第十六章、崭新的开始

　　漫长的旅程，为了省钱，一路上吃的都是干粮。住过破庙，也曾露宿荒野，天当被地当床。

　　第四天下午，精神倦怠的叔公和三叔，脸上的表情肉眼可见地好看了起来。

　　韩铭揉着自己的腰，心里一舒，总算是结束了。以他的身体，都受不了，更别说上了年纪的长辈。他由衷佩服，古人的毅力。

　　马车走上了坑坑洼洼的小路，颠簸得更为厉害了。叔公直接拉着两人下车，只留下简单的行李在车上，三人步行回家。

　　走过一颗巨大的榕树，三叔吁了一口气，“总算是到家了，五哥没忘记吧？”



　　韩铭摇着头笑了笑，没有说话，仔细打量着已显现出全貌的村落。

　　大致用眼睛数了数，房舍不到一百间，清一色的草屋泥房。没有进行全面布局，散乱地遍布各处。几乎每家都没有院子，在屋后有一小块空地，堆着许多杂物。

　　挨着村子的是一条水渠，水渠的另一边则是农田，里面的水稻郁郁葱葱，长势不错。对农事不太了解的韩铭，大致知道在南方，水稻是种两季的。现在田里面的，应该是第二季。

　　离村子不远的地方，还能看见青色的小山丘，海拔不高，生长着许多灌木和乔木。

　　随着几人进村，在外走动的村民纷纷迎了上来，“族长，您可算是回来了。这是五哥吧，都这么高了。”

　　很快，他们就被人就围成了一个圈，热闹的很。众人七嘴八舌的说着，韩铭频频点头，礼貌地回复各种问题。

　　这时，人群之中让开了一条道路。一位白发苍苍，身子有些佝偻，包着头巾的老媪急忙走了过来。

　　她先看了叔公和三叔一眼，随后一把抓住韩铭的手，“五哥，你回来啦？老婆子还以为，这辈子都看不到你了。”

　　韩铭轻轻抚着老人后背，“叔奶，以后我就在家陪着您，哪也不去。”

　　“这孩子，又拿好听的哄我，现在可没糖给你吃咯。”

　　说了一阵，叔公见天色不早，便让人群散开，带着几人回家了。

　　叔奶一直拉着韩铭的手，絮絮叨叨地问了许多话，都是‘身体怎样’‘学业还好吗’‘有没有喜欢的姑娘’这些。

　　韩铭一点也不嫌烦，听得异常认真，事无巨细地回答，还把老人逗的哈哈大笑。他第一次觉得，来到这里，似乎很不错的样子。

　　跨过一块空地就来到了家门口，低矮的大门，他要弯腰才不会碰到头。按他自己估算，这门不到一米八的高度。

　　整个屋子是小三间的格局，中间是堂屋，左右两边叫东、西屋，叔公两位老人住东屋。西屋被隔成两间，是三叔夫妻和两个儿子住处。

　　不经意间，韩铭知道了很多信息。叔公一共有两子两女，两女早已出嫁，一个嫁在隔壁村，一个嫁得稍远，在县城边上。

　　三叔是大儿子，承担主要的养老责任，和老人同住。而叔公另一个儿子，韩铭应该叫他七叔，五年前成的亲。由于老屋住不下，他就起了新的房子，自己单过。

　　在古代还有现代一部分地方，同宗族人，只要不出五服，排行都是一起算的。

　　比如三叔和七叔，说明他们在同辈兄弟中排行第三和第七，女子另外单排。韩铭被人叫做五哥，那么在他这一辈，上面还有四个堂哥。

　　进到屋里，三婶来打过招呼后，又转身端过几碗清水，搁在木桌上。随后，叔奶拉着三婶的手，做饭去了。

　　叔公招呼车夫坐下喝水，“小哥，别客气，等吃过饭休息一晚再赶路。就是家里没什么好东西招待你，还请不要嫌弃。”

　　车夫连连摆手，客套了几句。他是真没嫌弃的心思，雇主脾气和善，礼数周到，没得挑。像他们这种自己养了马，走南闯北拉客的，什么没见过。这趟除了受点惊吓，心情还是不错的。

　　他想着，解元公出生贫苦，也难怪是这个脾气，对人和气的不得了。想他以前，也拉过不少书生，人家都不拿正眼瞧他，更别说搭话了。

　　在车夫内心戏很足的时候，三叔从房里拿出个布包递给叔公。

　　叔公在包里掏了掏，仔细数了几遍后，将十多个大小不一的银块放在桌上，连着一堆铜钱推到了车夫面前。他客气地说道：“小哥，你数数，我们说好的是五两银外加二百文，除去一两定金，剩下的都在这里了。你放心，银块都是足重的，绝没有假。”

　　车夫先说了句失礼，然后一块块查看，表情很认真。等确认无误后，他擦了擦汗，只把银子装进了兜里，“老丈，那二百文就算了，我这回也算拉过大人物了，沾沾解元公的文气。”

　　叔公摇头，“这怎么使得，你这一趟也不容易，都是辛苦钱。”

　　车夫憨厚的笑道：“有您这话，那可比多赚二百文舒坦。这不，还有件事想麻烦解元公，二百文平常肯定不够的。”

　　“什么事？小哥，说说看。”叔公有点惊讶。

　　扭捏了一下，大小伙子有点脸红，“那个，我婆娘快生了，想请解元公赐个名，您看可以吗？”

