第401章 幻境之旅

瞬息之间，刘氏兄弟已踏上了六十又五日的旅程，如今他们已涉足神秘的辽东之地，感受到了这片土地上萦绕的寒意。然而，众人并未因此而倦怠，一路上彼此交流，增进了解，为未来的生活打下基础。
  “这里便是高句丽的疆域了，可惜你们未能早些到来。且江北的沃土已与我们无缘，尽数落入了太孙殿下的囊中。瞧见那边耕作的农夫了吗？他们皆是殿下的属民。”
  穿越边境，眼前的广袤平原令他们惊叹，相比之下，关中的土地显得狭小如琐碎碎片。在那儿，拥有二三百亩田地便已是豪富，但在辽东，这仅是起点。即便使用何乐为的奇异种子，最多也只能实现两年三收。要实现一年两熟，唯有向南方更温暖的区域前行，气候之谜并非凡人所能掌控。
  听闻车夫所言，众人无不心生羡慕。太孙殿下与我们年龄相仿，何以成就如此伟业？站在此处望去，前方土地无垠，究竟广阔到何种程度？
  “说来殿下真是英勇无畏，竟将整个高句丽的人判为臣仆。”
  适逢马车休憩之际，另一位车夫端着水袋走来。他们这些游走四方的车夫消息灵通，对于那些前往高句丽耕作的人而言，他们的故事最是引人入胜。
  “那些高句丽人难道就不抵抗吗？听说他们百姓众多，数目堪比我国十数个州府。”
  刘老三疑惑地问道，他深知奴隶生活的艰辛，以往随兄长在地主家帮工，生活尚可，至少不必像奴隶那样，听说他们计算睡眠的时间都要用手指头，大半光阴都在田间劳作。
  “抵抗？此非昔日之高句丽。他们的十万大军已被我们击溃，如今国内除了少数归顺者，其余武力早已荡然无存，连躲进深山之人，也被我们一一寻出。”
  马车夫自豪地宣称，仿佛这一切奇迹般的变化出自他的手笔。的确，高句丽的景象与他描述无异，如今这片广袤的土地上，数百万民众投身于辛勤的农耕，如此短暂的时间里能引导如此众多的人步入新生，何乐为着实付出了无数心血。征服一个国度并非终点，关键在于如何让它为自己孕育繁荣，否则，占领只会成为沉重的枷锁。
  “粮食丰盈，岂非大唐的谷物也将更加廉价？”另一位青年思索着，自家仍以稀粥度日，只因囊中羞涩买不起粮食。若粮价降低，家中的亲人或许也能品尝到饱满的谷物了。
  “粮食便宜岂非幸事？殿下明言，这批丰收除留存部分以维生，只求他们免于饥饿，其余尽数运回大唐，改善百姓生活。届时，大唐境内将再无饥荒之虞。”马车夫回忆起何乐为在高句丽颁布的法令，曾有人怀疑，但如今，目睹沿途满眼的沃土，那些质疑者已悄然无声，难道这片土地产出的粮食还不够人们饱腹？
  “殿下的伟业超凡入圣，以一己之力重塑大唐！回去定要立像供奉，其恩泽胜过观世音菩萨。”
  “说的没错，若非这项政策，我们家或许还在迷茫中挣扎。八亩薄田，哥哥娶亲若是用作聘礼，我和兄长怕是早已饿殍。”
  众人纷纷颂扬何乐为的功德。马车夫心中有一句话未说出口：辽东的蜕变，代价巨大，而承受损失的并非我们，而是高句丽的子民。眼前的田野，上次他们经过时仅一半开垦，另一半仍是荒芜，如今却已满目生机。尽管这里有耕牛助阵，但每日劳作的艰辛令人畏惧，身体虚弱者只能化作这片土地的养分。
  两位车夫曾听当地官员提及，参与拓荒的有七千余人，往返长安不过五个月，人数便锐减至六千，那失去的千人，已被劳累夺去了生命。
  对此，他们并无过多同情。高句丽战败，既然殿下将他们标记为奴隶，奴隶的命运又有谁会在意呢？
  "出发吧，抓紧时间，今日我们要跨过翡翠河畔。"
  领头的魔法师催促着，众人只知此地有苍茫之江，翡翠河却是王子亲自赐予的新名，故而无人再提旧称。
  又历经半月颠簸，他们总算抵达了目标之地。远处，马车夫正与守卫交谈，按名单核对人数准备交接。这些车夫看到了尽头，他们必须尽快领取赏金，将物资送回，再次迎接帝都的新移民。
  在这条通途上赚取的金币，远超他们一生的积累，于是他们都渴望多跑几趟，以免将来错失良机，无处觅财。
  "二哥，这就是高句丽之地，似乎并不像车夫说的那样寒冷呢。"
  刘老三疑惑地说。车夫曾告诫他们这里极寒，然而渡过河流，南方的气候依旧温和，未曾体验到预料中的刺骨冷意。
  "你小子懂什么，北方越是凛冽，我们后来不是转向南方了吗？这里的气候大概与长安城相当，算是对我们的一种眷顾了。"
  刘老二解释后，其他人纷纷点头。他们下车立于马车旁，不久车夫便驾驭马车离去，留下友好的告别，疾驰向江的北岸，他们还需继续奔波，赚取生计。
  "来自长安的诸位乡亲，都靠近些，天色尚早，你们先在此稍作歇息。稍后我会引领你们去分配的土地，你们的高句丽劳工已经开始辛勤劳作。待我们丈量完毕土地，你们可以先行熟悉，临时住所也已备好，但只能停留十五日，这期间你们须建造起自己的家园。"

