292.成败皆此

祝英楼将最后的底抖了个干净,  那条长长的线终于串联了起来。

        如果说之前只是怀疑的话,  现在就是彻底明白了过来。

        谁有能力影响到皇帝的决断、谁能让祝家忌惮成那个样子、谁能让萧宝夤和临川王这种位高权重之人也要结盟……

        已成年的皇子,  本就没有几个。

        难怪二皇子一开始就对他表示出了友好之意，和祝家结亲的自己,  怎么看也算是半个“自己人”。

        他是笃定自己已经上了这艘船,  没那么容易下去了,  却没想到祝英台半路出了事,  这亲事根本就没结成。

        不交出方子,  那他在同泰寺里对二皇子的回应就是敷衍，接下来会有什么波折还很难说；

        交出方子,  一旦二皇子里手里有了白糖，谁都知道他马文才站了队。

        太子自出生后就确定了储位,  身边早有了一套自己的班底，但凡脑子清楚的都不会往其他几位皇子身边凑,  这时候他跟二皇子交好,  甚至将家中的秘方都给了他,  别人会怎么想？

        之前在同泰寺时,  他还曾庆幸过二皇子虽然喜怒无常，却还算好打，现在一想,  可笑的是他。

        想清了二皇子真正的意图，马文才脸色难看的可怕。

        “我知道你肯定意气难平,  毕竟这么珍贵的东西,  任谁都不愿意放手。”祝英楼知道面前这个年轻人有多狠,  身后又站着裴家这种难惹的势力，并不愿得罪他，所以眼神有些躲闪。

        “我没有透露你的底细，他们只当你运气好得了皇帝的青睐，想留你做步暗棋，应该不会大张旗鼓地宣扬得了你的方子。”

        别人不知道二皇子的可怕，祝家却不一样，他们被逼到今天不得不断臂自保的地步，对二皇子这么多年的谋划看的一清二楚，也正因为如此，祝英楼希望马文才也不要以卵击石。

        “他们也不是直接讨，只要你愿意交出方子，他们可以帮你打通白糖北上的商路。他是皇子，不方便自己出面经商，褚家淡出别人视线已久更不合适，你本就是糖方的主人，可毕竟势单力薄，若殿下要用你的本事敛财，你要人有人，要路有路，岂不是两全其美？”

        他劝说着，“虽然我不知道那糖方需要什么，可既然是糖便需要蔗汁，只有南方才有蔗，你即使有这糖方也弄不出多少糖来，若是答应了，他们应允可以借各种便利让南方诸地进贡上来……”

        听到这里，马文才终于忍耐不住开了口。

        “看样子祝家为了从这泥沼里脱身，还苦练了纵横家的本事。”

        他早就考虑过甘蔗的事情，本来准备让人去江州买几块地专门种这个，也让裴家私底下联系了几家制糖的大家，希望能找到稳定的原料渠道，只是现在还没有确切的回复。

        种植甘蔗和采收都十分艰苦，平常百姓根本不愿意做这个，只有大族养着的荫户和奴隶会从事这一行，要想得到原料，就得和南方的豪族打交道，但他没有渠道。

        二皇子想的倒是不错，南方豪族手里不好得糖，就从朝贡体系里入手，他也确实有这样的本事。

        以皇帝对几个儿子的宠爱，要知道他喜欢糖，说不得直接就赐了一块产糖的地方做了他的庄园，让当地朝贡上来也并非难事。

        只是哪怕有种种便利，马文才也不喜欢这种主动权全在别人手里的“结盟”。

        想到对方计算的如此周全，说不得从雪糖冰糖刚一现世时就已经开始谋划了，马文才讥讽道：

        “就不知殿下喝了汤，还愿意大慈悲给马某留几根骨头？”

        “马文才，你说话不必夹枪带棒，现在形势逼人，难道由得我们说不……”

        “几成？”

        马文才厉声打断了祝英楼的话。

        后者顿了下，深吸了口气，表情不自然地开口：“两成。”

        “两成，呵呵。”

