【v1】朱家乱成一锅粥

刚刚数完布袋里的铜钱，二百七十九个铜钱摆在桌子上，朱王氏还没来得及把铜钱收进布袋，院外传来一声怒吼，“朱王氏，你给老子滚出来！”

        朱王氏匆忙从窗户缝望出去，咦？朱江的舅舅铁柱怎么来了？还让她滚出去？看对方来势汹汹，儿子没在家，没人撑腰，不能贸然出门。

        不过，她还是小声嘀咕，“呸，老娘不吃这套。老娘偏不出去，不信你敢进老娘屋里来。”

        她不紧不慢地将铜钱收入布袋，藏入枕头里。自从上次被朱江偷了银两，她便把藏银子的地方换到枕头里。

        朱小莲一个未出嫁的闺女，更不敢贸然出门。插上门，又把桌子挪到门口堵上。

        铁柱继续高声喊：“朱王氏，赶紧滚出来，再不出来，我可就把你家灶房的东西一并收走，卖了看值不值二百七十九文钱，若是不值，我再过来拿东西。”

        灶房有不少东西，锅碗镖盆自不用说，小半袋子白面、大半袋棒子面、绿豆……

        铁柱见朱王氏不敢出来，便走进灶房准备搬东西。这些东西都不赖啊，要啥有啥。

        朱王氏一听说要搬自家灶房的东西，急忙跑出来制止。那些东西可不止二百七十九文钱，“哟，江儿他舅，您这是要干嘛啊？有事说事，干嘛搬东西？”

        铁柱退回到大院，坐到石凳子上，翘起二郎腿，底气十足地说：“老太婆，那咱们有事说事，把江儿的钱还回来。”

        朱王氏向来欺软怕硬，以商量的口气说：“江儿他舅，我孙子孝敬我银钱，这是我们朱家的事，你一个外人就不要插手了吧？”

        铁柱眼珠子一瞪，“如果我姐和我外甥没有被欺负，我绝对不会插手你们朱家的事，关键是他俩被欺负了。”

        说完，铁柱“噌”起身，对着石凳子就是一脚，“咚”一声石凳子倒地。

        铁柱没多大耐性，没空和老太婆瞎扯，上前，一只手抓起老太婆的衣领，顺势将她提溜起来。

        “放开我，放开我。”

        朱王氏双腿乱蹬，但始终踢不到铁柱一下。双手乱拍，皆被铁柱的另一只手挡回，震得她的双臂生疼。

        “啊，杀人啦，杀人啦，啊……”朱王氏杀猪般的嚎叫。

        铁柱毫无惧意，“喊吧，使劲喊，让村里人都来看看，你这个老破鞋，又让汉子占便宜了。”

        其实，从铁柱喊第一声，邻居就听得清清楚楚，只不过谁也不愿意出来淌这浑水。朱王氏的为人，大家都非常清楚。更何况最近流言纷飞，谁也不愿和朱王氏沾上半毛钱关系。

        任凭朱王氏如何叫喊，院中只有朱王氏和铁柱。

        “小莲，小莲，快出来帮娘！”朱王氏将闺女当成救命稻草。

        “朱小莲没你的事，一边呆着去，若是敢出来，连你一起教训。”

        铁柱语气凶狠，吓得朱小莲愣是没敢出声。

        朱小莲心知这事是她娘做得不对，走到炕边，躺下，装听不见她娘的叫喊。

        面对铁柱，朱王氏软了，不再挣扎，开口求饶，“江儿他舅，你把我放下，我这就去拿铜钱。”

        铁柱满意地点点头，“动作麻利点。”

        朱王氏迅速回屋，从枕头里掏出布袋，颠了颠，有些不舍，但老妪难敌壮汉，先给他再说吧。

        她挪动着胖胖地身子，走到院子里，乖乖地将盛钱的布袋递给铁柱。

        铁柱颠了颠，冷哼一声，“老太婆，我姐和江儿敬你，我可用不着敬你，今天我把丑话撂在这里，若是再敢威胁我姐和江儿，我的拳头可不长眼。”

        “放心吧，江儿他舅，一定，一定。”朱王氏嘴上如此说，心里已骂了铁柱不下百遍，等二儿子回来，她必定要扳回一局，好好出口恶气。

        铁柱再次走到石凳子旁边，朱王氏吓得后退几步。

        铁柱哈哈大笑，“害啥怕？我只不过帮你把石凳子扶起来。”

        扶起石凳子，铁柱迈着轻快地步子，哼着小曲离开。

        朱王氏慢慢走到院门口，确认没了铁柱的身影，方开口大骂，“杀千刀的铁柱，这辈子都娶不上媳妇，就是娶上媳妇，生个孩子也没……”

        骂得好不酣畅，整得就跟她占了上风，将铁柱生生骂走一样。

        骂完后，她回屋喝了杯水。复又出屋，走到小莲的房门前，“咚咚”敲门声响起，小莲不愿开门，但不得不开，从炕上起身。

        “等一下，我挪开桌子。”

        小莲费力地推开桌子，打开门栓。

        “嘭”一声，门被朱王氏踹开，小莲一个踉跄，摔倒在地。

        “小莲，刚才为什么不出来帮娘？”朱王氏不满地质问道。

        小莲也说不清为什么，总之当时就是不愿出去帮她娘，随便找了个理由，“我害怕，我打不过铁柱，怕被他打了。”

        朱王氏双目一瞪，“行啊，小莲，你怕被他打，就眼睁睁地看着娘挨打？”

        “他只不过吓唬吓唬娘，也没真打你啊。”小莲低声辩解。

        “好好好，养你这个白眼狼闺女，还没出嫁，胳膊肘就往外拐，以后你别想再从我这里要走一分钱。”

        威胁的话语，对朱小莲来说，已无所谓，她起身，拍拍身上的尘土。

        “从今以后，我朱小莲不会问你要一个铜钱。行了，你可以出去了。”

        什么？从小疼爱的闺女竟然对她如此说话，“我真是白疼了你这么些年，你见我什么时候对你大哥二哥这样好过，你太让我失望了。”

        朱小莲宁愿她娘从未娇生惯养过自己，大哥二哥虽没有娘亲的疼爱，但总归有了各自的家，而她呢？至今未嫁，老姑娘一个。

        “谢谢娘这么多年的疼爱，把你闺女我养成了没人要的老姑娘。”

