79、巧遇第二

林稚水看着舆图,挑了另外一条去皇城的路，好领略不同风光。

        这?一路，茫茫一片白，人迹罕至,多有大山,好在木牛流马走山路非常平稳,也?不怕累,倒也?没让林稚水多受赶路之苦,就是渐渐分不清云色和天色,少?了一处美景可看。

        忽闻得犬吠,前头先是一只雪兔逃窜,后头三五条黄犬急追,看毛色,像是有人饲养的猎犬。

        少?年远远望着,玩心大起，将弓箭取出来,细弦绷紧拉弯,奄的一放，利箭急射而去，从黄犬耳侧擦过,冲进它们的包围圈中，将雪兔扎了个对穿。

        兔子蹬了蹬腿,便渐渐弱了声息，软软地塌倒箭上。

        黄犬们围着雪兔尸体转圈,似有些茫然，它们这是被抢了猎物了吗？

        林稚水走过去，将兔子拾起来,这?群猎犬被驯养得很好，碰到人也?不攻击，只是纷纷仰头看他，像要靠近又不敢靠近，摇着尾巴呜咽。

        “好啦，不欺负你们了。”少?年轻咳一声，将雪兔抛到它们眼前，“拿回去交差吧。”

        话是听不懂了，但?是动作能看懂，离得最近那一条黄犬咬住兔子尸身，嗓子里低呜，其他狗子便也七嘴八舌汪汪叫。

        忽而一声赞叹：“好俊的箭术！”

        林稚水侧头，就见一青年手持一枝梅花，颇有闲情逸致地在手中揉搓，双眼一笑，是雪后初晴的霁色。

        他头上戴冠，已是加冠之年。

        猎犬们听得青年声音，叼着雪兔回身，跑到他身旁把兔子放下，尾巴直摇，似是在邀功。

        青年便弯腰拎起兔耳朵，顺带把梅花折下，撒在犬身上，言语带笑：“做得不错！”

        拍了拍狗脑袋，又将光秃秃的梅枝扔下，一抬头，就见红衣少?年已上了马车，舌尖顶了顶牙根，自言自语，“好吧，没这个交友的缘分。”心中怪是可惜，却也没追上去，只是转过身，晃着兔子往某个方向走，吹一声口哨，“狗子们，回家喽！”

        黄犬们“哈哧”舌头，紧随其后。

        *

        夜慕来临，“看来今晚又得在野外过夜了。”林稚水抬头望了望又幽深又昏暗的天空。

        四周是猿鸣啾啾如鬼哭，寻常人听得，只怕早已吓破了胆，纵马狂奔，去寻安全的地方了。

        少?年眉头微微一挑，“猿肉……听说，人吃和人相似的猴子肉，会患病，如果是狼嚎就好了。”他挠了挠脑袋，回身进车厢，从暗格里拉出一包肉干，就水撕着吃完。

        再看舆图与天色，觉得还能往前走一走，揉了揉骊驹耳朵，哄它：“好马儿，再往前走走，如果能找到人家，你也?有躲风雪的地方了。”

        骊驹打了个响鼻，与木牛流马一道，拉着车子往夜色中沉去。

        也?不知道林稚水的嘴巴是不是开过光，倒真让他们发现了一户人家，柴门之后，犬吠声声。

        林稚水上前，想着大门与正屋还有段距离，没有敲门，只抬高声音：“你好，我是去往皇城入学的学子，风深雪重，能不能借个宿？”

        片刻后，柴门上悬挂的薜荔藤轻微晃动，浅浅的开锁声响，一个人从窄窄的门缝中探出头来，“不好意思，我家——咦，是你啊！”

        居然是白天看到的猎犬的主人，这?不巧了？

        林稚水诧异过后，习惯性地弯起双眼：“没想到我们这么有缘。”

        青年本以为对方下一句是提出借宿，没曾想，少?年自袖中取出一枝白梅，笑吟吟地递到他眼前，“我看你很喜欢梅花，这?可是我采来满枝中，最香的那一束，送你啦。”

