第8章 宿农家2

杨姓地主家厅门大敞，站在院里就能看见厅堂正中有两个高凳架着一木板，木板上躺着一人，一块白布将那人从头蒙到脚。人的四周围有三女一男，一喊‘儿’一喊‘夫’两个喊‘爹’。院里人较之厅里，就多多了。外围看热闹的，中层的半是兴奋半是愤慨。

        里层的，这表情就复杂了：不清楚杨家情况的青棠脸红红的，犹自羞愤。大半夜的，一群人举着火把将她和霍清端围在中间，他们脑中想什么，青棠不用问也能猜出来。霍清端一脸漠然，他走的时候杨家老爷还活着，后来死了关他什么事。

        跪在地上的崔氏羞愤欲死，她说不要了不要了，那死鬼还一个劲折腾，死了，她也不想的。杨老爷子气愤填膺，走来走去，嘴里翻来覆去说他不求别的，只要把害死儿子的奸夫淫妇找出来沉塘。里正端坐椅里，眯着细缝眼看看这个望望那个，沉吟不语。

        事，就这么僵着。在外围人的耐性快要磨没时，事情突有了转变。杨老爷子在把自己走晕倒的前一刻，一指霍清端说：“我老头子要这奸夫为我儿偿命！”

        所有视线齐刷刷看向霍清端，这其中尤以青棠最为讶异，声音抖得都变音了：“你……奸夫……，你你……”看看跪在地上的崔姓女子，青棠再看回霍清端。她还以为霍清端扯开她衣裳是情绪暴怒下无意动作，是报复自己踩他衣裳要以牙还牙踩自己衣裳。可是他都是别人的奸夫了，他会不知道女子的衣裳是不能随便脱的！还说什么给自己找好郎君，他扯自己衣裳前可还记得他的承诺！

        “霍清端，你个骗子，你混蛋！”青棠对着霍清端愤懑低骂。

        霍清端看着青棠，回句：“我不是骗子，他说的也不是真的。”

        里正老眼昏花，耳朵却灵。身体转向霍清端，清咳一声才沉沉开口：“杨老弟说你是奸夫，你说不是。那咱们就听你说说，你凭什么说你不是奸夫？”

        “今日之前，我一不知道黑堡杨家二不识此女。与舍妹初来此地人生地不熟借宿在此，正陌生惶恐忧愁银钱生计，实无外出交际亦无放荡之举。老爷子不信可问这杨家少爷、灶房仆妇，自住进柴房，我只去灶房端了一次饭菜，正碰上杨家少爷。其它时候我未独自出门。”霍清端平静说。

        杨老爷子悠悠醒转，立时挣着身子抢一句：“你说你没出门，那我们从哪儿把你找回来的？河边！村北河边！”

        霍清端耳观鼻鼻观心，自是挺立如松。

        里正一偏头看看杨老爷子，很是好心说：“他说的是他没独个出门。村北河边时，不还有他妹妹吗？”

        杨老爷子大怒，一个‘屁’字挟着大量口水喷上里正纹路纵横老脸，然后奋力指控霍清端：“外头哥哥妹妹叫的好听，暗地里呢？天刚黑就在我家柴房胡天黑地地闹腾。这还不够，大半夜的俩人又跑河里折腾！这还不叫放浪！”

        外围有人嗤笑。有人对眼看完，笑而摇头。说半天人家放浪，那也只是放浪人家自己的‘妹妹’，关你杨家什么事。想定人家奸夫，倒是说说人家勾上你杨家妇人的事啊。

        里正头转过来，这次看上霍清端、青棠，悠悠问句：“刚刚杨老弟说的事，你们有什么好说的。”

        青棠更加羞愤，垂脸摇头。她说什么，和霍清端在柴房的闹腾实是比武较量，在河边只是巧遇，她是想离了哥哥偷偷回家。说出来有人信么？真想在地上挖个坑躲起来。

        霍清端亦是摇头。

        里正再看向杨老爷子，温和问询：“老弟，你还有什么要说的没？”

        “这还要说什么？小崽子色心淫性，吃着碗里的看着锅里的，勾搭这贱妇害我儿子！”杨老爷子一指地上崔氏，凌厉说。

        “不是那样的！”崔氏凄厉接口：“是老爷，他说他要像柴房里的那样，他做不舒爽就不让我下床！”