        这话似在讽刺她娘，也似讽刺自己。

        这话生生地刺激到朱王氏，她发狂地朝朱小莲扑过去，“啪啪”甩了朱小莲两个耳刮子。

        朱小莲并不反抗，而是高声喊道：“有本事你打死我，打死我啊！”

        说完，将自己的头伸向朱王氏。

        朱王氏在铁柱那里受了气，正好没地方发泄。抄起小莲房中的鸡毛掸子就往朱小莲身上招呼。

        打在朱小莲身上的每一下，朱王氏都用尽全身力气，朱小莲愣是一声不吭。

        等朱王氏停了手，才发现朱小莲晕过去。

        “呸，真是为朱家养了三个白眼狼！”

        朱王氏骂完，又踢了地上的朱小莲一脚，不再管她，抬脚出屋。

        出了一身臭汗的朱王氏，自己烧了点水，冲了个澡，将衣服随手一扔，往屋里炕上一躺，小莲被她打晕了，没人洗衣服，复又出屋，将衣服随手扔进木盆中。端着衣服出了院门。

        任由晕过去的朱小莲躺在地上。

        朱王氏去溪边洗完衣服，回到家中，晾好衣服，直接回屋。等待二儿子回家，她准备再演一出好戏。

        只是她的如意算盘，仍旧没有打响。

        二叔和二婶一进村头，正遇上从溪边洗衣服回来的邻居张大妈，“江儿他娘，你们可回来了，赶紧回去看看吧，你婆婆要打死小莲了。刚开始还能听到小莲的声音，之后就没声了，不知是不是昏死过去了？”

        张大妈听到朱王氏打人骂人的声音，没敢出去劝，怕朱王氏连她一起骂了，她身体不好，经不起生气，故而生生忍下，但于心不忍，这会见了朱江的爹娘，赶忙报信。

        “谢谢您，张大妈，我们这就回去看看。”二婶受过朱小莲的恩惠，拉着夫君赶紧走。

        朱王氏从窗户缝看到儿子回来，立马放声嚎哭，“俺的娘唉，俺被人欺负啊，俺被人打啊……”

        二叔和二婶理也没理朱王氏，快步跑到小莲房门前，敲门。

        “小莲，小莲，开门啊，你没事吧。”二婶边敲门边喊。

        屋内没有声音。

        二叔沉不住气，也开始大喊：“小莲，先开门，二哥知道你受了委屈，先开门，二哥给你做主。”

        屋内还是没有声音。

        二叔拉着二婶向后退了几步，然后上前，抬脚踹开小莲的房门。

        小莲房中根本没人，只剩下地上的那一滩血。

        二叔气愤至极，娘竟然把小莲打的流这么多血，再看地上折断的鸡毛掸子，他瞬间明白小莲被打成什么样子。

        他吩咐娘子，“孩他娘，先别做饭了，你赶紧去找找小莲。”

        “好，我马上去。”二婶匆忙出了院子。

        二叔一脚踹开朱王氏的房门。

        此时的朱王氏还在嚎哭。一见儿子进来，立马要将心中委屈一一道出，“儿啊，娘被人欺负……”

        话还未说完，直接被二儿子打断，“小莲呢？你打她做甚？一个未出嫁的闺女，你怎么下得去手？”

        朱王氏愣住。小莲在屋啊，一直没见她出门。

        二叔不耐烦地问：“你说，是不是你把小莲赶出去了？”

        “我没赶她走，我只是打了她几下，骂了她几句，可能是她使性子跑出去了，不用管她。”朱王氏一脸无所谓。

        “都打得出了那么多血，还叫打了几下？你还躺在炕上干嘛？赶紧找小莲去！”二叔上前欲拉起朱王氏。

        朱王氏死皮赖脸地躺在炕上，“我才不去呢，要去你们去！”

        二叔无奈地摇摇头，跑出去，寻找朱小莲。

        找了许久，问遍了全村人也没找到朱小莲。

        朱江偷偷回家一趟，给爹娘留了个字条，说是在舅舅家住一夜，之后拿起两个大篮子，拔腿就跑。

        此时，一个山洞里

        “这姑娘可惜了，被人打中气管，伤了声带，即使治好了，也只能是个哑巴。”

        “哑巴就哑巴，省得说话，让我聒噪的慌。费什么话，赶紧医治吧。”

        “这可要花费我不少力气，别看出手的人不会武功，可正好打在咽喉位置，这可是吃饭和喘气相连的地方，一个弄不好，这姑娘的命可就玩玩喽。”

        “要不然怎么请你来医治，别废话了，赶紧医治，等治好了她，让她好好报答你。”

        “她？我可无福消受，还是留着伺候你吧。”

        话语刚落，那人便开始医治那姑娘……

        找了朱小莲一夜，也未寻到，天亮后，二叔二婶拖着疲惫地身子回到家里，胡乱洗了把脸，一起朝镇上走去。

        而此时刚醒来的慧娘，轻轻拿开夫君那只揽着自己的胳膊。欲起床，脚刚沾地，一只胳膊袭来。

        慧娘“啊”一声，已重新落入某人怀中。

        张程缘睡意朦胧地说：“娘子，再睡会。”

        “早点起吧，一会还有好多事呢。”慧娘嗔怪，复又起身。

        “不要。”张程缘往里收了收胳膊，娘子再次落入怀中。

        “不对啊，夫君，你不是应该在软榻上吗？”昨天明明看到夫君在软榻上睡下，今早怎么又出现在自己身边？

        “是啊，娘子，为夫有梦游症，不知怎么回事，就来床上和你一起睡了。”张程缘说完，眨巴眨巴眼睛，作无辜状。

        慧娘翻过身，轻轻点了点夫君的鼻子，“你啊你，耍无赖。”

        复又捂住嘴，翻身。她没有漱口，睡一夜醒来，嘴里的气味肯定难闻死了。刚才真不应该面对面地和夫君说话。

        她挣扎着起身，夫君不松手，“夫君，我去漱漱口，嘴里有味……”

        她说话声越来越小。

        张程缘哈哈大笑，放开娘子，也起身，“为夫也去漱漱口。”

