第40章 第40章

唐芙埋在连棠的斗篷下,  抖如筛糠，她用手推连棠，“掌柜娘子,  你快走,  不要管我。”

        连棠看着面前明晃晃的尖刀，冲卫一点了点头，卫一立刻向天发出了一声奇怪的信号。

        顷刻之间,  一队黑衣人乌鹊般从天而降，空气中同时传来“嗖嗖”的裂空声，一眨眼的功夫，手拿尖刀围困连棠的武夫闷声倒下。

        紫衣男子神色大惧,  连滚带爬的往后跑,  边跑边嘶吼,  “都给我上。”

        两队人马对峙,  大街上立刻传来兵刃相接的声音,  很多热血学子找来棍棒，加入混战,  方才还气势汹汹的武夫被打的抱头鼠窜。

        在两个侍卫的保护下,  连棠扶着唐芙迅速离开现场。

        黑衣人是皇帝的人，个个都是顶尖高手,  昨夜祁衍告诉她，除了卫一和卫二，他还派了一队暗哨保护她,  让她放手做事。

        连棠本来不愿让这些暗哨露面，以免引起不必要的猜疑,  但事关人命和明年参加春闱的学子,  她不得不动用他们。

        她带着唐芙刚走到店门外,  看到柳成寅拨开人群，在张徨找人，当看到她的那一刻，他眼睛立刻迸出巨大的惊喜，愣住了般盯着她看，礼数都忘了。

        连棠冲他点头报平安。

        柳成寅三两步跑过来，步履有点狼狈，直到确认她没有受伤，才舒了一口气，“你没事就好。”

        就这转眼间的功夫，黑衣人已经把闹事的武夫打的爬不起来。

        连棠把唐芙交给沉露，冲柳成寅一礼，请他帮忙，“等官府来人这段期间，还请先生维持案发现场的秩序。”

        柳成寅在学子中颇有威信，这件事交给他来做最合适，而那些暗哨不便见人，当下就撤走了。

        四宝斋内，唐芙缩在墙角一直哭，沉露找来新衣裳她也不换，像一个受惊的刺猬，蜷起来，不许别人靠近。

        连棠把身上的披风解下来，盖在她身上。

        突然门外传来争执声，一个陌生男子想闯进来，隐约还能听见他在喊“芙妹”。

        唐芙身子战栗了一下。

        连棠走过去，看到一个清俊的男子，心焦如焚，满头是汗。

        连棠问，“你是谁，你找谁？”

        那男子声音都快哭了，“我是杜枫，我找唐芙，我刚听同窗说发生了什么，掌柜娘子求求你让我进去吧，芙妹是我的命。”

        连棠一听他的名字就猜出他是唐芙的心上人，又见他情深意切，遂放他进门。

        杜枫飞奔到唐芙面前，声音颤抖，“芙妹，是我，我是阿枫。”

        唐芙哭着尖叫，“你走，你走！”

        杜枫一把抱住她的身子，“芙妹，我不走，你听我说”

        连棠悄悄退出来，掩上门，把空间留给他二人。

        外面，柳成寅指挥者学子们把闹事的人捆住手脚，堆在路边，紫衣男子还在嚣张的谩骂，连棠让人给他嘴里塞块破布。

        学子中亦有很多人受伤，但他们都没有走，同仇敌忾，等着官府给个说法。

        连棠一走出来，在人群中引起不小的动静，青年才俊们纷纷转目过来，他们没想到竟是一个女子冲破闹事者的“人墙”，第一个冲进去救人。

        他们以前只知道四宝斋的这位女掌柜，貌美，笑甜，有仁心，今日见到她的无畏，更是对她另眼相看。

        乍一看，她就是香闺深藏的芙蓉美人，细看之下，她恬淡的眉眼之间处处流露出读书人的腹有诗书气自华。

        她一定读了很多书，也许比他们在座的每一个人都多。

        这样想着，学子们看向她的目光又多了一丝钦佩。

        柳成寅顺着大家的目光看到连棠，他走过来，心疼，“下次不要做这么危险的事了。”

        他不知道连棠有暗哨保护，故而在他眼里，连棠的行为无异于主动送死。

        有些事，连棠没办法解释，只能颔首，“谢先生关心。”