        柴房里是哪样啊，竟让杨家老爷心心念念连命都不要了也要效仿？！这下子众人视线有意无意落在青棠、霍清端身周三尺。有道是江山代有人才出，各领风骚数百年。搁那事上也一样，杨家老爷四十多的人了，还不服老，还想跟人家小伙子的龙精虎猛比，活该被拍死在沙滩上。

        里正询问至此，基本上杨家老爷的死因是清楚了，众人皆知这崔氏是必死的。现在问题就在那小伙子了，不过一借宿的，杨家为什么把人家扯进来？借死贪财吗？

        这时杨家太太从厅里出来，走到崔氏身前，厉声问：“你说你和那公子没私情，那大街上你和他特意私聊有没有？他借宿来此你敲他门送棉被，我倒想问你，是真觉得大夏日的没棉被睡不着，还是说你不见他你睡不着？”

        顿一下，抬头直视霍清端，她高声说：“我黑堡村有余房的多的是，可我家根本就没有正经客房供您借住。在这儿我想问这位公子一句，您为什么宁愿住我家柴房也不去别家借宿？二十个铜板、一只鸡两只兔的借宿钱，这位公子，你是个忧愁银钱生计的人，我真心希望你只是单纯的来我家借宿。”

        跪在地上的崔氏没吭声。

        周围人开始窃窃私语。谁也不是傻子，就不说一鸡俩兔，你给人二十个铜板，人家让你睡柴房，你乐意？早抬腿走人了！不走，再结合街上巧遇、崔氏的不吭声，众人看霍清端的眼神明显带了鄙夷。

        霍清端冷了面色。杨大夫人嘴巴厉害啊，她不说他对崔氏的冷淡无视，只问崔氏对他有无私心引人联想。他辩，如何辩？在崔氏单方面的恋慕上，他说什么都是错。

        至于选这杨家借宿，霍清端也怕土匪有后手。若借宿在村中心，土匪杀来得连累多少百姓？盖在村边又有余房的，除却他杨家倒还真另有一家。可那家的房子新盖不久，院墙高不说，上头还埋了密密麻麻细碎瓷片。住那家，土匪来了，他和青棠想跳墙逃走都是问题。

        可这说出来只怕更糟，被土匪追杀的男女能是什么好人，惯常作奸犯科不用怀疑；勾搭妇人杀个色鬼只能叫小菜一碟。至于什么二十个铜板一鸡俩兔，他很缺钱吗？青棠说要多给银钱，他也习惯了出手大方啊！

        霍清端不方便自辩，青棠开口却是无碍。她看看里正，再看看那理直气壮的杨家太太，最后面向里正温和开口：“老爷爷，我哥哥是什么人我清楚，可说出来，怕大家也是不信的。可不说，由着别个女人觊觎他泼他脏水，我做不到。在这，我也想问几个问题，不知老爷爷允不允我问话？”

        里正点头。

        青棠转脸看上崔氏，沉声开口：“在街上，我哥明明是独个站远处等我和别个姑娘说话问路。可说完话我回头一看，你站在我哥身前三尺远处说话，对不对？”

        崔氏点头。有人‘哇’一声，这‘妹妹’眼睛是真毒啊。不仅关注谁凑哥哥身边去了，连凑近的距离都要丈量出来！

        青棠接着说：“我没看见我哥同你开口说话。当你面，我也骂他风流无德了，是不是？”

        崔氏点头。众人哗然，这妹妹厉害啊，当她面哥哥都不敢跟女子说话，她还要当众骂哥哥风流无德。这哥哥要是敢越雷池一步，妹妹怕是要提刀砍人了！

        至于那二十铜板一鸡俩兔的借宿钱，为了方便逃跑，青棠、霍清端别无选择，自然早早便把铜板、鸡兔拿了出来。杨家老太太人老了，见不得进了家门的钱再流出去，就早早收了铜板。

        然后杨家老爷也同意了，让仆妇领人去看房。霍清端、青棠本就心怀鬼胎，东配房、柴房都是房，说什么啊，住吧！不过说给众人听嘛，当然要在实事求是的前提下修饰修饰美化自身的。