        二人洗漱一番。慧娘走到床前，欲整理床铺。

        张程缘拦下，“娘子，刚才不是说好再躺一会吗？”

        说完脱鞋翻身上床。动作麻溜的。

        慧娘白了夫君一眼，“我没答应过。”

        转身欲走。

        两只胳膊袭来，一下便将慧娘捞过去，轻轻地放到床上。

        “夫君，你想干嘛？”

        “不干嘛，就是想让你陪我多躺会。”

        “我不！”这两天夫君真是给点阳光就灿烂，天天抱着她入睡，便宜占尽，直接没数了。

        “真的不吗？那就换点别的？”张程缘直接欺身而上。

        “啊，你走开，走开。”慧娘双手乱拍，歪着头不看夫君。

        被他抱着入睡，已经是她现在能承受的极限，决不允许进一步的发展。

        “那你答应我，再陪我一会。”张程缘微笑着轻轻刮了刮娘子的鼻尖。

        “好！”慧娘干脆利落地说出口。

        张程缘快速翻身而下，娘子再不答应，他就要擦枪走火了。暗暗运功压下体内的燥热。

        他不知道自己怎么了，明明有些痛苦，却又乐此不疲地抱着娘子入睡。

        慧娘窝在夫君的怀中，一动不敢动，而张程缘却闭上眼睛体会着这份温暖和甜蜜。

        只是没一会儿，“咚咚”敲门声响起。

        “慧娘，阿缘起了吗？”

        婆婆的声音，太好了，慧娘微笑，终于来了解救自己的人。只是她还不知道自己高兴地太早了。

        张程缘脸上瞬间黑线，一大早的，娘亲就来打扰他的造包子计划，尽管还没有正式实施。无奈地放开娘子。

        慧娘喜滋滋地给婆婆开门。

        开门之后，看到婆婆手中端的药膳粥，笑容戛然而止。

        张程缘赶紧闭眼装睡。能躲便躲。

        程芳草乐呵呵地进屋，将药膳粥递到慧娘手中，“趁着温乎，赶紧喝，我尝过了，现在喝正好。”

        慧娘撇了撇嘴，满脸堆上笑容，“娘，我先去找点白糖加上。”

        欲走，怎奈婆婆早有预料。

        “娘给你们放上糖了，阿缘，快起来喝。”

        张程缘装作没听见，继续睡。

        慧娘深知夫君在装睡，只为逃过喝药膳粥。

        “娘，我去找点酸梅干。”慧娘再找个理由，趁机出门。

        程芳草伸手拦住慧娘，变戏法似的，手中多了几个酸梅干。

        慧娘耷拉着头，坐到凳子上，“娘，我等着夫君一起喝。”

        程芳草扭头看了床上的儿子一眼，“慧娘，你先喝吧，娘半夜便起来熬上了，主要是为你熬的，阿缘只是沾你的光，顺带喝点。”

        躲不过去，慧娘终归还是不忍拂婆婆的好意，端起药膳粥一饮而尽。赶紧含上酸梅干。

        程芳草满意地点点头，“慧娘，你先忙去吧。我喊阿缘起来喝药膳粥。”

        还好不用喝第二碗，慧娘飞奔出屋，生怕婆婆再让自己喝药膳，去杏花房里梳了梳头，直接出了张家大院。

        张程缘本以为可以躲过，继续装睡。

        知子莫若母，程芳草从鸡毛掸子上拔下一根鸡毛，扫过大儿子的脚心，张程缘快速跳下床，“娘，你这是干甚？儿子正睡得好好的。”

        “行了，阿缘，别装了，赶紧把药膳喝了。”程芳草宠溺地拍了拍儿子。

        张程缘摇摇头，“娘哎，真拿你没办法。我喝。”

        端起药膳，快速喝光。

        程芳草递上酸梅干，张程缘装作药膳粥一点都不苦的样子，摆摆手，“女子吃得东西，我不吃。”

        程芳草端起碗，走出门。

        张程缘快速倒杯水，漱口。加了糖的药膳粥还是非常苦。按照娘亲这节奏，岂不是一日三餐都要喝这苦药粥？不行，今明两天赶紧安排好，之后带着娘子直奔齐城。

        没吃早饭的慧娘，因为喝了苦药膳的缘故，一点胃口都没有，直奔福汇楼，进门便对伙计说：“今天无论谁来找我，都要先通报一声，征得同意后，再告诉来人我在哪里。包括我爹娘，明白吗？”

        伙计点点头。

        不一会儿，张程缘也来到福汇楼，嘱咐门口的伙计，“今天无论谁来找我，都要先通报，包括我爹娘。”

        说完，进门，留下一脸诧异地伙计，纳闷道：“今天两位东家这是怎么了？”

        二叔和二婶一到镇上，直奔大哥大嫂的住处。将朱王氏打小莲，之后小莲失踪的事，告诉了慧娘的爹娘。

        二叔征求意见，“大哥大嫂，你们看这如何是好？”

        朱李氏对小姑子没什么好印象，不过近两年来，小莲也没像从前一样帮着婆婆找过她的事，对于是否找小莲的问题，她保持中立。故而沉默不语。

        倒是慧娘她爹着急的不行，毕竟是他的亲妹子，从一个娘胎里出来的，打断骨头连着筋。“二弟，我看我们还是报官吧。让官差帮忙找一找。”

        二叔为难地说道：“咱们无权无势，官爷不一定帮我们。”

        慧娘她爹又决定找闺女帮忙，“顾老板认识差役所的人，今天我身体好多了，上工的时候，和慧娘说说，让她帮忙问问顾老板。”

        “成，大哥，就这么定了吧！我和江儿他娘先去上工了，如今咱们都靠着慧娘夫家吃饭，得好好干，不能给慧娘丢人。”二叔说完，拉起娘子就走。

        慧娘的爹娘没再留他们，将他俩送出门外。

        朱李氏心中自豪，正如小叔子说的，他们朱家现在都靠着慧娘夫家吃饭，自己也是很有用的，毕竟慧娘是她生的。朱家的人会因着慧娘的缘故，高看她一眼。总算是扬眉吐气一回。

        慧娘她爹为娘子做好饭，匆忙出了家门，直奔福汇楼。

        二婶连着两天没睡好觉，此刻脸上憔悴不堪。慧娘发现后，并没有询问。她能猜到二婶家肯定有什么事，但与她而言是无关紧要的，不愿管更不愿听这些事。

        二叔和大富去了张家大院没找到张程缘，便与程芳草打了声招呼，套好马车，慢慢地将马车赶到福汇楼门口。

        伙计通报了一声，张程缘走出福汇楼，嘱咐二叔和大富，“你俩赶车都赶得不错，今天我们赶车去临近的几个镇上逛一逛，正好你们记住路线，从明天起开始挨个酒楼送博味卷尖。”

