第103章 七安步前行

“那徐家呢？还有人吗？”张姮忍不住问，袁尚仪道：“奴婢打听过，听闻徐家只有老大人一个外出游学的儿子，在听到消息便逃走，幸免于难，剩下的基本已经”

        “罢了，你说得对，我是应该有自保能力，再去调查一个多年之前的悬案。可惜那个时候我不懂退身保命，也不懂得反抗，才将事情闹到不可挽回的地步奶娘，终究是我负了她。”

        “阿蒻死得蹊跷，奴婢理解殿下的心情。”

        “怎么？”

        袁尚仪没有说话，只交给张姮个包裹着东西，然后自己点亮火捻，对方看清，那是枝短箭和一枚长钉。

        “这是！？”张姮那晚虽然情急，但还是一眼认出那钉子是庄氏一直紧握着的，而那短箭自然就是害她致命的凶器。忙问：“这，这是奶娘的你从何处得来？”

        袁尚仪道：“见钱眼开的人给奴婢的，殿下认得，那就不会有错了。”

        张姮攥着两个凶器，不断收紧；这些是造成庄氏身亡的凶器，她一定要找出凶手给她报仇。于是将去年中元夜的遭遇尽数吐露，然后道：“我可以肯定，下手之人针对的目标是我，奶娘只是帮我挡了一劫。”

        袁尚仪思索片刻：“我没有亲眼见到尸体，但有人告诉了我详细情况，阿蒻致命的原因，就是被那枝短箭直射心脏，可以说是一击毙命。除此之外，脖颈和脚环均有发黑的伤痕。”

        “难道，她是被人打晕，然后双脚被人拽过？”

        “极有可能。但据殿下所言，您是听过她声音的，而且就在一瞬间被人袭击过。但奴婢和她分开的时候，是子时和丑时交接，她身亡的时间前后不过一刻，所以伤口除非存在已久，否则是不可能呈黑色的。”

        “如果时间上相隔并不远，那只有一个结论；那天我遇到槿灵尸体时，喊我的，恐怕不是奶娘。私下里她只会喊我的乳名，可那天类似她声音喊得却是殿下。恐怕人早就受到了袭击，昏厥不知被困在哪里，然后见频频失手，方被人拖到光照下，引我入瓮。”

        “照这样说，当夜有两人在行动？”

        “我曾经听到两个不同的声音，一个沉稳，一个疾驰，当夜或许是两个人也可能多个。从伤口的描述来看，那个袭击奶娘的人，应该很善于袭击，至少能一手将其击晕，但他没有力气扛起个成年女子，遂只能双手去拽去拖，他应该是个瘦弱但身体轻盈的人，否则对方就是虚胖，也能背起奶娘以免造成伤痕惹人怀疑。而当夜袭击我的脚步声的主人，应该是孔武有力的，那声音间断不长，且顺序很有节奏，肯定是故意踩踏的。而这枚钉子，不会无缘无故的出现，一定是袭击奶娘的人放在她手里，我想他的目的，是怕万一暴露行踪，也有一枚钉子为他做掩护，成为线索。那我们查也只会查用这枚钉子杀人的人，而它的大小恰好与槿灵的伤口一致。”

        “有句话，奴婢不知该不该说。”袁尚仪有些犹豫，但张姮对她的顾虑心知肚明：“你想说槿灵是皇帝的人吧。”

        “这是阿蒻发现的，最初我不相信，殿下相信？”

        “相信与否，已经不重要了。人死了，就什么都不是了。倒不如将活着的隐患好好清理一下。”

        “奴婢愿肝脑涂地。”袁尚仪对张姮没有任何顾虑，因为阿蒻的死，她不想在急功近利，步步为营或许是唯一的路。

        张姮则道：“你在宫里的时间比我多，我相信你也有自己的办法追查，不过我还是想说，你有你的手段我有我的方式，我也相信在达成自己目的之前，尚仪不会轻易丢了性命。但我不能保证，所以以后的道路，我希望尚仪只做一个旁观者就好。”