        青棠抬头看上杨家太太，平静说：“哥哥和我登您家门谈借宿时，原是说十个铜板借您家东配房住的。杨老爷说不行，我哥哥才给到二十个铜板。那之后您家仆妇才说东配房是留给明日要纳的妾住的。都说到这份上，鸡兔拎进了您家灶房，铜板也交到了杨老太太手上，我哥哥温厚说宿在柴房也可以。”

        原来是这样啊。众人看向杨家太太的眼神多了轻视。他们就说这世上没有傻子，原来是杨家扣着人家钱逼人家住柴房啊。

        情势反转，青棠再接再厉，看着地上崔氏，说：“至于这女子，到得晚间听到敲门声，我才知道原来街上与我哥搭讪的女子是您家的人。等我听到您训斥她要她管好自己时，我就知道她不是安分人，深感住您家不妥，便与哥哥商议换一家借宿。可哥哥说天都黑了，要我坚持一夜明日再换。我不肯，坚持要换。担心影响大家休息，我们决定先走。明早您家办纳妾宴时我和哥哥再过来添份子钱，以表不告而别的歉意。”

        也是啊，有这样一个容不得别个女子靠近哥哥的‘妹妹’在，那害死人的事怎么可能做的成吗？这杨家就是瞎折腾，自己人死了疑神疑鬼看谁都是坏人，没劲。

        围观众人不再关注杨家，转而关心起这‘妹妹’是怎么劝说哥哥换家借宿，是像杨家老爷想的那样‘让我舒爽了你才能下床’似的劝说，还是母老虎般拳打脚踢似的劝说？真好奇啊，恨不得扒了那哥哥的衣裳好好查验查验！

        事情发展到现在，情况似乎是很明朗了。里正转脸看上杨家太太，问：“大侄媳妇，你还有什么说的？”肚里加句如果没有，赶紧放了人家私奔的小男女。这越听，他杨家的脸丢得越多，折腾什么啊。

        杨家太太站得更直。发现家里老爷死了，她首先想到的这是丑事，不能外扬，立即让仆妇去柴房看门不让那借宿的小男女出来。谁知道柴房里早没人了，她觉得蹊跷，待看到厨房墙上的字、柴草上的草绳，还有什么不明白的！那贱人勾连贼男女害死了自家老爷！

        小姑娘以为三两句话就能撇清，除非墙上的字能自己飞了！杨家太太轻蔑看向青棠，慢慢说：“小姑娘说清楚哥哥为人。哥哥什么样品性，小姑娘自是了解得十分透彻对吧。只是人说话惯会看情势，有时候明明是草包，她偏偏说成是聪明人；明明是恶人，她偏偏说成是佛陀。”

        顿一下，杨家太太慢条斯理继续说：“小姑娘，我家柴房墙上有句话，我个妇道人家不识字，可我家秀才儿子识字啊。我让他念给我听，我记得好像是‘霍清端，欺男霸女、作奸犯科，勾连盗匪，恶贯满盈’。小姑娘，我念得对不对？你的哥哥，我隐约记得叫霍清端，是不是？”

        这是怎么回事，惊天大反转吗！难道真是哥哥与崔氏有奸被妹妹、杨家老爷撞见，杨大老爷当场气死，妹妹不忿写下那句话。然后妹妹跑了，哥哥跟着追出去。围观众人面上呆滞，眼珠转得飞快。

        里正坐直了身体，就连厅里杨老太太的哭嚎都弱了三分。杨家老爷生前也没有多出众，没想到死了死了，能整出这么刺激、高潮迭起的追查案！

        霍清端脸色更冷，转眼看上青棠，启唇一笑，清冷赞道：“你真聪明。”他不过是没来得及还她恩情，找郎君也需要时日不是。他还有别的亏欠她的地方吗？偷偷整那么一行字出来，她是恨不得整死他啊？

        青棠不自觉后退两步，虚伪回笑：“彼此彼此。”她写下那一行字时是想让乡亲们送霍清端进监牢的。一个骗子，就该去接受再教育，她不觉得自己做错了。可惜，半路出意外，杨家老爷死了，那行字用在这事上。当然这也不是不可以。但是，但是，不能在她是他妹妹的时候用啊！有那行字在，霍清端是翻不了身。作为他的‘妹妹’，她的处境能好到哪里去。