        二叔和大富点点头，等待张程缘上马车。

        “稍等我一下。”张程缘说完，又踏进福汇楼。

        找到慧娘，轻声询问，“娘子，今天为夫带着二叔和大富去附近镇上认认送货的地方，你跟着去吗？”

        跟着去可以避免再喝苦药膳粥，但夜里要做将近六百根博味卷尖，今下午要准备食材，慧娘脱不开身，“夫君，我不去了，今天要忙的事太多，你们早去早回。”

        “好吧，娘子，买食材的时候，多喊上几个人，我先走了。”张程缘朝娘子摆摆手后，转身出了福汇楼。

        他跳上大富的马车，三人两辆马车，一前一后朝邻近镇上而去……

        “朱大叔，您身体好了吧？”伙计小鱼打招呼道。

        慧娘她爹收回望着马车的视线，“哦，小鱼，我身体好了，刚才是你东家出门了吗？”

        隐约看到女婿跳上马车，没看到闺女。

        小鱼是个聪明的，笑着说：“朱大叔，慧娘东家没跟着去，在福汇楼呢。”

        慧娘爹朝小鱼笑笑，“好咧。”

        慧娘爹进门后，去后院找慧娘。

        慧娘正在藤椅上喝茶，一看到爹爹进来，急忙起身，“爹，你怎么来了？身体怎么样了？”

        “闺女，爹的身体已经全好了，今天就可以上工。”张程缘拍了拍自己，以示身体无恙。

        慧娘关心地说道：“好吧，不过爹你可不能太累了。又招来两个帮手，人手够用，您平时跟着大牛多学习做菜，杂活少干点。”

        慧娘爹调侃道：“那爹爹岂不是成了厨房里可有可无的人了？”

        “哪能啊？爹，闺女给你漏个底，以后扩展了产业，可能要调大牛去别的地方，到时候这里厨房的事就交给您，您平时多学学大牛当管事的范儿，不过，您的性子得改，软和性子可不行。”

        慧娘爹笑得合不拢嘴，“那敢情好，真是托闺女的福。爹有生之年，还能当上个管事。”

        “到时候，爹您可不止是管事，也是东家呢。”

        “哈哈……行，到时候爹也尝尝做东家的滋味。”

        二人你一言我一语的聊得火热，慧娘爹忘了找闺女的初衷。

        慧娘爹一拍脑袋，“唉，你看爹这个脑子，一高兴就忘了找人的急事了，闺女，你小姑失踪了，能不能托顾老板让差役所的人帮忙找找？”

        真所谓越不想管什么事，这事越会找上门。慧娘无奈地笑笑，“爹爹都开口了，无论能不能，都要求一求顾老板啊。不过，这事还是等阿缘回来与顾老板说，毕竟我一个农妇出面，没那么大的面子。”

        “闺女，爹这边的事，总是麻烦你。”

        “和自己闺女客气啥，好了，爹你去忙吧。”

        “好咧。”

        阿缘平时最听慧娘的话，慧娘答应下来，阿缘那里应该没啥问题，慧娘爹放心地朝后厨走去。

        慧娘低头沉思。还真是血浓于水啊，爹爹的性子软和，又看中亲情血脉，可他有个那样的娘，这到底是幸还是不幸呢？她有一种不好的预感，她爹不会真如嘴上所说的那样轻易放弃朱王氏。有这样的极品奶奶和愚孝的爹还真够让人头疼的。

        慧娘爹来到厨房后，便帮着二婶摘菜洗菜。张了几次口才问出来，“老二家的，咱娘这两天还好吧？”

        婆婆那样对待大哥，大哥竟然还挂牵着他娘，不愧是和老二一个娘胎出来的，二婶哭笑一下，“大哥，咱娘那人你还不知道吗？委屈着谁，也委屈不着自己。你放一万个心吧。”

        慧娘爹不自然地笑笑，恨不能给自己一个嘴巴子，怎么又去关心那个不懂亲情的老娘呢？这不是没事给自己和老二家的添堵吗？

        二婶不再吭声，强打精神摘菜洗菜。

        “朱婶，朱婶，你儿子在门外找你。”小鱼朝厨房喊道。

        二婶急忙应声，“哎，来啦。”

        起身，甩了甩手上的水，朝门外走去。

        两个大菜篮子放在地上，朱江一看到她娘出来，赶忙低声说：“娘，我过来是要和你说件事。”

        “什么事非得跑到这里说。”二婶嗔怪道。

        “娘，我说了，你可别打我。”朱江缩了缩头。

        “你该不会又去赌……”

        朱江快速打断，“没，绝对没有。娘，昨天舅舅教训我奶奶了。”

        说完，低下头，用眼角余光看看他娘的表情。

        二婶心颤了一下，昨天？婆婆被她弟弟教训了？幸好出了小莲这一档子事，不然婆婆岂不是要闹翻天，还不得把江儿的事抖出来。“小祖宗，你怎么才说？”

        朱江抬起头，小声说道：“我偷偷回家拿篮子的时候，没见到爹娘，自己也不该在家多呆，怕奶奶打我出气，我就跑回舅舅家了。”

        “江儿，你仔细地跟娘讲一讲。”

        朱江把事情的前因后果讲给他娘听。

        二婶听后，异常气愤，好个不要脸的老太婆，连孙子的钱都贪，真是欠收拾。好在铁柱只是吓唬吓唬老太婆，没有真揍她，不然老太婆还不得顶着伤到处宣扬。

        “好，江儿，娘都知道了，你安心去卖菜吧，这几天住你舅舅那里，暂时别回家了，有什么事就到福汇楼来找娘。”二婶嘱咐道，有这样的婆婆，朱江有家不能回。心疼地摸了摸儿子的脸。

