478.避实就虚

“陛下,  您召我们来，所为何事？”

        被召来议事的谢举和朱异看了看四周，心中有些忐忑。

        他们来时就觉得人太少了,  等到了净居殿时,  连平日各处可寻的宫人都不见了踪影，只有门口把守着禁卫军，明显是被皇帝屏退了。

        这样的架势,  必然有不同寻常之处,  也无怪乎谢举和朱异惴惴不安了。

        “马文才找到二郎了。”

        萧衍难以抑制心中的激动，这消息传回后他忍了好几天，此时终于能够诉诸于人，自然恨不得旁人知道他的兴奋。

        “白袍军的探子在洛阳找到了二郎，已经将他藏了起来,  就等人去接应了。”

        谢举和朱异赫然一惊。

        白袍军护送北海王北上，三方有着互相牵制的关系,  而无论是陈庆之还是马文才,  甚至是北海王元冠受,  各自都有向皇帝上书的渠道,  而且三方并不干扰，也无法互相得知。

        其中来自马文才的来往信件是萧衍最重视的，这不仅仅是因为马文才是白袍军的参军，还因为马文才具有同龄人没有的政治素养,  有能够在敌国独当一面、为梁国谋取利益的能力。

        萧衍见两位心腹大臣都没说话,  叹了口气,  又说：“也不知前线情况如何，虽说陈庆之已经拿下了荥城和睢阳，但魏国精兵强将如云，想要入洛阳谈何容易，即便知道了二郎在洛阳，就凭白袍军那点人手，怕是也没办法将人接应回来……”

        这下谢举和朱异听明白了，心头一动。

        “陛下可是想增兵援助白袍军？”

        其他人不知道萧综投敌是怎么回事，谢举和朱异却是知道的，也明白他煞费苦心建立白袍军护送北海王真正的目的。

        可即便如此，几个月前刚在朝中借东宫之手打消了臣民北伐的积极，列举重重理由制止了增兵，这才几个月过去又想增兵，反复无常，与国无益。

        “这……既然战局并不明朗，此时增兵不太妥当吧？”谢举迟疑了下，又建议道：“陛下不是派王常侍去白袍军中宣旨了吗？不若等王常侍回来再行决定？”

        “王常侍已经回不来了！”

        萧衍面色一沉，怒不可遏道：“他在半路上被人截杀了！”

        这下，连一直在旁边没有出声，只观察萧衍神色的朱异都吃惊起来。

        萧衍阴沉着脸，将来龙去脉对两位重臣一一说来。

        原来王常侍带了人渡河后，马文才派去的几位白袍军斥候也找了艘客船，跟着渡了河，却没有找到王常侍一行人。

        起初，他们以为是动作太慢，王常侍已经跑远了，于是骑马加速追赶，可一连追出几百里地也没找到人，他们就知道自己是想错了。

        于是他们在返回的路上打探着王常侍他们的消息，最终在一个渔夫那里知道最近汴河上飘下过几具无名尸体，等找到停尸的义庄一查看，其中一人果然是无根之人，其余几人也都身材高大和王常侍一行对的上，不由得大为震动。

        王常侍一行人身上有多处伤口，大多是利器所伤，还有致命的贯穿伤口。他们是从水中飘下来的，义庄的人以为他们是在河上遇见了河道的行商，一直等着有他的家人来找，见到果真有人找来，领了赏钱就把尸体还给了他们。

        白袍军找到他们的尸首后，偷偷雇人将尸首运了回去，因为没有保护好朝廷的钦差，只能硬着头皮向马文才告罪。

        但是在马文才请徐之敬检查过尸身后，他便觉得情况不妙，特意写了封密信，用最快的速度送回了京中。

        王常侍是死于弩。箭，而这种武器，魏国军中并无配备，性格刚烈直率的胡人也不屑用这种用法阴险的武器。

        但在梁国，这是不少豪族庄主乃至贵族最爱私藏的武器。

        王常侍一走，马文才立刻就派了白袍军暗中保护，他们十分精明警觉，可以确定没有其他人尾随王常侍他们，那就只有一个可能——有人从王常侍他们离京就一直跟着，直到他宣完了旨返程的时候，才在回去的路上伺机下了手。