        正在这时，一队官兵走了过来，紫衣男子看到为首的，仿佛复燃的死灰，疯狂的扭动身子。

        为首之人走过来，漫不经心瞥了他一眼，而后转向众人，问，“发生了什么事？”

        柳成寅上前，有理有据的把整个事件复述了一遍，而后恳切道:“还请朱大人为受害的女子做主，为受伤的学子做主。”

        来人正是大理寺少卿朱蒲，身后跟着两队衙役。

        学子们自动围过来，站在柳成寅和连棠的身后，目光灼灼看向这位大理寺少卿，期盼他惩恶扬善，为弱者撑腰。

        连棠心里却一咯噔，大理寺的人来的太快了，快到有点像守株待兔。

        只见朱蒲睨着冷眸，慢悠悠环视一圈，着人解了闹事人身上的绳索，而后厉声道:“聚众闹事，滋扰民生，在场的有一个算一个，全都给本官抓起来。”

        学子们轰的一声炸开了，群情激奋，“是他们害人，凭什么抓我们？”

        “这不分青红皂白的抓人，就是懒政！”

        “春闱在即，把我们抓进去，耽搁复习不说，考试的时候还不放人怎么说？”

        “对啊，我等家人都不在京城，进了衙狱，谁来赎我们。”

        “都给我住口！”朱蒲沉着脸，怒斥，“再若多言，治你们一个藐视朝廷命官之罪！”

        柳成寅和大多是学子一样，惊诧、气愤，他摆手请大家静下来，自己上前理论，“大人，我们是见义勇为，不是闹事，如果这样都要被抓，就是对当街强抢民女的纵容！”

        朱蒲斜眼睨他，“你说见义勇为就见义勇为？”他手向闹事的那些人一指，沉声道，“他们还说你们仗势欺人呢，你们说本官该听谁的？”

        众人面面相觑，看着彼此的鼻青脸肿，这时才转过脑子，会不会今日种种就是一场预谋，目的是把他们关进大牢，错过科考。

        朱蒲嘴角浮出一丝不屑，寒门贫子，还想和高门贵族在同一考场考试，做梦去吧。

        “带走！”他狠狠留下这句话，抬腿欲走。

        “朱大人！”

        朱蒲听见这凛然的女音，顿住脚步，抬眼一看，一道黄金令牌赫然出现在他的眼前，上面盘着一条九爪金龙。

        这是皇帝的御令牌，见令牌如见皇帝。

        连棠听了这一遭子下来，算是明白，大理寺被收买了，这些学子若被带走，定然是有去无回，至少春闱之前别想出来。

        所谓物以类聚人以群分，状元楼早已是真正有才之士的聚集地，这些人若无法参加春闱，祁衍的新政形同虚设，最后上榜的还是世家大族作保的那群庸才。

        她做为御笔学士，肯定不能眼看着这样的事发生。

        情急之下，她亮出令牌。

        朱蒲吓坏了，小腿肚子打转，几乎要下跪。

        众人屏息凝神，眼睛一动不动的盯着连棠手里的令牌，暗惊，她到底什么身份。

        连棠对朱蒲下令，“你速去请大理寺卿、御史、昭狱总指挥使到此，一并审理此案。”

        朱蒲哪敢去，吓得当场装死，有忿忿的学子上前蹿他都没醒来。

        连棠懒得跟这个癞皮狗交涉，把金令交给卫一，卫一拿上令牌立刻飞檐走壁去请人。

        连棠又命人把状元楼一楼大厅收拾出来，待会在此审案，这么多人动起来不方便，再者大理寺不一定安全，不如就把主审请到此处。

        未待多久，御史大夫先赶到，对着连棠一礼，“承蒙连大人信任，微臣定不负所托。”

        连棠回礼，“有劳御史大夫。”

        “连大人？”学子们交头接耳，不明白这是什么情况？柳成寅同样对连棠投来诧异的目光。

        御史大夫替她回答，“这位是御笔学士连大人，难道你们都不知道？”

        学子们瞠目结舌，原来她就是太后生辰宴上舌战四大阁老的御笔学士！

        有人高喊，“吾等仰慕连大人已久，竟不知就在身边。”