        张姮听了父母的事后，发现往后要走的路，前景曲折，仔细想一想，没必要再拉扯以前的旧人一起赴死；多一个人也算多一个保障。另则除去宫闱里的，鲍挄和三思署勾结也是毋庸置疑的，围绕在她身上的复杂愈发难解，事未明前，她不想也不能在失去了。

        “如果殿下真的落入绝境，奴婢当然会保全自己。不过，多一个人在外围，也是自己手上的一个筹码，奴婢一定会做好这个角色的。”

        “谢谢”

        “您说什么？”

        “谢谢你，也是代我父母谢谢你。一个人，为了一个跟自己没关系的家族，牺牲了自己。”

        “人一辈子怎么活都无所谓，但总要为一两件事执着。如此才不枉自己那微不足道的良知。”

        袁尚仪对她没有遮掩，后来二人约定，这样的见面方式就此打住，既然都清楚了对方的身份，也没必要再故弄玄虚，若有信息相传，自然另有他法。

        翌日清晨，张姮又得到张思戚的新的赏赐。元容也额外送了两大箱子首饰和绫罗等物，内廷也看着风向，节例也多了一倍地孝敬，只不过张姮统统退了回去，她可不想够人话柄，也不想这时候让元容借机生事。

        到了晌午，又有消息传来，说皇上下旨将昨夜以下犯上的四个侍女杖责五十，宝雀行为尤其恶劣，杖打一百。

        张姮不禁冷笑，竞陶终究是他的女儿，纵然有错也要顾及对外的颜面，张思戚不想做得太绝。可那些板子打在娇滴滴的姑娘身上，和处死也没区别了，就像当初的碧珠，看着身子比宝雀壮实，还不是没挨过三十下人就断了气。

        只竞陶能否体谅张思戚的用心良苦，那就很难说了。

        宫外，长阳城主街，一个双层茶楼靠窗户的房间，面对面坐着两个朝廷官员。其中一个年过半百的男子，正是元容母家舅兄，现任少廷史的元泰，虽是下九卿，却因为珣王，六部官员都不敢轻言得罪。

        另一个人则是姜濋。只见他为元泰亲手斟好茶，递到面前，对方一副受宠若惊样道：“大人日理万机，却请小人区区一个少廷史喝茶，还如此屈尊，叫我如何使得。”

        姜濋忙道：“朝廷之上，虽然等级有别，但私下你我是朋友，品茗这种事，何须计较这些。”

        “大人这是折煞了，小人何德何能能做大人的朋友。”

        元泰虽然这么说，但总自以为聪明，毕竟他是元容的哥哥，侄子是亲王，侄女是帝姬，他之前还将自己的女儿嫁给成邠伯，也就是李涵的父亲为继室，身价是猛然飙升。虽然在朝的官位不高，但私下谁谄媚，所以客气归客气，也只当姜濋在巴结。抿了口茶故意说道：“不知今天姜兄请我来，有什么事吗？”

        姜濋看着元泰，别人给个台阶就一张老脸往上窜，珣王有这样的舅舅，早晚得让人算计，面上话风有些谨慎道：“实不相瞒，大人可听说日前皇帝陛下在宫内举行春起宴，对竞陶殿下的言语诸多不满，姜某仰望珣王殿下已久，怕此事会对王爷不利。”

        元泰听罢笑得不以为意：“哦这事啊，我也听说了，可这算什么大不了的呢。女人嘛，难免有些时候斤斤计较。想王爷是何等身份，更不会在意，姜兄过于担忧了。”

        姜濋浅笑：“话虽如此，只不过皇上最近有些冷淡王爷，不知大人可曾察觉。”

        元泰不瞎，对张思戚最近的举动焉能不知，只皇上对珣王该说得说，该派的派，封赏也没断过，一时倒也不觉得什么：“皇上的心思，下官不敢揣测，可不管怎么说，珣王爷是皇上倚重的亲王，有些事对外难免要做得君臣有别才好，私下对王爷是不用说的。”

