第16章 虓虎将军

一众人面和心不合，脚程却是不慢，就连瞎眼的达召也是腿脚利索。日铺之时，他们已经翻过山头，并顺利到达听云山山脚之下。

        听云山乃邕州城的天然守卫屏障，也是今上起初建立兵权的所在。而其山脚下矗立着的两座雕像，更是见证了轩辕国帝后传奇的一生。

        两座雕像均为石刻雕像，约莫五六丈之高，分立东西两侧，坐北朝南，面向交趾国界。武帝像面容严肃，体态威猛，跨坐于宝马之上。他一手执长矛直指苍天，一手执辔御马。马儿矫健，前腿腾空而起。武后也是安坐于马背之上，却是手执长鞭，淡定从容，放眼遥望前方。帝后双像立于十五年前，是今上为了警示国人，也是为了纪念与武后共拓疆土。

        帝后之间的爱情一直是举国上下的典范，至今仍有多种版本的书籍歌颂这段传奇。今上起初只是末代将军，几经迫害，幸得妻子聪慧不凡，多次轻松脱身不说，还助他揽了一身军功。更甚者，在听云山发动兵变，直接将他推上了皇帝的宝座。这段历史，史家一直言辞隐晦，却也没有跑出来驳斥。武帝上位后因久经沙场，身体大亏，导致眼睛突然失明。于是，轩辕国再次陷入了朋党之争，武帝甚至一度沦为傀儡皇帝。而作为一国之后，武后花了三年时间，忍辱偷生，用尽心血暗中安排，最终铁腕般力挽狂澜！释兵权，除贪官，灭阉党，扶清流一派，重设六部，再推科举，举国上下一派新气象。至此，武后开始监国，直至两年后武帝恢复才重回后宫。熟料上天无眼，五年之后，也就是十五年之前，今上称帝的第十个年头，武后突染怪病，薨于坤宁宫。

        帝一夜白头，悲痛不已，将后安葬于帝陵之中并大赦天下，从此后位空悬。没过多久，也许是为了纪念曾经的携手天下，从未大兴土木的武帝下旨，于听云山下立帝后双像，永守边疆。

        经过了十多年的风吹雨打，岁月洗礼，帝后的传奇仍在民间传颂，英姿勃发的双像也仍旧屹立不倒。一如现今的轩辕国，国强民安，昌盛繁荣。

        阿朵被达召叫到一边叽里咕噜了半天，最后哭丧着脸，拉着刑关的袖子依依不舍地道别。阿四和天眼觉得，刑关甩开阿朵后步伐都轻松愉快了不少，他们过了帝后双像再走六七里路，便到了邕州城门。

        邕州城依水傍山而建，城郭三面环水，是一个历史悠久的千年古城。而虓虎将军何守正所在的将军府，就坐落在古城东郊的藤州路上。

        三人到达的时候已近傍晚，斜阳映红了半边天空，衬得威武雄壮的将军府如同背负着满天的鲜血，异常肃杀。而出人意料的是，虓虎将军何守正竟然带着亲兵亲自出门迎接。

        何守正年约四十岁出头，虎背熊腰，一脸络腮胡。他一出现就眼含泪光，抓着刑关的手不放，几番哽咽后语无伦次，“刑关我儿，我儿，好！好！好！”

        真心话，何守正与刑关长得简直是天南地北，毫无父子之相。阿四对阴司的本事更加佩服，骁勇善战的虓虎将军可不是三岁小儿，怎么就这么肯定刑关便是自己的私生子呢？这个问题，阿四一直等到去了京城才算真的明白过来。

        一众人稍作介绍礼让便到了正厅，何守正挥退了其他人，只余下了刑关、天眼和阿四。

        “二十年了，我儿，是为父对不住你和你娘亲啊......”何守正忍不住热泪盈眶，看着眼前的刑关，又像是透过他看着别人。刑关由始至终都不怎么说话，此时也是低头不语，看不出什么表情。

        何守正长叹一口气，感慨道，“我知你怨我，但是当初两军对立，又正是战事的关键时刻。别说我不知道你娘已经怀了你，就算知道了，我也不能为了你们而弃十万将士的性命于不顾，我实在做不到。关儿，你怨恨是对的。为父不怪你，只怪自己无法为你们遮风挡雨，牵连你们如斯......”

