第71章

        中年妇人说完那一串，待屋里议论过一轮，安静一点后，才意思意思地问了一句：“未知府上意下如何？”

        张老太太忙道：“王爷垂青小女，老身受宠若惊，岂有不应之理。”

        转头示意了张老太爷一眼，张老太爷是不知其中真相的，这事情对他来说和旁人一样突然，愣愣的，也不知该说什么，只好顺着张老太太的意思点了点头：“好，好。”

        中年妇人就退了回去，柔声问张巧绸：“姑娘先说劳累，如今长辈也见过了，不如便去歇息下了？”

        张巧绸懒懒地点了点头，站起身来，向上首道：“爹，娘，我坐了这么些天车，实在是累得慌，我先去睡了，明早再来给爹娘请安。”

        张老太爷还有些回不过神似地茫然点头，张老太太忙道：“巧儿，你去吧，放心睡，明早迟些来也无妨，家里又没什么事。”

        说着便指身侧的丫头小蝶，想叫她跟上去伺候，张巧绸摆摆手：“娘，用不着，家里这些人粗手粗脚的，我使不惯。如今有两位妈妈照管我，好多着呢。”

        就扭身走了，两个中年妇人向上首矮了矮身，然后寸步不离地跟了上去。

        张推官虽然满心疑窦，然而中年妇人是郡王府的家人，即便有些反客为主的傲慢，他也不好硬把人叫回来再加审问。

        本朝王爷不能参政，没有实权，各自被圈养在封地里，无诏终身不能出封地一步，形同坐牢——但即便是犯人，也是天下最尊贵的犯人，非张推官一个六品官可以冒犯，说直接点，张推官要是在平郡王的封地里，郡王瞧他不对付，想个法子弄死他，他死了白死，郡王顶多挨顿骂，罚点俸。

        只能把疑问都留给张兴文，倒也用不着他开口，张兴志和马氏好奇的心热切多了，你一句我一句的，很快把他想知道的不想知道的问题全抛了出去。

        张兴文挺有耐心，一一回答了。

        “三弟，你当初偷跑出去，原来是去找巧绸了啊？家里找了你可久，都着急死了。”

        张兴文笑了笑：“没有，我一开始没想找巧绸，就在家里呆闷了，想出去闯闯。结果经验少，晃荡了一两年，没闯出头绪来，剩的一点钱还叫贼摸了。我这么一事无成的，不好意思回家，当时离着应城近，我才想先去乡下找巧绸救点急。”

        马氏忙跟着问出自己最关心的问题：“那巧绸又是怎么、怎么能叫郡王爷看上眼的啊？”

        张兴文道：“刚才李妈妈说了，就是碰巧，我和妹妹去府城买东西，累了进茶楼歇脚，没想到王爷也在那间茶楼里，王爷好茶，听到我和妹妹在谈论茶道，便命人请我们过去一见。”

        他又笑了笑，“然后隔了几天，就有一位王府的妈妈来到应城，代表王爷向妹妹提亲了。”

        马氏羡慕地吸了口气：“就这样？王爷就对巧绸动心了？”

        张兴文耸耸肩：“贵人的心思，我们如何猜测得到。不瞒二嫂，当时我和巧绸都十分惊讶，要不是那位妈妈衣着不凡，还带着护卫，我差点要以为她是骗子了。”

        张芬有疑惑，嘟囔了一句：“小姨什么时候懂茶道了。”明明她在家时，心思全都在衣裳首饰上，说到茶，大概也就是个能分得清龙井和六安瓜片的水平，发配去乡下了几年，倒能谈茶论道了，想想都怪得很。

        张兴文望了她一眼，眼神微厉：“我和巧绸在乡下呆着无事，所以找了个消遣。”

        马氏忙拍了女儿一下：“长辈说话，你安静听着就是了，插什么嘴。”

        张芬让拍得一缩：“……哦。”