        朱江脸上洋溢着幸福之色，无论遇到什么事，好在有娘亲。

        “娘，我先去卖菜了。”

        “好，去吧。”

        送走朱江，二婶悄悄地抹了一把眼泪。

        厨房里

        张大牛大声喊道，“二猴，二猴，厨房没有黄瓜了，你去街上逛逛，买点黄瓜回来，到柜上支钱，记住了，要最新鲜的。”

        “好咧。放心吧，东家说过，不新鲜的菜绝不上桌。”二猴应声而去。

        二猴从柜上支一两银子，提上菜篮子，走到大街上的菜市，挑选最新鲜的黄瓜。看了几家的黄瓜，都不满意，直到走到朱江的菜篮子前，黄瓜够新鲜的，“这黄瓜怎么卖的？”

        有生意上门，朱江高兴地接待，“这边大一点的，一文钱两根黄瓜，那边小一点的，一文钱三根。”

        “不论大小，黄瓜只要新鲜好吃，全都要了。”二猴把菜篮子往朱江面前一放。

        “客官您尝尝？”朱江将一根黄瓜递给二猴。

        二猴接过，从衣服上蹭一蹭，“咔”咬一口，“确实新鲜好吃。都买了。”

        “好咧。客官，我给您放篮子里，我数着点，您监督着。”朱江高兴地说道。

        开始往二猴的菜篮子里拾黄瓜，先数大一点的黄瓜，“二，四，六……八十。一共四十文钱。”

        又数小一点的黄瓜，“三、六、九……五十四。这些是十八文。客官一共五十八文钱。”

        “好咧。”二猴将一两银子递给朱江。

        朱江为难地看着银子，“客官，我找不开。要不您下回买菜时，再把钱带过来吧。”

        平时二猴不太出来买菜，望了一眼朱江，“这位小兄弟，若是你信得过我，等你卖完菜，到福汇楼找我，我把五十八文钱给你。”

        “福汇楼？东家是叫张程缘的那家福汇楼吗？”

        “是啊，小兄弟。到时候你过去找我就行，我叫二猴。”

        朱江不愿走后门，故而没说张程缘是他姐夫的事，“好的，客官，不知福汇楼是不是天天需要新鲜黄瓜？”

        “是啊，天天需要。”

        “那我能不能天天过去送黄瓜？”

        二猴热心地说，“我们管事只要新鲜的黄瓜，从来不固定买家的，不过，你愿意送上门，到时候可以让管事看一下，若是管事满意，便会留下的。”

        “哎，好咧，谢谢客官。”朱江决定明天送些新鲜黄瓜过去，让福汇楼的管事看看能不能相中。

        二猴提着篮子往回走，刚才那卖菜的怎么有些眼熟？在哪里见过？二猴挠挠头，继续往前走。

        每到一个镇上，张程缘都会亲自将大富和二叔介绍给酒楼的老板认识。虽给他俩分工，但谁也会有请假的时候，认全所有合作酒楼是阿缘对他俩最基本的要求。

        大富兴奋地赶着马车，这还是头一回到邻近几个镇上逛了一圈，而且还是赶着马车，自豪加满足之情浮上脸庞。

        大富今年二十岁，没找媳妇，从小没了娘，他爹靠赶牛车来回拉人挣钱，饥一顿饱一顿，好歹把他拉扯大。如今他找上了赶马车的活计，每月能挣二两银子，不仅能养家糊口，而且还能攒钱盖房子娶媳妇。

        大富打心眼里感激东家给他这份好活计，仔细地记着各个镇上酒楼的名字和位置，以及各个酒楼预定的博味卷尖的数量。

        二叔虽一夜未眠，但仍旧很兴奋，认真听着阿缘的嘱咐。

        张程缘有一种预感，博味卷尖的订单很快将不仅仅是五百根。先看情况，若是订单猛涨，他便与娘子商议再招工的事。

        期间，二叔几次张口欲说朱小莲失踪的事，最后，终究没说。毕竟大哥与阿缘的关系近，还是大哥说比较合适。

        他们三人一直到临近晚饭的时候，方回到镇上。

        慧娘他们出去采购食材，正好遇上张程缘他们三人的马车，大富跳下马车。

        张程缘一手撩起帘子，另一只手伸向慧娘，“娘子，上马车吧。”

        慧娘将手搭到夫君手掌里，一跳，夫君轻轻一带，瞬间，慧娘已进入马车坐好。

        张程缘朝外面吩咐道：“你们两个上我二叔的马车吧。”

        跟随慧娘出来的两个伙计笑容灿烂地说：“好咧，谢谢东家。”

        大富跳上马车，继续赶车。

        车厢里，张程缘坏笑着问道：“娘子，今天娘有没有去福汇楼找你？”

        还没到中午时，婆婆便提着食盒到福汇楼找慧娘，只不过门口的伙计得了吩咐，赶在婆婆进门前，给慧娘通风报信，慧娘才免于喝苦药粥。“哪能不找啊？我从后门偷溜出来，一直逛到现在还没敢回福汇楼呢，更不敢回家，实在不想喝那苦药膳。”

        张程缘同情地抱了抱娘子，轻轻拍了拍她，“娘子，莫怪咱娘，咱娘也是一片好意。”

        “我知道，没有怪过咱娘，只是不知该如何拒绝。”慧娘无奈地说道。

        “娘子，放心吧，这事交给我，咱们今晚晚点再回家。”为了娘子和自己免于喝苦药粥，张程缘决定采取非常之法。

        夫君做出保证，慧娘心中欢呼雀跃，“好咧，夫君，看你的哟。”

        张程缘嘴角上翘，“娘子这事若是成了，你怎么感谢为夫？”

        慧娘指了指外面，做了个噤声的动作。低声说道：“回家再议。”

        “好吧。”