        “大人此话有理，是下官多虑了。不过，皇上最近对长河翁主是否奖赏也太多了。”

        “长河翁主？哦，就是那个废太子，咳，德王的孩子。大人提她做什么？”

        “大人不知吗？宫内除了皇上可乘步撵外，就连竞陶殿下和娘娘也无此待遇的，据说还是皇上亲口赏的，这样的殊荣，在外人看来可不一般的。”

        “这一个小女孩儿得了皇上厚赏，也没什么大不了的嘛。宫里娘娘手握重权，她一个无依无靠的孤女，又没什么见识，能有多大能耐掀风起浪？”

        姜濋看着元泰依旧不开窍，心中暗讽，表面则为自己斟茶道：“大人，翁主可不是普通的孩子，她是德王，殒太子的遗孤，嫡宫之后，这个身份有多特殊，大人不知道，皇上难道会不知？”

        “你的意思是？”

        “皇权历来讲究制衡，后宫如是朝廷更如是。但现而今，宫里梁妃失势，元娘娘虽然把持后宫可终究还有个何昭仪在。且那些嫔妃的母家虽然高低不同，但或多或少都和朝廷的内眷有关联。比如曲婕妤，她有个妹子前年做了仆射吕潘的姨娘，而吕仆射又是谢丞相的远亲，想宫内宫外的关系，其实就这样。可现在朝野多是谢丞相的声音，而珣王殿下和丞相的关系又似乎超出了皇上的许可范围，所以珣王若有心再扩大自己的权势，只怕皇上会有所抵触了。如今长河翁主回宫不过一年，身价却一夕倍增，丞相老谋深算，必定放在心上，就是不知王爷作何想法。”

        “你意思，皇上是想借长河翁主去平衡各方？甚至威胁王爷？大人这话似乎太夸张了。毕竟长河翁主的出身实在是”

        姜濋没有答话，只是举着茶杯看一旁窗外的景色，缓缓说：“姜某不才，虽说新芽娇弱，但难保不是一方春色的致命毒药，大人可要想想清楚，须知一子落错，满盘皆输啊。”

        元泰皱眉：“可这，可这实在叫人无法想象。”

        姜濋又道：“那大人可有听到传闻，有刺客在还朝路上行刺翁主的事。”

        元泰道：“大人说的事皇上不早已定案了吗？主谋是服侍殿下的女官，是翁主和陈将军亲口诉说，大人此时为何提起？”

        姜濋坐下道：“一个宫内服侍太后的女官，在太后殡驾之后选择服侍新主，是明智之选。可为了一点点金银就心生歹意，冒诛九族之罪加害新主，这可不像是一个精明人会做出的傻事。”

        “这”

        姜濋又道：“这女官服侍太后，在后宫生活多年，可见为人并非酒囊饭袋，可出了宫，竟做出这么大的案子，不得不叫人怀疑。即便有人证，但未入宫之前就不能串供吗？至于物证，皇上也未曾提及，只让陈恬缉拿真凶和叛逆分子，整件事就这么草草了结，大人不觉得蹊跷？”

        元泰有些紧张道：“姜兄所言极是，并无证据就给案件下定论，确实很难服众，但皇上他而且大人说与我听，我一个九卿小小仲相人微言轻，就算心有疑虑，恐怕也不能在圣驾面前质疑圣裁，更帮不上大人什么忙啊。”

        姜濋无奈叹息道：“老大人，你怎么还不明白。这件事虽然与您无关，但却与珣王殿下息息相关啊。”

        事关珣王，饶是元泰在蠢也不敢怠慢，听姜濋继续分析：“行刺皇族，不管结果如何，都是谋逆的大罪，就凭陈恬和翁主的三言两语，皇上怎会轻易放过，还不是因为此事背后担保的人，是珣王殿下啊。”

        元泰一惊，姜濋乘胜说：“就眼前的局势来看，珣王殿下只怕已吃了个暗亏。”

