144.郡长卡塔纳

　　飞翔天空的恶魔，稍加思索，卡塔纳就知道是谁。

　　弑亲禽兽，一统全郡，国王女婿，教堂比武，他在诺森布里亚的名声，越来越响。

　　最近这人还同国王发出北五郡扫荡令。

　　卡塔纳虽没见过近来极出名的奥兰，但若说起奥兰的父亲，卡塔纳却有印象，是位英勇的战士领主，曾经在战场上比过高低。

　　接着卡塔纳仔细看着莎丽，问道，“北面传来，说英勇的骑士克莱登，跟厄尔阁下之女，双双命殒教堂，化成蝴蝶，你复活了，那克莱登呢?”

　　“死了，火焰吞噬了他。”

　　提起这叛徒，莎丽无论何时，都气的发抖。

　　心情稍微平复后，她看着卡塔纳，“我想跟你来场交易。”

　　承认身份是无法之举，否则自己将被这群天主士兵送上断头台。

　　奥兰跟国王扫荡牛颈时，对领内维京人大肆搜捕，一部份北逃，剩下一部份归顺，并被重新编入马尾哥蒙手上。

　　带着受伤的阿布，躲藏几天后，两人见到东面无法通行，转而西进，到了卡莱尔郡后，他们行走山林躲避边境士兵追查。

　　还发现一伙逃亡的维京人，有男有女，最后凑在一起，互相扶持。

　　阿布作为一位首领，又有武力，虽然还没伤愈，但也作为众人的临时首领。

　　阿布到过爱尔兰，想去找那边的维京人领袖。

　　莎丽不打算跟他们一起，不过她孤身一人，需要保护，暂且同行。

　　国王已经跟奥兰狼狈为奸，只能再往南。

　　她打算去投靠威塞克斯。

　　阿尔弗雷德公正贤明，传说世间不公之事，到其手中，都可以得到解决。

　　将自己的遭遇告诉世人，让教士跟领主们帮助自己。

　　这是个梦想，毫无能力跟财富的她也许失败，但还是要试试。

　　几人如惊弓之鸟，躲藏多次追捕，无奈还是失手被擒。

　　不幸中的大幸是--碰到卡塔纳这熟人。

　　“交易?”卡塔纳不知道这女人想说什么，但他起了兴趣。

　　卡塔纳把莎丽单独挑出来，想先把这群维京人杀掉。

　　她身边八位维京人除了阿布外，全都变色。

　　“您不应该杀了他们。”莎丽阻止。

　　阿布看着挺在身前的莎丽，联想起几日前，她细心的照顾。

　　明明生死关头，但眼下他的眼神只存莎丽。

　　虽然她是基督徒，可却救了自己的命……

　　“莎丽，维京人可是我们最大敌人，你穿了他们衣服就帮他们说话?”

　　“阁下，侵害我们利益的才是敌人，而敌人有时也会变为朋友。”

　　“你说清楚。”

　　看见莎丽眼神，卡塔纳让身边人都退下去。

　　随后他跟莎丽走出多步，身边都没人后。

　　莎丽先道，“我们一路南逃，进入‘曼彻斯特郡’时，就在山林碰到几个猎户，听到传闻，爱尔兰的维京人将进入英格兰。

　　国王跟奥兰杀了这么多维京人，早晚会被报复，要是威塞克斯跟麦西亚挡不住肯特的维京人。

　　将有更多的维京人闻到血腥登岛，会是一场大风暴。

　　您应该为自己想想，减少无必要的杀戮，这些人中有一人，是爱丁堡丹法区的一位小首领，有点身份，将来也许可以帮您的忙。”

　　“传闻永远当不得真，自从肯特失陷，南方情报一天一个样，上个月我还听到步行者罗洛已经从‘黑斯廷斯’登入。

　　几十年来，维京人只是入侵一番就走，这次结局依然相同，他们都会被赶出，不过你说的也有道理，那我就让他们多活几天。”

　　见卡塔纳松口，莎丽心中一松。

　　保住这群维京人性命，是莎丽想要争取更多力量之故。

　　一个女人想要报仇，非常困难。。

　　她的性格底线已经降低，如果连威塞克斯也帮不了自己，那就是踏上维京土地，学习成为一位“盾女”，也要把奥兰给斩了!

　　“现在你要带我们去哪?”莎丽看卡塔纳一身简装，有点疑惑。

　　“去见你的国王，不，我们的国王，还有你最大的仇人，奥兰。”

　　卡塔纳随后将王妃的信件拿给莎丽，一边解释，“你说这是天主让你碰到我，使我引领你复仇吗?”

