第8章 英雄论

笼子里是一只通体雪白的豹子，浑身上下斑点为银灰色，十分稀罕漂亮。

        之前雍王就见过这只畜生，在一列贡品当中，显得不伦不类，不知何意。

        小阿史那道：“这只雪豹，异常凶狠，是我突厥两名勇士，布下陷阱，又险些被他咬死，才将其活捉的，本想来送给王爷取乐，现拿出来，如果王爷能派一个人来制服它，我今天就彻彻底底认输！从此以后我们突厥人，再不入定州。”

        雍王看眼笼中的雪豹，忽而眼睛一眯，那豹子身型不小，且动作敏捷，因陡然来到武场中央，受了激，虽然被关在笼子里，却依然气势汹汹，在笼中焦躁徘徊，呲牙威慑着众人。

        临近笼子的人，下意识后退，豹子露出锋利的犬牙，兽嘴里发出“嗤嗤——”威胁声。

        好畜生！

        雍王不禁感叹，若是徒手，怕是训练出来的万刃也不一定有把握百分百将其制服。若带着兵器胜算会大些。

        要派谁来冒险？

        雍王面色如常，心里却在盘算，脑中忽然灵光一现，想到一个再合适的不过的人选。

        “哦，你刚说两人才将它制服？我到觉得，一个小孩子足矣，但不过，既然是小孩子，可能要给他一个趁手的武器，这样将军不会反对吧？”

        小阿史那听后一愣，不敢相信自己的耳朵，实在搞不懂这雍王突然发的什么失心疯，莫不是又有什么诈，不由得纳闷道：“孩子？那怎么可能？即使我们突厥勇士的后代，也绝不可能对付得了如此凶残的野兽。孩子毕竟是孩子。”

        虽然他们突厥人的小孩子六岁就能骑马，八岁就能跟着大人出去打猎，但面对大型凶猛至极的动物，还是无能为力的，更何况中原。

        雍王并非头脑一热，他打定主意，是时候把压箱底的东西拿出来了。想想现在万刃中唯一一个比大人还厉害的小孩儿，恐怕只有他了。

        “本王到觉得大可一试，怎么样？”

        继而，雍王向台下的一个侍卫冷冷吩咐：“去，把他带上来！”

        此言一出，大家都对这个“他”充满好奇。

        齐瑾紧张唤道，“王爷！”

        谁人都知这是突厥人气急败坏，想用这种明显赖账的方式欲扳回一局，怎么能轻易上他的当，人和野兽，这种比试本身就不公平。但没想到雍王非但不表示疑议，当下还抽风似的变本加厉，要派出一个小孩儿来，这种情况不是自己找输么。

        然而在他雍王的眼里，就没有认输这么一回事，不仅不会认输，还要赢，要赢的对方心服口服不可。

        雍王摆手示意他稍安，此时心中早有衡量，大南朝已连胜两场，再输怕也没有什么，更何况，若输，也只是一个孩子输，突厥人即使赢了，赢的也是胜之不武，而他，最多落下个弑杀残暴的名声，大南朝却不会失去什么。但若赢了，定让突厥颜面扫地，这便是雍王高明的地方。

        下面的文臣武将俱不知怎么一回事，片刻，只看刚被差遣的侍卫回来，身后带来一个人，一个大约十三四岁的男孩。

        那孩子低着头跟在侍卫后面，个头不算高，身体明显没长成，头发扎起，还未弱冠，凌乱的发鬓挡着看不清脸，一路上金属叮叮当当，四肢带着铁环，一身奴隶打扮。

        再一抬头，一条深刻伤疤，将孩子半张脸毁去一半，一双眼睛如野兽，幽幽的黑，正是三年前被雍王细致调理的二十九。

        “二十九。”雍王的声音冷冷在场中响起。

        台下的二十九闻声一动，未抬头，即刻双膝跪地，恭恭敬敬磕了一个头。

        “看来今天你有机会效命了，可要全力以赴！”

        雍王目光沉沉，盯着深深俯首的二十九，命令道。

        “是！王爷！”

        二十九的声音沙哑，机械干脆地回答，没有一丝犹豫，仿佛连对手是什么都莫不关心。

        四周静的像坟墓，文臣武将倒吸一口气，不敢置信。过了片刻才恍然大悟，原来雍王竟是让这个未长成的少年，去和那头凶猛豹子对抗！就算是为国争光，也未免太不人道了罢。

        小阿史那张着嘴巴，随他一同的突厥人静伫一旁，屏息凝神。没有料到雍王当真派出一个孩童来。

        “来人！把他身上的东西摘掉。”