        元泰忙拱手焦急问：“大人，请大人明示，此事事关娘娘和殿下，请大人务必严明，我元家上下没齿难忘啊。”

        姜濋连忙扶起他：“哎呀老大人这是作甚，岂不是折煞姜某了，快快请起。”

        待元泰重新坐好，姜濋又重新制了一壶雪雾香片，才慢慢道来：“这件事，看似以陈恬缉凶为终点。可大人想过没有，翁主刚刚笄冠，还是个孩子，她哪里懂得各中厉害？还不是陈恬教唆，在珣王面前吐露所谓的委屈。殿下心善，难免不为亲故着想，气愤之余，自然就中了陈氏小人的计。”

        元泰不语，继续听姜濋说：“他胆大妄为，自知皇嗣遭袭，他为此次护军统领难辞其咎，为脱身，就把主意打到珣王的身上，到时他随便抓几个江洋大盗充数，蒙混过去，陛下不追究则以，若是追究，那就是欺君之罪，珣王殿下又做了担保，就算说是被人蒙蔽，也少不得被牵连。眼下翁主正是炙手可热，不管陈恬带回来的结果如何，王爷在皇上心中都少不得动摇一番。所以下官的意思，也是希望殿下在陈恬回来之前想个抽身之计，不要让丞相抓到机会。”

        “这恐怕很难，再者说，殿下不过是按礼与朝臣交往，他涉朝政这么多年分得清轻重的。”

        “大人这么想，可丞相却不是。珣王殿下这多年究竟政绩如何，你我清楚，只皇上爱重从来不计较。可若皇亲之事有了偏差，难保往日之事不会让皇上勾动介怀。丞相的心思又远在权臣之上，若珣王地位动摇他不会袖手旁观，可这也正犯了皇上的忌讳，他最忌惮的就是结党，所以频频恩赦翁主，其实也是在趁机警告珣王，终究他无太子之实，却胜于太子之优，凡事做的要有度，不要越了界限被人利用。”

        元泰立即道：“今多谢你提点了，天色不早，我就先告辞了。”

        姜濋也不强留：“既如此，大人慢走。只下官一心为王爷着想，还要老大人在王爷面前美言几句。”

        元泰连连应下，终究珣王是元家的支撑，所以元泰在对他的事不敢有半点马虎。

        只他一出茶楼就急忙往珣王府走，姜濋倚在窗口看着行色匆匆的元泰，冷笑一声，就将新沏的茶水尽数倒在外面。

        再说珣王，他见到元泰后，被告知姜濋种种的猜测，认为不过是朝廷小人的揣测，后宫再怎么折腾也就是妇人之间的鸡毛蒜皮，而陈恬也不过是个侍卫，如果真如姜濋分析的，陈恬办事不利，难道皇上还会怪罪到他这亲王的头上。特别是姜濋那句无太子之实触犯了他的逆鳞，随便敷衍了几句就将元泰轰走，对这个叫姜濋的记恨起来。

        忽然灵光一闪，正好沂州边起郡又传来闹了水患的消息，那地方治理十几年总不见成效，不但搅得皇上很头疼，也发愁无合适人选前去治理，珣王打定主意干脆就叫人联名保举这姜濋去，眼不见心不烦，更能为皇上解忧。

        遂立即去书房写信放出风，自然有不少人应和。毕竟水患是个费力不讨好的活，边起郡那地方偏远不说，也因常常闹灾惹得百姓贫瘠，不比沂州其他地方安逸，更别说什么油水。而且治理不当，皇上自然也会严厉斥责，就连工部的官员也不愿意去。所以第二天，朝廷几乎一半儿的大小官吏都对皇上说此次水患，非姜濋不可。

        张思戚看着这班人，里面多少都和珣王沾边，心中不免警觉。而立在众臣之首的谢珖看在眼里，流露出了担忧的神色。

        最后还是水患为先，张思戚也碍于众口铄金，只能让身为吏部官员的姜濋，走马上任边起郡。


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