　　卡塔纳效忠前王，看不上篡位的埃拉，可前王战死，麦西亚人逼近，为了国土完整，他只能按住不满。

　　可王妃的信让他看到另一种希望。

　　“王妃要推举您成为国王之手!”莎丽放下信件，十分惊讶。

　　当初提婚时，莎丽知道所有提亲者的出身跟学问。

　　别看他的家族格言“信仰存心，不在膝下”，但她知道卡塔纳不过认识百来字，只能书写不深奥的短语词句。

　　“吝啬的商人不一定比慷慨的商人富有成功，持笔的谋士也不一定比持剑骑士更会治理政务。”

　　卡塔纳说完，莎丽有点对他刮目相看。

　　随后卡塔纳又追问莎丽一些关于奥兰的事。

　　在莎丽口中，他这位信奉天主的郡长，越听眉头越紧，最后更来一句，“地狱空荡荡，恶魔在人间。”

　　“如果您能帮我报仇，夺回‘耶苇郡’，我愿意把它交给您。”莎丽对卡塔纳深深鞠躬。

　　“那不重要，你该好好梳洗，接着跟我一起上路，为了保护你的安全，我再从领内调集一些人来。”

　　卡塔纳说是这么说，心中计算起来，怎么把莎丽卖个好价钱。

　　他喜欢莎丽长相，不过女人这玩意，喝点酒，吹灭蜡烛后都一样。

　　他的合法儿子有四人，私生子也有四人。

　　女色于他，重要但也不那么重要。

　　家族利益居首，接着是国土，最后是信仰。

　　因为他是父亲，之后是郡长，最后才是捍卫信仰的领主。

　　那些为了女人动怒的，都没好下场。

　　卡塔纳重新调集三十人。当他进入国王外围领地时，却被王妃人马抢先一步截留，接着他们没走王国大道，而是通行其他领主的地盘。

　　国王收到消息时，王妃海安告诉他，“来自曼彻斯特的领主，将于塞恩大会当天，准时出席。”

　　而这件事，奥兰也在稍后听到传闻。

　　他本想等着这位郡长近入丹城外围时，带人去接。

　　此时南三郡中。

　　约克郡郡长倾向支持自己，但不稳妥。

　　曼彻斯特郡长显然支持王妃，虫豸。

　　阿尔德伯勒郡的私生子小胖子弗兰克”，人还在路上，他的信件就送到国王面前表忠。

　　这一票也不用想了，看的出来只想保住自己的郡长之位，也是虫豸。

　　北五郡，自己拿两票，国王一票，爱丁堡那票偏向自己。

　　卡莱尔郡这票，那个叫“约翰．列卡斯”的莽夫，应该也是王妃的人，虫豸中的虫豸。

　　若再算上王妃跟其他贵族提议，把教士团跟贵族代表威廉也纳入。

　　自己根本拿不到一半票数。

　　胜利的天秤又开始倒向他人。

　　一个国家有如此多不堪任用的废物，不倒在维京人手中，也迟早要亡!

　　……

　　距离大会开启最后两日。

　　除了这位叫“卡塔纳”的郡长没出现。

　　七郡郡长都来了

　　其中的耶苇郡，奥兰虽然让厄尔出席，但在昆桑跟萨尔斯等人的精心照顾下，他已经接近痴傻。

　　萨尔斯让人将厄尔关押黑房中，伸手不见五指。

　　极度的空虚跟可怕感，侵袭厄尔精神跟身体。

　　他的眼睛已经看不见，双耳经常出现幻听。

　　奥兰需要的是一个活不了太久，又不会马上死去的“吉祥物”。

　　等到大会结束，再让厄尔安详离开。。

　　死法他都想好了，“思女成疾”。

　　中午用餐时，奥兰在房中把手下中，最忠诚或者没有反叛因素的几人喊来。

　　丹城外围的一处郊区，他还埋伏一百人，正在架构陷阱。

　　如果发生武力冲突，打不过还能及早退离。

　　昆桑，萨尔斯，南丁，泰坦，阿黛沙，这五人先后到齐。

　　阿黛沙两日前来到，带着五十人，以旁听贵族兼耶苇郡副郡长的身份。

　　她的海镇位于耶苇郡领地，所以奥兰顺理成章下令她为副郡长。

　　将由她带着厄尔阁下旁听。

　　她带着的这五十人，都听奥兰吩咐，暗中加强奥兰在丹城的兵力。

　　五人到齐后，奥兰就问了一句，“我要赢!”

　　接着就是五人发挥时间，奥兰心中已有腹案，只不过他想看看这群手下能为自己牺牲到什么地步?

　　或者说能把心交到哪?