        雍王道。

        两个侍卫得令，很快从荆炎那里讨了钥匙，将那四肢的铁环打开。

        如今二十九所带的铁环，已增至三十斤的重量，从轻到重，三年来竟是一刻也不曾离开过他，今天竟是头一遭将他的四肢解放出来。

        被摘下铁环的二十九揉了揉手腕，似乎有些不适应，一下子身体的枷锁没有了，少了什么东西。然而，他的手腕上因长年佩戴练功环磨出一圈厚茧，两处的皮肤颜色已有明显差别，藏在铁环下的皮肤发灰白，非常不健康，即使摘掉也留下不可消退的印记。

        雍王看着台下二十九暗自可惜，今日可谓下了他的血本，若是不成，那稀罕的天眠寒虫以及三年的培养恐怕要白白浪费，付诸东流了。

        “父王”

        身侧一直安安静静的谢清和，忽而插嘴唤道。

        雍王回过头，看到他兴致勃勃的眼神。

        谢清和并不是害怕看到人死，早在刚记事不久，就亲眼见过父亲杀人，雍王是个冷血无情的人，除了对他。

        父亲曾对他说：“清和，你记着，这世间有些人的命是不值得一提的，他们就如工具，是棋子，而有些人命却注定望风披靡，被众人追随，你是我的儿子，所以你要学会使用手中的棋子。”

        此刻谢清和依然牢记父亲的话，但却觉得场下那只比自己大上一些的男孩儿，眼神幽暗，莫名有点可怜。

        “他真的能打过那只老虎吗？”谢清和天真的问道。

        雍王啼笑皆非，“清和，那不是老虎，是雪豹。老虎的身形比这个还要大。”

        “哦~”谢清和的眼里明显带着失望，继而又问道，“那雪豹和老虎哪个厉害？”

        雍王不知道他要问什么，但非常耐心的回答他的话，又摸摸他的脑袋，“当然是老虎，老虎才是丛林之王啊。”

        “那这个小孩儿有没有冯叔叔厉害？”清和不死心的伸手指了指二十九。

        雍王终于知道这小家伙到底要问什么了，小孩子都崇尚英雄，也希望自己看到英雄。

        “他怎么会有你冯叔叔厉害，冯将军十六岁徒手制猛虎，这世间恐怕也没有几个人比得过他，父王这辈子见过的唯一的英雄就是你冯叔叔了。”

        谢清和突然觉得有一丝扫兴，嘟起嘴巴，在父王身边的这一列人中，他就不太喜欢冯将军，其原因非常简单，就是因为冯将军那一脸的络腮胡子，还有如钟般浑厚的笑声，而且他每次见到自己都拿着那又硬又黑的胡子蹭自己的脸，非常讨厌。谢清和想起冯将军的的样子就会撇起嘴，人们常说冯将军威武英勇，可以一当百，恨不得是个三头六臂，实际上在谢清和的眼里冯将军近乎枯瘦的身材，怎么看都是一个干巴巴的老头子，丝毫也不像是民族大英雄，没有任何威严。

        “没意思！”谢清和小声嘟囔着，可随即小脑袋又转了两圈，锲而不舍的问道：“那这小孩儿今年几岁了？”

        雍王不知道小家伙为什么突然执着于要找一个人超越谢将军，有些头疼，然而还是十足的耐心。“这个还真问住父王了，父王也不知道，要不等下，你直接问他好了？”

        “那他等下万一死了呢？”谢清和有些不高兴。

        雍王笑道：“他要是死了就表示他肯定没有冯将军厉害。若等下他赢了，你去问问他的年龄，或者直接找他跟冯将军比试一下，不就知道谁厉害了么？”

        清和思考片刻，摇了摇头，“那不行，冯叔叔已经是大人了，现在一定打死两只老虎都不成问题，他还是小孩子，不公平，万一他长大了之后比冯叔叔还厉害呢？”

        可是等他长大了也许冯叔叔又老了，清和颇为苦恼。

        雍王看着他非常认真思考的样子，有些好笑，“你为什么非要找个比冯叔叔还要厉害的？”

        谢清和嘟着嘴，明亮的大眼睛忽闪忽闪，仿佛非常不满，“父王身边都有冯叔叔这样厉害的人，可是我身边什么厉害的人都没有，所以我要找一个比冯叔叔还要厉害的！”

        “哦，原来是这样，那如果他赢了，父王就把他送给你可好？”

        雍王不经意的说道。

        其实将二十九送给谢清和，是雍王最开始的打算，二十九一开始就是为小世子存在的，但是死士的服从与真正的忠心还是存在着差别，一个主人能不能找到一个忠于自己的部下还是讲究机缘的，有适时的时机，主人对部下产生赏识愿意相信他们，才会用他，部下对主人钦佩，才会服从他，而一个不能够被主人提起兴趣的人，永远是没有用的，仅在这一点上，雍王还算满意，最起码谢清和对二十九还是有兴趣的。

