第一百六十章

衣料的事儿，贾王氏到底忍不下这口气，从私房中取了几色锦缎，隔日一清早，就叫人抬去针线房，自个儿带着张陶氏并礼单册本，往贾史氏处去，特意绕了人来人往的甬道走。

        贾史氏看过甄家礼单，面色也不太好，抬起眼帘看了看贾王氏，道：“老二媳妇，你如何想的？”

        贾王氏做足了谦恭模样，轻声道：“老太太，儿媳愚钝，不敢妄言，只有一二揣测。”抬眸看了贾史氏一眼，方才续道，“这一二年，甄家来人尽是二等管事一流，言辞间皆是寒暄一类的无用之言，儿媳想着，莫不是甄家遇上了什么事儿，只不知是哪一处的。既是咱们荣国府的老亲，要不要帮上一帮？”

        “人家没说什么，咱们也不必折腾。今年往甄家送节礼的时候，派了机灵会说话的去。”贾史氏暗暗叹了口气，贾王氏能想到这些着实不错，但是这人做事，总这样全靠想的，并不寻求佐证，只管将已知诸事牵强附会，又实在是糊涂得紧。

        贾王氏柔声应下，心中不服藏得极好，打定主意晚些时候定要修书一封，送去给她远嫁金陵薛家的妹妹。

        撂下这一桩事，贾史氏问了一回近日田庄铺子的收益几何，留下礼单誊本，让贾王氏自去处置那些琐碎事情。待贾王氏离开，贾史氏翻开礼单看视，只片刻便觉眼睛酸痛，闭了眼靠着迎枕，唤了鸳鸯来念给她听。

        听过礼单，贾史氏沉吟片刻，问道：“政儿今日可去衙门了？”

        鸳鸯看了眼贾史氏，垂眸道：“回老太太的话，政老爷今日在前头书房与府上客卿论书。”

        贾史氏叹了口气，不再去琢磨烦心事自苦，细细打算起她的孙儿、孙女的前程。

        元春近日开始正经的学规矩，已搬去贾史氏院落后头的两进院子住着，因身负期望，不仅要修习琴棋书画，四书五经也要研读，每日只晚膳时分得暇来陪着贾史氏。

        忽的少了元春的凑趣，贾史氏只觉寂寞得紧，她屋里虽有四个大丫鬟伺候，但三个跟摆设似的木讷得很，唯有一个鸳鸯知情识趣，到底碍着主仆之别，隔着一层。贾赦那回发狠，只是强横的给贾史氏安排了伺候的大丫鬟，对于贾史氏提了多少个二等三等的丫头，并不挂心，府中老人儿也是人精，只管将自家闺女送去贾史氏院子听差，并不管到底是做几等丫头，贾史氏被奉承的开怀，见这荣国府的大权仍在她手中，心里舒坦几分，也懒得去揣测贾赦是怎么想的，如今，贾史氏院子里尽是娇声莺语。贾史氏想了想，叫鸳鸯安排她院子里头的二三等丫头轮班来陪她说话，也好仔细挑几个好的。

        这一日松瑶书院中一切如常，散学时，胤礽照例爬上胤禔的马车。

        帘子一落下，胤禔就掐了胤礽的耳朵，低声喝道：“你今日倒是闲得很啊，王文锦和水沐今儿都没来，你就折腾那个姓黄的。”

        “黄恺说话阴阳怪气的，我才不要忍气吞声。”胤礽梗着脖子，并不认错。

        胤禔手上本就没使劲儿，听了胤礽的话，想起黄恺此人平日言行举止，他亦是不喜，而今日确是黄恺先行挑衅，手仍捏着胤礽的耳朵，口气软了几分：“你还是惦记黄恺逼走了那个刘岳谦。”

        胤礽偏头枕在胤禔肩上，闷声道：“我最讨厌黄恺那种人，就会说些大道理，见不得别人和他的活法不一样，口出恶言，还说为人好，他就是嫉妒岳谦同我和蓉儿玩儿得好。”

