305.天工造物

“魏国送嫁,  听说带了三百匹好马来,  裴公希望我们能想办法弄到这批马。”

        梁山伯笑着打趣马文才。

        “裴公怎么了,  是要养骑兵了吗？进贡的马要搞到手不容易啊。”

        “他一直想要养一支骑兵,  有时候度太慢做什么都不方便。”

        马文才皱着眉头,  “但是那么点马能做什么？送来的马说不定都是骟过的。”

        两国断了几十年的联系,  别说战马，就连驮货的都用的是驴和骡子。

        蜀地那边倒是产马，可是那小马一直是士族的玩物,  他们不喜欢大马只喜欢这种侏儒马,  导致南方也将马培养的越来越小，这种称为“果下马”的马莫说打仗,  就连载的人稍微重一点都走不起来。

        皇帝曾举全国之力建起过一支骑兵队伍,  谓之“白袍队”,  连带后勤加照顾马匹的马奴、侍从，也不过才万人,  马则有六千多匹。

        这已经是当时梁国最能打的骑兵部队了。

        这支骑兵前期时还挥过一些作用，后来皇帝攻打北魏喜欢用水军，这支白袍队就彻底没落,  听说编制已经只剩六千余人，马更少，连两千匹都没有了。

        裴公到京中后曾打听过这支白袍队的事情，想要从白袍队的马场里弄到一些马,  结果回来后直摇头,  说那些马被养的和猪也没有什么区别了,  便停止了这样的念头。

        养兵贵，养骑兵更贵，一个骑兵至少有两到三匹马换乘保持马力，听说北魏那边的精锐骑兵一骑四马，哪怕再怎么精打细算，这匹马也装备不了一百五十个骑兵。

        这些骑兵做斥候或奇兵还可以，可也不成气候。

        “裴公一定是有自己的想法，我们设法谋取就是。”

        梁山伯已经不似过去那般谨小慎微，显然这一年来在御史台的历练让他有了不少底气和自信。

        “我怕二皇子要伸手。”

        马文才说出了自己的担心。

        “最近他动作越来越多，对我的忍耐也越来越低。我一直和他虚与委蛇，但毕竟不是一条路上的人，撕破脸是迟早的事。”

        自从糖方没有让二皇子如愿后，后者这一年来数次对他刁难，连带着傅歧也受到不少牵连。

        要不是裴公入京，宣告了他和自己的师徒关系，情况怕是更棘手。

        裴公和马文才合作以后，原本就富甲一方的裴家庄现在已经变成了让不少朝中人忌惮的势力。

        那些铁已经被秘密地铸成了钱，并在被朝廷现之前成功的换成了粮草和土地，马文才现在也有了一座自己的庄园，就在离建康不远的丹阳，是从徐家手中买来的。

        他和祝英台大部分研究都被移到了那个庄园里，祝英台成功制作出的东西会在那里被快复制，然后借由裴家的路子传播开来。

        现在的流程是祝英台（研）、马文才（统筹并组织生产）、裴家（铺设渠道并销售），整个裴家客店下方的地窖已经被挖开，改造成了各种实验室，用于平时的研究。

        因为这样的关系，裴家客店很少接待外客，只作为裴公和裴家人在京中的落脚点，能入住店里的也大多是和裴家或和生意有关系的人。

        有了钱，裴家的游侠儿们很多为了生活由暗转明成为了护卫，偶尔有些人委托裴家做什么事情也会来找这家客店，在祝英台眼里，裴家已经俨然有了后世雇佣兵的雏形，这间客店也越来越像游戏里的任务酒馆。

        这一次魏国送嫁队伍和梁国使臣一起进入梁国国境，边境的军队不方便进入北魏接应，便是请了裴家的护卫私兵以商队的名义去接应的。

        两国相交没有小事，裴公怕节外生枝亲自带队去的北方，如今送了信回来，似乎是看上队伍里的马了。

        马文才现在已经是皇帝御用的文书，相当于当年陈庆之的位置。

        按理说作为皇帝的文书应该权势日重，可皇帝萧衍这几年崇佛到了让人吃惊的地步，不但朝政大部分是太子和几位皇子在处理，就连奏折看的都少了，只在最后做决断。

        马文才这个秘书郎在同泰寺陪伴皇帝的时间比在台城里还长，说起来是秘书，实际上倒有些像是随从。

        倒是梁山伯到了御史台后节节攀升，从监察御史做起，现在已经升到了侍御使，开始有了纠举百官和承诏的资格。

        他和临川王府有过节，御史台里一半人恨不得早日扳倒萧宏这个大毒瘤，一半则畏惧他的势力避之不及，梁山伯升的这么快也是和此有关，现在和临川王府有关的案子都是他在调查和处理。

