第0030章 探矿场

年老掌柜一楞，左右看了看，又斜着眼仔细打量章钺，这才小声道：“看你是个行商的样子，用狗头金付帐可以，但我得提个醒，你不能在一地大量兑换出去，否则被官府抓了，别说我害你！”

        “那是当然！”章钺笑着答应，只是试探一下，不想这里的店家果然都有狗头金，便暗暗给李德良递个眼色，让他跟上来。

        掌柜将他们带到一间帐房，让他们在外面等着，就进屋去了，不一会儿提着一个小袋出来，用小秤称了又称，交给章钺道：“这是十五两狗头金，你收好了，下次有上好山货可再来！”

        章钺接钱袋看了看，拿出拇指大一颗金子故作惊奇道：“掌柜！你这成色不对啊，假的吧？”

        “胡说！一个矿坑出来的……怎会有假？”掌柜忽然意识到失言，顿时楞在那里。

        章钺也不说话，转身关上房门，李德良很配合地往门后一站，不怀好意地怪笑。章钺走到掌柜对面坐下，从怀中取出自己的禁军身份铜牌，往掌柜面前一放，目光冷冷地盯着他。

        “你们……你们这是……禁军！”掌柜拿起铜牌看了一眼，吓了一跳，咬手一般飞快地放在了桌上。

        “明白就好！知道怎么说话了吗？”章钺咄咄逼人地说。

        掌柜神色阴晴不定，忐忑不安地用衣袖擦了擦额头冷汗，小声道：“军爷要小人说，可小人的性命安全……”

        “你若不说，现在就不安全，说了！本官保你太平无事！”

        “其实小人也不知内情，这狗头金都是县中小吏手上流出来的……”掌柜哆哆嗦嗦地说。

        “哪位小吏？”

        “县衙小吏手中都有，小人只和典狱相熟一些，就住在我家不远！”

        “很好！本官在这等着，唤个伙计去把典狱叫来！”

        不多时，典狱还真来了，是一名四十来岁的中年大胡子，名叫李大友，他进了店铺自然就回不去了。

        章钺一番逼问，终于弄明白，方城县令名叫陈守愚，也是个贪财好货的家伙，经常克扣民户盐蚕，加派税收。有个民户交不起税，逃入山中躲藏，结果……居然捡到一块狗头金，便回城找县吏交税，这引起了陈守愚的注意，让这民户带人到山中寻找，结果就找到一座金矿，但又不敢明着开采，就上报州衙。于是，就冶炼出许多狗头金出来。

        真是一群作死的家伙啊！仅这一条就足够拿人了，章钺觉事情有点不好办，自己一个指挥进唐州，说不定还没到，人家就卷铺盖跑了。但现在，这些都不重要，必须找到具体的矿藏地点。

        “你带路，本官要进山到金矿那里看看！”章钺命令典狱李大友。

        李大友无奈，哭丧着脸，只得答应下来。

        章钺随即安排了李德良率亲兵留在店中，看住店掌柜，以防他跑出去报信。再将李大友赶进马车，与杨守真二人一起赶车出城，向县城北面三十里的方城山进。

        走到半路时天就黑了，马车前挂着灯笼继续赶路，半夜时分终于到了地方，远看前面是一座大庄园，章钺停下马车，不得不感慨，这年头小民无以立足，地主豪强并起，庄园制经济已经成形了。

        “矿场在哪里？夜里可有人看守？”杨守真一把抓着李大友的衣领，将他从车里拖了出来。

        “就在这大山里，还要翻好几个山头呢，路很不好走，我看还是明早再进山吧！”李大友解释说。

        “那庄子谁的？”章钺明白了李大友的心思，大概是想休息了。

        “住的都是挖矿的民夫，里面的工头我认识，在这儿住一晚也没什么事。”

        “不行！附近找个村子借宿一晚！”大晚上进山的确不便，但那庄子也不能去，惊动他们就不好了，这个典狱不老实啊。

        让李大友带路，村子很快就到了，借住的人家是一家农户，老者五十来岁，很高兴地提供了晚膳，并收拾了房间给他们住。章钺找老者打听了一下，得知附近的乡里各家各户的壮丁都被征调进山挖矿了。

        次日，章钺明地感觉到典狱李大友起了小心思，干脆将他双手绑了，两个大耳光打得老老实实地带路，羊肠小道弯弯扭扭，陡硝难行，走了整整一上午终于到了目的地。

        三人站在一处山顶上远眺，下面的山洼里，人群如蚂蚁一样来来去去地搬运矿石，采矿的锤打声叮当叮当，响得很有节凑，偶尔响起工头的喝骂声，民夫的哭喊声。

        “这儿叫什么地名？”章钺问道。

        “牛头寨！”李大友忐忑不安地回答。

        “快看！他们好像要放工了，正好趁没人了，咱们下去看看！”正说着，下面山洼里有人吹起了号子，杨守真惊喜地说。

        等人走完了，章钺招呼一声，带着杨守真、李大友下了山坡，见山洼中有一大块平地，面积很大，北面山脚有一处断崖，崖面呈层次状，分布着一道道裂纹，一层灰黑一层金黄，光芒夺目，看起来纯度很高的样子。

        李大友很没出息地猛吞着口水，章钺伸手给了他脑袋一巴掌，低喝道：“看什么看，快拿矿石，一人给我拿几块就走。”

        章钺也没闲着，上前捡起几块小的装进了衣袋，手中又拿了一块大的，赶紧喊停了两人，带着矿石样本走人。

        回去的时候就不再耽搁了，赶着马车回了方城县，再三叮嘱了典狱李大友和店铺掌柜，章钺带上杨守真、李德良等十名亲兵回舞阳县。

        等了两三天后，温元恺才回来，他自然没现什么矿场，不过也收集了不少唐州刺史李彦章的黑村料，据说兵器盔甲作坊，多分布在唐州西面的上马县那边一带，没找到贩卖兵甲的罪证，不过有私开金矿这些已经够了。

        温元恺随即写好凑章，章钺派宗景澄带着凑章，以及金矿石样本快马返回东京，递交给门下省王延蔼，因为这个案子好像是他牵头负责的。

        两人收拾行装，正准备次日南下，恰好这天傍晚，前往山南东道赴任的何福进带着数百亲兵路过舞阳县，常德本率官吏迎接后，因为驿馆住不下，也带到这庄园来安置。


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