        视线对上杨家太太，青棠瞬时娇弱，惶惑说：“太太您不识字，我也是不认字的呀！那柴房墙上真写有那些字吗？哥哥和我刚来此地，这是得罪了谁啊，这般陷害我哥？！太太，我求求您，一定得找出陷害我哥的人，给我哥洗脱冤屈啊？”

        强势杨家太太对比瞬时娇弱青棠，哪个更能博人同情？当然是年轻美丽娇弱的青棠。一样的女性，一样的不识字，一个是在本地生活了近三十年的妇人，一个是初来此地的少女，要论起找人栽赃陷害，谁做得更安全更顺手？当然是本地妇人。所以，青棠的娇弱一说，众人的心里天平又倾向她。

        杨家太太气得胸口不住起伏，不是她写的，难道还是自己写上去的？还要自己找出栽赃陷害的给他们洗脱冤屈，她就没见过这样睁眼说瞎话还要装可怜的姑娘！真想扑上去抓花了她那俏脸，撕了那巧舌如簧的嘴！

        “我不信，你给我写，咱们对笔迹！”杨家太太几乎是吼出来的。她还不信治不了她！

        “我连字都不认得，又哪里会写？”依旧柔弱的青棠很可怜的嘟囔。

        对笔迹的前提是，你手里早攥有让人家不能否认的一次半句。让人家现写？傻啊，给你弄几个狗爬字出来，你是拿去对还是不对？杨老爷子可怜自己儿媳，以前挺聪明的人啊，被气糊涂了？

        崔氏微抬头，眼角余光瞟青棠一眼。怪不得他会把她看在眼里，真真是机灵多变的紧。

        杨家太太是被气糊涂了，可没一会儿就缓了过来。面对干了坏事还往别人头上扣屎盆子的，她想讲理可没人跟她讲理，那还说什么理，直接动真格的！杨家太太舒缓出声：“你不说不识字吗？那你给我发誓，你若是识字，霍清端断子绝孙天地不容！”

        杨家太太话音一落，众人哗然。那两人虽称兄道妹，但谁都知道他们实是私奔的小情人，这咒男的断子绝孙岂不变相咒自己吗？再有你当发誓好玩啊？听说天上神仙也是欺软怕硬，你咒个恶贯满盈他不搭理你。断子绝孙，他妥妥欺负得你真断了子绝了孙。为了子孙着想，这誓是万不能发的。

        咒人断子绝孙，有家有室有子有孙的人能深刻体会这誓言是多么恶毒。但对一个懂事后绝大部分时间活在寻师问道中的少女来说，那不存在她生活里的名词似的事物，很重要吗？她的人生里需要存在子孙吗？她有父母姐弟的陪伴不就是了？

        当然这不是说青棠对生活毫无冀望。她对嫁个好郎君异常执着，她也有些喜欢霍清端，她有些希望他能娶她。只是好郎君不知道在哪个婆婆家养着呢，霍清端又没回应她一丝情感。正处于思春时期的少女，让她跨过夫君这道坎直接考虑儿孙？嘿嘿嘿，徐家大老爷、大夫人能力有限，没办法把女儿教的那般高瞻远瞩。

        所以，当霍清端对上青棠清澈无波的葡萄眼，他的头皮一阵阵发麻。一个未出阁的姑娘，她都不知道子孙怎么出来的，还能指着她多在乎别人的子孙？她还笑，她还能笑得出来！

        此刻霍清端深刻地认识到选择跟青棠同行，这是他此生做出的最错误的决定。在听到青棠接下来说的话，霍清端恨不得杀了她。‘你应该有兄弟吧，你断子绝孙了没事，他们能生不就好了，一样是你们霍家的血脉不是’。他就知道她不懂，他该教教她的。霍清端走近青棠，伸手抚上她的脸，头慢慢俯下。

        周边人个个踮脚伸颈。明知道众目睽睽之下，再亲热也到不了脱衣的热烈，却也争相看那俊男美女的亲昵。看那指节分明莹润修长的手抚脸了没有，轻柔舒缓，就像那暖暖春风拂嫩芽；看那深情凝视没有，真真是蜜意柔情丝缠线绕；看那垂首引颈相贴没有，温情卷卷，浓烈相宜只如饮那醉人醇酒。美，真是美！众人心中嗟叹。怪不得杨家老爷没钱盖新房也要纳妾。与美人做那事，玩得是感觉、是意境、是诗意！

