第83章

不料贾赦竟步步紧逼,邢氏也不是甚么省油的灯,今日借着这个由头换了采买的管事,明日寻了那个错处打发了碎嘴犯口舌的下人，排除异己、安插心腹，慢刀子割肉一般，把王氏手中攥得紧紧的权利一点点撬出来。不过一月间，贾府上下竟气象一新,规矩严明，看起来竟像是个世胄人家、诗书望族。贾赦又趁着节礼施恩族人,舍点钱帛米面，说几句温言暖语,竟赢得合族上下的赞叹，人人说他知礼仁厚,倒把从前那荒唐昏庸的名声去了几分。

        除夕大宴族中亲眷，来的女客竟比往年还多些，好些年不走动的老妯娌也来了，嘴里句句说的都是贾赦的好话，明知他们母子不亲热，夸贾母“教子有方”夸贾赦“孝顺有加”，贾母听了便不自在，但又不好发作，大过年的，人家句句讲的都是吉祥话，你还能去驳了不成？只好默不作声，偏邢氏一改从前的木讷，在贾母及族中长辈前陪了多少殷勤小心凑了多少趣儿，竟都说：“打着灯笼都没处找这样的贤惠媳妇，偏就你家得了，老嫂子，你还是这样有福气！”

        王夫人坐在一旁，心不在焉地看着邢夫人被族中女眷吹捧奉承，众星拱月一般，心里也不自在，可见“黄金黑人心”，不过是些蝇头小利，就这么阿谀谄媚上了，从前也没少来打秋风，如今倒都忘到脑后去了？贾母到底也看不过邢氏那意气扬扬的样儿，当晚宴毕，独留邢氏一人看着家人媳妇们收拾家伙器具，闹得邢氏一夜没睡，次日还要早早起了，换了诰命冠服往宫中朝贺去。

        邢夫人也不吭声，婆婆搓揉媳妇有的是万般手段，她便是跟贾赦说了，他又能如何呢？倒闹了一场闲气生，还是贾琏看出邢夫人精力不济，道了几句“辛苦”，把邢夫人说得热泪滚滚，只觉得这场苦头没有白受。但凡贾琏心中有一滴感激，记着她一点好处，她也算没有白费心了。漫说如今没有亲生孩儿，便是有，小了长兄近十七岁，万事还需兄长扶持，若是膝下空虚，将来贾琏也是依靠，便打叠起百般慈母情怀，处处关照，倒也博得了贾赦的一声好，更是甘之如饴了。

        今晨，邢夫人照旧去服侍贾母洗漱梳头，一不小心，梳断了贾母的一根头发，惹得贾母吃痛，正如雷公暴怒，劈头盖脸训斥了邢夫人一顿。当着丫头媳妇们的面，邢夫人含泪忍辱连连告罪，迫得邢氏双膝着地跪了下来，也不知磕了几个头，贾母才略略平了心中的郁气，冷声道：“大过年的，嚎成这样，是我们贾家苛待了你不成？还不收起你娘的泪来，一会子客人来，平白让人看了笑话，倒成了我的罪过。”

        邢夫人告罪下去整理妆容，贾母也不叫她服侍用早饭，只让她立在一旁，倒破天荒让王氏坐下来用了饭。元春情知不对，却不敢多说一句，长辈面前哪有她说话的份？饭后，邢大舅来寻姐姐，贾母才放她出去见客人，却依旧闷闷不乐，多有力不从心之感，正发烦，贾敏便来了。

        贾母久不见女儿了，到底抛开心事，与贾敏说起话来：“见你今日能来，我也放心了。能出来走动，想来身子也快大好了。”贾敏坐了一会子，便有些疲乏，到底强撑着精神说笑：“是好些了，劳母亲挂怀了。”贾母将她搂在怀中，细细抚慰道：“你是我身上掉下的一块肉，你若病着，我也不舒坦。若是要什么药，尽管打发人来家里取。我听见你大哥也时常给你送药去，到底是同胞兄妹，他何时这样惦记人了？”

        贾敏从她怀中起身，正色道：“同胞兄妹，血缘母亲。大哥还惦念着我，无非同是母亲的一点骨血，若没有母亲的生身之恩，我们缘何能是兄妹？大哥照拂我，也不过是看母亲的面子与情分。”贾母心中一酸，竟无言以对，贾敏便趁势道：“孝道大于天。大哥万万不敢忤逆母亲，倘有不孝之举，必是千夫所指万人唾骂，连我这同胞妹妹也看他不起，势必要跟他翻脸理论、恩断义绝，甚至于朝廷也不能容他。母亲又何必跟耿于怀？莫非要至姜夫人丧子之痛，才能幡然醒悟吗？”

        贾母听得浑身乱颤，面色青白，手指着贾敏抖了半天，恨道：“你这丫头，竟是什么话都说得出口？”贾敏泪流双颊，哽咽道：“今日敏儿大逆不道，不过是求娘家家庭和睦，妈妈母子安宁。好歹妈看在我这一片诚心，便允了我吧。”母女二人抱头洒泪，贾敏又打点起万般机灵，细细苦劝，半晌，贾母才轻轻点头道：“罢了，子女都是前世的孽债，我自有思量。”