        她是被张巧绸刚才的做派刺激到了，有一点隐隐的嫉妒和落差，才冒出了那一句，倒并不敢真得罪人，让这一说，她也不敢再吭声了。

        马氏又按捺不住地问：“三弟，你说你们在茶楼上遇着王爷的，那你也一定见过王爷了，不知王爷是个什么尊容？一定非常贵气吧？”

        张兴文端起茶盅喝了口茶，才道：“王爷十分儒雅，待人和气有礼。”

        仅这两句对马氏来说是不够的，但女儿才不合时宜地冒了句酸话，她不便再进一步追问，怕惹烦了张兴文，就不好再问别的问题了。犹豫了下，忽然眼前一亮，转向苏长越：“苏家少爷，你也不是德安府府城的人吗？郡王爷的金面，你一定也见过吧？”

        苏长越被点名，在椅中微微欠身：“不敢，伯母唤我的名字便是。晚辈有幸见过郡王爷两回，郡王爷为人，确如张叔叔所言。”

        他礼貌倒是周全，然而说了等于没说。

        马氏失望地转回了头。

        倒是旁边的珠华听到“德安”这个名称，脑中灵光一闪，她想起这位平郡王是何许人也了。

        ——就是沈少夫人的爹啊！

        德安是州府，下辖五个县城，张家的老家应城和苏家的安陆都隶属其下，其中安陆是府城，更繁华一些。平郡王的封地是德安府，王府便建在府城，所以马氏先有此问。

        张家人说起老家时，一般只说应城，提德安的时候少，所以珠华先没想得起来。直到听闻了这两个字，她一下子被点醒了，因为她想起了魏国公府的徐老夫人也正是德安府人，年老思乡，还曾为此找钟氏去说过话解闷。

        而平郡王的封地也在德安府，这就勾连上了，徐世子能娶到平郡王之女为妻，看来多多少少，总有徐老夫人这一层出身的关系了。这些王爷们的封地，不立大功或犯大过的情况下，一般封了就封了，等闲是不会换的，一代代人在当地繁衍下来，和当地人也差不多了。

        马氏不问平郡王的来历年纪等等其他信息，想来作为治下百姓，原本就是听闻过的，只是还无缘见着郡王本人罢了，所以单挑了这一条出来相问。

        世界可真小啊，绕来绕去居然没有绕出这一亩三分地去。

        珠华不禁感叹，不过这其实也在情理之中，为那一面，张兴文和张巧绸两个不知筹谋了多久，此时又无报纸网络电视，兄妹俩从哪去知道一个王爷的所好？——单知道王爷爱喝茶不难，可要借着这点勾搭上王爷可不容易，必然要进一步查探到其中细节，才能毫无差错地投其所好，一举成功。

        这只有占着同乡的便利了。兄妹俩选择这个目标，不但是情理之中，而且几乎是必然的。想勾搭别的王爷，根本就没条件。

        又想到年纪，珠华心里略算了下——其实不用算，平郡王都能给沈少夫人当爹了，肯定也能给张巧绸当，最保守的估计，他今年也得四十五往上了。

        想着她往苏长越那边倾了倾，苏长越意识到她的动作，配合地也往她这边挪了过来，手肘自然地垂放到中间隔几上。珠华尽力凑过去，掩着嘴把声音压低：“平郡王春秋多少了？”

        她的声音低得几乎是气音了，暖暖的气息拂在耳畔，苏长越耳根立时就发了烫：“……四十九，我没记错的话，明年就是王爷的五十大寿了。”

        珠华：“……”

        张巧绸图什么呀，这比她大两轮了都。

        只能说一句人各有志。

        张兴志又撵着问了几句，然后张老太太心疼儿子，不耐烦了，道：“够了，三儿也是才回来，肯定也累得不轻，有什么事明儿再说罢。”

        她慈爱地转向张兴文，“三儿，你快去歇着吧，啊？”

