第二十九章 不辱使命

如墨的夜色慢慢渲染，天，终于黑了下来。我在房间里如坐针毡，哪里能安得下心，心慌意乱地打开屋门，青茗就风风火火地跑过来：“青婳，门外的百姓已经开始骚动起来了。”

        我暗叹一口气，硬着头皮回身叮嘱虫子：“你在这里照顾好青怜，别让她四处乱跑，再受到惊吓。”

        青茗望着仍旧在低头玩得不亦乐乎的青怜叹了一口气：“实在不行的话，可以偷偷把她送到浮华庵二夫人和八姨娘那里，也总好过待在府里。若是人群明火执仗地冲进来，她难免再次受到惊吓。”

        青茗的提议的确很不错，我点点头：“待过了今天这个坎再说吧。”

        转身仔细闭了房门，与青茗一起向着大门口走过去。未至前院，就已经听到门外有人将门擂得山响：“出来，出来，给我们一个交代！”

        我看了看一旁严阵以待的几个侍卫，暗自苦笑，凭借他们几人的身手，门外百姓自然不堪一击，但是面对一群手无寸铁的百姓，又是我理亏在先，只能任打任骂，压根就震慑不住。

        “怎么不见你的两个随身侍卫？”青茗担心地问。

        我知道他指的是水麟二人，敷衍道：“我一直不见狂石几人回来，担心有什么变故，差他二人去接应了。”

        青茗点点头，我深吸一口气，淡然吩咐几人道：“开门吧。”

        侍卫有些犹豫，但是仍旧依言而行，将手握在刀柄之上，加强了警惕。

        大门打开，立即有百姓气势汹汹地向着门里涌进来，侍卫得了我的叮嘱，刀剑不敢出鞘，只将刀横在前面，抵挡人流。

        我强作镇定，负手而立，疾声呵斥道：“都住手！”

        人群逐渐安静下来，徐峰挤到跟前，义正言辞地问道：“如今天色已黑，十一小姐还有什么好说的。”

        “我没有什么好说的，”我扬声道：“我若是有半点心虚，今日也不会将我苏府的大门敞开了。我已经派了侍卫前去接应，应该马上就可以赶回来通报。还请大家稍安勿躁，再耐心稍等片刻。”

        “我们没有耐心了，我们已经在苏家门口待了十来天了，没有那功夫继续耗下去。今天必须给我们一个说法！”

        “对，我们不等了，你十一小姐手眼通天，保不齐已经将银两暗中交付出去了。”

        人群里不乏有义愤填膺者，愤慨地叫嚷。

        “究竟是谁在煽动闹事|！”我厉声呵斥道：“我若是想暗中调集银两去救我大哥，我何必要回苏家，敢问你们大家以前有谁识得我苏青婳？我纵然走到你们面前，你们也不知道我是谁！我犯得着过来自讨苦吃吗？”

        人群一阵缄默，我努力将话说得铿锵有力，摆出自认为大义凛然的气势：“我苏家在江南立根百年，一向善行天下，每年仅修桥补路，救济贫困孤寡，向外支出的银两就不计其数。今年北方大灾，我父亲更是慷慨解囊，所以才会得到当今圣上的褒奖。这名头万金不换！

        江南南来北往行商之人云集，相信大家都听到了这些传闻。试问，我们会为了欠你们这点银两就弃了我苏家的根本？不说其他，就单凭借一块御贡‘七彩流云锦’的招牌，我苏家就永不放弃，永远屹立不倒，你们究竟担心的是什么？！”

        人群里一阵窃窃私语，看来有些人已经被我打动，开始动摇起来，情绪不像适才那样激动。

        “我们信得过苏老爷的德行，对于十一小姐在救灾时候的义举也略有耳闻。但是现在问题的关键，是你苏家究竟有没有足够的偿还能力，若是没有，说得再好听也没用！”人群里有人猛地扯了一嗓子。

        “就是，有钱的时候沽名钓誉，没钱的时候自身难保，说什么也是于事无补。”

        我头大地拍拍额头，委实不知道该如何去跟这些百姓解释了，再加上忧心狂石几人，心里说不出地烦躁。真恨不得指着前面剑拔弩张的几个人骂个酣畅淋漓。

        侍卫低声耳语道：“小姐，我看你还是进去吧，白费口舌。有我们在这里挡着拖延时间，谁也别想踏进苏家一步。”

        我固执地摇摇头，如果我果真转身就走的话，场面肯定更加混乱，一发不可收拾。

        正焦头烂额的时候，“咻”的一声，一只羽箭带着火光越空而至，钉到敞开的门板上，入木三分。

        众人大惊，回过头去，在大街的另一头，一片火把的光亮，隐约可见有车队侍卫正向着苏家的方向疾驶过来。

        “来了，来了！”有人兴奋地喊叫，当先向着车队的方向飞奔过去。然后更多的人反应过来，如潮水一般向着街角涌过去。

        听到有刀剑出鞘的清脆的声音，伴着厉声呵斥：“退后，退后，全都退后。”