        这一年多来，临川王府上下都恨极了这位“裴山”，梁山伯遭到的大小刺杀不下二十次，谈起这位“白面御史”都恨之入骨。

        只是毕竟他在外面名义上是“裴家庶子”，出入有裴家游侠照应，才得以一次又一次的化险为夷。

        也因为他不惧明枪暗箭，做人做事也滴水不漏，越受到御史台几位长官的器重。

        裴公是马文才的老师，裴山又是名义上的裴家子弟，两人有所来往便没有多少人意外。

        梁山伯在外面很注意维持来往的分寸，是以人人都知道他和马文才是朋友，却不知道是过命的交情。

        傅歧现在已经出仕了，在尚书台任金部郎，金部是管理库藏出纳、京中市集、宫市交易的，但和刘宋时不同，金部已经不受重视很久了，说是管理库藏出纳和集市交易，其实现在也就宫人、官奴的衣衫，偶尔将宫中储存的陈米旧布之类的东西卖出去。

        按傅歧的话说，就是无聊到蛋疼。

        唯一的好处是陈霸先的油库也归傅歧的金部管，油这种东西不能久存，陈霸先就倒卖起库油来补贴家用。

        有了钱上下打点，又靠傅歧的路子和裴家弟子的身份做倚仗，陈霸先迅拉起了一帮小弟，从一开始的倒卖库油到倒卖宫中库藏，再到后来帮马文才推开新鲜玩意儿的市场，现在也算在京中说得上话的人物。

        “话说回来，北魏和亲的公主已经快到扬州了，你那些烧春说不定能卖掉。”

        梁山伯笑着说：

        “徐兄出使北方一年多，又和魏国使臣一起来南方，想必和魏国人很熟悉，那些酒我国人不爱喝，不代表北面的胡人不爱喝。”

        每一样新鲜事物让人接受都没有那么容易，尤其是之前从来没有过经商经验的马文才和祝英台。

        祝英台想当然的觉得自己制造出高度数的酒就会受市场的欢迎，但现实是她做出了三十度左右的蒸馏酒时，这酒根本就卖不出去。

        别说没人买，就连马文才也不爱喝这酒，哪怕这酒颜色清澈漂亮。

        他们都没有什么真正自己打拼过的经验，后来还是梁山伯参透了其中的关键：

        酒是粮食酿造而成的，一般的百姓饭都吃不饱，根本不会饮酒，而作为饮酒主流群体的士族已经习惯了喝浊酒为主的低度酒，没办法接受这样辛辣的酒。

        士人饮酒讲究的是风度和“灵感”，要的是微醺而不是烂醉如泥。

        祝英台造出来的酒，一入口脸便涨的通红不够从容，辛辣的口感亦会让人没办法保持从容，更别说喝完后极亦喝醉而失态。

        举此种种，这被命名为“烧春”的酒没有多少士人会买，倒是傅歧讨去送给家中认识武将的那几坛子颇受欢迎，认为行军时来几口能提神。

        祝英台和马文才制作这些高度蒸馏酒耗费了非常多的粮食，结果可能血本无归的结果实在让祝英台没办法接受。

        后来她动起了勾兑和蒸馏时稀释酒水的主意，勾兑出了有果味的“香露”、味道清淡的“春露”和颜色透亮多彩的“花露”三种酒，才算是打开了市场。

        因为没办法确认酒精的度数，每一种酒在被研究出来时她都反复品尝，在保证酒精度的情况下不醉倒为宜，就连酒量都练了出来。

        不过当她确认了配方的配比后祝英台就不喝了，她担心自己会因此酗酒，而且每种酒勾兑都要尝味道，喝太多以后都要吐了。

        之前酿造出来的高度酒“烧春”虽然不好卖，却因为酒精度数高而不宜变质，所以马文才也没有将它们卖出去。

        这种酒香气浓郁口感辛烈，加热后反倒会将酒中的香气带出，让酒质更浓郁香醇，而且在加热的过程中味道会没那么辛烈。

        至于那些“酒露”，则更适合冰镇。

        说话间，祝英台已经乘坐玄圃园的牛车下班回来了。

        此时是六月，她却觉得自己已经热的浑身冒火，一进外厅里就从桌下拉出一个布袋，将它投入桌上的黄铜水盆里。

        随着她不断地投入那些白色的结晶并搅拌，没过一会儿，那盆水就冒出了丝丝凉气。

        祝英台搅拌了一会儿就不耐烦了，反正水已经开始慢慢凝结成冰了，她就这么抱着冰盆盘腿坐下，拿着自制的折扇对自己扇着凉风。

        “你们刚才在聊什么？”

