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第九十一章


她抿紧了唇瓣,咽下心中懊恼情绪,赌气似的去专注于台上的嫔妃宫女。面前舞女丰姿尽展,琴女余音绕梁,她们犹如壁画上雕梁凿玉的风情美人,身影与音色在其间来回穿梭,好不令人眼花缭乱。四方正角,黄缎垂幨,从木褐顶端缓缓往下遮挡视野,也不知是凤幔迷蒙了双眼,还是的确动容至心间,沈庄昭渐渐觉得她们身上都弥漫着一层朦胧之美。而这份美感,该是能吸引住皇上的。

        想到此,她忽然感到一丝好奇,在宫外盛传皇后是极为傲慢女子,可当她面对低位者媚惑自己夫婿时,也仍要保持自身的典雅女德,倘若她真如沈家所说的心狠手辣,此时究竟要怎么忍下心里的怒火,去若无其事地观赏她们的献媚呢?

        可……方才也未发现皇后有何异样?

        在皇上不在之时,皇后还一副平常模样,若不是她真不在乎,就是心计实在太过深沉,像是放眼望不见的湖底里暗中夺人性命的水草。沈庄昭想来就觉冷汗,沈家与太后时常提醒她,“皇后,当谨慎处之;更该万加小心,决不在她面前露出破绽”,所以她此刻感到有些紧张,只得提醒自己要在举止言行上留意,不能在萧梦如面前丢了沈家的颜面。

        此时皇后却在睨她的眼神里,含了几分若有似无的笑,那是怎样的意味,旁的宫女无从得知。未经人事少女的身体流露出一股不满现世的自怜,蹙眉望着妃嫔的神态也不像全然沉浸于眼前景象,稚嫩如此,仿佛可以捏在手中的柔软棉花,还未历尽血雨染成一朵带刺的艳玫。在皇后面前,她始终只是个尚不懂事的小女孩罢了。

        时辰一晃过去半柱香,斜阳映进椒房殿。台上人散皆空,可皇后却迟迟不走,像是在等着谁。果不其然,沈庄昭看见有一柔弱瘦小身影从长阶方向走来,即便是逆光影的容貌也让她看得十分清楚眼前进来的人究竟是谁——她忽然感到心头突然被人狠狠捅入匕首,喘不过气来。

        “沈淑昭,你来得时刻正好。”皇后舒慢的声音在空旷大殿上响起。

        刚入椒房殿的沈淑昭不慌不忙答道:“臣女拜见皇后娘娘,愿皇后娘娘千岁无极。今日清莲阁得奉皇后召令,臣女怎敢怠慢来迟?”

        随后,她看了几眼坐于大典上首的她们,在帷幔遮掩之下,元妃沈庄昭的身影还是清晰可见,她就在皇后身旁,二人相安无事地坐着。沈淑昭感到前方有冷光似利箭一扫而过,于是赶紧谦虚地低下头,皇后娘娘当真是吃准了沈庄昭的性子,想要看一场姐妹好戏,看来那日她多多少少是听见她们的对话了。

        “本宫召你来是为了宫宴一事。”

        好几个宫女在皇后身后摇着金绣牡丹长扇,但是在发闷的天气里沈淑昭感受不出一丝暖意,倒是风儿扇得她心里阵阵道寒。

        “臣女谨听。”

        “你乃当朝太后宠爱的侄女,皇上的表妹,在太后的私宴上为老人家奉上一曲一舞都是无可厚非的事,太后既然有所表态,本宫也不多言其它,所以你寻思好要表演什么吗?”

        “臣女前日就想过此事,臣女想要……奏唱一首曲。”

        “何曲?”

        “《怨词》。”

        “嗯?”皇后意味深长地嗯了一声,不过片刻之后她令人无法深度揣度的眼神渐渐藏匿起来,像从未起过涟漪般,她出声问道:“是王女的那首罢?”

        “是。”她说。

        皇后也是一位极喜阅读诗书的人,果不其然很快能明白到她选的是甚曲子。所以对于皇后接下来的询问,沈淑昭也有了准备。

        “你为何会选这首?”

        沈淑昭答曰:“此曲在府中阿母常教臣女奏唱,为求稳妥,所以才选了这首。”

        “可你也知道——此中寓意,不算好吧?”

        “阿母教臣女唱的只有几句,多是弹琴为主,皇后娘娘请放心,臣女自有分寸。”

        此言既出,皇后也便依了她,宫女们很快把之前嫔妃们弹过的古琴拿出来,摆放在了她的面前,沈淑昭见之又道:“启禀皇后,臣女今日嗓子不太舒服,仅奏来过目,望娘娘体谅。”

        皇后点头应允,沈淑昭开始弹了起来。琴艺中规中矩,节奏准确不漏地落在点上,却总有种只是走过场的感觉,很难想象这是一个投其皇上所好上位的城府女子,皇后听了几段,便黯淡下了眼神,没有她预想中的惊艳,可能沈淑昭自己有没有心情奏曲都是一个问题……

        可皇后仍旧如此开口说道,声音柔缓,唯有身旁近处的人才听得见:“本宫总算明白皇上喜爱她的理由。”

        什么?