        胤禔叹了口气，抬手揽过撒娇的少年，道：“我知道你和刘岳谦好，但也不要太偏心。对了，我记着上回李诚说刘岳谦祖籍也在金陵附近，许是江南之行还能见到人。”刘岳谦此人，他倒是不喜不厌，攀附的小心思使得挺直白，但对胤礽也是真的好。而他这弟弟，向来是最受不住别人待他好。

        胤礽在胤禔怀里挪了个舒服的位置靠着，轻声道：“岳谦家境并不好，他父亲一去，金陵就没什么亲戚了，先前来投奔在京里的叔叔，结果出了那么一档子事儿。前几日我得了他的信，他了解了家中债务，带着他寡母弟弟去了姑苏，投奔他一八竿子以外的亲戚。”

        胤禔没说话，论起朝堂政见、勾心斗角，只消一个眼神，一声叹便彼此心知，但是，有时候，他弟弟的感怀，他真不懂，所幸，这时候胤礽只是想说一说，他这做人哥哥的陪着人就成了。

        马车忽的停了，胤禔微蹙了眉头，虽说今日马车行的格外慢，而他又心不在焉，但是，这车行出多远，他心中亦有估算，这是遇上了什么人，还是……

        “公子，姚记的粟栗糕是新出笼的，您两位要不要尝一尝？”

        听出说话的人是谁，胤禔微蹙了眉头，这姚记的糕点可谓声名远扬，就是他这对点心向来不甚动心的，也记住了这家的名号，愿意多用一块，只是，他记得姚记所在的位置同他回府并不顺路。

        胤禔正思量着，胤礽已坐直身子，扬声道：“单包一屉来。”旋即回头看胤禔，笑容明朗，浑然不见之前郁色，“哥，莹曦说她和小郡主都很喜欢这一品，今日定了十屉，正好一家一半回去做宵夜，若是大家都尝着好，就送一位师傅去给两位先生做几日点心。”见胤禔面色随着他的言语变换一番，胤礽停了话，歪头看人。

        你是不是把你妹妹交代你的事儿给忘啦？这一句胤礽自然没说，但胤禔已经从人眼睛里看出来了。

        我忘了还不是被你气的！胤禔瞅着双眼晶亮的胤礽，磨了磨牙，扯了笑道：“这姚记，什么时候叫两个丫头弄到手了？”

        胤礽乖巧的顺着人话说：“没，这姚记可是京里头的老字号了，两个丫头没那么不知轻重，不过是用几个点心方子跟姚家换了个老师傅。”

        “嗯？”胤禔侧身倚了椅靠，一双眼瞧着胤礽，显然不信就这么简单。

        这时候香甜之味袭来，胤礽回身接过李诚递来的纸包，在桌上打开，用帕子捏了块糕点，送到胤禔唇边，笑道：“我庄子里制糖的工坊和姚家定了五十年的约，银钱比别人家低三成。”

        胤禔由着胤礽伺候他用了一块糕点，接过对方递来的茶盏，慢悠悠道：“不过几味点心，值当么？”也不待人答话，又道，“你想着做了药糖，是要往西北送？”

        “正是。薄荷糖醒神润嗓，桂花糖清火润肺……这些制成糖块既益储存，又轻便益携带，更可调味充饥，乃是极好。”胤礽见胤禔说起正事，知道人顺了气，便又挨过去，勾了人手臂，笑道，“我还以为大哥不打算问我了呢。”

        也不知昨儿是哪一个上了车就不住嘴的说琴道诗，一副生怕他责问的模样，他体谅着压了心中疑惑，竟还被人捏着话柄。胤禔懒得同胤礽细掰扯，见人又掰了一块点心递了半块来，就着人手用尽，挑眉道：“这里头混了果水？”