        人群蜂拥着，推搡着，不甘心地向前拥挤，场面几乎就要失控。

        我眯起眼睛远眺，看到狂石一把操过身后侍卫的弓箭，熟练地将五六只箭羽搭在弓上，对准了面前的百姓，大声呵斥：“全都不许动。”

        狂石的声音带着内力，声若狮吼，立即震慑住了众人，大家胆怯地让开一点通道。

        “谁是代表，站到前面，其余人等，让出通道。”

        众人纷纷依言而行，狂石将车队赶至苏家大门口，吩咐侍卫好生戒备，然后亲自打开车上的木箱，里面全都是白花花的银元宝。徐峰几人上前，逐箱查验，完毕后方才回身向着身后的百姓道：“货真价实，都是足金足两的银锭，大家可以放心。”

        围观的众人方才纷纷舒了一口气。

        “既然大家都已经查验完毕，那么我们就遵守约定，我要将这些银两入库，等到全部金银运达扬州城，再给大家兑现。今日天色已晚，明日起，我会派遣府里管事出府，召集扬州城极其附近州府的掌柜，带着店铺里的账簿前来，给大家核实手里的银票和欠条，签字为凭，只等银两一到，就全部发放。稍微偏远一点的州府，我会派人将银两运送过去，省了大家来回奔波之苦。不知大家意下如何。”

        众人见了银两，心里好歹有了底气，纷纷点头应和，满脸喜气洋洋。

        “那我们就此说定，明日管事出府，希望大家不要阻拦，增添不必要的麻烦，耽误大家的时间。”

        “那，那十一小姐，你若是把银两全都兑换给了我们，苏家大少爷和你姨娘怎么办？”人群里有人小声问道。

        我苦涩一笑，红着眼眶摇摇头：“不知道，欠债还钱，天经地义，走一步算一步吧。”

        人群里有片刻的寂静，然后有人吞吞吐吐地道：“其实吧，我们这里很多人都是受过苏老爷的恩惠的，并非我们苦苦相逼，实在是生活所迫，所以不得已而为之。若是营救大少爷，有什么需要我们帮忙出力的，我们也愿意。”

        “我也愿意。”又有人附和道，然后接二连三。

        无论这些人是发自肺腑的真诚，还是仅仅只是虚伪的客套，他们的话已经令我感动起来。没想到情况会逆转得这样突然，我湿润了眼眶，对着围拢的百姓深深地鞠了一躬：“青婳代表苏家谢谢诸位的好意。”

        狂石走过来，拍拍我的肩膀：“幸不辱使命，我们回吧。”

        我点点头，水麟二人上前招呼着侍卫将车马赶回院子，何伯帮着妥善安顿，然后闭了大门。

        府里的仆妇见事情有了缓解，兴高采烈地回去准备晚间的饭食。

        狂石跟我一起回了房间，紧闭了门窗，才从袖子里掏出麒玉和印章交还给我，舒了一口气道：“事情蛮顺利的。你母亲的那个管事知道苏家出了事，所以提前将银两全都准备好了，就怕像今日这般急用。”

        “那怎么耽搁了这长时间，我快要撑不住骂人了？”我一屁股坐在椅子上，端起虫子晾好的茶水一顿猛灌。

        “姑奶奶，你以为这么好办哪！为了保密，水麟二人都没敢从衙门里调集人手，这么多的银两都是自己人装运。而且为了不引起菩提教的疑心，我们故意绕了远路才会合的。”狂石抢过桌子上的茶壶，直接对着壶嘴狂饮。

        “那菩提教呢？有动静没有？”虫子托腮眼巴巴地看着狂石，插嘴问道。

        狂石摇摇头：“没有一点动静。你这里呢？”

        我也懊丧地摇头：“何伯那里也什么动静都没有。”

        “难道我们的计划有漏洞？”狂石不确定地道：“还是我们误会了何伯？”

        “那为什么青怜两次看到何伯都会害怕呢？”虫子疑惑地问。

        “你们能想办法让青怜记起那天晚上发生的事情吗？那样就简单了。”狂石问道。

        虫子望着我，我迟疑着摇摇头：“青怜是自己刻意封锁了所有记忆，如果我强行刺激青怜的脑部，容易让她思维混乱，彻底地精神崩溃，我不敢冒险。”

        我看着青怜消瘦下来的巴掌大的小脸，有些心疼，如何能够忍心？若非找出苏家内奸迫在眉睫，我倒真想听从青茗的建议，将青怜送去浮华庵。


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