        沈庄昭不可思议回头。

        皇上一脸专注,“本宫虽难以接受,但不得不承认她素指纤长,配以古琴更是雅韵十足。和往日六宫妃嫔是以琴衬托自己的艳丽不一样,她仿佛天生是为奏琴而生,与琴音自然融为一体。皇上是喜歌舞诗文之人,怪不得喜欢她这身与大气不同的碧玉怜小气质了。实在太令人惊艳。”

        天生为琴而生?

        惊艳?

        沈庄昭听后愣在旁座上,她从沈淑昭无精打采弹奏开始,就没仔细去听过了,现在她认真去聆听一番后,也不见得沈淑昭琴艺好到哪种地步,甚至连自己的三分都不如,她顿时有些不知该哭还是该笑——皇后娘娘当真是在夸她?

        皇后平视着台上,面无表情,眼底只是露出微弱的欣赏,仿佛以自己的一言一行告诉了沈庄昭——她还真当真。

        ……

        沈庄昭不忍再细看,若这种程度就算好,倘若他日皇后娘娘听闻自己奏曲,还不得赞叹似仙人再世?今日有两次“非比寻常”的遭遇,沈庄昭已对皇后忽然有了无计可施的想法,在交逢之前她是惧怕她的,在交逢之后她更是不懂她了。

        琴音依旧在弹奏,同时,还偶尔还破几个音,对于听惯了宫廷乐府的金声玉振的皇后与沈庄昭来说,实在太令人浑身发毛了。

        一曲完毕,沈淑昭微微向前鞠躬,“皇后娘娘,元妃娘娘,臣女奏完了。”

        “很好。”皇后从齿边半天挤出两个字,她感到有点头疼,“听着非常独特,你再多以勤练,宫宴那日应当不会出现太大差池。”

        “谢皇后娘娘赞赏。”

        “你退下吧……”皇后扶着额头。

        “是。”沈淑昭的喜悦跃然眼前,好像这声赞美真的听到心坎里一样。她跪谢起身,然后很快退了下去。站在殿内的两排宫女各个面面相觑,她们纷纷疑惑沈家小姐弹成这般怎还如此自信满满?沈淑昭不理会旁人的异样,径直走了出去。一离开椒房殿,她马上换下弹琴时的颓废之气,立刻觉得身心轻松,不再感到压抑重重——其实对于这一场宫宴表演来说,她根本没心思去想惊艳皇上,因为皇上也无需她来讨好,所以为了应付皇后了事,她便胡乱敷衍奏了一曲。皇后定是以为她会想好十全十美的表演来博得头彩,其实她完全错了,自己不会为她留下任何可以借机挑拨离间的机会,皇后不就是想借上次花苑中发现她们不合的契机,用自己的出彩表演来打击无宠的长姐吗?她是断不会让这种低劣手段出现在自己身上的。

        若凭借刚才的表现,皇后要是真说出叹为观止之类的话……那沈淑昭觉得只有一种可能,定是因为皇后瞎了。

        而且——昧着良心说话也到了一定的地步。

        离开后的沈淑昭有所不知的是,她身后的椒房殿内是死一般的沉寂。

        皇后久久未说一句话。

        元妃沈庄昭也是。

        终于大殿上又只剩下了她们两人。

        昏暗,沉默,静坐。

        沈庄昭一直在想这一件事,她对皇后给予沈淑昭的高度赞美表示匪夷所思,若是皇后想拿二妹来打压自己,那也太不合乎情理了。而皇后娘娘冷着脸,还是那副万般不容接近的气场,过了好一会儿,她才冷冰冰开口道:“元妃,你可以退下了。”

        “妾身恭送皇后娘娘。”沈庄昭规矩地跪在坚硬的地上,她现在终于可以摆脱无聊回宫了。

        “今日嫔妃们的表演都如此丰富,想必宫宴不会令太后和皇上失望。”

        “妾身觉得也是。”——就凭沈淑昭?她一想起二妹弹的破音就觉得脸上挂了难堪,希望皇后千万别觉得这是她们沈府小姐的正常水准。

        “明日未时你依旧来椒房殿一趟。”

        “皇后娘娘……”沈庄昭微讶,“明日不该是贤妃过来吗?”

        “贤妃明日在膳食局主用食,她不会过来了。明日未时你切莫迟来。”皇后撂下一句轻描淡写的话,就将沉重的担子重新又落在了沈庄昭身上,然后非常冷漠地匆匆离去,好像遭受了特别大的失望一样。待她走远以后,沈庄昭忿忿起身,她深刻明白这是皇后打压不成欲出气,自己平白无故的空闲日就这样没了,但是她又不能明着发泄,只好自己暗自跺了一个脚,满面皆是愤慨地叹道:皇后娘娘——这是摆明赖上自己啊!


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