        “一两银子一屉，总要有点儿新花样才值当不是？”胤礽两口吃了自己的那一半，又要抬手去拿，被胤禔按住手。

        胤禔抬手点了点胤礽的额头，道：“我回去还要陪母妃用晚膳，你别惦记我，趁热捡着你喜欢的用了。”

        人说的有理，胤礽也不强求，口上讨巧道：“就知道大哥疼我。”

        这么乖，不疼你疼谁！胤禔无声一叹，胤礽讨巧的举动十分自然，并非刻意造作，可见上辈子正经做孩子的时候也没少卖乖，他恍惚记得少年时的惊鸿掠影，他与胤礽也是正经的兄友弟恭过，所以，最后才能联手复仇，方才有此一世的兄弟相得。

        揉了把手中的帕子，触手丝滑，并非凡品，这是刚刚胤礽未免脏了他的衣裳，铺在他膝上的，胤禔拿起帕子看了看，抬头看向胤礽：“你用冰锦做帕子？”已经够招眼了，还嫌人不够记恨？

        胤礽没有抬头，手上动作不停，笑道：“前些日子甄家人来京中送礼嘛，我之前卖了甄应嘉那么重要的一条消息，不过点儿冰锦而已，这几日做了点小玩意，我屋里头的丫鬟闲来无事，拿边角料拼了图样，做了帕子来玩。”

        胤禔闻言，将手中帕子仔细看了一回，果然是几色拼接而成，构思奇巧，既不会被人道说奢靡，胤禔便也不再纠结，想着胤礽刚才的话，好奇道：“你又倒腾了什么玩意儿？”

        “大哥回府就知道了。星枢楼中我也放了几份。”胤礽想了想，低声补了一句，“家常物件儿，不会犯忌讳的。”

        这是又往宫里头送东西了！你成日里抢皇商的活计，就不怕被人扎小人儿？！胤禔抬手捏了捏额头，更何况这犯不犯忌讳可不是你说了算的！

        胤禔难得直白的说话：“你的胆子是越来越大了，我实在是担心，你说的不招忌讳有几分真假。”

        “怕什么？”胤礽从案几一册的抽屉中取出一个瓷瓶打开，道，“哪个皇帝会嫌银子多啊？再说了，过日子图的就是个舒坦，咱们那书楼后头的小厨房，我开始只是给我自个儿准备的，谁知道两个丫头玩儿上瘾了，更倒腾出来几分明堂，不过些玩物吃食，倒叫大哥和三儿惦记着发愁。”

        “上辈子怎么没看出你这么讲究吃用？那时候我若是知道，天天拿点心哄你！”胤禔随口怼了一句，仰躺在软榻上，不想瞅着胤礽说话，胤礽说歪理的本事太厉害，而且，这些个事儿虽是胤礽起的头，但是细细分说，反倒更似纨绔做派。

        “算了吧，上辈子咱们那儿，别说宫里头的吃用，就是书寓和私房菜倒腾出来的菜品比这儿也是差了一截。”胤礽捡了话顶回去，倾身掐了胤禔肩膀一把，见人瑟缩，对胤禔面色不好的缘故有了谱，顾左右而言他，“制糖的事儿，哥哥只管当不知道，先生那里由弟弟去说。”

        胤禔抱着手臂翻了个身，对人摆手道：“随你随你，快到荣国府了，你不回你车里去？”

        胤礽拉过一条薄被，搭在胤禔的腰腹上，回道：“好，我走了，明儿再去向王妃请安。”

        “走吧走吧。”

        “大哥这是嫌弃我了，等我明儿去和王妃诉苦，顺道把清儿拐走！”

        胤禔翻过身抬脚作势踹人，见胤礽跳下马车，瞅着兀自晃悠的帘子无奈摇头，唇边带笑而不自知。

        胤礽下了马车，将两个纸包分别丢给他与胤禔的近身侍从，笑道：“世子赏的。”