        张兴文舒展着手脚站起来，随意应了一声，他旁若无视，目光独独在珠华面上扫过一眼，方抬脚走了。

        那目光着实有些怪，倒不是恨意或者什么，而是仿佛忽然在自家简陋的屋里发现了一堆光华闪耀的财宝。

        映照得他眼底深处都亮了一线。

        珠华皱皱眉，谁被这么打量物件似的打量都不舒服。

        张兴文这一走，余下人等自然只好散了。

        张推官从头到尾几乎没说什么话，实在也轮不上他说什么，高堂俱在，张巧绸的婚事由不得他做主，继母那一支从上到下都同意，他又有什么好说？

        苏长越明天就要北上，赴考是再正经不过的大事，张推官暂把这件心事押了后，领着苏长越去往客房，帮他检查随身的行李可有什么疏漏之处，见他是孤身一人而来，又叫了个小厮来，就是李全家的大儿子，日常随张推官出行的，让随着苏长越一起上京，伺候衣食笔墨。

        苏长越待要推辞，张推官不允：“不过一个小厮，贤侄客气什么，只管带去用便是，待你考完，若是使不上他了，再把他打发回来便是。”

        话说到此，苏长越只有恭敬不如从命。

        当下时辰已晚，各人安歇不提。

        **

        翌日一早。

        张推官，珠华和叶明光站在大门口给苏长越送行。

        说了些祝福别语后，苏长越顿一顿，提出想和珠华单独说两句话。

        张推官大方地同意了，由着他两个往院墙那边走了走。

        苏长越低声道：“我以前曾和你玩笑过，说二十岁时来提亲，你记得吗？”

        珠华记得，不过当时她是存着敷衍的心应了的，压根没当真，这时听他旧话重提，他过了变声期，声音低沉而悦耳，已然是纯粹的成年男子声气，她脸颊微热，点了点头。

        “后来我家出了事，我改了主意，想等我会试中后再来提亲，免得过于累你。所以我这回来，没和你说起此事。”苏长越仍旧低低道，“但是经过昨晚，你那一对小舅和小姨似乎皆非善辈，你小舅看你的眼神尤其不对，你可有发觉？”

        他坐旁边都察觉了，珠华作为当时人哪有不知道的，又点点头，也放低了声音道：“我和他们原就不对付，他们先害过我，现在看着我，自然不舒服了。”

        这一节苏长越是不知道的，然而此刻也没时间细问，他只能凝重了面色，道：“原来如此，那他们如今得势，你再留在张家，日子恐怕难以好过。所以我想着，待我从京城回来，不管取中与否，都来把你我的事办了罢——我先问你一声，你若答应，我大约四月份左右，就来和张伯父提亲。”

        不等珠华回应，他又道，“你不用担心光哥儿，如今我家是我做主，等你嫁来，就是你做主。你把光哥儿一并带来，我教他读书，再没人欺负他的。”

        珠华先听他提起已有点预感了，但直到他说完，她仍旧有些呆愣。

        这一大早的，天还没大亮，她早饭都没吃，有、有点突然啊。

        她似乎瞬间想了很多，又似乎什么都没想，表现到脸上，什么表情也做不出来，只能很怂地红着脸继续发呆。

        明明她一个字也没说，苏长越等了一会，却低低笑了：“好，那我们就说定了，你等着我。”

        他转身而去，珠华又愣一下，忙抬头——谁和你说定了？又说定什么了？不带这样自说自话的啊！

        ——她是忽视此时风俗了，姑娘家多是含蓄，面对亲事，不出声反对还真就可以当默认看的，苏长越本也没想从她嘴里明确听到什么，有这个反应，就足够了。

        他向众人拱手告辞，领着李家大小子上了车，眼神含笑地最后望了珠华一眼，放下车帘去了。

        珠华：“……”

        到底发生了什么，她好像做了一场梦。

        抢姐姐的人走了，叶明光很开心，走过来牵她的手：“姐姐，我肚子有点饿，我们回去吃早饭吧。”

        “……哦。”珠华颇有点魂不守舍地应了，让他拉着走。

        叶明光还要打探：“姐姐，他刚才和你说了什么？”

        “没说什么。”

        ……你不会想知道的。


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