        何守正絮絮叨叨，大有不说完不痛快的心思。刑关拧了拧眉，瞥了阿四一眼。阿四正好看到，有点莫名其妙，就听刑关道，“不管怎样，何将军如今也是妻贤子孝，刑关这江湖草莽，怎敢不要命地攀附起权贵来。”见何守正被这话噎得怔在当场，他勾唇一笑，接着道，“师父夜观天象，算出何将军命中有此一劫。刑关带着师兄师妹前来护你，既是师父对国事的烦忧，也是刑关借此报将军之生恩。此后，天高水长，我们便两不相欠！”

        此话说得铿锵有力，如锥心之剑直插何将军心口，那表情且惊且痛，场面一下子非常尴尬。

        阿四也觉得尴尬，暗道看不出来，木头脸般的刑关演起戏来有板有眼，简直是何守正亲身儿子附身啊。于是，轻轻一笑，急忙帮着转开了话题，“何将军，我们师兄天眼因着师父的吩咐，要去一趟听云山见一位故人。由于此次途中遇到了些状况，时间就有些紧了，不知将军可否为我师兄准备些干粮？”阿四当然知道刑关口中说的师父就是阴司里神一般存在的先生，原来刑关也见过先生？也是，刑关任罚恶司判官，是四大判官之一，见过也不奇怪。阿四打定主意，待方便的时候定要向刑关打听一番这位“先生”到底是个什么样的人。虽然刑关肯定不会多说，但哪怕只是只言片语也能解一解她心中的疑惑。

        “怎会如此着急？你们远道而来，应是休息几日再做打算才好。”

        天眼是个极有眼色的人，也适时地插话缓解气氛，道，“多谢何将军美意，待天眼完成归来，定要腆着脸来叨扰几日的。”

        何将军也不强求，点点头，笑道，“干粮盘缠都不是问题，你是关儿的师兄，便如同我的子侄一般，凡事不必客气。”

        天眼哈哈一笑后肃容道，“家师临出门前曾告诫我们师兄妹三人，要多多防范邕州界苗寨连纵一事，不知将军可有法子？”

        天眼问得很有水平，既捧了“家师”——先生，又给足了何守正面子。何将军这才正色看了天眼和阿四，抚着胡须笑了。那眼中泪意退去，只余精光奕奕，哪里有半分儿女情长，或许这才是真正的铁血将军吧？

        “邕州界苗寨连纵已成，酋长达召虽年老眼瞎，却是不可多得的人才。防范已然达不到目的，早些日子，我已与达召传达过招安的意思。不过，大皇子他......”话到这里，何将军微微一顿，才道，“大皇子任此次监军，奉今上之命已秘密潜伏在邕州半年有余。”

        天眼与阿四闻言一愣，大皇子是今上的长子，其母病死后，今上才娶了后来的武后。这个大皇子身份比较尴尬，虽是嫡长子，然由于少小之时便跟着武帝四处流离，体弱多病，几乎长年药不离口。更有传言，说大皇子身患痨病，活不过五十，而没记错的话，他今年已过四十。也是这个原因，大皇子失去了太子之位的角逐资格，彻底淡出了人们的视线。

        如今邕州暴、动，今上竟然将一向默默无闻的大皇子派遣至此，也不知是何用意。不过阿四想，今上兵出听云山，点了亲儿子做监军，恐怕也是担心旧事重演吧。

        何将军公务繁忙，没坐多久就被人急匆匆叫走。阿四和刑关暂时没事，便陪着天眼打理好行装，送他出门。天眼司职查察司，作为阴司的眼睛，他有太多的事务需要秘密处理。

        “此次邕州事宜，第一批暗报就在这儿了，如有新进暗报，我会叫人给你们送来。你们谨慎处理，各自保重，待我去处理些杂事，就尽快赶回来与你们汇合！”天眼将两封烙了蜡印的信笺，小心地递给刑关，而后嬉皮笑脸地摆摆手，哈哈笑着，飘然远去。

        阿四被逗得噗嗤一笑，与刑关缓步往回走，准备找个地方将暗报仔细分析一二。尚未跨进大门，便听得有人娇笑着飞奔而来。

        “刑关阿哥，果然是你！”

        闻言，阿四忍不住笑了，刑关的脸黑了。


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