第一章 青楼歌谣

元末，一名青楼女子在章台上起舞弄影，她唱一首歌谣，“自古英雄，爱美人我朝枭雄更爱江山，打了江山，坐了江山，稳了江山，就要丢了美人，我朝美人兮，红绡帐里……”

        公元1368年，明太祖朱元璋戎马一生，结束了大元王朝，偏安于应天府，明初，洪武之治后国泰民安，太祖常游乐与山川之上，有一座山最常去，取名为“如来山”。

        公元1369年，如来山地底岩浆喷发了，岩浆燃烧，喷泻，四射。厚厚的火山灰，落在庄稼地里，落在山花草地上，落在房屋里，使来山周围的生灵如涂如碳。

        山脚下，有一颗草，它深深地扎根在泥土里，这里的土地神曾经丈量过，深入地底下的茎大概有二十丈深。它们交错纵痕，见缝插针，有的和其他的仙草交缠在一起，有的直伸到地下水边，汲取养料。一年三百六十五天，施恩草要给周围的生灵做三百十四天的祈福，祈求冬无酷寒，夏无炎暑，秋有硕果，春有嫣红，祈求周边的百姓安居乐业，五谷丰登，旱无缺水，润不毁田。它祈福的方式很简单——不论它是否枝繁叶茂，只要它伸出两片枝叶，展开八字形，向天空默念祈福语——“如来山草，施恩布德”，这一天就会风调雨顺。

        那些火山灰虽然能夺取如来山周围繁华的容颜，但是奈何不了幽幽静静的施恩草，它可以借助根茎的力量继续汲取大地的精华延续生命。铜铁锡金，磷钾钙……焦灼的枯枝败叶在风和雨水的作用下又成了它源源不断的受供养的原料，施恩草越发壮大。渡尽劫波，如来山上的余孽，占尽了风光。

        住在山脚下的荼蘼春喜欢上山采菜山药，背着背篓来到山上，同行者有百灵鸟，猫头鹰，田鼠和山鸡。它们离如来山只有几百里远的时候，遇到一片绿草丛生的湿地，步伐匆匆的荼蘼春正准备驻足的时候，脚下的泥巴打滑了，他一脚陷进了淤泥，接着整个身躯都开始下沉。

        下沉的荼蘼春拼命地挣扎着，他抓着沼泽边的芦苇边的芦苇，可是芦苇草已经腐烂，也沉进了泥沼。百灵鸟啾啾叫个不停，在上方盘旋；田鼠像离弦的剑一样逃窜；山鸡用锋利的嘴巴不停地拉扯着荼蘼春的衣角；唯有猫头鹰心急如焚飞到远方搬救兵。

        荼蘼春感觉脚下有人在拉扯自己，像植物的蔓藤，拼命地搅缠双脚。不知不觉，他的眼前一片黑暗，呼吸极其困难，这难道是传说中的“死亡谷”？

        他伸开双臂，像躺在床上一样，准备安乐地死去。

        “荼蘼春！”

        “荼蘼荼蘼，英魂不归……”

        他正在想尽办法让自己快快断气，可是无法支配自己的行动，他想用手捂住自己的嘴巴和鼻孔，却感觉十指发麻，勒住自己的脖子，又感觉浑身无力气，明明处在阴冷的泥沼里，却感觉浑身涌起阵阵暖流。饥渴难奈十分，他的思想仿佛受到了某人的牵制，他的嘴里时不时会有纤维在咀嚼，有湿润的粘液。

        十天过去了，他睡了又醒，醒了又睡，他糊涂了，不知道是他失明了，还是这地方不见天日，他全然变成了夜行动物。

        他感觉自己的手里有柔软的丝巾划过的感觉，眼前一亮。

        下沉的荼蘼春拼命地挣扎着，他抓着沼泽边的芦苇边的芦苇，可是芦苇草已经腐烂，也沉进了泥沼。百灵鸟啾啾叫个不停，在上方盘旋；田鼠像离弦的剑一样逃窜；山鸡用锋利的嘴巴不停地拉扯着荼蘼春的衣角；唯有猫头鹰心急如焚飞到远方搬救兵。

