第十章 贵客临门

听青婠弦外之音，那位齐嬷嬷回府以后是编排了我很多不是，只是着实没想到青婠会这样直白地说出来，不知是有心还是无意，无疑令我对齐嬷嬷心里有了芥蒂，生出许多不满。

        那位严嬷嬷听了青婠的话，转过身来，向着我行了一个规规矩矩的见面大礼。

        我对于这些繁琐的礼节仍旧不太适应，让这般大年纪的人向我磕头请安，委实惶恐。想上前搀扶，只是双腿酸疼，行动慢了些。

        青婠看起来就有些不悦，挑剔地上下打量我一眼：“纵然你是我苏家小姐，若是抛开我妹妹的身份不说，论起来也不过是一介布衣，商贾之女，怎么能心安理得地让嬷嬷行此大礼。

        如此不懂规矩，严嬷嬷，她以后若是有什么不对的地方，自然不需要客气，严加管束就是。”

        说完，看也不看我一眼，抬手由丫头搀扶着胳膊，傲慢地仰起下巴，扭着略有些粗苯的腰肢慢慢走了出去。

        严嬷嬷一时也有些呆愣，大概以为是自己行礼逾越了规矩，低着头兀自检讨半晌。

        我自己知道，她这是又一次在提醒我，我虽然是苏家小姐，但是在侯爷府里，沾的是她的光。只要她不承认我是她妹妹，那么，我就算不得主子，充其量，也只比下人高半头而已。

        在我进了侯爷府第一天，青婠就已经不动声色地向我宣战了。

        记得七姨娘曾经背地里说过我：“就算是她进了京，能不能被选上还不一定。”如此说来，青婠怕是压根就没打算让我参加春选。所以才会如此肆无忌惮地针对于我。

        我倒是求之不得。只是还连累了林大哥也要陪我看人脸色，屈居下人住所，心里委实过意不去。

        青青看我脸色不是太好，大抵也是觉得尴尬，不知该如何安慰，所以就找了个借口，回去自己的院子，与我却是相反的方向。

        一路之上，严嬷嬷就亦步亦趋地跟随在我身后的位置。几个丫头俱都沉默不语。再不像初见时那般叽叽喳喳热闹个没完没了。

        我们大家都心知肚明，这严嬷嬷名为仆妇，实际上却是青婠派遣过来监视于我的。

        以后的日子怕是难熬。

        我的院子惠儿几人已经早就给收拾妥当，布置得井井有条，虽然压根谈不上奢华，倒也简洁雅致。

        这也是青婠高明之处，虽然言谈间对我多有嘲讽贬低，行事却是滴水不漏，任谁都找不到她苛待我的不是。

        兰儿终于按捺不住，出声问我：“现在已经是午后了，城门口又耽搁了半晌，小姐定然是午饭都没有吃吧？用不用奴婢去厨房里给您做些吃食？”

        然后望了我身后的严嬷嬷一眼，生生将后面的半句话咽了回去。

        我知道，客居别处，不比在家中随意，遂摇摇头道：“我们进城时歇脚吃过东西，还并不觉得十分饿。”

        小样儿眼圈突然就有些红了，显得格外委屈，瘪着嘴说：“小姐，我突然有点想家了。”

        我捏捏她仍旧有些婴儿肥的脸，在我的手心里一顿蹂躏，变化成各种不同形状，嬉笑道：“难不成还想哭鼻子么？”

        小样儿就不好意思地破涕为笑。我知道，这几日里，虽然我并不在侯爷府，想必青婠也没有给他们好脸色看。寄人篱下，我又不在身边，六神无主，受人排挤，定然不好过。

        “都这样垂头丧气地做什么？”我笑着道：“兰儿，赶紧帮严嬷嬷拿了包袱，送严嬷嬷下去安顿，一会儿我还有趣事讲给你们听的。”

        我向着兰儿暗地使了一个眼色，兰儿立即心领神会，上前接过那严嬷嬷手里的包袱，极其热情地架着严嬷嬷去安顿住处。

        我转身安慰愁眉苦脸的惠儿和小样儿道：“有个府里老人在身边坐镇也好，我见母亲给青青身边安排的那个嬷嬷还不错，寡言少语，伺候得也周到。”

        惠儿犹豫道：“小姐，你有没有感觉青青小姐身边的那个嬷嬷很是眼熟呢？”

        “眼熟？”我努力回想那个嬷嬷的模样，慈眉善目，长相很普通，一路上休息时大都埋头做事，并不多言，印象也并不太深：“我在扬州城里认识的人不多，所以并不识得。”

        惠儿一脸若有所思，低声嘟哝道：“可能真是我多疑了，怎么可能会是她……？”

        说起眼熟，我方才想起来问小样儿话，不觉将惠儿的话题岔了开去：“今日里在集市上，我见你下车同一人说话，看着身影有些眼熟，那人是谁？”

        小样儿正在给我拧手巾擦脸，听我一问，将手巾递到我手里，颇有些兴奋：“我还正想告诉小姐知道呢，没想到在这京城，竟然能够遇到相熟的人，真不知道应该说是‘他乡遇故知’呢，还是‘冤家路窄’？”

