二、偷吃

冯赛赶到了芳酩院。
他去探望过邱迁，偷塞了几块散碎银两在羊肉炊饼中，好叫他在狱中打点那些狱吏。出来时又寻见狱中节级，暗递了五两银子，托他看顾邱迁。这些银钱是从秦广河处借得。眼下他无暇去招揽生意，唯有了了这桩大事，才能重理营生。
出来后，他不住回想李弃东说的那句话：“邱迁，你也来了？”
李弃东为何要加这个“也”字？他杀了顾盼儿，自然要紧忙逃离，下楼时猝然见到邱迁，这个“也”字应是脱口而出，而非事先熟思。
相识之人，不期而遇，通常也会说这个“也”字，其中含有惊喜之情。李弃东当时正要逃命，见了邱迁，自然绝不会惊喜。人在惊慌之下，话语只会比平素简短，通常不会加这个“也”字。李弃东为何要加这个“也”字？
李弃东心思智谋远胜常人，一见邱迁，恐怕迅即便想到，拿邱迁来替自己顶罪。因此，他装作无事，叫邱迁去顾盼儿房里。加这个“也”字，更能显得轻松随意，让邱迁毫无戒备。
但其中又有个疑处：两人在楼梯上相遇，李弃东下楼出院门，邱迁上楼去顾盼儿房里，二者距离相差不大，李弃东甚而更远一些。若是邱迁先见到顾盼儿死，叫嚷起来，迅即追下楼，李弃东即便能逃脱，却也是给自家添险。照理而言，李弃东应设法略作拖延，让邱迁晚些见到顾盼儿，好让自己充裕逃走。他却又加了句“你上去吧，盼儿在上头”，似是催着邱迁快些上去。这一句相催，让前头那个“也”字似乎多出一层意思。
冯赛原本要翻身上马，不由得停了下来，闭起眼细细琢磨。思寻半晌，他忽然发觉，这个“也”字里似乎含了些嘲意。但何等情形下，人会说出这等嘲讽之“也”？
他又急急思忖，良久，忽然想起一桩小事：今年正月，他带两个女儿去看灯，邱菡特意给她们穿了红梅绣的白锻新袄。到了灯市，见到卖小儿戏剧糖果的，珑儿选了一支打娇惜，玲儿却拿不定主意，扒着那挑子左挑右挑，总算选定了一支糖宜娘，新袄上却蹭了一片油污。她最爱洁，顿时嘟起嘴，看看要哭。却一眼瞧见珑儿舔食那打娇惜时，前襟上落下一摊口水，她顿时笑起来：“妹妹的袄子也脏了！”
冯赛心头一亮：惊喜偶逢时，人会说“也”；同病相嘲，也会情不自禁说“也”。
但那李弃东见了邱迁，有何同病可供相嘲？难道——
他并未杀顾盼儿？他和邱迁一样，进到那房里时，顾盼儿已死？他见机不对，立即离开，却撞见邱迁，不由自主说出：“你也来了？”这“也”字，自然含了嘲意。他知道邱迁为人诚朴少机变，一旦走进那屋，便负罪难脱。他自家一身麻烦，自然乐得减去这一桩。于是又加了句“你上去吧，盼儿在上头”。
不过，仅凭这“也”字，无法真的断定。冯赛急忙赶到了芳酩院。
到了那里，见院门半开，里头并无人声，便拴好马，径直走了进去，绕过影壁，看那庭院中不见人影，正要开口唤，左厢房里走出个素衫女孩儿，正是盏儿。盏儿见到冯赛，先一惊，随即摇手示意他莫要出声，跟着轻步赶了过来，牵着他衣袖，将他拽出院门，又走到墙边，才小声说：“盼儿姐姐殁后，牛妈妈着了病，才喝了药汤躺下。”
“盏儿，我仍是来问出事那天的情形。那天，柳二郎来之前，还有什么人进过顾盼儿的房里？”
“嗯……张郎中。那些天，盼儿姐姐听了你们这边的祸事，焦得不得了，哭了好几回，和牛妈妈也争吵了几场。那天她一早醒来，心里头便闹烦，没梳洗便又躺下了。牛妈妈忙叫人去请了张郎中来，到盼儿姐姐房里看视。我忙把床帐放了下来，张郎中隔着帐子，把过脉，说是酒吃多了，伤了肝，又逢着春季，肝气虚旺，便写了个药单。牛妈妈陪他下去，叫人跟着去取了药来，我便下楼去煮药。再没听见谁上楼，直到柳二相公来。”
“那房内窗户可开着？”
“嗯，盼儿姐姐怕憋闷，只要天不冷，窗户清早便得打开。”
“你再仔细想想，可还有其他疑处？哪怕并非疑处，不论大小，与常日略有些不同之处也可。”
盏儿望着墙，细想了一阵：“盼儿姐姐一直躺在床上，我怕扰到她，进出都轻手轻脚的，并没听见什么响动，也没瞧见什么——”
冯赛见她说完后，嘴却仍张了片刻，目光也隐隐一颤，却欲言又止。他忙盯过去：“盏儿，你莫怕，这是在查真凶，救无辜，任何事都可说出来。”
盏儿脸微微一红，犹豫片刻，才低声说：“那天盼儿姐姐起来后，牛妈妈叫我端了一碟糕上去。那是望仙桥王宣家的玉屑糕，盼儿姐姐一向爱吃，那天却一块都没动。我扶她躺下后，瞧着那糕，竟犯起馋痨，便偷偷吃了一块。吃过一块，反倒越发逗起了馋虫，便又拿了一块，可才咬了一口，便听见牛妈妈带了张郎中上楼来。牛妈妈最恨人偷嘴，若见了，一定拿针戳我的嘴皮子。我一慌，不知该把那块糕藏到哪里，见窗户开着，忙伸手丢到窗根下头的琉璃瓦上。后来一忙乱，竟忘了那糕。等出了那凶事，公差去那房里查验过后，我才想起来。趁人都走了时，偷偷进去寻那块糕。可到窗边才探出头，几只鸟扑啦啦飞了起来，唬了我一大跳。等定下神再一瞧，那块糕已经被碾碎，大半又被鸟啄食了去。”
“被碾碎？”
“我当时瞧见，便有些纳闷。鸟力气再大，也只能啄碎，剩下的那些糕却被碾成薄片，粘在瓦上。若不是你问，我还忘了……”
冯赛顿时明白：是有人翻窗而入，没有留意，踩到了那块糕。杀死顾盼儿的，正是这踩糕人。
但这会是何人？为何要杀顾盼儿？当时李弃东才从狱中放出，便先赶到这里来见顾盼儿，有何紧要事？顾盼儿之死与这紧要事有关？


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