        张程缘握住娘子的手，二人不再言语。

        而赶车的大富，非常羡慕东家两口子。他盼望着哪一天，自己也能娶到一个明事理、知冷知热的媳妇。

        回到福汇楼，二婶和慧娘爹已经下工，慧娘爹直接回家，而二婶则在福汇楼等她夫君一起下工。此时的她正盘算着回家后如何度过老太婆那一关。

        慧娘和张程缘二人肩并着肩走进福汇楼后，直接去了后院，其余众人帮着将食材搬到厨房的储菜间。

        储菜间温度适宜，比前厅还要凉快上许多。慧娘设计，张程缘找人安装的井水循环制冷，很大程度保证了菜品的新鲜度。

        各大酒楼一般早上买菜，现在天气热，青菜和肉很容易变得不新鲜，中午各大酒楼菜品的新鲜度还没有什么差别，但到了晚饭时，福汇楼的菜品明显比别家酒楼都要新鲜上许多。

        晚上，福汇楼仍旧是人满为患。

        前厅，众食客絮絮叨叨地聊天吃饭；后院，慧娘与夫君聊天。

        “夫君，我娘家又有事麻烦你，不知你愿不愿意管？”慧娘胳膊肘抵在桌子上，一手托腮。

        张程缘轻轻刮了刮娘子的鼻尖，“既然娘子开口，为夫哪有不管的道理？说吧，什么事？”

        慧娘把小莲失踪的事讲给夫君听，之后，委托夫君去向顾老板求个人情，让镇丞派人帮忙找找。

        张程缘毫不犹豫地答应下来。立马去顾老板那里商议此事。

        一个时辰后，张程缘回来，“娘子，顾老板答应了，今晚上镇丞便会派人寻找，我们回家吧。”

        慧娘有些犹豫，“夫君，那个……我们再等会，再等会走。”

        殊不知，这一个时辰，张程缘不仅帮她办妥了娘家的事，而且办妥了婆家的事。

        “娘子，莫怕，今晚上绝对不用喝苦药粥，走吧。”

        张程缘宠溺地望着娘子。

        刚才他回家一趟，趁他爹不注意，直接点了娘亲的昏睡穴，把娘放到床上，估计明天早上他和娘子出了门，娘亲才会醒过来。之后，跑到厨房，将苦药膳粥倒掉。

        慧娘竖起大拇指，夸赞道，“夫君，你太棒了，可以搞定娘亲。”

        二人先去慧娘爹那里报了个信，说镇丞已派人去寻朱小莲。之后二人高高兴兴回家。

        二人回到房中，洗漱完，张程缘眉毛一挑，嘴角微微一翘，“娘子，是不是应该好好感谢为夫啊？”

        “什么啊？”慧娘装傻。

        “难道娘子明天早上又想喝苦药粥了？”

        张程缘故意提起此事，慧娘立马乖乖应承，“夫君，我想起来了，想起来了。可是我该如何感谢夫君呢？”

        只要不超出她承受范围的要求，为了不喝苦药粥，她都会答应夫君。

        张程缘侧躺到床上，一手托住自己的头，另一只手自然搭在身前，乌黑的头发垂下，眼中充满宠溺之情。

        头一回见夫君摆这个姿势，以前怎么没发现这家伙的头发比女人的还要乌黑顺滑？慧娘忍不住上前，摸了摸夫君的头发。

        张程缘微笑。

        “娘子，今天怎么感谢我呢？以前为夫总是占你便宜，今天你把便宜占回去，便是感谢我了。”

        什么？这哪是占夫君便宜？明明还是被夫君占便宜，慧娘装傻，“夫君，我不太明白哦。”

        “是吗？那为夫说明白点？就是苦药膳粥和主动亲我，你自己选一样。”

        张程缘心中不甚得意，终于抓住娘子的弱点。总是他主动，娘子怎么能发现自己的好呢？

        “你……你过分。”慧娘假装生气。

        以前慧娘一生气，张程缘立马会哄她。可今天，人家不仅不哄，而且变本加厉。

        “娘子若是不愿，那我们就换一种选择，苦药粥和帮我洗澡，你自己选一样。”

        帮他洗澡还不定会洗出什么事来，慧娘慌忙摆手，“不，不，夫君不过分，我选，我选，我亲，我亲还不行？”

        一抹奸计得逞地的笑容在某人脸上一闪而逝。

        “那行，来吧，娘子，为夫准备好了。”

        慧娘还没准备好。

        “娘子，还在犹豫吗？要不你从第二个建议里选？”张程缘催促。

        慧娘低声说：“不要。”

        下定决心后，她的脸朝夫君缓慢靠近，亲哪里呢？额头？脸？左脸还是右脸？

        她停止靠近，起身，“夫君，你坐起来，躺在那里，我有点不好意思。”

        “好吧。”张程缘勉为其难地坐起来，而且是靠近床边盘膝而坐。

        张程缘身材高大，尽管坐在床上，但挺直了脊背，还是很高，二人的视线平齐。

        慧娘在夫君额头轻啄一下，迅速跑开。

        “娘子，你跑什么？没亲对地方。”

        张程缘再次微笑。

        额头不对，那就是亲脸，反正打死也不主动吻他的唇。慧娘再次上前。

        张程缘有少许的络腮胡，刮净了倒也看不出来，可慧娘担心被扎到，在夫君脸上快速轻啄一下，跳开。

        “娘子，力度不够。为夫没感觉到呢。”

        “你……”慧娘生生忍下“过分”二字，好吧，就当是占夫君便宜吧，再次上前，重重的亲上他的右脸，没有预想中的被胡渣扎到，反而是嫩嫩软软地感觉，亲了之后，竟然让她有一种忍不住咬上一口的冲动。

        眼前这男人到底是怎么长得？看上去脸会扎人，亲上去竟是如此感觉。人家这脸，真是既中看又中用啊。

        慧娘忍不住摸了自己的脸一把，皮肤的柔嫩度，已让她为之自豪，可如今，与夫君比较，竟然还没有夫君脸上的皮肤柔嫩。顿觉自卑。

        殊不知，张程缘这三年来，经常用天山上的温泉沐浴，皮肤外表看上去还如原来一样，但触觉上却如婴孩般皮肤柔嫩。

        张程缘再一次笑，这一次他笑出声，“哈哈……”

        娘子已经发现他身上的一点点好，只要能得到娘子的心，以后，他不介意色……诱。

        慧娘忍不住抬手在夫君的脸上摸了一把，再次确定，果真柔嫩呢。

        张程缘一把抓住娘子的手，“娘子，还没摸够吗？”

        慧娘脸上绯红一片。

        “这下满意了吧？我可是大大地占尽夫君的便宜了。”慧娘强自镇定地说道。

        “基本满意吧，若是娘子能再主动一点的话，为夫会更满意哦。”