        胤禔的近身侍从姓杜名明阳，在胤禔身边也有两年，见惯了胤禔与胤礽相处，对胤礽打着胤禔的名号行事并不以为意，道了谢，招呼车夫回府。

        胤礽坐进自家马车，叫了李诚进来，道：“这两日，你瞧着和蓉儿一处的那几位公子人品如何？”

        李诚低声道：“与蓉少爷常在一处玩的两位公子，一位姓陈，其父在礼部任主事，另一位姓齐，其父亦是礼部主事，其母乃是秦家女。这两位与礼部侍郎并不十分热络。”

        胤礽瞅了眼李诚，道：“打听的挺详细。再去打听打听秦家，我听说这秦家宗祠即可是在京中，想必能人很不少。”

        胤禔回府先往周月竹处请安，水清与水芸亦在，一家人用过膳食，水芸惦记着水清没画完的画，两小先行告退，胤禔没跟着去，捧着书去给他尚未百日的幼弟念书。

        周月竹瞧胤禔模样，知道人有心事，见摇篮中的幼子举着拳头打哈欠，唤了嬷嬷来照看，牵着胤禔的手去了书房。

        胤禔伏在周月竹膝上，将近日诸事与他的担忧道来，末了，语声闷闷道：“母亲，我都明白的，有些事儿，只有我们这些小人儿能做。”。

        周月竹轻抚胤禔的发顶，一语道破胤禔心头担忧：“可你还是担心有一日这些会成了琏儿的催命符。”

        胤禔仰头看着周月竹，困惑无奈袒露无疑：“儿子明白自己担忧太过，儿子……只是害怕。”他怕自己仍然同前世一般，即使想以血肉之躯护卫他珍视众人，仍阻不了世上风霜。

        杞人忧天也好，关心则乱也罢，周月竹自己念着远在北疆的水臻，也是一阵释然一阵慌，她知道自个儿儿子不过是钻了牛角尖，过些日子，有事儿忙着就好了，且，心有顾虑，行事才会周全审慎，也是好事。故此，周月竹并未言说道理开解，只柔声安抚：“不怕，不怕……”

        胤禔枕着周月竹的膝睡着了，周月竹身边的嬷嬷悄没声的进来，轻声道：“王妃，可要抬了世子回院子歇息？”

        “不必，溶儿的屋子还没动，叫人换了被褥，正好用琏儿送来的枕头。”周月竹看着胤禔的睡颜，叹了口气，她这长子身子一直羸弱，也是因为心思细腻，多思多虑，身在这样的人家，这样的心情没什么不好，只是难免苦了些。现在，她只盼着水臻早些回来，免得她儿子才八岁就打算为一家人遮风挡雨。其实谁家的孩子没奇思妙想过？不过是她的溶儿与贾家琏儿胆子大些，敢说，不过是两家长辈都纵着孩子，两小想倒腾什么，就让人去折腾。至于为何能成事，更多的，还是恰逢其会。

        周月竹在府中绕了一圈，看着儿女皆安寝，方才回了自己的卧房。对镜篦发，周月竹想了想近日接到的邀约以及登门奉承的人家，风头确实有些过了，年后，可叫两个孩子早些启程往金陵去，京中最不少青年俊杰与新鲜事儿，且明年又是殿试之年，待两小一年之后归来，便可过上安生日子了。

        国子监诸位博士直讲今日心情极好，虽说都是有多年阅历，但学生们上进，老师总是高兴。而学生们学得好了，偶尔玩闹，偶尔请假，先生们也愿意稍稍放过一马。

        王文锦今日是来了国子学，在霍书安身后的位子坐了，散学时将一竹筒递给邻座的贾蔷，道：“这是当初应你的字。”

        贾蔷眨了眨眼，想起旧事，双手接过，笑道：“多谢王四公子。”正好他有事要寻祖父贾敬拿主意，拿这字作由头再好不过了。

        霍书安瞅了眼王文锦，笑道：“我今日要往星枢楼去，王四公子可要一道？”

        王文锦摇扇笑道：“云安乐意之至。”