        马文才不能知道是谁下的手，却能知道有人不愿白袍军如意，一来不忿有人暗算朝廷命官，二来也担忧王常侍没有回朝会让皇帝迁怒、忌惮到白袍军头上，所以便将此事完完本本的写在了信里，又命白袍军的几个负责保护王常侍的斥候将信送了回来，连陈庆之都没有告之。

        此事一出，朱异和谢举都陷入了沉默之中。

        他们都是在宦海沉浮多年的精明人，从皇帝说出“有人离京便跟着”，便明白了其中必有不可深究之处。

        再想到东宫和他们这些老臣派越来越激烈的矛盾，以及白袍军若是接回萧综成功后对谁最不利，这猜测就越发不能说出口了。

        好在萧衍和他们说这些，也不是为了让他们找凶手的，只是想为增兵多增添些筹码而已。

        所以他思忖了下，又退让了一步：“朕也知道大兴兵马征伐北方劳民伤财，何况之前朝中才议论过，所以朕并不准备大肆北伐，只准备在边境囤以重兵，伺机占领雍州、徐州即可。”

        他用“朕”时，便是不容置疑。

        “徐州地处险要，据两国之间，水路陆路皆与四州交通，一旦魏国南下，便为缓冲之地。原本元法僧将徐州献上，徐州就该是我们梁国的，连二郎……”

        萧衍顿了顿，神色伤感。

        要不是为了取徐州，他也不会派儿子过去。

        徐州是他为二郎选择的赴任之地，境内农田遍布，城池坚固，又位于关要能名正言顺的掌兵，可惜……

        早知道如此，便是元法僧献州，他也只会派个能干的将军过去，怎会如此大费周章？

        “恕臣直言，听陛下的意思，若迎了二殿下回国，陛下依然想让他领徐州刺史一职？”

        谢举眼皮子直跳，下意识反对：“陛下，彭城是重镇，理应派能臣强将把守。何况殿下已经抛弃了皇子的身份，历来这种重要的州刺史皆由宗室担任，若陛下还让殿下统领徐州，恐朝中内外都会不服啊！”

        太子出了家，三皇子萧纲去年本就该领州出藩了，结果因为太子出家的事至今没有出京，其余皇子年幼，这么多皇子无人领有军权，结果萧综这个名义上的“昏侯遗腹子”、“前朝余孽”去领了徐州，这让天下人怎么看？

        用本朝的钱粮资助前朝的余孽吗？

        谢举自然不能说的这么直白，但萧衍和朱异是何等人物，一瞬间就明白了谢举所指何意。

        “谢爱卿这是何意？你明明明白二郎为何会沦落魏国。”

        萧衍脸色铁青，咬着牙恨声：“徐州本就该是二郎镇守之地，若不是……如今二郎也是一方诸侯了。”

        “话虽如此，但是陛下……”

        “陛下，谢侍中没有冒犯豫章王殿下的意思。”

        朱异眼见着皇帝就要发火，连忙打起圆场，“陛下的意思我们都明白，但谢侍中说的也有理，国之大事唯戎与祀，此事两者攸关，当然不得不慎重考虑……”

        朱异出仕这么多年，向来是顺着皇帝的意思，连太子和现在如日中天的三皇子都不会特别对待，如今连他都这么说，萧衍脸色是又黑又青，心情可想而知。

        好在朱异和完稀泥，立刻又献出一策：“只是陛下，依臣看，这也不是什么难以解决之事，何至于让两位如此劳神？”

        “朱侍中有何妙计？快速速道来！”

        萧衍一喜。

        “陛下，豫章王的事情发生没多久，如今便要为他洗刷名声并没有那么容易，何况他现在这样回国，也未必能见容与宗室……”