        马文才皮笑肉不笑。

        雪糖和冰糖如今被炒到什么价格，祝英楼来之前也是问过的，同样重量的冰糖现在已经能换到同样重量的金子，即使现在产量不高，也是暴利了。

        糖并不是盐那样的生活必需品，制作和储存又麻烦，本就只有士族巨富才会享用，自然是物以稀为贵。

        提高产量对马文才一点意义都没有，反倒会让它的价值大打折扣。

        也不知是二皇子不懂经济，还是褚家不食人间烟火太久以为人人都用得起糖，用这些利益就想打动马文才，简直是直接在别人口里夺食。

        来之前，祝英楼便说过这些不合理之处，可惜二皇子身边几个蠢货眼高于顶，一个个都自以为是，觉得只要说出种种好处马文才就会答应，他地位出身都没到能见到二皇子的等级，只能任这些人要挟。

        莫说马文才，他自己都憋屈的很。

        “祝兄，你让我想想，等我有了决定再说。”

        马文才知道和祝英楼说什么都没用，他只是个传话的，索性直接闭门谢客。

        他如今见二皇子，比祝英楼见要容易的多，哪怕他真的决定献出方子以保平安，也不必从祝家过手。

        对知道祝英台本事的马文才来说，一张糖方真没有什么，若是二皇子直接当面找他要，说不得他就给了。

        可现在绕了这么大弯子让祝家来讨，就不是要方子，而是逼他上船。

        给了方子，就是给了身家。

        他们马家人丁凋敝，连祝家的底子都没有，上船容易，抽身就不仅仅是断臂，而是要抽筋扒皮了。

        马文才想过白糖之利会引起别人的觊觎，却没想到如此之快，一时间不得不叹息自己实力还是太弱，无论什么人都想上来咬上一口。

        送走了祝英楼，还没等马文才想到可走的路子，负责工坊那边的追电就来通报，又是有关白糖的事情。

        “从前几天起，就老有人鬼鬼祟祟盯着别院？”

        马文才一愣，大感头痛。

        “是，他们自以为藏的隐秘，却不知道裴家派了十几个游侠护卫那里，外松内紧，连多出一片叶子来都逃不过我们的眼睛。”

        追电骄傲地说。

        祝英台造糖的法子非常慢，结晶盆要放置近一个月才能收获一些糖晶，所以晾糖的地方时刻都有人看着。

        脱色的砂糖倒是容易的多，但限于条件不足，产出的也不多，所以不需要太大的占地面积。

        地方小了，守卫力量就集中，帮着制糖的工匠都是签了死契的荫户，家人都在裴家的庄园里，制出的糖多他们一家老小都有赏，各个都很卖力。

        马文才本来就没想靠这个据点做长期的生意，接下来必定是要移到裴家所在的北东海郡去的，所以也没对那别业多上心，等交付朝中的糖一结束，他就借口家里的糖全部送完了撤了那里的工坊。

        只是他没想到，这么快就被人现了。

        “既然被现了，这几天就叫他们小心点，把糖转移了吧。”

        马文才觉得自己弄出这些东西来以后简直是焦头烂额，越庆幸不是祝英台自己在外折腾，要换了祝英台，估计钱没赚到，骨头都被人吃的不剩了。

        说完，他又多问了一句：“可知道是哪些人家在盯梢？”

        “正要让公子知道……”

        追电说：“那些游侠儿反盯了回去，有几个十分小心盯丢了，还有几家是有子弟在国子学中上学的高门，没办法靠近，只有两家，让我等十分担忧……”

        他犹豫了会儿，才说：“有一个探子，打探完以后，来了国子学门外的大街上，和正在那等候的孔郎君碰了面。”

        “孔郎君？孔笙？”

        马文才眉头紧皱，怎么也没想到会是他。

        “是孔笙。”

        追电说，“他似乎只是好奇，那探子也只去了一次。但是另一家却日日都派人盯梢，怕是来意不善……”

        “是哪家？”

        马文才追问。

        追电愁容道：“公子，是临川王府。”

        闻言，马文才心头巨骇，还以为自己听错了。

        “哪家？”

