第32章 通判

宋筠如再睁眼时，已是戌时三刻。

        她捧着暖烘烘的手炉，用指腹摩挲着上面的镂刻花纹，默默地盘算眼下之事。

        蒋吾跪在殿外长阶下请罪，太医刘成杵在殿门口，进也不是，不进也不是。

        这事不宜闹大。宋筠如清楚，一旦皇帝遇刺的消息传开，还不知道会有多少居心叵测者前赴后继地来。

        她刚刚登基，宫中守备还未能确信是否完全忠心于她。除了蒋吾，她谁都不敢相信。

        百里汇说，当年蒋吾成为太后一党，便是为了能换一个皇帝，换一个能让大梁真正强悍起来的皇帝。

        可等到五王被尽数诛除之后，这事就彻底没了指望，他也就安安心心地开始做自己的禁军都统。

        她现在的当务之急，是稳住蒋吾。

        就算是不查，也不能宣扬。

        她一念转毕，立即坐起来，在颜钰搀扶下挪到椅中，道：“蒋都统忠于职守，更深巡夜，体受风寒。然蒋卿肩负重责，万不可携疾视事，亟宜休养之。”

        秋荷听懂意思，提着宫灯走下，道：“都统大人，陛下圣恩，特允都统还家养疾。”

        言下之意，今日刺客一事，权未曾起过。他也不是来请罪的，只是照常巡夜，受了寒，来告假的。

        “臣叩谢陛下圣恩。”蒋吾一听会意，也不敢多做停留，谢了恩便由秋荷引路出了宫门。

        而寝殿中，刘成得了允肯，小心翼翼地诊了脉，起座道：“陛下此乃阴虚火旺，肝火克了脾木，又加今日担惊……”

        “陛下是什么？”颜钰语调拔高，蓦地打断，好似他只要再说错一个字便会被拉下去枭首。

        刘老太医吓了一个哆嗦，这才想起蒋都统的去由，忙改口道：“小老儿胡言，陛下乃是心系国事，忧劳过甚，以至龙体欠佳。下官这就拟一张方子，固本培元，补阴败火。另，陛下身怀龙嗣，不宜再动肝火，当少食腥荤，进用清淡，保……”

        “行了，你下去罢。“宋筠如头疼得厉害，不想再听下去，忙出言打断。

        想来也是，户部刚刚清扫，后面堆着一大摊子杂事，工部人员调用不够，流若虎视眈眈，万事都等着她来处理，偏偏这时候有了身子，真够她头疼的了。

        而下边的刘成一听能走，如蒙大赦般地行了个礼，一溜烟便颠着两脚跑远了——这寝殿，他可是一霎都不想多耽。

        宋筠如则揉了半天太阳穴才睁开眼道：“颜钰，今日殿上伺候的，给家里留些银子，诏狱里的，便全杀了。”

        诏狱里做事的，都是她心腹，都信得过。但这帮子宫女太监可就不好说了。为防把事情传开，死人才是最可靠的。

        是夜，诏狱里动了私刑。鲜血盖住了陈旧肮脏的石板，吸尽光亮，却泛不起一星光电。

        华安殿里的烛灯，一直到亥时三刻方熄。

        女帝亲手剪断灯丝，让两眼彻底地跌入黑夜中。

        她心知，任何东西沾了血，都不会干净。包括应鸾长刀，也包括她执棋的手。

        ————

        次日清晨，湫江上三叶轻舟渡了江，三人分别牵马上岸。

        周凌把剑挂在马鞍上，十分夸张地打了个呵欠，道：“我就说，随柳小公子肯定讨不着好。他自己倒是人模狗样的，却连个好睡处都不舍得找一个！”

        “就你话多！”柳云柯横了他一眼，撑着七殇上了马，抽出马鞭道：“你厉害，倒是找个旅店来瞧瞧。”

        此处靠近城郊，又挨着湫江，理说还是有很多客栈的。

        但这里紧接京畿，土地金贵，赶路至此的旅人也多半会选择入城再歇，一为舒服，二为安心。这么一来，旅店茶棚也就自然而然地少了。加之年关将近，家家户户忙着过节，连原本简单的小店都关了个大概，更不必说客栈了。

        周凌被狠狠地噎了一道，心里十二分地不畅快，吊儿郎当地坐在马鞍上，左手握着缰绳，右手手指有一下没一下地敲着剑鞘。

        柳云柯知他理亏，也不接着笑话，把无何剑连鞘扔给他，道：“行了，你和七殇先到楠陀寺转转，玉沙会接应你们。我先去见见刘悯。”

        登州的太守，名刘悯字昀之。

        “贸然前往，怕会打草惊蛇。”七殇蹙眉道，“为何要将动静闹得这般大？”

        “丫头，你道行浅呐。”周凌说着把无何剑往身后一背，勒紧缰绳，“就是要瞧瞧，能惊动哪头蜈蚣。”

