第一章 冬至（三 上）

第一章　冬至（三　上）

        程名振不认识那个衣服被扯得稀烂的女人。但他在这个时刻，他的心思却变得非常敏锐。那女人的身材很丰满，正如昨天酒桌上周礼虎所描述，屁股大得过半间房！

        屁股大过半间房的女人！肯定是周家二公子的相好，馆陶县有名的暗娼！昨天酒席宴间，李老酒等人怂恿自己去端的正是她的老巢！“卑职不认识他！”程名振知道自己已经掉进了别人设好的陷阱里，却不甘心地奋力挣扎。“卑职昨晚昏倒在成贤街附近，这个女人卑职不认识，根本不知道他住在哪！”

        听完他的话，衙门内外响起了一阵嗡嗡的议论声。按照大隋规矩，地方上重大案件审理必须允许百姓旁观。此刻无论堂上的大部分差役和堂下看热闹的百姓都不相信程名振会**未遂去杀死一个暗娼。这就好比让一只天空中高高飞翔的野鹤去**一只长满脓疮的赖蛤蟆，根本不符合常理。

        “你说你昏倒在成贤街附近？”林县令用惊堂木轻轻拍了拍桌案，示意底下的人保持安静。“可是，蒋百龄，你在什么地方找到程名振的？上前说来给大伙听听？”

        “卑职，卑职是在逍遥楼附近的柳叶巷找到程教头的！”被县令大人当场点了名，蒋百龄非常地难堪。昨夜他负责带人巡街，无意间听到柳叶巷里边传来女人的尖叫声。弟兄们拎着兵器赶过去后，恰恰看到本县有名的暗娼王大屁股死于门口。而一个多时辰前还请大伙喝酒的程教头却倒在王大屁股家的院子里，酒气熏天，沉睡不醒。

        这个指证非常有力，让周围的议论声立刻变小了下去。在程名振失踪这段时间，接替他兵曹位置的蒋百龄做得非常尽职。别人巡夜多半是敷衍了事，而轮到他值夜，则恨不得将县城的每个旮旯都扫过一遍。最近几天月城中无业流民虽然越来越多，在差役们的弹压下，治安却没有继续恶化。百姓们论及其中功劳，蒋百龄理所当然地被被推在首位。

        愧疚地看了手脚被铁链锁住的程名振一眼，蒋百龄低着头退回了自己应该站立的位置。他压根儿就不相信程名振杀了人，但肩头的职责却促使他不得不实话实说。虽然，他自己也知道，这些实话说出来，不会揭露真相，反而将使得案情愈发扑朔迷离。

        “卑职是被人栽赃陷害的。卑职先被打晕，然后被人拖到哪里便是哪里！”旁观者如刀的目光下，程名振大声替自己辩解。这个罪名无论如何不能承认，承认后自己失去的将不仅仅是大好前程。可此时偏偏无人能替自己帮忙。周围全是贾、郭两位捕头的人，而衙役们中间平素与自己交好的，要么根本不敢开口，要么远在百里之外。

        “如果王二毛在的话就好了！”一边为自己辩解着，程名振一边在心里盘算。“他头上至少还顶着一个捕头的官帽，至少还能替自己分辨几句。”

        林县令又叹了口气，仿佛在惋惜程名振的不争。“你说你是被人栽赃，本县又何尝不希望如此？程名振，你可知道本县已经写了保举文书到郡上，最迟不过半个月，你的县丞职位便能批复回来！你可记得，本县昨天反复跟你说过，不要你去找周公子的麻烦。当时他以为你已经死了，所以才收留了朱氏为妾。本县知道你心里委屈，可再委屈，你也不能杀无辜的人去泄愤啊！你，嗨，你让本县怎么说你！”

        “大人！”程名振惊愕地抬起头，万万没想到林县令会这样以为。这简直是对他人格的侮辱，他不能失去前程后，还失去仅有的一点尊严。“大人请想想，程某平素可是那种为了儿女之情不顾大局的人？当日程某只身前往死地，可曾回头跟家人告过一声别？大人请想想，以程某的武艺，如果真的想做此事，什么时候做不可，何必非喝醉了才去做。并且过后还要留下来被人逮住？”

        “对啊！”“对啊，他武艺那么高，蒋兵曹怎能拿得住他？”周围的议论声立刻又开始变大，旁观者以目互视，眼睛里边充满了怀疑。嘈杂的议论声让林县令很不高兴，又用力拍了下惊堂木，大声说道：“所以本县才认为，你是酒后乱性，才做下了如此不知廉耻之事！但杀了人就是杀了人，本县怜惜你的才华，国法却容你不得！”