        青棠觉得晕，身子发软。看着离她三步远的霍清端，她突然觉得自己的脑子可能不太正常。她记得在河岸边看霍清端的身体时，她脑子里还有东西。但再能思考的时候，她的衣裳已被扒开。这次同样，霍清端手摸上她的脸时，她有愤怒、有反抗的。但再有感觉时，他已离开，她不记得他对她做了什么。这是病，等回了家，一定去城里找祖父给自己瞧瞧脑袋。

        青棠迷瞪瞪地盯着霍清端瞧，这让杨家太太很是不满，她重提醒道：“小姑娘，你该发誓了。”

        发誓，这个青棠记得，又不是什么大不了的事。她隐约觉得自己错过了什么重要的事情，她得从霍清端眼里寻出答案。杨家太太不耐，尖酸讽刺她不敢发誓。青棠烦了，倏然转脸看向杨家太太：“要我发誓不是不行，只是我怎么知道你是不是在骗我？万一柴房里没有你说的那些字，我发了誓算怎么回事？”

        “那要怎样你才能发这个誓？”杨家太太满面阴狠。

        “你让人去看，你让他们给我念出来，我就站这儿听！”青棠鹅蛋脸上满是阴郁。突然，她脑中灵光一闪，直视霍清端失声惊叫：“你轻薄我，你当着人欺负我！”

        青棠虽不记得霍清端摸她脸后又做了什么，但当众被摸脸，于名声可是大忌，他得给她个说法。只是要什么说法呢，让他娶她，还是把好郎君的标准再往高了提一提？青棠思索。下一刻她又颓然，她的脑子果然病得不轻，居然去想嫁一个骗子好，还是嫁给骗子找来的郎君好？

        没人能理解少女恨嫁时的脑回路，杨家太太更是气个仰倒。他轻薄你了，我们都看到了，他摸你脸，和你脸贴脸脖子贴脖子！只是大惊小怪说这个有意思吗？院里的，包括在厅里的自家人，除了自己未娶妻、未嫁人的秀才儿子、女儿，谁不知道、没做过那事！咱们能别转话题行吗，说正事，说正事，说正事！

        杨家太太两边太阳穴蹦蹦跳个不停，连缓三大口气，才平静下来。算了算了，那两人就会插科打诨想拖时间，让人忘了看字这事。她带人去看柴房有字没字不就是了。

        看见杨家太太要往柴房走，青棠又猛然出声：“你不能去！万一你在里头动心眼呢，我信不过你。”转脸看向里正，青棠放柔声音说：“老爷爷，我相信您。您带人进去说有字的话，我就认，我就发誓。”

        里正看过杨家太太，这才点头应好，起身往柴房走。他走，大多数人也跟着去瞅柴房里的墙上是不是真的有字。不过两息，院里少了大半人。除却笃定墙上有字的青棠、霍清端、杨家太太、杨老爷子，这剩下的大半人都是面朝柴房等待柴房的有或没有。

        而变故，也发生在一息之间。杨老爷子、杨家太太分别被霍清端、青棠制住咽喉。下一刻跪地上的崔氏猛然爬起，看看青棠，踉跄着跑到霍清端身后。杨老爷子虽咽喉受制却能勉强说话，厉声叫骂：“我就知道…夫……妇，问什么问，就该绑了……沉塘的！”

        现在杨家能做主的都被人制住，那字，自然是没了看得必要。里正迈步出来，沉声问：“你们想怎么样？”

        都这样了还能怎么样，想走呗！青棠迅速接口：“我要一辆马车。”

        里正看霍清端，问：“她要马车，你要什么？”

        “听她的，一辆马车。”霍清端回答的亦简洁。

        青棠瞟霍清端一眼，这个时候逃命要紧，她与他对外一致的好。只是霍清端默许崔氏在他身边，那就是带一累赘。真到要紧时候，丢下她不忍；不丢，就有可能丢了自己的命。本就不是自己的负担，何苦往自己肩上扛。撇眼，反正到了外头，她是再不跟霍清端一起走了。


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