  正当众人迷茫之际，一位身着制服的官员出现，他便是这群移民的负责人。他是首批来到高句丽的开拓者，通过考核成为地区小队长，手下统辖九十多人。朝廷规定，只要能聚集百人，就能成为村落的村长。
  在高句丽当村长福利丰厚，首先是额外获得五十亩的土地，其次还能减免十分之一的税负，这是对村长的照顾。当然，村长不得欺压村民，军队在附近设有投诉点，若有村长不端行为，村民们可直接投诉...
  赫勒威自底层崛起，在那个名为二十一纪元的年代，他深知底层统治者往往欺压百姓。于是，当古高利亚新纪元开启之际，他立下规矩，要遏制这种风气，告诫所有村落领袖，凡有暴行，必将严惩不贷，还将犯事者的罪行公之于众，让方圆之地的村长皆引以为戒。
  众人听闻此言，连忙随他向远方的营地行进。那里有三座巍峨的帐篷，内含被褥与生活必需品，这是王廷给予他们的微薄关怀，也是最后的馈赠。若不慎遗失，他们只能自寻出路。
  “这段日子，你们暂居此处，日后的膳食也可在此享用。你们的田地尚未播种，军队将供应一年的食物，但一切均有记录，待明年收成时，按量偿还。”
  村长的话语清晰明了。
  旅途中他们已耗尽所剩无几，包括通往此地的费用，朝廷分文未予补贴。尽管目前无须支付，但众人对此并无怨言，毕竟这是借贷而非无偿征用。若朝廷直接征税，恐怕反抗之声会更加强烈。
  营地的食物与旅途相仿，大多数人食用的是煮青菜配上干粮。用过餐后，村长引领他们离开，行至约五里外的军营边缘，那是他们未来村庄的所在地，已有不少人着手建设。
  “都看清楚了，每人一座小院，长二十码，宽十五码，另配有六名隶仆。目前隶仆们在田间劳作，稍后会回来。农活结束后，你们便要引导他们建造房屋，所需建材在村口都能领取。还有，记住了，这木牌刻着你们的名字和村庄，一定要保管好。若不慎丢失，那你们就将沦为隶仆。”
  这是赫勒威在此推行身份标识的第一步，故而规定严谨。闻言，众人皆慌忙将木牌挂于身上，生怕不慎遗失。
  实际上，此事并非如此严重，隶仆的脸颊刻有标记，他们却无此记号。即便丢失，向村长申请补办即可。村长之所以强调，只为让他们重视此事，别常来找他补办，每日还有许多事务待处理，不能只为这事奔波……
  在这个神秘的世界，人们发现了一片荒芜之地已被精心开垦，地基坚固，只欠建材的搬运，便能在此矗立起屋舍。刘氏兄弟的辛勤努力相邻相依，二弟刘康心中已绘出愿景，梦想家园落成之日，能迎父母远离繁华而稀缺的土地，远离那艰难的生活。
  “还有一件至关重要的事，我们必须每月抽出五个日夜，投身到边疆的卫戍营地接受磨砺，记住，每次训练后都有严峻的考验，若是未能过关，银钱会被扣除，甚至可能忍饥挨饿。”
  村长提起了另一个严峻的问题，尽管他们只是普通的村民，但环顾四周，村庄中只有七分之一是汉人血脉，其余皆为高句丽族裔。无论怎样防范，冲突总有可能爆发。军队虽能迅速平息动荡，但在他们到来之前，村民们必须挺身而出。
  唯有强健的体魄才能抵挡风暴，否则等到援军来临，恐怕只能为逝者收殓。原本是为了追寻财富，谁料想一次动乱，竟会赔上性命？


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