        贾敏见她口风松动，才破涕为笑：“我还记得，小时候，妈还常给大哥做鞋做袜，当时我还不平，是妈说‘可怜你大哥从小不长在我身边，我那时候哪有功夫给他做鞋袜呢？如今闲了，再大些他便要娶妻成家，我能有多少时候给他做点鞋袜呢？你也别看着眼热，你脚上的这双绣鞋不是妈做的么？’妈可还记得？”贾母年纪越大，甚少想起从前那些苦熬的日子，如今听贾敏重提旧事，心里不是不触动，叹道：“难为你记得这般清楚，那会子你才三岁吧！”

        “正是呢，”贾敏也感叹：“如今女儿也快要三岁了！”过了年，按古人的算法，黛玉也有两岁了。“下月抓周，我跟老爷商量着要大办，妈可要来。”贾母正要应了，正巧贾琏陪着林海进来辞行，“敏儿身子弱，太医原说了不能见客。她强挣着要来，我打量着不能久坐，该回去服药了，便来向岳母辞行。改日大好了，再来拜望岳母。”贾母见他二人情谊深厚，林海处处为贾敏思量，欣然应了，命贾琏好生送姑父姑母出去。

        走到夹道，便见贾赦急冲冲地走来，抬轿的婆子眼尖，远远望见了，回了林海一声，林海忙命停了轿子，落在路旁等候。贾赦到了跟前问道：“妹夫、妹妹就要家去？”贾敏暗暗叫苦，面上笑道：“正是，大哥从哪里来？”贾赦笑道：“怎么不去我屋里坐坐？可是嫌弃我那屋子偏窄？”林海笑道：“敏儿身子不适，得早点回去歇歇，改日再来叨扰舅兄。”“也罢，既然妹妹身子不爽利，那我也不多留。这便送一送你们。”

        三人谦让了一回，让贾敏上了轿子坐着，贾赦和林海、贾琏三人慢慢走在前头。说了一会儿话，贾赦使了一个眼色，贾琏意会，便缠着林海说话，贾赦脚上慢了几步，落在后头，敲了敲贾敏的轿子窗户，笑问道：“前日托妹妹的事，可有音信？”贾敏知道躲不过这一问，推脱道：“我病着，好些时日不曾出门，倒不知道……”贾赦笑着打断道：“妹妹别哄了，谁不知林左都夫人交游广阔，几个闺中密友俱是高官诰命呢？”贾敏为难道：“大哥，我不是不肯帮你，但到底……”贾赦笑道：“妹妹不必犹疑，过了三月，可要给我个准信。你瞧，大哥可是一片诚心托你，你可别叫大哥失望。”

        不待贾敏细问，贾赦便又晃到前头与林海说起话来，独留贾敏一人气闷，偏又不能对人说起，拆人姻缘，终究有伤阴骘。但不应，又忧心兄妹离心，真个为难，不免先看看贾赦拿的是什么主意，到时候说不得退不成亲事呢？

        过了正月十五，贾赦来上房给贾母请安，这些日子，贾母倒是待他略有软和，他也知机，更是打叠出一副孝子嘴脸，一时母子倒也其乐融融。“昨儿从老爷的校场里过，倒是有好几年没去老爷坟前祭奠过了，心里很不安。虽然有老家人照应坟地，年年报上来都说勤谨当差、坟茔完好，到底没亲眼见过，不知是什么情形？原想着回一趟金陵，到底时候不对，不然便打发琏儿回金陵瞧瞧，祭扫一番，修修坟茔，也是替我尽了一点孝心。”

        说道动情处，贾赦不免双眼含泪，贾母也恻然，点点头道：“琏儿还不曾成家，到底是个孩子，又不曾出过门，能办成什么事？不如在族中选两个老成可靠的族人去罢。”贾赦叹道：“到底不是我的儿子，老爷的亲孙子，哪有琏儿去的心诚？我多多选几个老成家将跟他去了也就不怕了。从前郎大几个在老爷面前就很有体面，我也不敢不敬着，琏儿这个小畜生就更不敢造次了。好歹也叫老爷见见旧人，心里松快。”

        贾母见他说得头头是道，铁了心要叫贾琏一人出门，拉着贾琏叹了几句：“没见过这样狠心的老子，寒冬腊月的，要你出门受罪。”贾琏嘻嘻笑道：“老太太千万别因我怪上老爷，江南地面暖和，我去了比在京里还享福呢？再说了，男子汉大丈夫总闷在家中也不成事，我这回出门，竟是干正事去的，老太太为我欢喜才是。”说了好些话儿宽慰贾母，贾母才露了个笑脸，吩咐他在外头要处处经心，不比家里，可要好生保重了。

        作者有话要说：说实话，一直没想好要不要让贾琏娶了熙凤？我怕娶来了贾琏弹压不住，不过写到这份上了，熙凤不大可能嫁到贾家来了。


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