        荼蘼春感觉脚下有人在拉扯自己，像植物的蔓藤，拼命地搅缠双脚。不知不觉，他的眼前一片黑暗，呼吸极其困难，这难道是传说中的“死亡谷”？

        他伸开双臂，像躺在床上一样，准备安乐地死去。

        “荼蘼荼蘼！”

        “荼蘼荼蘼，英魂不归……”

        他正在想尽办法让自己快快断气，可是无法支配自己的行动，他想用手捂住自己的嘴巴和鼻孔，却感觉十指发麻，勒住自己的脖子，又感觉浑身无力气，明明处在阴冷的泥沼里，却感觉浑身涌起阵阵暖流。饥渴难奈十分，他的思想仿佛受到了某人的牵制，他的嘴里时不时会有纤维在咀嚼，有湿润的粘液。

        十天过去了，他睡了又醒，醒了又睡，他糊涂了，不知道是他失明了，还是这地方不见天日，他全然变成了夜行动物。

        他感觉自己的手里有柔软的丝巾划过的感觉，眼前一亮。

        他使劲儿向前猛扑过去，想抓住划过的丝带。

        “杏儿！”

        纤纤细指凉凉地滑过荼蘼春的脸颊，来回地抚摸，宽大的袖口扑打着自己的脖子，好熟悉的荼蘼香气。他伸手搂住一个身体，用鼻子抵在她的肩上，闻到淡淡的香气。怎么也想不起来，这香气为什么会如此熟悉。

        由于看不见，他拼凑着她的轮廓，感受她的身材。肩部不宽不窄

        ，和自己差不多高度，窈窕的身姿在依偎在自己怀里。荼蘼春正想抱住她，她竟像细碎的叶片一样，纷飞而去。

        “杏儿……是你吗？”

        “杏儿。”

        荼蘼春沉醉在香飘四溢的空气里，蠕动着嘴唇，不停地呼喊着。忽然他感觉一阵亮光，一道阳光照射着自己的眼睛，他擦了擦鼻子，捕捉周围的空气分子，一股带着尸体味儿的气息钻进鼻孔，他难受地摒住呼吸。

        “白丝带在哪？”他自言自语道，四周张望，什么也没有看到。他想起昨夜的荼迷香，在脑子里面搜索了很久。

        “杏儿！”

        一个声音从远处传来，那听起来好像是山谷的回音。正准备胎头，“杏儿……是你吗？”有一阵回音响起，那声音仿佛是自己的。

        昨夜难道有人和自己说话了吗，还是自己梦中的呓语？

        荼迷香？杏儿钟爱荼蘼香。难道，她来过了？不是，我在沼泽地里，她怎么会来呢。

        梦见杏儿，荼蘼春激动万分。

        只是那回音，引起了自己的思考。如来山脚下曾经有一个诗音和尚，他因品行不端，修炼不够，平日里除了念佛诵经，还被住持安排打扫庭院。在森森松柏的掩映下，人们只穿过一条荆棘丛生的小路，就可以找到精修庵，老尼姑。

        阴雨天，诗音把一本《仰佛经》放在房里没放进书架上，屋顶漏雨，那本手抄佛经自己已经斑斓，看不清内容。据住持说，静修庵有位尼姑叫慧茵，善于抄写写经书，那里也许还有藏本。为了弥补过失，诗音趁着住持还在睡觉的时候，鸡还未叫就启程，赶往静修庵。

        “施主从何而来？”

        “贫僧诗音，乃如来山下的和尚，有一事相求，不知元拔刀相助否？”

        “你擅闯尼姑庵，贫尼叫你吃不了兜着走……”

        “别别……师太，贫僧真是有事相求，请听我把话说完……”

        “酒肉和尚，诗音，远近闻名的酒肉和尚，能有什么事儿？”

        “贫……贫僧……损了师傅的手抄本《仰佛经》，怕受师父的罚，特来求一本回去重新抄写，不知是太有吗？”

        “阿弥陀佛，善有善报，恶有恶报，你就该罚！”

        “有也不借……”

        “那就是说，你们书房里也许会有啊？”


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