        青年傻眉楞眼地接过来，便见少?年转身就走，雪霜在他足底咯吱作响。他愕然：“你不借宿了？”

        林稚水回头，“你不是不方便吗？”

        月色下，白梅似玉，仿佛散发着幽光。嗅了嗅梅香，青年眼角上扬，笑容懒散：“这?不是收了你的租金？”柴门大敝，“相逢就是有缘，进来吧。”

        *

        屋子并不宽敞，但?收拾得很整洁，青年将梅花插在桌上空瓶子里，回身笑道：“多了一束寒梅，倒是蓬荜生辉了。在下姓纪，纪滦阳，滦河之北的滦阳。”

        以地域为名。

        但?这?里离滦阳，至少有一千三百多公里。

        林稚水也不多深究，回道：“林稚水。荷圆初贴水，竹稚未成林的林稚水。”

        纪滦阳哈哈一笑：“文昌第一若是还未成林，那我等是什么？一丛小草？”

        少?年微怔：“你就确定是我？万一同名同姓呢？”

        “山有桥松，隰有游龙。不见?子充，乃见?狡童。”纪滦阳慢悠悠地吟念先秦诗句，眼涡里印着深深笑意：“同名同姓的人不少?，可是，箭术高绝，风姿清爽，又是要去入学的学子，同时满足这三项的，可不多。”

        林稚水玩笑道：“那我也?算名人了，要不，用名气抵一晚上饭钱吧？”

        青年莞尔：“那你可是大赚了，兔肉吃得没剩，我缸里还有一尾赤鲤呢。”

        林稚水深以为然：“这?种河水结冰的时候，能有鱼吃，的确是我赚了。”

        纪滦阳将袖口挽起一截，身形看着清瘦，那绷起的小臂线条却是格外流畅，好似雕刻出来的美感。一看就知道平常没少锻炼。

        他掀开角落缸口的木盖子，手往水里一扎，只听得鱼尾击水声，水花溅出，有几滴飞到青年面颊，流落下来，莹莹缀在下巴。

        数息后，热情好客的主人家回头，露出洁白的两排牙齿，“瞧，是不是很肥？”手中捏着鱼尾，悬空的赤鲤惊慌扑腾。

        林稚水用力点头：“看着就很好吃！”

        窗外犬吠声声，仿佛提前一步闻到鱼肉熟后的香味，急不可耐地想要分一杯羹。

        纪滦阳笑道：“林公子稍等，我去后厨……”

        话未说完，内屋帘后传来几声轻咳，一只干瘦的手掀起布幕，“我儿，是谁来了？”

        比人先出现的，是苦涩的中药味道。

        纪滦阳把赤鲤抱进怀里，快步走过去，略带紧张：“娘，您怎么起来了？堂屋可没火炉子，别着凉了！”

        又是几声咳，随后才是女人仿若木棍与木棍摩擦时，干涩嘶哑的声音：“满屋子的药味，我闻着心烦，出来透透气。”

        纪滦阳一手拎鱼，另一手扶着人过来，林稚水这才看清了对方模样。

        一位双鬓苍白的妇人，似乎长久被病疼折磨，双颊干瘪，只有一双星子般清扬的眼瞳，能让人联想到她年轻时，也?该是眉清目秀的美人。

        纪滦阳向她介绍：“娘，这?位是林稚水，林公子。”

        妇人被扶着，动作缓慢地往椅子坐下，倚靠椅背，微微平复一下呼吸，才欣喜道：“是那位名次在你前面的学子？文昌第一，林稚水？”

        林稚水随即看向纪滦阳。

        “对，就是他。”青年回答完母亲的话后，带着一种‘没想到吧’的俏皮，冲林稚水眨眨眼睛，“重来一遍，纪滦阳，本次升舍试第二名，见?过林兄。”