        毕竟是被逐出宗室谱牒的人，想要恢复名分谈何容易，几位皇子又不是吃干饭的，眼睁睁再给自己添个厉害的竞争对手。

        “所以，豫章王没必要回国。”

        “不回国？”

        萧衍将信将疑。

        “魏国现在一片大乱，徐州、雍州兵力空虚如若无人之境，现在陛下派兵占领此二地当然容易，但等魏国乱象平息，想要守住徐州、雍州这二地却十分困难。以如今朝中兵力，只能择一地而守之，否则分兵两处，只有各个击破的结局。”

        朱异不愧是擅长实务的能吏，一言便切中厉害。

        “依臣之见，雍州曾是梁国边关重镇，有寿阳三十二城，又坐拥淮水之险、和钟离互为倚仗，一旦占据，魏国很难重新夺下，臣建议舍徐州而将取雍州，则江淮可保。”

        一旁的谢举不由得为之点头。

        雍州河道纵横，而梁国最擅水战，水兵和战船也不知比魏国精良多少，以前雍州有萧宝夤守着，萧宝夤是南人、用的是南将，双方方能对峙这么多年。

        现在萧宝夤征讨关中不利怕朝廷追责，索性领着大军在长安反了，直奔洛阳而去，整个雍州便空了出来。此时夺下雍州，则北方的防线便可再往前推进一步，原本只有钟离这这一座关守，现在却固若金汤。

        但对雍州用兵，就不可能再有兵力去增援陈庆之，也不可能有兵力进驻徐州了。

        见萧衍眉头紧蹙，朱异又不慌不忙道：“陛下并没有让白袍军在魏国攻城略地，一旦接到豫章王，自然是要护送他离开的。以他现在的处境，回国才是尴尬，不如趁着魏国动乱空虚，让陈将军将他送去徐州。”

        “待白袍军占了徐州的彭城，名义上豫章王依旧是魏臣，徐州也是魏国的领土，魏国日后自然不好出兵收复，但徐州城中却是我国的将士，说起来，这徐州除了名义上还归魏国，实际上和梁国领土也毫无分别。”

        朱异不愧是萧衍的心腹，将皇帝希望儿子有自保之力的心思摸的通通透透的，“有殿下坐镇徐州，又有陈将军那样能征善战又忠心耿耿的将领，可保徐州不失，又能扼守关要抗拒魏国南下，岂不是一举两得？”

        萧衍脑子里已经开始谋划起朱异的建议，推断他这种建议的种种可能性和利弊，最后得出个“可用”的结果。

        但其中依然还有很多让人疑虑之处，譬如……

        “朱侍中的计策倒是不错，怕就怕陈庆之在魏国立下赫赫战功，又趁着北海王连番大胜招兵买马，最后拥兵自重，真的占了徐州。”

        他自从听说白袍军一路在收拢各城败兵后，就有了这样的担忧，“别到时没有让二郎有自保之力，反倒养虎为患。”

        “陛下多虑了。”

        朱异不以为然地大笑。

        “若说处境尴尬，陈将军比殿下更难。”

        “所谓是请神容易送神难，北海王若能拿下那个位置，必然不希望我国插手内政，白袍军就成了眼中钉肉中刺；如果北海王拿不下洛阳兵败垂成，陈将军也只能率部回撤，无论哪一种，养着那样一支大军，都需要庞大的人力物力支持，陈将军出身寒门，哪里养得起这样的军队？”

        便是萧综入了徐州，得了彭城，就徐州现在一片荒凉的样子，要没梁国的支持，那徐州也坐不住几日。

        更何况孤军一般的陈庆之？！

        萧衍更长于内政，细细思量就明白朱异所说不假，便转过身问谢举：“爱卿以为如何？”