        说罢，将手一挥，命仵作捧出一个木盘，指着木盘中的凶器问道：“如果本县没有证据，也不会仅仅因为你在现场，就认定了你是杀人凶手。程名振，你自己看看，这把刀是谁的？！”

        我昨天没带兵器！程名振心中暗叫。目光却被捧在仵作手中的横刀吸引住，再也无法离开。那是贼军杀来的当晚，县令大人赐给他的横刀。而他在出城之后，又亲手将其交到了好朋友王二毛手上！

        怪不得二毛看到我时目光一直躲躲闪闪！原来他已经与贾某人、郭某人两个勾结到一伙儿！最后的一丝温暖消失，程名振感觉到周围寒冷彻骨。他知道自己不该回来，整个馆陶县，没有人欢迎他回来。比起活着的他，人们更喜欢一个城隍庙中的泥偶！因为泥偶不会跟任何人抢功，泥偶不会威胁到任何人的地位。

        “刀是谁的，你有何话说？”林县令的话继续从上面传来，却不带半点情感。

        “刀是大人赐给我的！”程名振笑了笑，咬着牙回应。“是大人赐给我杀贼的。当日，我带着他去见张金称！骗他说馆陶县准备投降，让他晚几天再发起进攻！”

        他不想提醒周围的看客，是自己救了他们。虽然那是谁也否认不了的事实！提醒他们，估计也没什么用。人们的记忆力总是按照需要衰退的，在不想回忆起来时，什么事情都可以忘掉。自从“凶器”出现后，周围的窃窃私语声便已经完全转了向。看客们都愤怒了，他们的愤怒是如此的廉价，如此的“义正辞严”。

        “但我刚一进敌营，此刀便被张金称没收。大人这边刀乃精铁打造，质量上乘，张金称拿走后，便再没还我！”既然别人勾结起来给自己栽赃，程名振就打算把水搅得更混。‘不是说刀是我的么？’他眼底充满冷笑，恶毒而绝望。‘那好，这刀丢在张金称手里了，谁拿着这把刀，谁就与张金称有瓜葛。’

        “至于这把刀怎么出现在大堂上！”他扭过头，用愤怒地眼光看那些正在指责他的看客，把对方看得不敢与他目光相接，不敢抬头。“我不知道，我回到馆陶县时，只有一匹马，两手空空，没带任何兵器！”

        “好毒的一张利嘴！”林县令气得用力拍打惊堂木。显然，他没料到程名振一看到横刀会突然变得如此桀骜不驯。“这么说，你是不打算招供了？”

        “大人，您想让我招供什么？”程名振将头转回来，冷冷地看着堂上的县令。蒋百龄背叛了自己，因为蒋百龄是蒋烨的侄儿。王二毛背叛了自己，因为二毛想继续当捕头，不想重复驴屎胡同的生活。可林县令呢？他为什么认定了自己是凶手？如果不止自己这个凶手救了他，当晚他已经死在了张亮的剑下！哪有今天的威风！

        林县令被看得心里发虚，脸上的怒火却越来越盛，“夜闯民宅，**杀人，咆哮公堂，蔑视王法！”他抓起面前的火签，用力掷了下去，“给我打，四十大板，杀杀他的威风！”

        “威----武-----”衙役们以水火棍顿地，大声唱起了堂威。堂威声中，几名老资格衙役举起板子，冲着程名振的后背狠狠地打了下去。

        “嘭！”“嘭！”木板与肉体接触的声音听在耳朵里令人心颤。程名振向旁边歪了歪，回头恶狠狠地去看行刑者。接连三板子都打在他的后背上，令他疼得无法呼吸，更疼却是他的心，简直如万把钢刀在戳。

        “我，冤枉！”他咬着牙齿，却无法阻止血从嘴角淌出来。“大人，我只杀过贼，没杀过那个女人！我……”突然，他闭上的嘴巴，目光如刀一样射在林县令的脸上，充满了迷惑与怨毒。

        他看见林县令手中正把玩着另外一根火签。拇指在上，食指、中指扣在火签低端。那是衙门门里边一个最常见的暗示。此签之下，有死无生！

        “给我重重地打！”林县令毫不犹豫地举起火签，掷于堂前。

        霎那间，程名振完全明白了。但是，他已经没有力气反抗。

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