        “可是就算他打败了雪豹还是没有冯叔叔厉害啊。”谢清和不甘心道。

        雍王温柔的笑笑，然而说出的话却无比残忍，“这还不简单，清和要真想知道，哪天命人捕来一只老虎，让他们两个比试一下，不就知道了吗？”

        他是大南朝的雍王，振臂一挥，便可以要成千上万人的脑袋，掌握着一方百姓的生杀大权，何况一个小小死士。

        听了这话，清和似乎觉得才有些满意的，不再开口，继续认真旁观。

        那雪豹不能放出，关着豹子的笼子又十分窄小，更不可能将二十九就这样投放进去。

        最后还是一位看管猎场的老奴才，想了一个两全的主意，雍王的狩猎场有处临时放猎物的圈，在后山，为防止铃鹿等动物跳出，固把那围栏设的高高的，此时不到秋季，正是禁猎的时候，里面正好闲置。

        那地方离武场不远，为看这人兽大战，众人纷纷又跑到后山将那空空的鹿圈围了起来。

        在场的许多军中将士，平素好斗，他们都是曾经跟随雍王，打过突厥的老将，对突厥人一向深恶痛绝，所以这今日打赌，恐怕只有他们是最兴奋的。

        虽然这些将士们身经百战，见识过战场厮杀，却还从没见过这种人与野兽之间的肉搏，其他的文臣更与这种场面没缘分，今日恐怕要涨了见识。

        前两场确实大涨士气，但这一轮怎么看怎么觉得那男孩就白白被投入兽嘴中的肉食。

        即使这样，也架不住众人好奇，场内不乏有所谓正义之士，暗谴雍王荒诞肆虐的，有替大南朝胜负以及男孩命运担忧的，当然也有漠不关心只纯粹看热闹的，但不管哪一种，一个个伸着脖子俱往里看。

        雪豹在众人的注视下被抬了上来，一旁侍卫小心地将围栏只打开一个小门，雪豹看到前方空地，毫不犹豫便钻了进去。

        接着是二十九，他先在众多兵器中选了一柄趁手的短剑，然后侍卫将那选中的武器呈给小阿史那看，剑上无毒，剑身不到一尺长，锋利顺手。

        已到这个份儿上，小阿史那自然不会再有异议，点头表示同意。

        莞尔，众人连大气也不喘，注视二十九徐徐走近那围栏的小门。

        他的身上穿着死士特有的黑服，有些破旧，还在受训的“万刃”除了吃的还可以，其他用度上不会分配什么好东西，这些衣服都是上一拨孩子留下来的，有得在训练中破了洞，缝上补丁，有得上面甚至染着洗不掉的血，寻常人家这种死人的物件往往会扔掉，然而“万刃”没有这么多的讲究，大家都是无名的，一个死了，他的武器和衣服再来的孩子继续穿，继续用，一个顶着另外一个人的编号，活着与死了几乎没有分别。

        二十九精瘦的少年身体，刚出现一点成熟之势，习惯性的垂着头，脊背没有那么笔直，微微鞠着，这跟他长年带着负重训练多少有关，皮肤稍微有点儿黑，一声不吭，微薄的嘴唇干的起皮，脸颊轮廓还未硬朗，有些肉，乍一看与其他孩子无异，唯独不同的只有那一双眼，深似寒潭，像个死物。

        谢清和与父王共乘一骑，骏马停在挨近围栏一处地势较高的地方，旁边是上宾、亲信，以及小阿史那等突厥来使，不远不近，前方围观的人给他们留出一条宽阔的视野。

        清和的个子还小，他稍稍努力的往人群中望去，只能透过重重叠叠的人影，看到二十九灰突突的背影。

        忽而，他被雍王从马鞍上抱起，一眼望到二十九的侧脸。

        脸上一条伤疤，好难看，睫毛却很长。

        却见，那二十九躬身钻进小门里，清和小手猛然抓紧父亲衣襟。心道：呀，他真的进去了。

        雍王换另一只手臂抱着他，捋着他垂下来的绒绒鬓发，“清和害怕了？”

        谢清和摇摇头，“我才没怕！”，可抓着衣服的手却未放下。他绝不似其他同龄的世子，娇生惯养，军营中男人与男人之前的搏斗，清和看多了，无论是兽吃人或者人杀兽，亦或是人杀人，兽吃兽，父亲总是叫他直面血腥与死亡，告诉他世间本该如此，弱肉强食，你不杀它，它便来杀你。不过这一次却比往日都要紧张。

        父亲身上有着让他安心的清幽檀香味，在他的认知里，只要父亲在，什么都不必怕。

        可这一次，却不知怎地，一颗心如被吊着，牵到那栏子里头，好似他自己也跟着钻进去一般。


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