第65章

赵源摆了摆手，道：“眼下到处都缺人，我也是没有办法......对了，现在机器厂什么情况了？”

“少爷，咱们现在机器都已经就位，上个月进行了试产，目前工人还在磨合，再过两个月产量应该就能再翻一倍。约翰也派人来过，他说现在到处都缺零配件，希望咱们能继续扩大生产规模。”

薛桂年认真解释道：“这件事我正打算跟少爷汇报呢。”

赵源点了点头，道：“那就继续招募人手，购买机器，做好扩建的准备——对了，亚历山德罗商行也派人来催促，想问一下咱们的褐贝斯燧发枪什么时候才能正式投产？”

薛桂年顿时犯了难，苦笑道：“少爷，这件事确实比较麻烦，咱们眼下倒不是生产不出来，只是需要花费时间太多，很难形成规模......这事恐怕还得弗里德和弗兰克两个大师傅来跟你解释一下。”

说完，他便派人将弗里德和弗兰克叫了过来。

作为机器厂的两个头号技术专家，弗里德和弗兰克的待遇比其他大部分人都高，因此他们也都颇为尽心尽力，最开始试制的几杆褐贝斯燧发枪就是他们打造出来的，但是想要将产量放大，却变得十分困难。

不一会功夫，弗里德和弗兰克各自穿着一件脏兮兮的工装来到赵源面前，他们兴奋地上前拥抱了赵源。

“赵，你能来实在太棒了，这里什么都好，就是有点太无聊了。”

弗兰克兴奋地叫道，一旁的弗里德性格相对内敛，脸上只是带着几分微笑。

赵源连忙问道：“弗里德，听说褐贝斯燧发枪还不能量产？”

弗里德谈到技术问题上，顿时就变得滔滔不绝，很快就将目前遇到的几个问题说了出来。

在弗里德看来，量产燧发枪的主要难点在于弹簧和枪管。

首先是弹簧，燧发枪的发射原理就是在击锤的钳口上夹一块燧石，传火孔边设有一击砧，在射击的时候扣动扳机，通过弹簧来将燧石重重地打在火门边上，从而打出火星来引燃丹药击发，而燧发机里有三个板簧，一个是主力，一个火盖上，一个在板机上，想要大批量生产，就必须要解决弹簧。

想要解决弹簧制造，就会涉及到两个关键问题，一是钢材的材质，二是枪机构件的金属热处理。

其次还有枪管，同样也限制了量产燧发枪的可能。

当前大青常见的鸟铳全靠手工作坊生产，铁水杂质多，再加上本身生产就偷工减料，使得生产的鸟枪和抬枪质量非常差，尤其是枪管都是熟铁卷成，枪膛内多凹凸不平、弹道紊乱，不仅严重影响射击精度，还常常出现炸膛的情况。

赵源顿时皱了皱眉头，问题果然最终还是要回到材质上，基础工艺不解决，想要攀登科技树就显得有些勉强。

要说起冶炼，赵源自然想起了后世大名鼎鼎的高炉炼铁，便将高炉炼钢的概念简单描述了一番。

“高炉炼钢？”

弗兰克笑着摇了摇头，道：“赵，实际上普德林炉就是采用高炉炼钢的法子，可是它只能稳定的生产熟铁，却不能大规模生产钢材。”

自从人类进入了工业革M时代，钢铁逐渐取代了棉花，成为了时代的象征。像1840年的时候，全世界的铁路里程就已经达到了4500英里，而铁路的扩张致使铁的需求量陡然膨胀起来，因此高炉早早就被运用了起来，普德林炉便是高炉的一种。


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