        谢举是高门，其实并不愿意出兵北伐，一来不利于长期维持的平衡局面，二来一旦发生大的战争，总有寒族将领趁势而起，动荡往往来自于此。

        他思来想去，若不支持朱异的“两全之策”，怕皇帝爱子心切就要不管不顾派兵北上去接儿子了。

        一个陈庆之带着七千人都能打的魏国节节败退，鬼知道魏国现在空虚成什么样子，别又弄出个刘裕之辈来……

        思至此，他只能苦笑，点头道：“朱侍中的建议倒是一着妙棋，臣也认为攻略的重点应当是在雍州而不是徐州，若是豫章王能镇守住徐州，倒是降低了两线用兵的危险。”

        谢举考虑着，“只是雍州毕竟是萧宝夤的根本，就怕我们这里一调动兵马，萧宝夤便放弃了洛阳，回撤雍州拥兵自立，倒时候又要陷入苦战。”

        谢举的猜测也有道理，不得不防，皇帝思考了一会儿，做出了决定。

        “那就别让人知道是要去打雍州。”

        “这？”

        “陛下的意思是？”

        “用向陈庆之增兵的名义调动兵马，囤重兵于边境，再派一支先锋，佯装向徐州出兵。除了领军的主将和你二人，不要走失了准备攻占雍州的消息。”

        萧衍不愧是盘踞南方几十年的英主，思绪动的极快，“等萧宝夤一向洛阳进发，立刻大军出动占据寿阳，再以寿阳为根本，收复雍州。”

        雍州和徐州一个在西，一个在东，但都要从钟离出境，只要大军没有开拔，谁也不知道他们是要打哪儿。

        谢举听着皇帝还算睿智，没有为了儿子完全置国之利益而不顾，心中也松了口气，连忙赞同了这样“声东击西”的计策，又和朱异两人留下来将计划沟通的更妥当些。

        等他们出了殿门，谢举也没有顾忌，面露不悦地向朱异质问。

        “朱侍中这是何意？我不信你看不出豫章王回国后会有什么样的后果，何况你还怂恿陛下将徐州交由豫章王，这时候让豫章王有了掌兵的机会，才叫‘养虎为患’！”

        “谢宰言重了，以陛下对豫章王的偏爱，让他入了京才是大祸吧？那位可还在同泰寺里，怎么能比得上陛下急着要弥补的可怜儿子？”

        朱异和萧衍一样，也不愿局面发生变化，“等豫章王脱离了险境，又有了自保的能力，陛下心中没了愧疚，才不会出现更多变局。”

        “可徐州的重要，天下皆知，若让豫章王趁机壮大，他日……”谢举忧色忡忡，再见左右无人，压低了声音说：“陛下总说东昏侯的事是豫章王自污，可见萧宝夤对他的态度，不能深想啊。”

        其实萧综身上的疑虑也不是无迹可寻，他本就是早产儿，从少年起性格又偏激古怪，和所有兄弟都不亲近，而且之前既不在梁国拉拢臣属又不蓄养姬妾，连孩子都没一个，生下来还没了，怎么看都不像是准备在梁国扎根的样子。

        现在说他是自污，谁又能知道是不是顺水推舟，做了两手打算？

        连他们这些外人都觉得疑点重重，只有陛下死心塌地的认定他的身份毫无疑点，儿子是被陷害不得不北投的，他们这些做臣子的又怎么敢多言？

        左右全天下现在都知道皇帝头上有点绿，就怕众口铄金，哪怕情况不是如此，时日久了，萧综也要和皇帝生出嫌隙，生出不该想的念头。

        “你我都能想明白的事情，其他大臣能不明白？”

        朱异轻笑，指了指东宫的方向。“以前镇守徐州，用的是豫章王殿下，您说，等要拿下雍州，会由哪位去镇守？”

        梁国和魏国都重用宗室，天下州府多是宗室镇守，重镇关要更是厉害由王亲皇子节度军事，譬如之前萧综的“五州兵马军事”。

        “又不是只有徐州会‘拥兵自重’，有雍州兵马隔岸相望，那位翻不了身的。”

