第二章 公子高才

这天清晨，苏墨书起了个早，寻思着要先去纹墨坊把自己新设计的绣品送去，再去昌平钱庄把这个月的收入取了，然后去闻香阁买两盒莲蓉水晶糕回来吃。

        纹墨坊是间绣坊，初来昱朝时，她凭着这个时代所没有的而自己却练得一手炉火纯青的十字绣针法，去毛遂自荐了一番，教授坊里的绣娘以这种新奇的绣品创收，然后按她与掌柜陈彦的合约，三年内每月取三成分红。和闻香阁的关系亦是如此，约定将昱朝没有的点心方子只卖给闻香阁，然后从中抽取利润，因她在现代时便时常喜欢下厨，虽然做饭菜的水平一般，但做些甜品点心的手艺却是不错，为此那时南翾吃了她做的食物，还打趣她这两种手艺怎么就不像一个人做的呢？

        苏墨书虽不懂得经商，但这点小算盘还是会打的。通过陈掌柜的关系，还在京畿里租了一处便宜的住处，起码目前这些收入足够她衣食无忧了。

        “请问，陈掌柜在吗？”

        “苏公子来了，”见苏墨书进门，纹墨坊的丫鬟忙将她迎来道：“陈掌柜正在后堂和文先生说话，请公子稍后，奴婢这就去通报。”

        虽然昱朝民风开放颇似盛唐，但苏墨书觉着出门在外还是男装方便些，其实最主要是因为古代女子衣饰繁复，她不会穿……

        文先生，她常听陈掌柜提起，是文家的家主，亦是昱朝有名的商贾大户，纹墨坊和闻香阁都是文家的产业，且在全国几个繁华城市均有连锁的钱庄和客栈、酒楼，但如此一个富商，却担得起人人尊称一声“先生”，倒是令苏墨书疑惑。

        不一会儿，去通报的丫鬟便出来寻她道：“苏公子，文先生和掌柜的请您进去呢！”

        她跟着引路的丫鬟到了内堂，便见着主位上坐着一位鹤发老者，看样子应是五六十岁之间，一双眼睛却是炯炯有神，虽为商贾却反透出一股书卷气，见她进来，和蔼微笑地看着她。

        她先和陈彦问了礼，然后恭敬地向老者施一揖礼道：“久闻先生大名，今日晚辈得见先生实乃晚辈之幸。”

        “苏公子，我们又见面了！”老者闻声笑道。

        苏墨书疑惑着抬头端详了一阵，还是未曾想到何时与面前的老者相识。

        “文先生和苏公子竟是相识吗？”一旁的陈彦亦是惊讶，按理两人今日该是头一回相见才是。

        老者出言提示道：“三日前，醉乡居中，苏公子高才得了老夫所出的彩头，可令老夫印象深刻啊！”

        苏墨书这才恍然。

        昱朝选官制为科举，京城春试时间定在每年春末夏初之时，就在十日之后，是以现在京中才子云集。不少商家或为揽才或为揽财，皆会推出一些活动，为这些应考举子开辟试才会友的方便。

        三日前，苏墨书逛街的时候，正赶上一间名为“醉乡居”的酒楼正挂出猜谜的彩头来，若是能对出店家所出的谜且能再出一个谜难住众人，那便免其一天的饭钱。

        她看着新鲜，便也赶去凑个热闹。大堂里聚了不少人，都围着店家挂出的谜语思索——“何为信”，猜的是一句话。

        这个谜面出的并不难，正是《论语·卫灵公》中的一句：“不失人，亦不失言。”苏墨书想着，便见着一个青衫男子眼疾手快地揭了谜面道：

        “这谜底可是《论语》中那句不失人，亦不失言？”言罢，面露得色。

        醉乡居的掌柜微笑道：“这位公子答的不错，只是还要劳烦公子再出一谜，若难倒众人，这彩头才能让公子得了。”

        在场如此多人，皆是饱读诗书，才智不俗，想要难倒众人谈何容易？可见这关才是难的，免费的午餐不是人人都能享用得起的。

        那人站在台上想了想，挥笔落了谜面挂出：“黄绢幼妇，外孙齑臼”，这是东汉曹娥碑所题的八字隐语，不仅是难度，主要是这一题出的有些生僻，临考试前的学子满脑子装的都是经传典籍，有几个能想到这个典故上去？