        讶异过后，林稚水笑道：“天底下居然有这?么巧的事情，那以后我们岂不是同窗了？”

        又对着妇人拱手：“打扰伯母了。”

        妇人摇摇头，“与人方便，与己方便，哪谈得上打不打扰。”

        又推了推儿子，催促道：“还不快去给你同窗做饭。”

        “这?就去！林兄自坐！”纪滦阳拎着赤鲤就往厨房走。

        林稚水迟疑片刻，在去打下手和留下来陪长辈之间，选择了后者——看妇人身体羸弱，留她一个人在堂屋，万一出了什么事，哪里对得起纪滦阳的收留。

        妇人看着少?年的目光始终是含笑的：“好啊，好啊。”

        林稚水不解：“好什么？”

        妇人面露慈爱：“我总是不放心微儿远去云翼书院，他性子独，不爱交友，只怕他又是孤僻地念完学业。好在，上苍保佑，让林公子敲响了我家的门。”

        微儿？林稚水反应过来，大概是纪滦阳的小名。不过……纪滦阳性子独，不爱交友？

        想到对方对他的态度，林稚水还真看不出来哪里“独”了。只好笑着点头：“伯母且安心，我与纪兄一见?如故，若他不嫌弃，等到书院开学，我倒是想与他坐个前后桌。何况，纪兄乐善好施，到了书院，必然是能广交好友的。”

        妇人高兴极了，“不嫌弃，不嫌弃，他开心还来不及，林公子是不知道，微儿他可佩服你了，这?可是他头一次没考第一，跟我连念叨了五六天，说是去了学院，非要结识你不可。”

        林稚水便做出诧异的模样，引得妇人谈性大发。

        纪滦阳端着一尾红烧鱼和两碗粟米饭出来时，大为惊讶：“娘，你和林兄在说什么，如此有兴头？”

        妇人笑眯眯道：“林公子心善，怕我闷，陪我这?个病人东聊西聊——微儿，我和林公子说好了，你明天和他一起去皇城……”

        纪滦阳脸色一变：“娘，不是说了，一月八日再去吗？咱家离皇城不过一十二日的路程，何必那么赶。”

        妇人笑容微淡：“你先陪林公子吃饭，晚上我们再说。”她颤巍巍起身，进了内室。

        或许是纪滦阳心里装着事，哪怕两人聊得有来有往，林稚水都总觉得他神思不属，心神都飘到他娘那边去了。

        到了入睡时，林稚水礼貌性地把脑袋闷到被子里，免得听见隔壁房里的话语声。

        然而，这?房子隔音不好，林稚水仍是能听到另一边幽约的争执声。

        约莫几句话后，妇人似乎气到咳声不断，纪滦阳便妥协了。

        随后就是什么叮嘱，声音越来越低，林稚水这才能入睡。

        迷迷糊糊间，似乎听到了什么“李家”，什么“必须找到……”，窸窸窣窣的碎语，不太真切。

        第二日，纪滦阳已把包袱收拾好了，双眼红肿地在门扉处等着林稚水。

        *

        狗喂了，鸡赶进窝了，鸡蛋放进厨房了，早饭也?吃了，其他事情也?做了，纪滦阳这才和林稚水一同上路。

        妇人远眺着儿子和同窗远去，手指捏着门框，“李浑，你没想到，我们夏家还有人能回来吧咳咳咳咳咳咳——”

        她捂着嘴巴，咳着咳着，鲜血从指缝里渗出来。

        妇人关门，转身缓缓走进屋里，却见桌上不知何时放了一小袋银子。

        以及一张字迹铁画银钩的纸条：

        多谢款待！伯母，请为了纪兄，照顾好自己！

        妇人咳着咳着便笑了起来。

        她的孩儿能有如此友人，九泉之下，她也能瞑目了。

        作者有话要说：荷圆初贴水，竹稚未成林

        ——《初夏即景》

        *

        山有桥松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童

        ——《山有扶苏》

        *

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