　　泰坦很聪明，奥兰用他用他的顺手，所以他能旁听，但他的胆子最小，对恶行不敢多想，憋红了脸，说了声，“我可以用命保护阁下。”

　　其他几人看泰坦这样，也是制式回答。

　　但昆桑的答案跟他们不同，开口石破天惊，甚至能让人产生恐慌感。

　　“把国王也宰了吧，阁下?南三郡郡长带的人都不多，北五郡其实只看我们跟国王还有卡莱尔郡，兵力数量我们少些，但差距不显。

　　留下支持您的郡长，其他混蛋，我们趁着明日是七天一次的‘礼拜日’，强行动手，成功之后，世界就会清净。”

　　杀人之后有什么乱象，昆桑不考虑，怎么治理国家，他不考虑，他只知道，现在阁下有麻烦，所以先解决麻烦。

　　这种提议，萨尔斯马上开口否决。

　　“我们只需要明天动手，趁夜色昏黑宰了主教，并更改提案顺序，把国王之手的提名人选，放到前面。

　　如果埃拉王不选我们，那我们也不用按照原定剧本，对他吹捧，抬他上去，可以临时提案，加一条更改王权法为‘封臣自治’，用另一种方式吃掉他的权力……”

　　萨尔斯滔滔不绝分析优劣。

　　奥兰突然想看，如果把剑砍在他的喉口上，血喷溅出来时，他说话还能这么快吗。

　　他还能这么充满自信吗?

　　手下背着自己干了什么?奥兰一刻都没放松过。

　　这段时间相处下来，奥兰发现萨尔斯这混蛋，总能曲解自己的话。

　　让他用刑厄尔，他能把丘肯都差点整废!

　　上回让他派人去威塞克斯建立情报网，并找那个叫‘潘德’的郡长，很长一段时间，所有来往南方的信件，一封都没落到自己手中，全由萨尔斯对自己转述。

　　萨尔斯是疯子，昆桑也是疯子，但萨尔斯的疯，考量利益，并且他要奥兰成就本身仇恨，毁灭信仰。

　　当奥兰政治地位提高后，也要给予其更多更好的待遇。

　　长久以往，掌控萨尔斯的成本，将越来越高。

　　期待疯子变为正常，就跟“公猪生崽”一样的几率。

　　可让疯子死亡，只要一剑，毫无成本……

　　萨尔斯的提议得到阿黛沙同意，但南丁出言提醒，“阁下，也许我们可以把人抓住就行，不需要如此的......”

　　“如此什么?残暴，恶劣，亵渎?”奥兰反问。

　　南丁想了想，把头低下，默认奥兰的话。

　　只有“忠诚”又“听话”的才是好封臣。

　　那些忠诚却又开始对自己手段有意见的臣属，终将变得不那么可靠。

　　昆桑这提议，奥兰心动了。

　　但问题出在，如果打赢，其他地方领主不服自己，南三郡的郡长很可能逃回南方后，举起反自己的乱贼旗帜。

　　除非约克郡跟爱丁堡能够完全支持自己，那就能赌。

　　但这两郡，用政治利益笼络还成，一旦找他们商议叛国大计，也许马上反水。

　　风险高过利益太多。

　　需要降低风险。

　　而要降到什么地步呢?

　　商谈许久，奥兰想到一个另类的方法。

　　他让众人出去，留下阿黛沙。

　　让一聪明狡猾的女人变笨的最好方法，让她爱上自己。

　　这段时间，奥兰基本实现对这女人的承诺，甚至连“副郡长”这个位置，都给阿黛沙弄来。

　　两人进入蜜月期。

　　无论以前怎么算计，当两具躯体不停进行灵魂交流，除非真的无懈可击，或者另有他想，否则都将显出部份真心，甚至全部真心。

　　先前对奥兰的恐惧，女人暂时忘却。

　　阿黛沙沉迷在年轻肉体的欢好，以及奥兰的甜言蜜语中。

　　她由衷希望奥兰打赢这一仗，那自己还会爬到更高的位置。

　　奥兰随后从身上拿出一枚女戒，品相不好，外观有些磨损。

　　这其实是枚新戒指，是之前他让铁匠故意打成这样的。

　　这时代的女人，接触男人的手段太少，就是女领主，基本也是看对眼，写几封情书，接着就私下跟男人幽会。

　　后世的调情手段，她们招架不住。

　　“这是我的祖母给我的。”接着全身是汗的奥兰把这女戒，套上阿黛沙手中。

　　一个女人如果对你动心，那就是互相靠着背，呼吸都是甜的。

　　“祖父当年把这枚戒指套上祖母手中，一开始，这段婚姻却不被祝福，因为祖母是位寡妇，可祖父用了七年时间奋斗，达到能让所有人闭嘴的程度。

　　这枚戒指才是维杰家族的女主人所有。

　　我知道我这样对不起玛尔姆，但我已经深深被你吸引，无法自拔，生下我的孩子，他将是下一位白鹰之主，一出生就拥有一切。”

　　奥兰给这戒指赋予一段假故事，阿黛沙也是寡妇，她心动了。

　　接着奥兰像个孩子，枕在阿黛沙的腿上，成功骗过这个女人，使她散发母爱。

　　“明日礼拜，用女贵族的身份去见王后，帮我引出她来，那我们幸福美满的未来，就在眼前!”

　　阿黛沙视如珍宝，摸着这戒指，眼泪掉落。

　　最后阿黛沙反被奥兰哄的像个孩子那样，睡了过去。

　　看着她这张美脸，奥兰心中对她坦白，“傻女人，我骗你的。”


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