        “连大人是我们读书人的楷模”

        “是的，这才是文官该有的风骨！”

        “巾帼不让须眉！”

        这些才子近几日就准备了一箩筐的溢美之词想夸连棠，一直没找到机会，这会逮着了，那真是慷慨激昂，花样百出。

        连棠听了都脸红，忙借着请御史进状元楼的机会，打住众人的话头。

        半晌之后，大理寺卿、御史、昭狱总指挥使齐聚状元楼的大厅，开堂审理此案。

        并非他们这些一品大元能被一个五品文官支配，而是金令牌和天子近臣这两项加起来，威力等同于圣旨。

        这件案子其实非常简单，人证物证聚在，几方官员互相牵制，没人敢徇私，结果很快浮出水面。

        紫衣男子是江左军的一个副将，闹事的全是江左大营的人，大理寺卿当场给他们定了强抢民女，寻衅滋事的罪名。

        紫衣男子大声叫嚣，“我是江左军的人，怎么定罪梁将军说了算，轮不到你们给我扣罪名。”

        这时宋参也匆匆赶到，带来梁渊的口谕，“冯副将初到京城，水土不服，一时失性，还望诸位大人看在江左军几百年如一日护佑南境平安的份上，再给他一次机会。”

        推脱是真推脱，威胁也是真威胁。

        这句话一出，堂内皆静。

        没人敢真的得罪梁渊，江左军，那是皇帝都要给面子的，三个主审大人不约而同的看向连棠，听她的意见，“连大人可有高见？”

        连棠没想到皇城脚下，梁渊竟然狂傲到这种地步，他之所以这么高调肯定有别的意图，这也许是他们对皇权的初步试探。

        他们破坏春闱的同时，其实是想看祁衍的底线在哪里。

        此番较量，看似在状元楼的大堂，实则是在祁衍和江左军之间，既然如此，连棠此刻说什么都是枉然，不如耐心等待结果。

        在众人期待的目光中，她淡淡一笑，“我一介文职，对大理寺定罚没有发言权，却想知道你们江左军准备怎么补偿受辱的女子和受伤的文士？”

        现场焦点瞬间转移，所有愤恨的目光又落到宋参身上。

        他脸色一白，梁将军可没有说这茬，可事实既成，他们也不能抵赖，只能硬着头皮承诺会给抚慰金。

        连棠伸手，“拿来。”

        宋参惊讶她的直接，小心翼翼问，“要多少？”

        连棠略略一算，“一万两。”

        宋参暴跳，“这简直是讹诈！”

        连棠冷笑，“五千用于安抚唐姑娘，剩下五千赔偿你们砸坏的东西以及给受伤的学子疗伤，很多么？”

        宋参语塞，在众人怒视的目光下，半晌才不情不愿的从袖中掏出一万两银票，柳成寅替众人接下。

        就在这段时间里，常福带着元宁帝的御旨走进状元楼。

        圣旨一宣读完，众学子雀跃欢呼，而江左军则面如死灰。

        冯副将当场杖毙。

        其他参与闹事的江左军杖五十。

        梁渊治军不严，鞭三十，在府中禁闭十五日。

        朱蒲不辨是非，革职查办。

        这个惩罚的严重程度超出众人的想象，江左军里哀嚎一片，宋参也傻了眼，旁人的死活就算了，关键是将军也受罚？

        这简直是直接打脸！

        宋参脸上的表情如遭雷劈。

        另一边常福还带来一个好消息，皇上感念连大人和众学子不畏强权，奋勇救人的义举，特召他们进宫领赏。

        进宫领赏！

        这是多大的恩赐啊，年轻的学子们兴致高昂，齐声叩拜谢恩，“吾皇万岁万岁万万岁。”

        常福安排好一切，走到连棠面前，笑盈盈道:“陛下让老奴把这个还给姑娘。”

        常福展开手掌，里面躺着那块金令牌，开堂审案之前，连棠让卫一拿着它进宫将这里的情况禀告了祁衍，他才能以雷霆之速处理这件事。

        连棠接过令牌，见后面还附了一片小小的牙签，上书:见令如面。


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