你藏起来的食物吗？哎呀，我真希望它不是你珍贵的小宠物，毕竟它已经安详地躺在锅里了。”

        “你把它杀了？”赫雅面无表情。

        女仆没有直接回答，她嘴角勾起恶意的微笑：“你猜猜我还发现了什么？”

        “一盒夫人的香膏！”她夸张地叫道：“赫雅，你和我们一样是低贱的仆人，不要像你不知廉耻的母亲一般，做着美梦了。”

        她是被欺骗的。

        被抛弃后，她没几年就因生育留下的损伤与过度的操劳去世了。

        赫雅沉默地盯着女仆。

        那个女人还在喋喋不休：“你那是什么眼神？你想成为和她一样的表子……”

        少女忽然举起桌边的烛台用力砸向女仆的头，她一个踉跄跌坐到地上，不可置信地捂住流血的额头，口中发出刺耳的尖叫。

        不待她叫出第二声，赫雅就跨坐到她身上，毫不犹豫地将麻布袋塞进她的嘴里，她只能惊恐地瞪大眼睛，发出不成语调的闷响。

        “你猜现在大家都聚集在哪里？会有人发现我们吗？是什么让你开始得意忘形，都敢单独找我了？”

        少女掐住她的喉咙，散乱的红发中露出恶魔一般的绿眼睛：“今晚大家都忙着招待着客人，恶贯满盈的雇佣兵们。”

        她咧开嘴角：“多么可怕的客人们，一个笨手笨脚的女仆消失了也是正常的事。”

        卡丽绝望地挣扎着，喉咙中发出嗬嗬的响声，眼神开始溃散。

        赫雅的手有些酸痛，她洗了一天的碟子，本来就又累又烦，一她并没打算真正地杀死卡丽。

        反正她们今晚都可能死在雇佣兵手中。

        卡丽曾经没有那么尖酸恶毒，在无止境的工作与无理的打骂中，她的性格逐渐变得扭曲，她找到了绝佳的出气筒——赫雅。

        她的血统似乎比卡丽高贵，但大公与夫人会刻意地漠视她受到的一切来自仆人们的欺负，而只要她一反抗，反而会受到更严厉的惩罚，她实际的地位比仆人们还低。

        赫雅缓缓松开手，怜悯地俯视着躺在地上喘着粗气的女仆：“管好你的嘴和手。”

        她漫不经心地清理指甲上沾染的血迹：“如果你有信心夫人会为了你处死我，那你大可以去告状。”

        “但假若我没死……”她注视着女仆瞳孔中自己的倒影，扬起甜美的笑容，是经过训练后最佳的幅度，是一旦不够温柔甜蜜就会被夫人鞭打的完美笑容。

        “我会把你的舌头剪下来。”她俯下身温柔地拍了拍女仆的脸：“你不会写字吧？这样你就不能再去告第二次状了。”

        “唔唔。”女仆颤抖着点头，她的鲜血与汗水混杂在一起，流淌到地板上。

        “麻烦你收拾干净再走。”赫雅站起身，以主人的姿态吩咐道。

        这他妈的都是什么蠢货？她忍不住在心里咒骂。

        赫雅提起裙摆，心急火燎地奔向厨房。

        厨房里挤满了忙碌的女仆们，晚宴上的菜肴大部分都在下午时准备好了，她们正竭尽全力地银质餐盘中的食物装饰得精致诱人。

        时不时有女仆托着银盘步履匆匆地走出厨房，走向宴会厅。

        “快过来帮忙，晚宴马上就要开始了。”有人低声对她说道。

        赫雅心不在焉地点点头。

        她的视线移过每一个可疑的地方，寻找着白鸽的踪迹。

        垃圾堆里，鱼鳞，杂色羽毛，雪白的羽毛……

        赫雅两眼一黑，那只鸽子真的已经一命呜呼了？

        要知道，一只煮熟的死鸽子，别说拿去讨好彩发的高个女人了，连亡灵魔法的材料都算不上。

        她脚步虚浮地走向锅炉边，热气腾腾的锅中熬着奶油蘑菇汤。

        幸好不是鸽子汤。

        拿着汤勺的女孩手忙脚乱地将一个空碗塞进赫雅手中：“快帮帮我！要来不及了。”

        “艾琳。”赫雅帮忙舀着汤，若无其事地问道：“我听卡丽说，她抓住了一只鸽子。”

        卡丽正是那个女仆的名字。

        “她说是你藏起来的鸽子……”艾琳嘟哝道：“算了，无所谓，反正现在没人有心情理会那只死鸽子。”