        柳云柯最擅长的，就是混淆视听。

        周凌说着扬鞭当空一抽。健马吃痛，嘶鸣一声，四蹄翻飞，立即踏出一路浮尘。

        七殇会意，道一句“别过”，把面具贴好，两腿一夹，也自纵马奔去。

        两骑先后驰出，慢慢在迂回盘折的河溪之间隐去。

        柳云柯略做沉吟，轻咳一声，缰绳一扯，马鞭一劈，也驾马疾驰。

        登州团练使孙赤是沈钧的学生。团练使官虽不大，职权也小，但登州太守却是无党无派的地方父母官。

        沈氏父子权倾朝野，名满天下，一个小小的从四品州牧很难不对其党羽小心翼翼甚至是亦步亦趋。

        柳云柯怕他的势力已经根深蒂固，他要先去试试水。

        马蹄声伴着思绪起伏得得作响、半刻不停，最终于辰时赶至欣漓北城门外。

        缰绳蓦地绷直，一人高的枣红马两蹄悬空，停在当地。双蹄未落，马上的人已先行跃下。

        正站在城门处的刘悯一见他，立即满脸堆笑地迎上，笑呵呵地道：“柳大人！恭迎柳大人呐！柳大人此行定是日夜兼程、舟车劳顿，下官……”

        “刘父母1何来此言？”柳云柯卸下脸上的警惕，眼中露出几分京城子弟的玩世不恭来，“诏书特下，小生可不得紧赶着来？”

        他这张脸本就生得十分精致，平日里那副云淡风轻的神色总是把这份精致压成寒梅般的冷清，这会儿一笑起来，五官舒展开，反倒显得有点好看过头而近乎妖异了。

        连带着身上的学士服都不合适了起来。

        “哎哟，柳大人谦呐。”刘悯不敢多看，只管让随从牵好马，自己在前引路，一面走一面说：“洛都与欣漓可隔着远呐！柳大人来得如此神速，却不是日夜兼程又是什么？”

        他生得五短身材，偏偏又得了个小巧的脑袋，冬日里穿多了，便好似没长头一般，从上到下都是圆滚滚的。

        柳云柯忍住好笑，边走边道：“刘父母话可得收着些，小生怕折寿，可是用不起——太守这是要领小生到何处去？”

        这条路越走越宽，街上也越来越繁华，酒肆茶馆林立，倒不像是去公府的路。

        “柳大人风尘仆仆而来，下官备了些酒食，不知……”

        “此间还敢喝花酒？”柳云柯看了眼窗里泄出来的歌扇舞衫，抿唇笑道，“刘父母便这般稀罕小生的这颗脑袋？”

        长琴殿下薨逝，女帝率先服了缟素，又派百里汇主持葬仪，同时赐下黄金百两，足可见其重视之处。此番重礼，直追先帝驾崩之夕，满朝文武自也是提心吊胆，生怕哪里出错，又被拉出去杀鸡儆猴。

        此事闹得沸沸扬扬，欣漓紧挨着洛都，刘悯不可能没听过风声。这番动作，要么说明欣漓诸官早以赏乐为常，要么便是为了避开京城耳目，故意设套，拿下柳通判的把柄。

        不论是那一种，都不是什么好事。

        “不敢不敢，岂敢岂敢！”刘悯被他看得汗毛倒竖，两手乱摇，腮下的横肉跟着晃动起来，“下官这是请柳大人移步清谈，孙大人可等您一宿了。”

        “啊，那真是不巧。”柳云柯笑道，“小生乃是奉旨办事，上头催的紧，半分怠慢不起。”他说罢转头看了看四周，突然矮身悄声道：“楠陀寺呐，刘父母知道的，乱呐。”

        他话说了一半，也就不再点破，留着给刘太守自己去领会。

        “啊是是是。“刘悯听出言外之意，吓得额头上冒出一层油亮的汗珠，“大人事忙，下官自会代为传达给孙大人。只不知大人于何处下榻？城中设有官宅，大人若是不喜，下官也还置有一处空宅，不知柳大人意下如何？”

        “啊，刘父母费心了。”柳云柯直起身来，眼角里依旧夹着几分笑意，“小生从前便置有闲院，倒是不必劳烦大人了。”

        他说着顿足停下，侧身站在红柱旁，道：“大人，府衙已至，小生便先行告辞了。”

        原来两人早已走出长街，停在了公府门前。

        “大人慢走！”刘悯回过神来，忙举手作揖回礼。

        柳云柯微微一哂，看了眼公堂里悬挂的“正大光明”的牌匾，回身走开——旁人他管不着，可得赶紧和玉沙接上信。

        直到这抹浅青的背影晃远，刘悯才终于松了口气，摸出手帕揩去油汗。

        “大人，这是什么意思？”那牵马的随从大气都不敢透一口，小心翼翼地道。

        “什么意思？孙大人后面站着沈尚书；这位柳大人身后撑着当今圣上。神仙打架，咱可不能站错了队。”

        刘悯呼了口热气，接着道：“左右孙大人是不能得罪，这位柳大人虽是来查楠陀寺的，却也得小心捧着。你们些个懒骨头，这几日都紧紧皮，仔细脖子上的这颗脑袋。”

        小小的一个欣漓，一时间塞了两尊大佛。两边拆招的都是神仙，唯独苦了刘太守，夹在中间里外不是人。

        孙团练整日盯着公府，稍有动静就要亲自上阵。而今天来的柳通判更是把话说得云里雾里，十分的意思只说七八分，剩下的要人自己去琢磨——这都什么毛病！

        烦！

        刘太守头疼得厉害，拉紧了裘衣就想往里走，却突然被那随从一句话喊住：“不是，大人，这马咋办？”

        “栓到公府的马厩里去。”刘悯懒得理他，说完就走。

        柳云柯的马栓在他这儿，那么明日他定会来取，届时，大可趁机探探口风，也好让他刘太守明确明确形势。


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