        贾蔷抱着竹筒目送霍王二人离开，眼角瞥见贾珠与李家兄弟结伴而去，心下哂笑，转身与几位同窗道别，各自登车回府。

        王文锦随霍书安进了星枢楼，便有皂衣侍者迎了上来，为二人引路至兰室。

        兰室中长几上八个木匣甚是显眼，王文锦捡了上头的签子看过，转身笑问：“瑾安晓得我今日要来？”

        皂衣侍者容色不动，回道：“贾二公子将东西送来此处，若是今日王公子不来，酉时便会送去您府上。”

        “原来如此。”王文锦笑答一句，双眼却望着霍书安。

        行啊，都想着我是个好拿捏的，总想着从我这儿打听事儿，有话你们直说多好，偏要我做传声筒。霍书安暗里念了一回这些个心思弯绕得厉害的友人，对皂衣侍者笑道：“秦迟，你去歇着吧，外间上两盘点心。”

        待屋中静下，霍书安净手跪坐，拿过玉镊子夹了茶叶、胡椒、茴香等物置于银锅之中，滚水洗茶，冰泉大火，待茶香满室，又添一二盐粒。

        王文锦与人隔案对坐，笑道：“书安倒是真的来请我喝茶。”

        霍书安敛袖分茶，答曰：“自然。”

        王文锦低声笑了一回，饮了两口茶，开口道：“瑾安每回得了新鲜物，都是先送来此处？”

        “确实如此。”霍书安决定还是多说两句，“瑾安不藏私，只是素来较真。左右大家得暇来此处坐坐，为的也不是看书，不过图个清静。”

        这算是给有玩物丧志之嫌的消遣一个冠冕堂皇的理由？王文锦笑了笑，不再说话，他想知道的已经清楚了，方才下车的时候，他可是瞧见他的表兄英郡王水汜的车架刚离开。

        水汜如今行事愈发张弛有度，念着近日昼长夜短，每日办完差，往自个儿正在修建的府邸处绕一圈，再去星枢楼坐一坐，取几册时新的话本，尝一尝新制的点心，瞧瞧他堂弟和贾家小子又得了什么新鲜玩意儿。今日他入了桐室，轻扫浮尘，除鞋绕屏，就见广室长几上摆着一封信并三只没放名签的匣子。

        水汜拿了信在手里并不急着拆，宫侍知机上前将三个匣子打开。

        草木药香晕开，水汜瞧了一眼，见匣子里头各装着一只枕头、一支花笺并两个装了香露的瓷瓶，不由失笑，拿了花笺来看，只见上头是一样的瘦金体，所书尽是药材钱两，想是枕头内芯的方子，果然体贴非常。

        水汜粗通药理，却也看得出方子是做什么的用处，暗叹这贾瑾安对他太子弟弟还真是上心，记得人盛夏易失眠，不免又嫌弃人拿冰锦做枕面，借花献佛做得顺手。

        凭窗看过落日，水汜领着侍从提了匣子回宫，先往乾元宫去，得知水郅仍在议事，将装了点心的提盒给了张宁，便往麟枢宫——他母亲淑妃处去。

        淑妃听水汜说了一回，摇着团扇轻笑，并未点出水汜言语间点点羡妒之意，看了眼花笺上的字迹，对水汜道：“桃红色我留下了，我应了德妃的邀约，今日不留你用膳了。”

        水汜入了昭阳殿，熟门熟路的拐去位于偏殿的书房。

        水泱的书房中只在寝榻之前设了屏风，内室与外间之间只以绡纱相隔，见皇长子来了，左右侍立宫人忙为其撩起淡若云烟的纱帐。

        水汜虽在宫中熏陶得好仪态，然自幼好武，大步行来，袍袖带风，昭阳殿中新进的宫侍心中压抑，面上便带了些出来，水汜的近身宫侍抱着两只匣子小跑相随，瞅着前头的主子，心里头苦得慌。


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