第三百四十八章 吴三桂吐血

　　正月初一过后，从前线八百里加急的新军报也送入了皇城内。

　　这份新军报是从西安发来的，署名是陕西督师苏定远，他在军报内汇报了夏军在山西的进展和杀敌的战果，但同时也列举了此战中阵亡的将领名单。

　　虽然接连战死的三名将领都是夔东十三家的人，但苏言还是不由得有些心惊胆战，不过在看到三人的死因后，他又松了口气。

　　除了军报，还有一份张名振的奏折，张名振奏请朝廷嘉奖战死的三人，用以激励三军士气，他同时也说明了蒙古人的威胁，希望朝廷拨款训练骑兵，出击塞北横扫蒙古诸部，以报寇边之仇。

　　苏言自然允准了张名振的奏请。

　　他在第二天的朝会中拿出了张名振的奏折，向百官征寻意见，最终经过一番讨论，决定不追封三人，只嘉奖三人的家眷遗孀，赐予良田与金银。

　　但因为谭弘没有后人，他的嘉奖就只能由他的兄弟谭文和谭诣二人平分。

　　另外，苏言也下令在陕西征募骑兵，陕西有着多处马场，战马资源丰富，是夏朝目前唯一控制的战马产地，而眼下苏言能通过系统征募的骑兵种类也还算丰富，他经过一番思考，决定单独在陕西组建一个骑兵旅。

　　骑兵旅的编制在大方向上和步兵旅的编制差不多，系统征募的一个骑兵连队里有60人，这个数量不必更改，从下往上依旧是五人一伍，十人一什，但哨从四十人一哨改为三十人一哨，两哨为一连，六连为一营。

　　而标、旅的编制将进行固定，统一为四营一标，四标一旅，骑兵旅为最大的独立编制，考虑到火力的问题，还可以额外下辖一个骑炮兵营。

　　也就是说，一个骑兵旅最高将下辖5760名骑兵，附带一个骑炮兵营16门骑兵炮，若是骑兵旅能够完成组建，夏军将成为同一时代世界上第一个使骑兵独立作战，还拥有攻坚能力的军队。

　　这第一个骑兵旅所含的兵种苏言也考虑好了，将由5760名哥萨克骑兵和4队6磅骑兵炮（16门火炮）组成，之所以选择哥萨克骑兵，不仅是因为他们素来彪悍的名声，还有他们远近一体的战斗方式。

　　哥萨克骑兵除了装备马刀外，他们还同时配有一把卡宾枪，在战斗之前能够先以卡宾枪射杀敌人，再以锋利的马刀冲入敌阵砍杀，如此远近一体的战斗方式，苏言怎么可能不喜欢呢？

　　因此，苏言一声令下，便在陕西各州府征募哥萨克骑兵，但因为陕西的炮兵建筑还未修建，无法征募6磅骑兵炮，苏言就只能在江宁这个各类设施齐全的城池征募，最后再送往陕西。

　　……

　　视线回到山西，新年的喜庆没有感染节节败退的周军，因为不断的伤亡和败退，周军军中弥漫着悲观的气氛，周军上下人心思变，不少在北平捞过一笔的士兵想着找机会逃出去，带着自己抢来的财富归乡过一辈子的富家翁。

　　吴三桂意识到了军中士气的低迷，但他一时间也一筹莫展，金银奖赏已经用过几次了，继续使用怎么会有效果，他只能命自己的亲卫和剩余的关宁铁骑在军中巡视，严厉镇压散播逃跑思想的人。

　　不过好消息是，随着新年而降下的大雪让地面上的积雪变得更深，夏军一时间也无法继续追击，让周军能够在猗氏城内苟延残喘一阵。

　　吴三桂倒是天真了，他的惯性思想告诉他如此大雪的天气下任何军事行动都无法进行，但是他没有料到夏军军中有一支可以无视雨雪天气的特殊部队。

　　那便是罗杰斯突击队。

　　曾经为苏言除掉明昭宗永历皇帝的罗杰斯突击队在那之后依旧持续活跃在秦军的后方战场上，在光复西南后，他们并没有回到江宁，而是跟在苏定远身边继续战斗。

　　来到寒冷的北方战场后，罗杰斯突击队再次有了他们的用武之地，他们穿着特制的雪鞋，在大雪的掩护下长途奔袭，向猗氏城杀去。

　　北美的严寒都奈何不了他们，更不用说是山西内陆的雪天了，从临晋到猗氏这44里的距离，他们居然没有一个人掉队，就如同神兵天降一般出现在猗氏城外的周军大营外。

　　当天夜里，周军大营内灯火通明，寒冬让周军步卒都尽可能躲在温暖的营帐内不愿外出，除了负责巡逻的步卒外，偌大的营地内几乎没有人外出活动。

　　鹅毛大雪不断从天上飘落下来，地面上的积雪几乎快要到成年人的小腿那般厚，上到吴三桂，下到普通小卒都不认为夏军能够穿越这44里的距离杀到猗氏城外，因此他们几乎毫无防备。