        “虽然已经见过无数次了，可每次看了都觉得很神奇啊……”

        梁山伯和祝英台同侧，迎面感受到明显带着冷意的凉风，再看着盆里噼里啪啦结成冰的水，不由得叹息。

        “你真不是天上的神仙下凡来的吗？”

        “莫夸她，否则等下又要翘尾巴了。”

        马文才对冰块这种东西不感兴趣，他跟在皇帝身边自然是少不了冰盆的，而且他本身也不怕热。

        他注意到的是祝英台手上另一样东西。

        “你手上那是什么？叠扇？”

        “这个？”

        祝英台莫名的看了看手里的折扇，“这是折扇啊，我让竹部的工人用没用的纸片帮我做的。”

        她现在字写的不错，画也还可以，为了不让扇面太单调还在上面画了画，提了小诗。

        这种东西后世两块钱五块钱一把满大街都是，景区更是摆地摊的货，所以她也没当回事。

        但马文才却将它拿了过来，在手里把玩了一会儿。

        “刚刚我们在聊北魏和亲使者的事情。”

        梁山伯见祝英台没了扇子又开始冒汗，伸出手用宽大的袍袖为她扇风。

        马文才抬眼看了他一眼，但没说什么，又继续低下头去把玩折扇。

        “你们也得到消息了？玄圃园里现在也为这个事热闹，太子殿下想在北魏人来时扬我国威，为了找斗诗的人选天天开诗会，快愁死我了。”

        祝英台揉着已经酸痛的手腕，问梁山伯：

        “这么下去手要断了，有时候一份要抄上十几张传送各人。上次我让你帮忙刻的雕版怎么样了？”

        “刻是刻好了，可是英台……”

        梁山伯声音低沉，“我试着按你的说法用墨刷了再覆盖上去，字迹一下子就泛开成一团，根本没办法看清。倒是刻大幅的画还能看明白。”

        梁山伯木工活儿做的不错，字也不错，祝英台便求他在闲暇无事时刻一块板子，试验她想做的雕版印刷。

        听到梁山伯这么说，祝英台立刻陷入了“明家模式”，开始自言自语。

        “为什么会泛开？是纸张的原因吗？宣纸容易泛？还是墨的问题？现在的墨是水墨所以容易泛，难道要用油墨？我的天不会为了做雕版还要再去造油墨吧……”

        她搓着下巴。

        每次都是如此，她想要造出什么东西就要解决更复杂的问题，这样折腾一通后做出来的东西还不一定是她要的东西。

        就在裴家客店的地下室里，已经摆放了不少废弃的玩意儿，包括她做失败了只能亮一天的“人工夜明珠”、达不到温度烧不出来的瓷器、各种有漂亮颜色淡含毒的颜料等等。

        每到这个时候，她都暗恨没有把家里的《中国古代日用化学工程技术史》和《中国古代科学史纲》带来。

        为了雕版还要创造出油墨，有这时间和钱，不如雇穷书生抄书……

        祝英台摇摇头把偷懒的法子甩在了脑后，注意力回到北魏来使上。

        “听说送嫁了一位公主？嫁给谁啊？陛下都禁女色多少年了，太子有太子妃了，几位皇子都有了王妃，难不成嫁给宗室？”

        祝英台猜测着。

        “人家千里迢迢送来不会就嫁给宗室的吧？”

        “和亲只是个愿意交好的信号，那位公主也不是什么公主，不过是元魏的宗室女子。”

        梁山伯解释着：“陛下是不可能娶这位公主的，那样他就和魏国的元帝同辈了，太子和几位皇子停妻再娶的可能也不大。如果公主年纪不大的话，大概会是几位年纪小点的皇子里选择，要是公主年纪大了……”

        “算了吧，人家是奔着谢家和王家来的。”

        马文才一语道破天机。

        “那些胡人做梦都想和王谢之家结亲，谢使君既然能弄个公主回国，必定是谢家哪位子弟要娶。”

        “哇，这样很打脸啊。”

        祝英台咋舌。

        “魏国人一到京中，少不了又是比武、斗诗、看谁风雅。”

        马文才摆弄着手中的折扇。

        “送嫁的魏国将军一定是武艺群，而且深受皇室信任。这一路他要保护公主，还不能影响到公主的名声，八成是同辈同族的宗室。”

        他猜测着。

        “斗诗嘛，我们这边是不怕的。谢使君是我们的主使，我猜那边的主使应当是姓崔。崔家总不会连几个能写诗的人都没有吧？”

        待说到风雅时，马文才将扇子一展，动作潇洒漂亮。

        “但要在短时间里风雅起来，说不得要落在你这折扇上。”


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