        慧娘白了他一眼，直接将枕巾扔向他。转身，朝软榻上走去。

        张程缘伸手便挡住枕巾，“娘子这是干嘛呢？还是睡床舒服，快回来吧。”

        “不，我今天要睡软榻。”不待夫君说话，慧娘已躺下。

        张程缘欲起身。

        “不要过来，乖乖躺着，不然我等你睡着，挠你痒痒。”慧娘威胁。

        “娘子，你确定要这么对为夫？”张程缘挑眉，坏笑。

        “对，我确定。”

        “好吧。”张程缘说完，快速起身。

        慧娘还没反应过来，夫君已到她面前。

        “夫君，你想干嘛？”

        “娘子，为夫要先下手为强。”

        话音刚落，他已开始给娘子挠痒痒。

        “不要！”慧娘轻呼，痒得没得空起身。

        夜深人静，且不说家里人，张婶和腊梅嫂子还在上夜班做博味卷尖，慧娘不敢大笑，不敢大声说话。只能将笑声生生压下。

        没一会工夫，慧娘求饶，“夫……君，我……我错了，快……停手。”

        张程缘停手。打横抱起娘子，朝床上走去。慧娘的思绪还没从浑身被挠痒的难受劲里出来，任由夫君抱着。

        一沾到床，慧娘立马一个翻身坐起。

        “乖乖躺下，不然为夫……”张程缘轻轻晃动双手。

        慧娘抬起双手做投降状，然后快速躺下。

        张程缘翻身上床，像往常一样，将娘子揽入怀中。

        “早点这样，不就用不着受惩罚？”夫君轻轻抚了抚慧娘有些蓬乱的发丝。

        “以后不许这样，今天你好过分。”慧娘委屈地嘟嘟着小嘴。

        “为夫怎么过分了？”

        “你欺负我……占尽我便宜，还欺负我。”眼框一红，泪珠欲滴。

        娘子一落泪，张程缘的心都要酥了，“别介，娘子，不要哭。要不，为夫让你还回来？”

        慧娘眼泪在眼眶打转，追问：“怎么还回来？”

        “为夫乖乖躺在床上，任由娘子挠痒一刻钟。”

        “真的吗？”

        “真的。”

        慧娘听了夫君的回答，立马收起眼泪，“行，夫君，那来吧，你快躺好。”

        君子一言驷马难追，即使张程缘意识到这可能是娘子故意示弱，以达到报复他的目的。他还是乖乖躺在那里，任由娘子挠了他一刻钟。

        憋住笑声憋了近一刻钟，张程缘生生憋红了脸。

        慧娘使劲力气快速挠人痒，累出了香汗……

        等到娘子入睡后，张程缘在娘子额头重重地亲了一下。

        翌日，慧娘醒来，仍旧像往常一样窝在夫君怀中。

        她望了夫君一眼，没醒。她的手不自觉地伸向夫君的脸，轻轻摩挲，心中感叹，夫君的脸摸上去手感真好。

        其实，张程缘早已醒来，此刻正在装睡，任由娘子的手在脸上轻抚。

        只是，小娘子很快便收回自己的手，轻轻抬了抬他的胳膊，起身。

        准备去看看张婶和腊梅嫂子上夜班做博味卷尖的情况。

        当慧娘来到厨房后，张婶和腊梅嫂子已将博味卷尖一堆堆摆好装到食盒里。

        张婶和腊梅嫂子因熬夜双眼通红，但脸上洋溢着完成任务后满足的笑容。

        “东家，您过来了，我和腊梅都把卷尖装好了，就等着送走了。”张婶笑着说道。

        慧娘很满意，“张婶，腊梅嫂子辛苦你们了，等订单数量上涨后，我们再雇些人。那样你俩就能腾出手来，干点别的。”

        东家的意思是以后要提拔张婶和腊梅，她俩脸上露出感激的笑容。异口同声地说道：“谢谢东家！”

        慧娘微笑，“行了，你们快回去休息吧，不用等送卷尖的人来。一会我招呼他们就行。”

        “好咧。”

        “好。”

        张婶和腊梅收拾好东西。

        张婶去了张程缘给大牛他们租的院落，而腊梅带着二蛋朝张家庄走去。

        慧娘他们雇的人基本上都不识字，她专门请人在食盒外面刻上花纹，送往恒源杂货铺的食盒上刻着锅碗的图画，送往梅花镇的食盒上刻着梅花的图画，送往青水镇的食盒上刻着小草的图画……

        简单易懂，今天第一次用这种方法，效果还是不错的，慧娘检查食盒中卷尖的数量，张婶和腊梅都没有出错，而且每个食盒都按照她的吩咐，多放了两根卷尖作为备用。她倍感欣慰。

        没多会，张程缘走过来，“娘子，博味卷尖都装好了吗？”

        “都装好了，只等着二叔和大富过来装车。”慧娘倍感高兴，这是第一次发订单呢。

        “娘子，如果这事进展顺利，我们明天便动身去齐城。”

        张程缘打算带着娘子在齐城多呆些日子，到时候既可以指导酒楼师傅做菜，又可以避免喝苦药膳粥，再者可以到处游玩。

        “夫君，我们对齐城的福汇楼不熟悉，大厨由我们定还是福汇楼原来的老板定？”

        很多事情都是张程缘出面谈妥，慧娘只提供做菜的秘方，剩下的事情，都没怎么管，但这大厨的事情还是要过问一下的。

        “娘子，还是老规矩，我们出人出配方，他们负责解决难题。”张程缘走到娘子身边，拉着她的手，指了指板凳，示意娘子坐下。

        慧娘笑着坐到板凳上，“烦请夫君说得仔细些，比如，咱们从哪里请人？我们自己带过去还是……”

        张程缘微笑着问：“娘子，你有没有想过把卷尖推广到齐城？”

        一说这个话题，慧娘起身，“不仅想过要推广到齐城，而且还要推广到整个浩瀚王朝呢。”

        “那不就得了，到齐城之后，我们先碰碰运气，看看有没有愿意跟我们签保密合约的人，若是有，最好，若是没有，我们就买几个人。”张程缘侃侃而谈。

        看不出夫君很有保密觉悟呢。慧娘点头赞同，“夫君，我觉得若是想在齐城推广博味卷尖，我们早晚都得买几个人。我一向相信夫君挑人的眼光，到时候，这件事就交给夫君办哦。”