　　见叔公看着自己，韩铭很自然地答应了，“小哥贵姓？”

　　车夫直接站了起来，对着他拜了拜，“小的姓柳，劳烦解元公了。”

　　韩铭想了想，还是决定从大众熟知的诗词中择字，“有美一人，清扬婉兮！若是男孩，名叫清扬；若是女孩，名叫清婉。如何？”

　　默念了几遍，车夫非常高兴，又行了个大礼，“多谢解元公慷慨，这就是两个名了，以后也能用得上。”

　　叔公也很开心，又拉着他问了几句，见对方坚决不收那二百文钱，就冲屋外喊了一句，“三子媳妇，晚上杀一只鸡，让你娘给炖上，再把树下那坛子酒取出来。”

　　“哎，知道了，公爹。”

　　听他如此安排，车夫受宠若惊，这年头都不富裕，“使不得，使不得啊！”

　　叔公笑了笑，“没事，都是自家养的。这一趟真是麻烦你了，加上我们都算是有喜事，应该的。”

　　韩铭甚少说话，坐在一旁听他们说，从只言片语中，尽可能提取些风土人情。

　　距离晚饭还有段时间，他和叔公说了一声，自己就在村里面逛了起来。

　　大概这个季节属于农闲，这么一会时间，就碰到了很多青壮年，三三两两的聚在一起说话。他们看见韩铭，热情地打招呼，自我介绍一番后，立即说着儿时的趣事。

　　韩铭没有架子，学着他们的架势，一起蹲在屋檐下说话。这个动作，顿时拉近了双方的距离，他们也没有拘着，开始有说有笑。

　　作为经历过信息爆炸时代的人，话题自然是不缺的，他随便几句话就引发了热烈地讨论。而他自己，则是快速地补充着信息库。

　　由于这边的动静很大，过来的人越来越多，还有许多小屁孩儿，也巴巴地过来凑热闹。

　　一些年轻女孩，带着特有的矜持，站在人群外围，好奇地看着他。

　　韩铭站起身，一个个地打着招呼，摸了摸几个小孩的头。

　　气氛很和谐，不时有人问着关于府城、科举、官老爷的事，他都一一作答。甚至，还编了几个趣事，逗大家一乐，顺便也了解到许多关于村里的事。

　　说了好一会，叔公来喊他吃饭。远远见到这种情景，老怀安慰，“五哥，终究还是我韩家人呐！”

　　太阳都还挂的老高，就已经要吃晚饭了。韩铭搀着叔公进屋，把他扶到了正对门的主位上，自己没有贸然落座。

　　他在职场混过，知道这酒桌上的席位可是很讲究的。客人不坐，他这半个主人，可不能先坐。

　　一般而言，桌子正对门的地方为主位，然后以主位的左、和东为尊，客人都紧这两个地方坐。因为房屋，大都是坐北朝南的。

　　如果是圆桌，可以确定好主位，客人依次挨着主人家左右两边坐，然后是陪客，再然后是其他客人。尽量不要让客人挨着，要有陪客插在中间。最后则是主人的儿子或者是助手，坐在主人正对面，安排桌上的一些琐事。

　　由于古代不同时期、不同地方，风俗不一，有尚右的，也有尊左的。韩铭还没弄清楚，也就不做主了，只等叔公安排。

　　见叔公把车夫安排在左手边，三叔坐对面的时候，他才在叔公的右手边坐下。

　　不大的方桌上摆了六道菜，炖鸡、蒸鱼、一道炒韭菜、两道拌菜，一道丸子汤。

　　三叔见菜上齐后，拍开土坛的封口，给车夫、叔公、韩铭依次倒了半碗酒，最后才是他自己。

　　叔公端起碗，笑呵呵地说道：“小哥，别客气，就当在自己家里。来，老头子敬你一杯。”

　　车夫小哥连忙摆手，双手捧起大碗，“该是我敬您的。”

　　在韩铭和三叔陪了一碗之后，众人才开始吃菜。

　　明显有别于现代的菜色，做法也是以炖、煮、蒸为主，而且不见猪肉。酒，是自家酿的，有些浑，但后劲应该很足。

　　韩铭简单吃了几口，心里有了计划。既然打算走名门之路，就不能是说说而已。

　　要想短时间内积聚钱财，在吃上面下功夫，是一条很好的路子。

　　炒菜很早就出现了，为什么吃的人不多呢？现在待客，也只有一小盘。关键在于油不多，受限于工艺、产量和粮食问题，大部分人家吃的还是荤油。

　　在油上面大有作为，同样的还有酒。简单蒸馏提纯、外加粗暴兑水，绝对是很赚钱的勾当。

　　但这两样不能现在做，要等有一定实力保障之后才行。唯一具有可行性的，并且能够带来声望的，是养猪。

　　古时候的猪肉，因为饲养方法的问题，腥气过重。家里有条件的，会用酒和一些重味的调料去掩盖，但不会用来待客，而是自己吃。

　　普通人家没那么多讲究，能有口肉吃就不错了，另外日常吃的油也从这里来。

　　即便如此，猪肉依旧没那么容易吃到。因为养猪的成本很高，时间太长。而且在乡间，不逢赶集日，是买不到猪肉的

　　但如果没有了上述问题呢，猪肉将会有天翻地覆的变化。

　　解决的办法对韩铭来说很简单，就是会有点残忍。他在心中默默道歉，“对不住了，大兄弟！”

　　


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