        朱异露出狡猾的一笑。

        谢举看着朱异一副“智珠在握”的样子飘飘然而去，目送着他的背影，眼中忧色却更重了。

        毕竟是没落士门出身，又没经过残酷的家族斗争，智谋是够了，却还是看不清现在的局势。

        他考虑的都对，甚至连雍州和徐州互相牵制保持平衡都算进去了，却忘了那有一个前提，便是太子依旧在那个位置上。

        如今东宫所有的策令都是由太子印玺发出，名义上也是同泰寺里的太子在遥控指挥，可他们这几个一直注意着同泰寺的老家伙却看的清楚，其实太子根本没插手做什么，只是担着个名分罢了。

        既然出手的是三皇子，而三皇子现在又得了太子的支持，俨然就是储君后备的样子，怎么可能愿意在这个快要摘取胜利果实的时候出京到雍州藩守？

        要是太子还是储君，为了保护兄弟的储位，三皇子倒是会责无旁贷地出守雍州、提防徐州。

        何况陈庆之和白袍军要是真的将北海王送入了洛阳，真的会归朝吗？

        握有这样的拥立之功，北投魏国当个大司马、大都督不是比在梁国当个有名无实的“关中侯”要好的多？

        他心中疑虑重重，总有种预感要变天了，虽然皇帝和朱异都一副胸有成竹的样子，可这种预感让他难以平静，总觉得自己忽略了什么重要的地方。

        谢举能担任家主，凭的可不仅仅是门第，以前太子还在时，他还能以臣属身份协助、提点太子，现在东宫里推出来的是萧纲，他就连沾都不想沾了。

        一想到陛下要重提增兵，各方肯定又要来找他打探，谢举便觉得头疼。

        “算了……”

        谢举想到头疼，实在不愿牵扯到争储中去，也不愿这时候站队。

        “回去后，还是先称病一段时日吧。”

        皇帝自己的家事，让他自己头痛去！

        ***

        等朱异和谢举离开了净居殿，殿中又回复了一片冷清，萧衍不由自主地又回想起马文才的那封信。

        王常侍随侍他多年，是他立国后便伴随身边的老臣。

        他性格沉稳谦逊，又思虑周全，曾陪自己东征西战，也为了梁国多次出使他国，这次若不是为了两国方略，他绝不会将王常侍派出去出使魏国。

        如果只是出手针对白袍军，他其实并不会如此动怒，可那人千不该万不该，竟然敢连这样的老臣都下手。

        今天能对立下赫赫功劳的老臣下手，明日呢？

        萧衍眼中闪过一丝阴鸷，敲了敲身后的墙壁，沉声道：“去把裴御史叫来。”

        没一会儿，让朝中“谈之色变”的裴山领命而来。

        他和马文才如今是萧衍最重要的年轻心腹，一主内、一主外，很多萧衍不方便去做的事情，一直都是交予他们。

        如今也是如此。

        “王常侍在魏国宣旨后遇害了，并没有抓到真凶，只知道凶器可能是一把手.弩、单发，可穿透头骨而入。”

        这样的弩即使在梁国也不多见。

        梁山伯听说是王常侍的事，心中了然。

        “陛下是让微臣查找真凶吗？”

        梁山伯躬身，试探着询问。

        “真凶？”

        萧衍嗤笑，“魏国离此山水迢迢，难道朕还要派人到魏国去找什么真凶不成？”

        对方在魏国下手，打得想必也是这样的主意。

        “发现王常侍尸身的白袍军几人如今就在京中，他们记下了王常侍额头那伤口的大小、深浅，凶手是在船上作案，位置应当极近，又是那样的劲。弩，线索已经很明显。”

        他眼神一厉，失去心腹旧臣的痛色充溢肺腑。

        “朕命你仔细打探，查出京中最近谁接触了这样的军中利器！”


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