　　悲剧就此发生。

　　一直等到深夜，借助着天色的掩护，罗杰斯突击队靠特制的雪鞋在雪地上快速逼近，他们集中兵力，向周军大营的一角发起猛攻。

　　一时间枪声大作，这一片区域的哨兵瞬间就被击毙，罗杰斯突击队随即以黑火药炸开围墙，冲入营地内，他们举枪射杀任何一个从营帐内冲出来的周军，一边在营地四处纵火。

　　猗氏城内的吴三桂还在睡梦中，突然就被一道巨大的爆炸声惊醒，他猛地从床上跳起来，顾不上穿鞋，冲出了房间，撕扯着喉咙高声询问发生了什么事。

　　但他很快就明白发生了什么，因为城外很快就传来猛烈的枪声，吴三桂脸色猛地变得煞白——他瞬间反应过来，夏军打过来了！

　　城外的周军大营内已经乱作一团，火势在罗杰斯突击队的刻意引导下迅速蔓延开来，大火让营地内的两万余周军陷入了混乱之中，他们尖叫着在营地内四处逃窜，只有少数人还能够在将佐的命令下勉强提起武器，向枪声的方向赶去，意图抵抗敌军。

　　但他们注定要扑了个空，因为罗杰斯突击队在放火以后便从营地撤了出来，他们在清点人数确认没有少一个人以后，才在冲天火光的倒映下迅速消失在夜幕之中。

　　这场大火一直持续到后半夜才终于被扑灭，整整两万余大军，直接丧生在火势中的就有数千人，更有数千人不见了踪影，有人说他们趁乱逃离了营地，也有人说他们被夏军捉去了，众说纷纭，但吴三桂可以确定，他们肯定是当了逃兵。

　　一场夜袭，一场大火，彻底打破了周军仅剩无几的战意和士气，吴三桂绝望地看着那几乎化为白地的军营，他只能用幸好粮草和重要的辎重都放在城内，才避免被火焰吞噬这个理由来宽慰自己，让自己不那么绝望。

　　吴三桂不是没有想着沿着雪地上的足迹去寻找这支夏军向他们复仇，但是下了一整夜的大雪足以掩盖任何踪迹，这支人数未知的夏军就这样消失在了夜幕之中。

　　为了避免再次遭到袭击，让本就不稳的军心彻底跌至谷底，吴三桂只好采纳胡国柱的建议，将剩余的大军迁入猗氏城内，让将士与城内的百姓挤在同一个屋内。

　　但就算前前后后损失了数千人，剩余的兵卒也还是超过一万五千人，小小的猗氏城如何能容纳下这么多人，那些挤不下去的，就只能在城中的县学、县衙之类的建筑住下了。

　　见周军全部挤进小小的猗氏城，罗杰斯突击队就算再神通广大，也没办法潜入城门紧闭的县城，他们只好在夜里向城墙上巡逻的士兵开枪，恐吓城内的周军。

　　宛如噩梦般的袭击一直持续了一个多月，随着气候转温，地面上的积雪开始逐渐融化，吴三桂不敢再继续待下去，生怕哪一天夏军主力就出现在了城外，便清点兵马，朝绛州撤去。

　　几乎是周军开拔的第一时间，罗杰斯突击队就发现了他们的动作，连忙向临晋汇报此事，不过等苏定远得知此事的时候，周军早已离开县城，走出了很远的距离。

　　苏定远不愿放弃这个击溃周军主力的机会，他为了能够尽快追上周军，迅速动员了第三镇，亲自带领第三镇向周军追击而去，在他出发之前，命令安洋将军刘世勋暂代指挥，率领剩余兵马跟随北上。

　　第三镇皆由俄罗斯卫戍军和哥萨克步兵组成，雪地对他们的影响远小于对汉人军队的影响，因此在苏定远的率领下星夜急行军，与罗杰斯突击队汇合后，第二天下午就追上了北撤的周军。

　　随即，双方便在湅水畔爆发激战。

　　尽管夏军兵力处于劣势，又因为急行军人皆疲倦，但他们仍然士气高昂，和对面占有人数优势却士气低落的周军形成了鲜明对比。

　　不过，他们并没有携带火炮，这也算是夏军的另一个劣势。

　　没有任何铺垫，吴三桂仇恨地看着夏军军阵中随风飘扬的帅旗，他再次对三军将士允诺重赏，随即下令吹响进攻号角，一万六千余周军便向夏军合围过去。

　　面对气势汹汹杀来的周军，夏军军阵佁然不动，他们以哥萨克步兵列阵于前，向杀来的周军轮番射击，爆豆般的枪声中，周军步卒前仆后继的倒下，勉强提起一点的士气再次动摇起来。

　　这场战斗只持续了一个多时辰，周军再次溃败，兵败如山倒，这一次溃兵再也无法被收拢起来，吴三桂气急之下口吐鲜血，险些晕厥过去，最终在胡国柱的护送下抛弃了那无法挽回的溃兵，撤往北方。


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