        我擦完脸将手巾丢进水盆里：“你就不要卖关子了，究竟是哪个？难不成是我们府上的人？”

        小样儿摇摇头：“不是呢，这人小姐应该也记得，是想害您的那个奕阳真人手下的小道童，被我捉弄的那个。”

        “啊？他怎么会在京城里？”我颇感意外。

        “他说他师傅被人害死了。他一个人孤苦伶仃的，还被人四处追杀，无奈之下就逃离了扬州城，无家可归。

        后来听说天子脚下繁华，好讨生活，就一路乞讨过来。我们这几日每天去城门口迎接您，无意中正好撞见他，见他可怜就冰释前嫌了。

        他如今在京城里跟一帮小叫花子混得不错，每日里走街串巷的消息灵通，我就委托他帮着打听你的消息，唯恐错过了。”

        我自然知道他究竟是为何逃离扬州城的。如今玥儿已经自杀，真相大白，再寻他左右也应该没有什么有价值的线索，所以轻声应了一声，也不再追问。

        小样儿支支吾吾道：“我擅自做主将玥儿自杀的事情告诉他了，他说奕阳真人虽然不是什么好人，但是他们好歹也是师徒一场，他让我代他谢过小姐，帮他报了师傅的杀身之仇。”

        这小道童没想到倒是个有情有义的孩子，人也机警，不过是跟着奕阳真人误入歧途而已。他如今这样凄惶，多少同我也有关系。

        我转身对小样儿道：“回头你若是见到他，问问他愿不愿意寻一份正当的差事做，也免得受这风吹雨淋的苦楚。”

        小样儿兴奋地应下了：“我知道他平日里经常在哪里乞讨，向附近的小叫花子一打听就能找到他。”

        我坐在椅子上长舒了一口气，向惠儿招了招手，惠儿放下手里正在规整的行李，走到跟前，附耳过来。

        我低声道：“那个婆子纵然再不讨喜，我们也赶不得。回头你跟兰儿商量商量，没事给她找些事情出来做，免得无事生非，到青婠跟前胡说八道，找我们麻烦。

        若是她聪明，品行好，我们再做计较。”

        惠儿高兴地应下，转身去给我倒茶。

        还未出屋门，就跟一位婆子走了个对面，定睛一看，竟然是数日不见的齐嬷嬷，不知道她究竟来了多久，我和小样儿的对话，她听去了多少。

        她不紧不慢地走进屋里，对着我恭恭敬敬地行了个万福：“禀十一小姐，老夫人差我来传个口信，请您赶紧去前厅一趟。”

        我有些奇怪，自己刚刚从前厅回来，这椅子还未坐热，怎地又慌慌张张地传唤我回去：“适才听说老侯爷夫人正在午休，所以未敢打扰，可是她老人家醒了？”

        齐嬷嬷低垂着头，格外中规中矩，同在苏家受人恭维时的模样简直判若两人：“老夫人已经醒了，知道十一小姐一路舟车劳顿，原本不想打扰。没有料想到，贵客临门，忠勇侯府忠勇侯夫人竟然亲自到访，说是听说小姐路上遇险，带了礼品过来给小姐压惊。”

        我自然大吃一惊，一时之间竟然不知所措地呆愣在那里。

        我是与狂石相识，凭心而论，虽然多有拌嘴，但是交情还是有的。只是怎么会惊动侯爷夫人亲自来访？难道是狂石的意思？

        齐嬷嬷站在那里不好出声催促，委婉道：“十一小姐，请恕老奴斗胆直言，这忠勇侯夫人乃是朝廷钦赐的一品皓命夫人，就连我们老夫人也要更衣净面，以礼相待。您如今这一身行头有些过于简单了，不够庄重。”

        我低头打量自己装束，为了骑马方便，我未佩戴任何簪环步摇，只是随意用丝带束发，衣服也是束口紧腰乳云纱对襟裙衫，并无一星半点的装饰。再加上一路风尘，说简单那是顾全了我的脸面，应该说是寒酸。

        听人劝，吃饱饭，尤其是人家齐嬷嬷说的的确句句在理，我这样去答谢人家狂石母亲，的确有失礼仪。遂赶紧唤过门外静候的惠儿与兰儿，为我抓紧收拾。

        兰儿倒是将轩儿的手艺学了过来，蘸了桂花精油，三两下就挽起一个优雅的堕马髻，将我首饰盒子里金银一类的浮华首饰丢置一边，挑拣出素雅剔透的玉雕镂空凤尾梳斜簪在发髻一侧，点缀几粒珍珠攒成的梅花珠花，倒是格外合我心意。

        惠儿挑拣了一袭软紫轻罗湖纱裙，给我换上，袖口处最是别致，用粉紫缎带束起，在手背处绾成一个精致的蝴蝶结，显出几分俏皮。

        拢共也不过耽搁了半盏茶功夫，就在齐嬷嬷的引领下，急匆匆地向前厅走过去。


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