        娘子现在可是怎么省事怎么来，不过，娘子吩咐，哪有不听的道理，双手抱拳一躬身，“遵命，娘子。”

        慧娘娇笑。

        说话间，大富已进门，慧娘嘱咐了他几句，他将博味卷尖分别装到两辆马车里，剩下一个外面刻着锅碗的食盒，那是要送去恒源杂货铺售卖的卷尖。

        大富先赶着其中一辆马车走。慧娘和张程缘继续等二叔。

        二人都以为二叔很快就到，可左等不来右等也不来，张程缘看看太阳，再不出发，就要赶不上午饭时间了，与各大酒楼签得协议是午饭之前送到。

        “娘子，我先替二叔去送卷尖。”张程缘不等娘子回话，轻松地跳上马车，朝娘子招招手，赶车离开。

        慧娘朝夫君摆摆手，“夫君，路上小心。”

        送走夫君，慧娘心中对二叔很不满，第一天正式上工，二叔竟然迟到。太耽误事了，若不是她爹的亲兄弟，她非把他给辞退。等二叔来了，她定要训斥。

        殊不知二叔根本来不了了。

        昨天，朱王氏憋了一肚子气，没地方发泄。她不认为小莲真出了什么事，总以为小莲赌气离家出走，过不了两天就回来。老头子一过世，闺女也敢对自己蹬鼻子上脸，儿子也不如以前孝顺，儿媳妇更不如以前好控制，孙子呢？竟然还喊了他舅来威胁自己。

        朱王氏这辈子都没连着受过这么多气，但从不反省自己，儿子不愿理睬她，闺女没良心地对她，儿媳妇不孝顺她，孙子他舅威胁她，总之错误她都归结到别人身上。

        她躺在炕上，决定要一一讨回公道，出一出恶气。

        不见小莲人影，朱王氏没法再寻她出来，打她出气。

        而朱王氏不是铁柱的对手。

        故而，朱王氏将出气目标锁定在二儿子和二儿媳身上。

        二婶和二叔刚踏进院子，朱王氏再次开始嚎哭。

        二叔寻找小莲一夜未睡，又加上赶了一天马车，身体特别乏，没有理会他娘，而是直接去偏房冲了个凉水澡。

        二婶烧火做饭。

        没等到儿子进屋安慰的朱王氏，愤然从炕上爬起来，拿起炕头上早已准备好的粗木棍，快速跑到厨房。

        朱王氏决定自己动手出气，谁让二儿子不愿听她诉说委屈呢，婆婆打儿媳妇，打就打了，儿子可不敢打娘。

        趁着二婶低头做饭的功夫，朱王氏抬起粗木棍就朝她的后背打去。嘴里念叨着，“让你回娘家抬救兵来欺负老娘，打死你个不孝顺的儿媳妇。”

        “啊”二婶被那木棍打得直接趴到地上，差点背过气去。

        朱王氏的粗木棍再次招呼到儿媳妇身上。

        此时二叔正在冲凉，根本不知厨房发生了什么事。

        二婶躲不开，直接从灶膛里抓出一根点燃的柴火，瞅准机会，点着了朱王氏的衣服。

        朱王氏一看衣服着火，情急之下，直接跳入厨房的水缸里。

        二婶趁机连滚带爬地出了厨房。

        “救命，救……命！”二婶朝偏房所在方向喊道。

        二叔一听到二婶的声音，赶紧抓起衣服套在身上，慌忙走到院子里。

        只见朱王氏浑身湿透，衣服下摆滴着水，举着一根粗木棍，正朝他娘子身上招呼。他快速上前，推开娘子，而朱王氏用尽了全身的力气，看到儿子过来，已然收不住木棍。

        二叔一声闷吭，头上被打出个血窟窿，晕倒在地。

        “夫君，夫君，你醒醒，醒醒啊。”二婶强撑起身子，用手捂着夫君头上的血窟窿。

        “咔哒”一声，朱王氏吓得扔掉手中的粗木棍。“我不是故意的，我没想着打老二的……”

        “婆婆，你赶紧去叫大夫啊。”二婶提醒。

        尽管二婶恨毒了朱王氏，但此时她体力不支，只能靠婆婆跑去找大夫。

        朱王氏以后还要指望儿子，并不希望儿子流血而亡。匆忙跑去请大夫。

        好在朱王氏请来大夫够快，二叔头上的伤口被止住血。

        二婶强撑着身体为夫君熬药，生怕夫君再也醒不来，一直照顾夫君，朱王氏不愿劳累，回自己屋里，躺在炕上。

        第二天，临近天亮时，二婶晕倒在炕边。

        躺在炕上的朱王氏，听着外面没什么动静，打了儿媳妇和儿子后，一切相安无事，看来真是打就打了，以后还得好好拾掇儿媳妇，老虎不发威，儿媳妇当她是病猫。

        朱王氏磨磨蹭蹭起床后，喝了几口黄莲水，走到老二家门外，恬不知耻地大喊：“老二家的，快去烧火做饭，饿死老娘我了。”

        没人吭声。

        “快点，还不去做饭，还想找打是吧？”朱王氏继续大喊。

        仍旧没人吭声。

        朱王氏又去拿起粗木棍，儿媳妇敢不做饭，非得好好收拾她不可。

        “哐当”踹开门，欲开口大骂。

        只见二儿媳妇晕倒在地上，二儿子还在床上昏睡。

        朱王氏上前拍打儿子，“老二，老二快醒醒，醒醒。”

        二叔闷哼一声。

        朱王氏将手放在二儿子额头，滚烫。

        赶紧跑出去叫人。

        邻居们听到朱王氏喊叫，“出人命了，出人命了。救救我儿子，求求大家帮忙把我儿子送到镇上去。”

        众人纷纷跑到朱王氏家里，合力把朱家老二抬到牛车上。

        刚放好朱家老二，众人欲回去抬老二媳妇。

        朱王氏立马催促赶牛车的车夫，“我们赶紧去镇上，再晚，我儿子的性命堪忧。快走，快走！”

        还没等众人反应过来，牛车已跑出人们视线。

        －－－－－－题外话－－－－－－

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