        她努嘴示意着方向：“毛已经拔了，就在那里。说实话，明明活着，但拔毛时都没反应，这种鸽子我可不敢吃。”

        还活着？

        赫雅庆幸地松了一口气：“谢谢。”

        她又磨蹭着帮艾琳盛了几碗汤，便借着上菜的借口拿着秃毛的鸽子离开了厨房。

        说来也奇怪，这只鸽子在遭遇那么大的动静后，仍然双目紧闭，神态安详地睡着。

        这让赫雅内心更加坚定这绝不是一只普通的鸽子。

        ----

        雇佣兵们三三两两地在城堡里晃悠着，宴会厅里已经坐上了不少的人，伊里斯、巴克大公与夫人不知去向。

        赫雅很快在宴会厅里找到了显眼的女人，她与那两个小男孩们坐在一处，身旁还有一个头戴尖帽的年迈魔法师。

        她鼓起勇气走过去，行礼道：“尊敬的大人们，我……”

        “你身上有一股熟悉的气息，闻起来好像我失踪的小宝贝。”灰发的魔法师上下打量着少女。

        他……他的宝贝？

        赫雅微张着嘴，她眨了眨眼，小心翼翼地从怀中取出光秃秃的鸽子：“我在厨房遇见了这只可怜的鸽子，我实在是于心不忍……”

        她又一次被打断。

        被突然爆发的小声打断。

        坐着的四人指着秃鸽笑得前俯后仰，捂着眼睛，拍着大腿。

        而那女人即便是笑，也笑得像是在唱歌般，极富节奏感。

        “怀特没毛了！女王啊，怎么会有这么好笑的事。”莱德笑得脸蛋红彤彤的。

        赫雅捧着熟睡中的鸽子，有些手足无措。

        “怀特？”一个矮人雇佣兵声音粗犷。

        宴会厅中的其他雇佣兵也闻讯而来，他们兴致冲冲地跑过来，将单弱的少女围在中间。

        在看清少女手中的鸽子后，他们无一例外，全都哈哈大笑起来。

        震得赫雅耳朵生疼。

        她被雇佣兵们挤着，急促地大口吸着气，呼吸困难。

        这可都是杀人无数的恶魔们。

        当那几乎比她脸都要大的拳头蹭过她的头时，她更是紧张得快要窒息。

        “好了，别笑了，这孩子以后会不好意思的。”老者挥舞着法杖，赶走围观的雇佣兵们。

        “你可真宝贝他。”雇佣兵们一哄而散。

        老者收起他的橄榄木法杖，从赫雅手中接过鸽子，憋着笑道：“非常感谢你将他送回来。你知道的，喝酒总是会误事，特别是对只有几十岁的小孩子。”

        鸽子，喝酒，几十岁的小孩子。

        这些词串在一起是如此让人难以理解。

        赫雅不知该如何回答，只能讪笑道：“它一定陪伴您许久了。”

        “算不上久，他三十年前还是一颗蛋。”老者抚着灰白的胡须。

        大概这就是神秘莫测的大魔法师的宠物吧。

        赫雅简直不敢相信一只鸽子的岁数几乎是她的两倍，她今年也才十七岁。

        “你是巴克大公的私生女赫雅。”老者自言自语。

        他旋即和善地自我介绍道：“你可以叫我……皮斯。”

        “这是卡乐芙·帕罗特。”他指着彩发的高挑女人，解释道：“他们也很想与你多说几句话，但他们一旦开口就很容易开始歌唱，那会惹伊里斯大人生气，你之前也看见了。”

        “是的。”赫雅微笑。

        她当然看见了，几乎所有人都看见了！

        皮斯无奈道：“没办法，帕罗特家族就是这样，他们的颜色艳俗……唔，绚丽夺目。”

        他清了清喉咙，补救道：“是这样的，帕罗特家族与多弗家族各有有点，但总体上而言，我们更受人们的信赖……”

        他滔滔不绝，赫雅也只好时不时点头附和。

        帕罗特，鹦鹉？多弗，鸽子？

        她有时候真希望自己的联想力没有那么丰富。

        皮斯拍了拍身旁的空位，热情地邀请道：“赫雅小姐，晚宴上你愿意与我们坐在一起吗？我想，怀特不在，我们这里刚好有一个空位。”

        “可是我得……”赫雅假装犹豫不决：“父亲叫我为伊里斯大人斟酒。”

        “不必担心。”皮斯安慰道：“他习惯亲力亲为，那只肥……哦不，您的父亲不会为难你的。”

        “谢谢。”她心满意足地坐下。


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