        “是骠骑桥那边的临川王府。”

        追电知道自家公子为什么是这个表情，事实上，从反盯梢的游侠到别业里主持大局的管事，听到这个消息没有一个不变色的。

        临川王横行京中几十年，极尽搜括聚敛之能，台城东那座位于骠骑桥的王府里高屋飞甍，远远望去仿佛帝宫。

        萧宏养着家僮府兵几千人，其中侍女便上千，争芳斗艳，要养这么多人，靠王府的封邑肯定不行，他虽平庸无能，但爱财如命，巧取豪夺都是小事，仗着领着扬州刺史的名义经常出去“剿匪”，剿的却都是良善人家。

        之前御史台曾经数次因此参之，皇帝却庇护弟弟，一句“大概是诬告”就这么不了了之，之后京中便人人谈起临川王便色变。

        连儿子趁乱想要攻进台城这种事皇帝都饶了，更别说入室抢劫如家常便饭了，听说自家的工坊被临川王盯上，人人自危，连忙求了追电去找马文才。

        马文才哪里不知道萧宏的怯懦贪鄙，一听说临川王盯上了自家的塘坊当机立断：

        “临川王不会无缘无故派人盯着那里，必定是要直接上手去抢。你让他们把晶盆移走……”

        等等，临川王也想要糖？

        他若是要冰糖雪糖不必这么麻烦，和二皇子一样直接上门找他来要，他不敢不给。而且以临川王的财力，便是将白糖当饭吃也不会皱下眉头，不会为这么点钱，在天子眼皮子底下去抢一位“天子门生”的东西。

        打白糖主意的必定不是临川王，但一定是在临川王府里说的上话、也敢兜下这件事的人。

        一直派人盯着，怕不是要糖，而是要会做糖的匠人或是直接弄到房子，只等着防卫空虚或有人出来直接绑架了。

        马文才出京时带的人不多，裴家在京中铺设酒楼客店人手也不够，那别业里人更少，恨不得一个人当两个用，自然没人出去，也就让他们找不到机会下手，只能盯着。

        “公子？要移走吗？”

        追电见马文才说一半突然停住了，疑惑地问。

        “不，不移走，你们还要装作什么都不知道的样子。”马文才改变了主意，吩咐道：“你回去后，让坊里的工匠离开，能走掉最好，没法躲过眼线就在附近藏起来，留几个闲杂的人等看着门就行。”

        “记着，只人走，什么细软都不要带。再让那些暗处护卫的游侠儿化暗为明，乔装成工匠留在院里，若是这几天有人来打劫，不要反抗，让他们把东西和人都带走就是。”

        马文才嘴角露出一丝笑意，“他们都要糖方，必定不会对‘工匠’下杀手，而是要带回去拷问制糖的法子。那些游侠儿都是人精，最擅逃匿之术，又做了准备，让他们到了城中再跑，最好能大喊大叫着逃走，让人人都知道临川王抢了我的塘坊，劫走了糖方和家中的工匠。”

        “可公子，如此一来，那别院里的塘坊就要不得了。”

        追电语气有些可惜，“还有不少糖呢……”

        “我怎么说你们便怎么做，那点糖和命比起来算什么？”

        马文才冷声道：“你回去后立刻去做，一刻都不要耽误，朝廷要的糖就在这几天就要送出去，他们肯定就在这几天动手，行事一定要隐秘，别让他们知道里面的工匠换了人。”

        “是！”

        追电虽然可惜要放弃这么赚钱的路子，可也不敢违令，得了指示就走了。

        马文才猜的不错，只不过他千算万算，没算到临川王府那边那么急，根本就没有“等两天”，而是在当天夜里就动了手。

        第二天一早追电来找马文才时，马文才只能庆幸自己安排的早，自己的计策应该能够奏效。

        只是他还没庆幸多久，追电接下来的话就让马文才眼珠子差点脱出来。

        “你说什么？”

        马文才骇然喝道。

        “什么叫祝小郎也被掳走了？”

        “她怎么去了那里！”


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