        一时全场静默，皆是低头沉思中。苏墨书见此跃跃欲试地上去揭了谜面道：“这谜底可是绝妙好辞四字？”

        “黄绢”便是染色之丝，“色”加“丝”便是个“绝”字；而“幼妇”便是“少女”，合起来是个“妙”字；“外孙”是女儿的儿女，曹娥碑的典故中，解此谜的是杨修，杨修引“外孙”为“女之子”，因而是个“好”字；“齑臼”是指接受辛料的器皿，“受”和“辛”便是个“辞”字。

        那书生见苏墨书破了他的谜，又听她讲了这个典故，不由赞叹，台下则是一片恍然神色。只是这还不算赢，掌柜的端了笔墨，在等她的谜面。

        她想了想，自己生在与他们不同的时空，知他们所不知，闻他们所未闻，就是最大的优势，眼眸一转，思上心来，提笔一挥而就，竟是清朝纪昀先生那副经典的字谜对联：“黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽是短品，也是妙文。”

        非黑白红黄，是个“青”，反犬旁和狐狼猫狗仿佛，合起来便是“猜”；诗词论语皆有的是“言”，东西南北模糊便是“迷”，合起来是“迷”字。

        纪老先生的绝世之作自然非同一般，看着底下许久的静默，这顿免费的午餐她是吃定了！

        “看来这位公子便是胜出了，”看着底下已有不少人耐不住询问谜底，掌柜的一锤定音道：“还请公布了谜面吧。”

        苏墨书解释完谜底，一片或恍然或赞赏的目光飘来。掌柜的立在她身边道：“公子，今日场比试是我家主人所设，公子既赢了彩头，这顿饭便由我家主人所请，还请随我去雅间用餐。”

        因着“醉乡居”这名字令她联想起李白所作《客中行》里的一句“任使主人能醉客，不知何处是他乡”，不禁脱口吟出，令酒楼的掌柜大加赞赏，再三请她将诗句留下，于是便将全诗“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。任使主人能醉客，不知何处是他乡。”四句尽数默出。

        因为母亲生前是大学的古文学教授，对中国古典文化喜爱颇深，亦练得一手极佳的赵体书法，受其影响，苏墨书也是自幼修习毛笔书法，虽不及母亲，但赵体遒媚、秀逸的书风也能显出几分来。

        掌柜的称赞她的字好，她觉得很受用，只是那诗是借了“诗仙”李太白的名作，听着夸赞不免在心中默默汗颜。

        她那时并未见着这位幕后的主人是何模样，但她的身影却尽数落在坐在一隅旁观这群学子的文彧眼中。

        “苏公子高才，不知何地来京的举子？”

        “晚辈并非参加春试的举子，仅是一个现居京城的庶民，不过略读过些书而已，高才确不敢当。”面前的老者一看就知非寻常商贾，想来年轻时也是学富五车、名动京城一才子，学范蠡不致仕而去经商，苏墨书面对文彧不由心生敬意，说话亦是谦虚恭敬。

        “苏公子，过谦了。”文彧微笑道。

        适才陈彦还对来各店铺视察的文彧夸赞了如今生意大好正因着苏墨书的功劳，而闻香阁亦是如此，令文彧对苏墨书其人深感兴趣，如今一见更是欣赏。

        陈彦见两人相识，开口相邀道：“文先生既然欣赏苏公子的才华，而苏公子亦无意仕途，不若加入文家的商铺可好？”

        苏墨书连忙拒绝，她能借着那些新奇的事物为自己谋生计，却不代表她懂得经商之道，相比之下，经商并不比致仕容易，只是她没有身份户籍，平时无人细查，但却入不得考生之列罢了。

        这些她虽未明说，但文彧却是看人极准：“陈掌柜，苏公子并非适宜经商之道的人。”苏墨书身上的书卷气太重，虽聪慧，但在商场如战场，未免气势未免显得文弱了些。

        看了看时辰，文彧起身便要离去，临别前邀约道：“今日结识公子，老夫甚感欣慰，若是公子不嫌，可到京郊文府，老夫比当置酒以候之。”

        “一定，一定。”


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